便是潘家堡的天才潘云兴，与之相比，也差上一丝。
秦刚远远看见赵烈，便走下马来，牵离官道，以免冲撞到对方。
毕竟赵烈是何性格，他也不清楚，若是如那潘云兴一般，稍有摩擦，恐怕会大打出手。
很快一行十三骑，从秦刚身边经过。
而赵烈根本没有看向秦刚，在他的眼眸中，仿佛没有任何东西可以进入他的法眼。
他们走了之后，秦刚又上马，快马加鞭。
“驾！”
“驾！”
四周的难民，又变得多了起来，比之前看见的还多。
依稀可以看见贺水城的轮廓，城墙青石斑驳，随着年份的久远，已经损毁大半，露出内里脆弱的黄土墙体。
一些细小的裂缝如蛛网般纵横交织，看起来岌岌可危。
墙角的青苔已经长满，悬挂的旗帜也就已经破旧泛黄。
秦刚顿生凄凉之感。
城门楼上，站着两三个身穿甲胄的士兵，他们正注视着下方。
城墙外，难民围起了一圈又一圈，人潮涌涌，便是秦刚，也只能下马行走。
“马匪又屠村了啊，这世道，可怎么活啊！”
“官府也没人去管这些马贼，实在是没办法了啊。”
“唉，我那里是因为闹鬼了！都没人敢在村里住了！”
“你咋不去青阳观？”
“唉，可别说了，你以为我不想去？那青阳观，山上山下都是人，根本没法进去啊。”
“再不行，就只能加入神藏教了！”
“嘘，闭嘴，不想活啦？”
几个汉子，正蹲在一处干裂的田垄上，窃窃私语，并且不时抬头看向周围，仿佛在商量大事一般。
秦刚耳尖，自然听了个一清二楚。
贺水城外，官府搭起了简陋的施粥棚，悬挂着几面破旧帆布遮挡，帆布下面干裂虫蛀的木柱子。
难民们面无菜色，在一个个长队中排列着，每个人的脸上写满了饥饿和痛苦。
官府派来的人，手持木铲，站在最前面，盛着煮熟米粥的大锅正在冒着白烟，飘散着诱人的米香。
秦刚看到了一个老妇人，蓬乱的灰发遮住了她褶皱的额头。
她的双臂纤细如枯枝，骨瘦如柴。
颤抖的双手拿着一个破碗，仿佛恨不得将碗里稀薄的米粥直接灌进嘴里。
然而，她却犹豫着，眼中闪烁着无尽的苦涩。
不远处，一个年轻的妇女抱着一个襁褓中的婴儿，她的目光空洞而绝望。
婴儿的脸上已经没有一丝红润，双唇泛着青紫，身体单薄得让人触目惊心。
妇人用颤抖的双手接过了老妇递来的一碗米粥，试图将稀烂的食物塞进婴儿干瘪的唇间。
然而，婴儿却微弱地哭了起来。
显然婴儿是想喝上甘甜的奶水，但是妇人自己也饿了数天，又哪里会有奶水出来。
一个衣衫褴褛的孩子，米粥才领取到一半，就被挤得倒下，米粥也洒了半碗，他挣扎着将地上的米粥和粉尘抓起，一把送进嘴里。
这是一个充满了饥饿、病痛和无助的乱世。
人们的脸上毫无血色，眼神中流露出的只有饥渴和疲惫。
秦刚牵着马，进入了人群中，人群虽然多，但还是让出了一条小道，能够让人进入城内。
正行走间，一名中年男子被士兵一把推了出来。
“饶命，饶命，大人饶命啊！”中年男子苦苦哀求道。
噗嗤！
一杆锋利的长矛直接洞穿了他的胸膛。
“说了只能每人一碗粥，你还要多领，都看清楚，这就是下场！”士兵收起长矛，骂骂咧咧地说道。
同时还朝着地上的男子呸了一口吐沫。
“啊啊啊！孩他爹，怎么会这样啊？”
一个妇人抱着一个婴儿从人群中跑了出来。
“他不就是为了孩子领多了一碗米粥吗，你们为什么要这样？”
妇人跌坐在地，嚎啕大哭起来。
“少废话，离开这里，不然你就下去陪他。”士兵挥了一下长矛，恶狠狠地说道。
又有两个士兵架着妇女离开，同时拖走了地上的尸体。
四周难民纷纷低头，噤若寒蝉。
秦刚摇了摇头，牵着马来到城门前。
两个身穿黑色甲胄的士兵举起长矛，交叉挡在秦刚面前。
“站住，干什么的？”士兵们喝道。
秦刚也不知所以，这不就才二十多天没回来，这贺水城的守卫竟然这般严密了？
“两位大哥好，我叫秦刚，是城西金兴街道，贫民窟里面的渔夫。”
听到秦刚说出街道的名称，他们对视一眼，便又问道：“可有凭证？”
“不知道我这个杀鱼刀，可算是凭证？”秦刚拿出了他的杀鱼刀，熟练地挥舞几下。
“你身后的几杆标枪又是怎么回事？”他们又问道。
“拿来打猎的。”秦刚又说道。
“行了，你进去吧。”
秦刚点了点头，便牵着马走了进去。
没走几步，便被几名士兵围了上来，按住肩膀。
“你小子有点可疑啊。”
一个头目模样的士兵从远处走了过来，挥了挥手，说道：“给我搜搜他的身。”
秦刚看向那名士兵，似乎有点熟悉的样子。
“王雷哥？”秦刚试探着问道。
“嗯？”
“你认得我？”王雷微微错愕。
“王雷哥，我刚子啊！不认识啦？”
王雷走了过去，仔细打量秦刚，又皱起眉头。
“哦，我记得了，你小子，几个月前，我让你送几鱼过来，你当没听见是吧？”
王雷伸出手，想要拍打秦刚额头，却被秦刚一把躲了过去。
“嗯？你小子，竟然是个武者了？”王雷瞪大了眼睛，他感觉到了秦刚身上澎湃的气血，强健有力。
“运气，你也知道我去拳馆习武，这几个月，为了不被淘汰，只能勤学苦练，竟把你的吩咐忘了。”
“我带的这匹马，你看看可还行？”
王雷打量了一下秦刚旁边的马，看上去有些老，但是四肢强壮，可算是一匹好马。
“不错，起码价值一百两银子。”王雷点了点头。
“那就送你了，祝贺王雷哥高升。”秦刚恭敬地说道。
王雷顿时眼前一亮。
这般识趣的人，可是不多见，价值百两银子的马，说送就送。
“这……这怎么好意思。”王雷客气了一句。
“王雷哥高升，说不得以后还得您多多关照一番，不收，您可就是看不上我秦刚了。”
秦刚一脸正色说道。
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