舱内的沉默持续着，只有油灯燃烧的细微噼啪声和窗外无尽的雨声。
南北北指尖触碰着下颌那道尚且新鲜的疤痕。
易年那过于平淡甚至显得有些突兀的“祛疤偏方”像一层无形的寒冰，将她原本想要倾诉或质问的话语彻底冻结在了喉间。
她忽然觉得自己冒雨前来，或许真的是个错误。
眼前的易年看似近在咫尺，却仿佛隔着一层由书卷和沉默筑成的厚壁。
或许是被这过于持久的沉默所触动，又或许是沉浸书海的心神终于分出了一丝微不足道的缝隙。
易年意识到了方才的回应与当前情境有些格格不入。
翻动书页的手指微微一顿，目光依旧没有离开书卷，然后像是例行公事般，开口打破了沉寂。
声音依旧平淡，听不出太多关切，更像是一种程式化的询问：
“南昭过来的百姓现今安置得如何？可还安稳？”
南北北闻言，深吸了一口气，将心中那翻涌的复杂情绪强行压下。
端正了坐姿，平静答道：
“托北祁朝廷调度有力，大部分已初步安置，天中渡周边百里城池村镇皆已开放，设立了粥棚、医所，虽拥挤嘈杂，难免有疏漏争执，但基本的吃喝用药，暂时尚能维持，只是人数实在太多，后续如何长远生计，仍是难题…”
话语简洁客观，略去了无数细节处的艰难与混乱，只陈述一个大致稳定的局面。
易年听着，目光在书页上行行扫过，然后轻轻“嗯”了一声，表示知晓。
隔了片刻，又像是想起什么，继续用那种平淡的语气问道：
“南昭那边…情况如何？”
这个问题问得有些宽泛，但南北北明白他问的是什么。
眼神一黯，声音也低沉了几分：
“妖族主力已占据主要州郡，通往离江的道路大多已被切断，后续还能有多少同胞逃出来…已无法预估…”
答案残酷，但彼此心知肚明。
易年之前通过周晚的描述，早已知道了七八分。
此刻再问，只是一种形式上的确认。
所以又是一声轻微的“嗯”，便不再言语。
似乎对这个沉重的话题并不打算深入探讨。
一问一答，干瘪而缺乏情感波动，仿佛只是两个不太熟悉的下属在交换必要的信息。
舱内的气氛并没有因为对话而缓和，反而更添了几分尴尬和疏离。
南北北心中那份无力感更深了。
她看着易年，只觉得昔日那个虽然沉默但心有热血的少年郎，如今变得像一块被冰封的石头，冰冷而难以接近。
可就在她准备起身告辞，不再打扰这份令人窒息的“宁静”时——
突然！
“哐当！”
“滚开！”
“凭什么拦着我们？！”
“军令如山！退回去！”
一阵隐约却激烈的争吵声，金属碰撞声，以及杂乱的脚步声，混合着风雨声，再次从江岸的方向隐隐传来！
又来了！
南北北的脸色瞬间变得难看，猛地站起身，侧耳倾听。
虽然距离较远，声音模糊，但那种冲突特有的尖锐和混乱感，与她刚才亲身经历的那一幕何其相似！
显然，在另一处安置点，类似的摩擦又爆发了。
或许是为了争抢物资，或许是为了营地划分，或许…
又是为了那敏感的武器问题。
在这雨夜里，任何一点小小的火星，都容易被无限放大，动静传得格外远。
南北北疲惫地叹了口气，眉宇间染上一抹深深的忧虑和倦色。
对着易年方向微微颔首：
“抱歉，看来那边又出事了，我得过去看看…”
说着，转身欲走。
可就在南北北的手指即将触碰到冰冷潮湿的舱门时，身后易年那平淡的声音再次响起。
“等一下。”
南北北脚步一顿，疑惑地回头。
只见易年不知何时已经合上了手中的书卷，将其随意地放在膝上。
依旧窝在躺椅里，但目光却不再专注于书本，而是抬起看向了南北北。
南北北能听见，易年自然也能听见。
他“听”到过之前的冲突，也“听”到过周晚他们的处理。
以易年的神识，只要稍加留意，整个天中渡很难有什么动静能完全瞒过易年。
但一次冲突可以压制，两次摩擦可以调和，若是十次、百次、不断地在各个角落发生呢？
量变终会引起质变。
这种无休止的内耗和猜忌对于即将共同面对强敌的双方而言，有百害而无一利。
终究是个隐患，而且是个会不断扩散恶化的隐患。
“如果可以的话，你去把周晚，还有你的五哥，以及杜姑娘都请来一趟…”
语气依旧平淡，却点明了缘由：
“这般摩擦频生，于大局无益…”
南北北闻言，眼眸骤然一亮！
易年…
他终于愿意插手了？！
虽然语气还是那般平淡，甚至带着点被打扰的不情愿，但这无疑是一个积极的信号！
只要易年肯出面，以他如今的身份和实力，或许真的能找到一个缓解眼下僵局的办法！
“好！我这就去！”
南北北立刻应下，声音中带上了一丝久违的急切和希望。
深深看了易年一眼，转身推开舱门，身影迅速消失在雨夜之中。
舱门开合间，带入一股冰冷的湿气和外面隐约的喧嚣。
易年看着重新合拢的舱门，静默了片刻。
窗外，风雨声似乎更急了些。
江岸那边的喧嚣并未持续太久，似乎冲突的规模不大，很快便被闻讯赶去的军官弹压了下去。
雨夜里重归相对的宁静，只剩下江水奔流与雨打船舷的单调和鸣。
约莫一炷香后，云舟之下传来了破开水浪的轻微声响。
不一会儿，脚步声踏上了湿滑的甲板。
舱门被再次推开，带着一股更浓重的湿寒之气。
周晚率先走了进来，依旧是那身未及更换的湿漉戎装，脸上带着挥之不去的疲惫与凝重。
紧随其后的是南昭杜清墨，神色端庄却难掩眉宇间的忧色。
最后进来的是身形消瘦的南风瑾。
易年的目光落在南风瑾身上时，轻轻叹了口气。
他与南风瑾年纪相仿，甚至可能还要年轻些许。
上次相见时，这位南昭皇帝虽非意气风发，却也自有天家威仪与青年君主的清朗气度。
然而此刻，眼前的南风瑾却像是被无形重担压垮了脊梁。
面容憔悴不堪，眼窝深陷，布满了血丝，嘴角甚至因为焦虑而起了几个水泡。
鬓角处竟已依稀可见几丝刺眼的白发。
短短时日，沧桑之态竟如同老了十岁不止。
那身玄色常服穿在身上空落落的，更显其形销骨立。
易年能想象到南风瑾承受的压力。
一国之君却不得不做出放弃祖宗基业万里江山，带领子民仓皇北逃的决定。
这在整个大陆的历史上，恐怕都是极其罕见甚至绝无仅有的。
无论出于何种无奈，这份“弃土”的罪名，都将牢牢刻在他的名字之上，永载史册。
后世史笔如刀，是褒是贬，已由不得他掌控。
这份心理重压，足以摧垮任何心志不坚之人。
所以这一次，易年没有继续安然窝在他的躺椅里。
缓缓站起了身。
尽管南风瑾如今落魄至此，几乎可称“亡国之君”，但他终究是一国君主。
而易年自己名义上亦是北祁的皇帝。
两国君主会面，该有的礼节与尊重必不可少。
这并非虚伪客套，而是维持彼此最后尊严与体面的必要之举，也是后续能够平等对话的基础。
“南兄…”
易年开口，平和声音中带着一种不同于之前的正式感。
“一路辛苦，仓促相请，冒昧之处，还望见谅…”
向着南风瑾微微颔首致意，动作并不夸张，却恰到好处。
南风瑾显然没料到易年会起身相迎。
微微一愣，憔悴的脸上掠过一丝复杂的情绪。
有惊讶，有一丝不易察觉的感激。
但更多的依旧是化不开的沉重与疲惫。
连忙拱手还礼，声音有些沙哑：
“易兄弟客气了，如今这般境地何谈冒昧，该是我等叨扰了…”
南风瑾的姿态放得很低，甚至带着几分窘迫。
国势如此，他已没有任何摆架子的资本。
“哪里的话，南兄客气…”
易年说着，又转向周晚和杜清墨，点了点头，算是打过招呼。
“都坐吧…”
指了指舱内有限的几张椅凳。
周晚显然习惯了易年这里的简陋，默然坐下。
南风瑾也略显拘谨地坐在了一张凳子上，双手有些不自然地放在膝上。
好在舱内空间够大，五个人一点儿也不显拥挤。
易年没有寒暄，也没有去倒那早已冷透的茶。
坐下后目光扫过三人，直接开门见山：
“情况我大致知晓，南北隔阂，军民互疑，摩擦日增，长此以往，非妖族来攻，我等内部恐生大变…”
顿了顿，看向三人，尤其是南风瑾和周晚：
“请几位过来是想问问，对于眼下这局面，可有何化解之法？或有何章程，能暂安人心，共度时艰？”
周晚、南风瑾、杜清墨，甚至包括刚刚重新坐下的南北北，几人相互看了一眼，眼神交汇间都是无奈与沉重。
若有妥善的解决之道，之前的冲突又何至于需要他们亲自前去弹压？
又怎会像现在这样，摩擦不断，人心惶惶？
……
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