老船工道:“宋时，金朝大将完颜亮率领金军席卷淮南，饮马大江，准备南渡，却遭迅驶如飞的宋军车船堵载，以失败告终。
但我朝却很少见车船，何也？一则因为这明轮船不能在浅水航行，二是不能入海。”
朱权点点头，确实如此。
老船工一指船轴上的水草:“虽说比划桨省力，但河中水草颇多，一旦缠绕绞住叶片，便不能动了。此外靠岸时候，叶片差一点就碰上石头被折断。”说着，忙着去清理水草。
胡晋昌道:“不若在桨轮上安装罩子，可避免碰撞，只是这水草麻烦些。”
朱权沉思了一下:“如果将桨轮装在船尾，以蒸汽机代替人力推进，可好？”
胡晋昌道:“大人所言，于我心有戚戚焉。”
朱权看了一下正忙忙碌碌的老船工，道:“老人家，快歇了手，我有话要问你。”
老船工将水草抛在堤岸上，“大人有何吩咐。”
朱权道:“我想请老人家来我船厂。”
老船工道:“大人，闽城一带造船的人家很多，大人如果用船不多，还不如买来合适。”
朱权道:“老人家，可认识造船的行家吗？”
老船工笑道:“大人，这造船的门道多了，你是要造海船行家还是千料以下江船的行家？”
朱权看看胡晋昌，“老胡，你看呢？”
胡晋昌道:“不如，先造几艘千料以下的江船，在长江和运河中为我们运些粮食杂货。”
老船工道:“如果这样，我时三长便应了大人的差事。”
见朱权还是不明所以，时三长道:“我曾经是郑芝龙的造船师，因年老体弱，回到老家，后见大人治下百姓安居乐业。
就跟着儿子来到这里，在码头上混碗饭吃。如今大人求贤若渴，我时三长岂敢再藏私？”
朱权大喜，“天助我也，那我们就直接造蒸汽机轮船。”
回头对侍立一旁的胡长明道:“长明，记住今天的日子，蒸汽机轮船横行江河的时代已经开启。”
“老胡，要利用水泥建造一所永久性的船坞。先将致远号改造成蒸汽机舷侧明轮船，获取一些经验。
改造结束后，再着手造船，按照我给你的图纸，分别建造几艘舷侧明轮船和船尾明轮船。”
胡晋昌道:“大人，我还要负责兵工厂那边，造船一事具体还要时三长和胡长明来操作。”
朱权点点头，对时三长道:“老人家，诸事都拜托了。”
时三长道:“大人看得起我老汉，委以重任。我老汉当竭尽全力，为大人造几艘好船。”
胡长明道:“大人，这次改造致远号，除了安装蒸汽机和钢制轮桨外，还要不要加撞角？”
朱权笑道:“你这个小子，还真是个人才，怎么想到撞角的？致远号现在是木质船体，容易被敌船的炮弹所伤。
这次不但要在致远号舰首装上了坚硬的撞角，舰体上还装上两层铁甲。”
胡晋昌笑道：“这样致远号成了一艘装甲战舰。”
朱权道：“从此我们也开启了水战的新纪元”
告别胡晋昌等人，朱权带着侍卫人员回到华安城。
华安城现在变得热闹起来，到处都是繁忙的工地，街面上店铺鳞次栉比，人流熙熙。
城门口，一班黑衫队战士正押着几个面容猥琐的家伙往城外走，后面跟着一群看热闹的半大孩子。
小黄上前询问个究竟，回来告诉朱权，“出红差呢，几个恶徒聚众闹事，被黑衫队战士逮住，审讯后被我们的法庭判了个斩刑，去城西砍头。”
朱权往远传看了看，黑衫队不会平白无故杀人，一定是这几个家伙煽动流民，对抗管理了。
“大人，你回来了，怎不通知我们迎接？”朱权转过身，徐达和刘文金正向自己走来。
朱权笑道:“时间仓促，就没有通知大家，你们这是去哪里？”
徐达道:“城墙已经竣工，黑衫队正监督着流民在对护城河清淤，我和南金去城墙上巡视一下。”
朱权道:“进度那么快？这人要是有了精气神，干什么都很迅猛。”
刘文金道:“大人既然到了，不如一起看看吧。”
众人拾级而上，很快登上华安城的整修一新的城墙。
精英铁骑战士正持枪巡逻，到朱权面前敬礼，“大帅好。”
朱权向战士们回礼。”辛苦了！”
在一个垛口前，众人停住脚步，望着在河中忙忙碌碌如工蚁的清淤人们。
刘文金道:“现在来清淤的大都是从中州那边逃亡过来的佃农，少部分来自陕城，活不下去了，只得四处流浪。”
朱权没有说话，看着西北方向出神。
再过三个月，陕城澄城境内就要爆发一次民乱了，从此明庭的统治的北方再无宁日。
陕北、关中北部已经连年灾荒。
天气久旱不雨，草木枯焦，赤地千里，饥民外逃，饿殍遍野。
饥民迫急，人人迁怒，欲反官豪，以求生路。
许久，朱权叹气道:“尽可能多吸纳些流民吧。除了以工代赈外，我们的服装厂、纺织厂、纺纱厂、毛纺厂、也要最大限度招收女工，给她们一口饭吃。”
刘文金道:“是不是也把那些孩子也安顿了？”
朱权苦笑道:“还是老规矩，军事化管理，让郭英从中再挑些苗子。”
徐达道:“以工代赈，安置流民，我们做了明廷做的事情，老百姓心中自有一杆秤。”
朱权道:“水能载舟，亦能覆舟。眼看着水将要颠覆了明廷，而明廷尤不自知。”
刘文金道:“如今，来华安的人越来越多，三教九流鱼龙混杂，有些人不服管教，煽动流民闹事，抢劫店铺，戏弄妇女，被黑衫队的战士拉去砍了，方才镇住他们。”
朱权问，“在城门口我也看到了，煽动流民闹事的是什么人？是个别泼皮流莽还是成伙的教匪？”
刘文金道:“泼皮流莽倒也罢了，大不了打一顿，也不至于砍头。那些出红差的是跟流民混进来的这教匪，想从我们这里分一杯羹。”
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