宁康帝的寝殿，其他皇子公主都已经回去，只剩下昭阳公主和四皇子。
在服侍宁康帝用了药之后，二人都闷闷的站在一旁。
宁康帝先看了一眼罕见沉默的四皇子，然后才对昭阳公主道：“皇儿可是对为父有所不满？”
昭阳公主摇了摇头，道：“父皇所思所想都是为了江山社稷，孩儿能理解父皇。”
闻言，宁康帝心中略感慰藉。
他看向四皇子，忍不住皱眉：“想说什么就直说，没人拦着你，像个锯了嘴的葫芦！”
四皇子这个时候倒是没有与宁康帝顶嘴的意思，他的神色鲜见的落寞。
瞅了瞅自家皇姐，又瞅了瞅宁康帝，摇摇头。
宁康帝一看他这样子就来气，“没话说就滚回去。”
尽管这个时候四皇子内心失落，但还是忍不住吐槽自家父皇对他的偏见。
凭什么对皇姐就是一口一个“皇儿“，叫的好不亲切，对他就是横不是眼睛竖不是鼻子的？
于是哼道：“那皇姐走不走？”
他有好多话想要问皇姐。
“你先滚吧。”
被宁康帝再次呵斥，四皇子不自禁的抬动腿。
终于在走了两步之后，忍不住了，回头对二位问道：“真的是三皇兄害死了大皇兄吗？”
四皇子并不蠢。
之前他全程都在场，田梁的指控他也都全听见了。
他和很多人一样，心中都相信了田梁所言，并不信三皇子说的那一套。
但这件事，对他的冲击还是太大了一些。
以前虽然太子和三皇子就斗，但不过是暗地里摩擦，面上还是兄友弟恭的，最多有些口舌之争。
他有些不能接受，以前还是两个活生生的兄长，突然死了一个，而且很可能还是被另一个给杀死的。
这种史书和戏文中的故事，突然在他面前上演，给他一个很不真实的感觉，所以他之前一直没有说话。
他在思考人生。
但他很显然是思考不通的，所以终究还是问了出来。
但很显然眼前这二人都不会给他明确的答案。
宁康帝深深的看了这个儿子一眼，一拍桌子：“滚。”
四皇子走后，殿内只剩父女二人。
宁康帝终于不再佯装，将脸上的疲惫显露出来。
他叹息一声，道：“你不要怪为父。你大皇兄死了为父也很痛心，也想要为他主持公道。
但是，身为大魏的皇帝，朕不能这么做。
这万里江山，将来终究需要人来守。”
听着宁康帝这似乎是解释的话语，昭阳公主有些意外。
她想了想，决定胆大一些。
她抬头看着宁康帝，“哪怕父皇明知道他亲手杀了大皇兄？”
宁康帝沉默。
昭阳公主继续道：“父皇！您并非只有三皇兄一个儿子！”
宁康帝双眼顿时眯起，以一种少有的冷意看着昭阳公主。
“昭阳，你僭越了。”
昭阳公主却不惧：“非是儿臣僭越。既然父皇话都说到这个份上了，儿臣不妨将心里话都讲出来。”
“若是以前，大皇兄还在的时候，昭阳绝对不敢有任何非分之想！
陵儿他也不是一个有野心的人。我不说父皇也知道，陵儿他从来没有想过要和皇兄们争夺那个位置，以前是，现在是，将来也是！
换在以前，儿臣尊重他的选择。
但是经历今晚之后，昭阳觉得，儿臣有必要为他争一争！
因为在儿臣的眼里，三皇兄他，不配做我们的兄长，更不配做大魏之君。”
昭阳公主知道这番话可能会激怒宁康帝，但是她还是选择说出来。
虽然在贾琏与她说之前，她几乎没有想过要帮四皇子争夺太子之位。
但是在确定真的是三皇子杀害太子之后，她突然就坚定了决心。
她也无法容忍一个残害手足的人，成为帝国的明日之君。
既然要争，那就光明正大的争。
直接向宁康帝提出来，还落得个磊落。反正，决定太子之位归属的，有且仅有宁康帝自己。
出乎昭阳公主意料的是，宁康帝没有发怒，只是冷幽幽的道：“所以，这就是你今晚帮田梁说话的原因？”
昭阳公主早料到宁康帝在怀疑她，此时自然不露怯。
“父皇若是如此想，未免太轻看儿臣，也看低了‘亲情’二字。
难道在父皇心里，那个位置，真的远远比骨肉至亲、手足亲情更加重要？”
宁康帝心头微微一震。
分明是他的女儿，在他面前提起“亲情”二字，听在耳中，竟觉得无比的陌生，乃至刺耳！
他记得，曾几何时，他也想要对他的父皇如此说。
不同的是，他一直都没有机会说出口，或者说不敢问出口。
直到今天，他有了这个资格去质问他的父皇，但他却已经没有底气那样做了。
因为在踏上帝位的道路上，他也和他的父皇与曾经的兄弟们一样，将曾经在乎过的东西，一一踏在了脚下。
父皇如是，兄弟们如是，甚至他的长子和三子更是，这令他下意识的以最坏的心理，去揣测了他的儿女。
然而，真的他所有的儿女都是这样的吗？
“儿臣作为父皇的女儿，无法在明知道三皇兄可能是杀害大皇兄的凶手的时候，做到无动于衷。正如昨夜，在到处都是兵荒马乱的时候，儿臣无法做到，对弟弟妹妹的安危无动于衷一样。
父皇，您作为我们的父皇，是我们最最敬仰和依赖的人。
儿臣们都希望，在自己受到委屈和不公的时候，能够得到父皇的庇护。
父皇，觉得儿臣这也错了吗？”
宁康帝无言。换做三皇子在他面前这样说，他只会冷冷的看一眼。
但是对这个二女儿的话，他愿意相信，也知道自己之前包庇三皇子，和方才说的话伤害到了她。
但是身为帝位的自尊，让他说不出抱歉的话。
沉默了一下，宁康帝道：“说说吧，你是如何得知这件事的。”
面对情真意切，直抒胸臆的女儿，宁康帝终于放下了帝王的威严，开门见山。
这也是他留下昭阳公主的原因。
“是贾琏让人告诉我的。”
“贾琏？”
宁康帝似乎有些意外，却又不知想到什么，沉默了。
昭阳公主瞅了宁康帝一眼。
她也想过不说出贾琏，让贾琏隐藏在幕后。
但是想想又觉得没必要，她方才已经在宁康帝面前表现出一副“正大光明”的态度，若是最后被宁康帝知道她有撒谎，这并不利于大局。
而且，她也想趁机试探一下宁康帝对贾琏的态度。
“他又是如何得知的？”
“田梁主动找到的贾琏。他想要替兄伸冤，奈何人微言轻。
据他自己所言，他原本是想要求冯胜的，只是冯胜顾虑三皇兄的身份，不愿意替他出头。”
宁康帝笑道：“冯胜不愿意出头，怎么贾琏就愿意？
他就真这么急公好义了，为此不惜得罪你三皇兄？
这可不像他的为人。”
宁康帝也不是第一天认识贾琏，知道贾琏表面上老实，当初还为了父亲的颜面，一怒之下将端王世子打个半死。
但这小子其实鬼精的很，凡事谋定而后动，很难在别人手里吃亏。
昭阳公主见宁康帝提到贾琏，和以往一样面有笑意，心内真正松了一口气。
“他自然也不想得罪三皇兄。
只是那田梁告诉他，说他哥哥和三皇兄无冤无仇，三皇兄没有道理杀害。
他们怀疑，这件事和大皇兄之死有关。
贾琏这才不敢怠慢。
他原本是想要直接向父皇你禀报的，但是又知道父皇你现在不愿意见他，所以只能找到我，让我来决定这件事该如何处置。”
“后面的事父皇应该也都能猜到了。
我得知大皇兄可能是被三皇兄谋害的，自然震惊，连夜去查验了大皇兄的遗体，觉察果然有问题，这才答应那田梁，助他在御前告状。”
宁康帝听了点点头，一切都合乎情理了。
难得的是，昭阳公主在他面前一点也不藏着掖着，有什么就说什么，甚至都不避讳她和贾琏暗中还有往来这件事。
想起这件事，宁康帝又是一阵头痛。
他现在着实没精力放在这样的小事上面，于是略过这一茬，道：“谁和他说的朕不想见他？
身为臣子他自己不来觐见，难道还要朕主动去请他？”
宁康帝说着，当即命人去将贾琏叫来。
……
“臣贾琏，参见吾皇万岁。”
“起来吧。”
平常至极的君臣相见，似乎和以往没有任何不同。
但是当贾琏抬起头和宁康帝对视一眼之后，双方都从对面的脸上看出来，终归和之前是不太一样了。
“贾琏，还是皇侄，朕该如何称呼你？”
宁康帝慢吞吞的发问。
贾琏也收起以往在宁康帝面前插科打诨的态度，沉默了片刻后，道：“无论贾琏，还是皇侄，都是陛下的臣子。”
宁康帝一挑眉，这就是他最喜欢贾琏的地方。
不但年轻有朝气，而且性中自有一股练达。
分明才二十有余，却像是有五十岁的智慧一般。
“你既然得知三皇子杀害田渠一事，为何不直接来向朕禀报，反而先告诉昭阳公主？”
“陛下连番操劳，又龙体欠安，臣不忍心打扰。
况且事涉三皇子，臣思来想去，还是觉得要慎重些更好，因此才去找公主殿下协商。”
宁康帝撇撇嘴，得，还找不得这小子的茬？
“贾琏，你入朝为官多久了？”
“回禀陛下，将满四年。”
“官居几品？”
“回陛下，官居从三品。”
“四年时间，从一介纨绔，到堂堂三品大员，执掌数方衙门。贾琏，朕问你，朕待你如何？”
贾琏作感怀莫名状，重新跪下，大声道：“陛下待微臣，虽亲子亦不为过。”
宁康帝差点咳出声来。
好小子，真是会顺着杆子往上爬。
不过，好一个虽亲子亦不为过！
“好！你既然如此说，朕现在便给你两个选择。
第一，朕给你抬宗认祖，并给你郡王之位，余者一切待遇从优，也算是对你这么多年勤于王事的奖赏。”
宁康帝说着，仔细的观察贾琏的神色。
见其果然一如既往的沉得住气，没有因为这泼天的富贵而忘乎所以。
“第二，朕什么都不给你，朕甚至不会承认你太上皇血脉的身份，从今往后，你贾琏还是贾琏，不会和天家有任何瓜葛。
当然，你此番功绩，朕也会照常论功行赏。”
“就此两条，你选吧。”
宁康帝说完就低头看奏报去了，仿若他一点不关心贾琏的选择。
贾琏此时的心里自然有些紧张。
他明白，宁康帝给他的这两个选择绝对不是随便给的，这里面必有他的深思熟虑。
怎么选择，也显然关乎他的前途乃至命运！
细细的思索了一番宁康帝的话语和语气，贾琏没有做太久的犹豫，立马便道：“回禀陛下，臣选择第二个。”
“哦？”
宁康帝抬头，目中有些诧异。
“这么快就决定了，不再好好想想。”
“臣已经想好了，就选择第二个。”
贾琏目光坚定。
心里却已经吐槽宁康帝了，装什么大尾巴狼。
你不就是想要我选这个吗？
领导给出两个选项，而且是看起来天差地别的两个选项，大概率他就是想要你选次的。
因为他想装逼，考验你分不分得清好赖！
果然，见贾琏如此坚定，宁康帝真的好奇了，忍不住道：“说说看，为什么选第二个？”
无他，因为老毕登你想要我选第二个。
“第一，因为臣还太年轻，自认承担不起王爵之重。”
“第二，臣至今还不相信，臣真的是太上皇他老人家的血脉，臣认为这其中一定是有什么误会。
已经打定主意，等此间事了，就回去问问家中祖母当年的事情，查清楚自己真正的身世。
陛下是知道臣的，一向谨小慎微，又脸皮薄，万一要是最后查出来是太上皇他老人家弄错了，我又已经领了宗室身份和王爵，那时候多尴尬，多下不来台？”
宁康帝哼道：“无知之言。”
皇帝真要给一个人抬了宗，那就是真的也是真的，假的也是真的了，否则岂不成了笑话？
“第三点嘛……
不知道陛下还记不得记得臣与陛下说过的，这个世界很大很大，在咱们大魏地界之外，还有无数的国家。
臣始终记得与陛下的约定，要做一把开疆拓土的利刃，替陛下征服四方蛮夷。
要是当了宗室的王爷，尊贵是尊贵了，以后领兵杀敌，征战沙场就不方便了。”
宁康帝眉头微皱，他倒是差点忘了，当初贾琏是如何忽悠他扩建港口和水师的了。
认真想想，他之所以这么着急的想要从太上皇手中拿到权力，不就是想要尽早的革除太上皇时期遗留下来的弊病，然后腾出精力，将大魏的国力、军力拔高到一定的高度，做一个有为之君？
当然，贾琏说的扫除四方不臣，甚至远征海外他自然也想过，但是他也明白，在他的有生之年，只怕很难做到这个地步了。
可是近日经历了太多的事情和打击，让他差点将这些雄心壮志给忘记了。
难为贾琏，他还始终记得。
“哼，说的好像整个朝廷，就只有你贾琏一个人能办事，朕离了你就什么都办不成了一样。”
“呃……臣失言了，请陛下勿怪。”
看着有些讪讪的贾琏，宁康帝心里忍不住在想。
这要是他的儿子，而不是侄儿，那该多好！
如此，之前的所有烦扰，立马就能消了。不，不单单是烦扰，他还能真正的轻松下来。
因为，他真的觉得有些累了……
沉默了半晌，宁康帝道：“你的孝期还有多久？”
尽管不明白宁康帝的意思，但贾琏还是立马回道：“回陛下，还有不到一年。”
“这些年，你替朕办了不少事，也没怎么休息过。
等此番回京之后，你就将火器营和兵马司这两个差事交出来，回去替你父亲好好的守孝，也趁着机会，好好的休息休息。”
宁康帝的话，令贾琏顿时就愣住了。
怎么回事老哥，我都按照你的安排做选择了，你还要削老子兵权？
要是早知道这样，老子就选第一个了，至少有个王爵到手，可以安顿好宝钗丫头了啊。
贾琏觉得不爽，都表现在脸上。
宁康帝一见就怒了。
“别不识好歹！此番回京之后，朕不知道有多少麻烦缠身。
你作为太上皇公开承认的皇孙，手中又有兵权，就算你忠心于朕，也会有人处心积虑的想要拉你下水！
你难道真的想要帮那些人对付朕？”
“咳咳咳，那哪儿能啊……陛下您有话就好好说嘛，说清楚我不就明白了。
方才搞得我以为陛下你要过河拆桥，让我哪边凉快哪边待着去呢。”
见宁康帝又要发怒，贾琏也不敢再哔哔，连忙道：“陛下只让我交出火器营和兵马司，那天津卫那边？”
“那边的事情，你要是有功夫，就继续办吧，有问题尽量自己解决，没必要不许来烦朕。”
港口和水师都是未来的项目，现在的宁康帝，可实在没心情再管这个。
“好了，没什么事你就先退下吧。约束好你的部下，明日清晨启程返京。”
宁康帝单独接见贾琏已经挺久了，他还有旁的事情要处理。
等了一会儿，没听见贾琏的回应，抬起头才发现贾琏还试探性的瞅着他。
“你还有事？”
“那个，听人说，山下来了几路兵马，都是太上皇之前的旨意招来的……不知道陛下可有用得着微臣的地方？”
“你？你能做什么？靠你手中那两三千火枪军，去帮朕击退这数万大军？”
宁康帝漫不经心。
贾琏想说，你要是把火炮军还给我，也未必不能一试。
不过也是玩笑了，宁康帝只要还没疯，就不可能派兵剿灭这些并未造反的外军。
“别的不敢说，听说王统制奉旨率领了几万边军朝着京城进发……
陛下忘了，王子腾可是臣的妻叔，陛下要是差一个联络人的话，不妨考虑考虑微臣。”
其实不单是王子腾，那长安节度使云光贾琏也挺熟的。但贾琏傻了才会主动提这一茬，这可是涉嫌结交外官的罪名。
贾琏的话，令宁康帝心内一动。
“陛下放心，我不带一兵一卒，就带几个随从就好了。”
宁康帝瞪了贾琏一眼，觉得贾琏这是故意嘲讽他，说他小心眼。
到底是件正事，宁康帝也没有与贾琏计较，想了想道：“你既然有这个把握，朕便把这件事交给你。哼，要是办砸了，朕要你的脑袋。”
“必不让陛下失望。”
……
拿着宁康帝的两道圣旨走出寝殿，贾琏回头看了一眼。
陛下啊陛下，希望你不要诓我。也就是看你顺眼，我可是真心想要与你全一段君臣佳话的。
……
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