之风别院，藏书楼。
无梦自那日料理的冰岚后事，将消息传回，便再也未曾离开别院。
就连刑部邀请同查命案的请求，都被她婉拒。
无梦整日流连藏书楼精修，也不再找冰熊切磋去感悟雷电灵力。
她熬得住寂寞，有人却是受不了的，“师叔，我们的门派成立许久，选哪里做总坛啊？”
无梦摇头，“不要总想这些无边无际的琐事，加紧修行，实力才是自己的。外物，终究虚妄。”
林楚夕并不气馁，“师叔，蜃月两口子至今未归，怕不是逃了？我们去将他们捉回来吧。”
无梦不耐烦，将那调皮捣蛋的小姑娘提起，随手扔到门口，并用一阵环绕的风束捆了起来。
无梦淡然道，“一炷香时间脱身，便去监督那些混账修缮别院。完不成，今夜不准吃饭。”
小姑娘瘪嘴，熊宝不在，又是大白天的，她哪有力气挣脱枷锁？此时她后悔了，不该试探撩拨师叔。
这女人修炼起来不要命的。
青禾又被那花瓶迷了心窍，许久不曾来别院闲逛，弄得消息都闭塞不少。幸而那送糖葫芦的，每日带些市井闲谈进来。
林府，林楚凡的小院。
林少带着面目可憎的侍女，扯着郝元一顿‘审问’。
弄得郝队长丈二和尚摸不着头脑，难道这是少爷的新宠？竟然将少夫人都比了下去？果真是‘人不可貌相’！
就在双方互补事件经过，自以为天衣无缝时，冰熊扭动着身子，来到近前，张口吐出一个字来。
随着它修为精进，对灵力与灵气的感应、控制更加得心应手，已然不再拘泥于刻单字，而是直接吐出一个字来。
“哇哦！熊哥，可以啊！经过艰苦卓绝地钻研，夜以继日的努力，你终于可以‘口吐人言’啦？”
幸灾乐祸者，林楚凡也。
奖励他的自然是冰熊的一顿毒打。
熊宝得知他灵力恢复，起手就是开山掌连发，先打为敬。二者扭打一番，这才回过神来，看那个被吐出的反字——‘奴’！
嘶……
林楚凡吸口凉气，这还真是，始料未及。
他与郝元，已经将谣言的关窍彻底复盘了一遭，不说万无一失，至少能保证口径一致。
却不曾想，那些参战之后，有幸存活的奴隶，也是此战至关重要的一环。
林楚凡原本想着，尽可能保全他们。结果，竟连他自己也不由自主的忽略掉了。
他继而想起，在城南快到出岫城的地界处，遇到的赵丙七来……
林楚凡忽然提起，“郝元，府衙的事儿我没去。你们当时怎么弄得，可曾留下什么首尾？”
郝队长惊讶熊大人之聪颖之余，也细细反思回忆了一遭，确实没什么疏漏。
他胸脯拍得砰砰响，“少爷放心。彼时，蛮兵进城，烧杀抢掠，无恶不作，府衙更是被劫掠一空。除却弟兄们手里需要的证明文书，余者尽皆付之一炬。”
林楚凡被他逗笑，“你还学会拽文了！那些文书呢，可曾有什么疏漏？”
郝队长不解其意，“并无疏漏啊，当时都是按照规矩来的。一边盖上府衙的大印，那东西全国都差不多，只是各自城池有些微差异；另一边，盖着主将你的印……信……”
这还真问出点儿东西来。
林楚凡没法子，转向静默旁听的紫烟，“你觉得呢？对方可有这方面的迹象？”
侍女摇头，“应该没有。其实，此间大有文章可做的，是尊师‘畏罪自杀’一案。有了死无对证的前提，捏造些无中生有的罪证、罪名，也不是不行。再者，你们都帮人家将案牍焚烧一空，凭空捏造起来，更为得心应手。周成的罪名越重，牵连就会越大，最好是能将周羽牵扯至死罪。若你继续保她，便会……”
看着林楚凡转黑的脸色，紫烟顿觉失言，悻悻闭口。
二人看着少爷青红不定的面色，都不敢随意出声，反而将求助的目光，投向聊赖的熊大人。
冰熊挠了挠头，又吐出一个冰字儿来——‘杰’！
林楚凡一看，恍然大悟！
他阴寒一笑，“凭空捏造起来，更为得心应手？是了，郝元误我！什么盖着我的印信，我哪里来的印信？那分明是二哥的印信。说不得，只好委屈二哥一回了。我们届时如此这般……”
翠衣巷遗址。
冰岚命案悬而未决，致使翠衣巷这个案发地点，无法快速重建。一些憋得发疯的风流客，便只好去红袖馆碰碰运气。
遇到姑娘们心情好，倒也罢了；若是心情总不好，这些蠢物便要吃豆花吃到撑。
狂风浪蝶尽去，此处分外冷清。除却一队名义上看护现场的衙役，再无旁人。
遗址斜后方，一处阴凉的巷弄里，立着青、黄二色人影。
青衫之人，形容枯槁，手握一块玉佩，神色凄惨，盯着遗址久久不言。
明黄衣衫者身宽体胖，大概是照顾前者情绪，独自落后几步。他脸上带着不易察觉的笑意，许是怕前者回头，迅速隐没了。
黄衣安慰道，“事已至此，你还应宽怀才是，莫要伤了自身。她若在天有灵，也不愿见你自伤如此的。”
青衣头也不回，恼恨道，“你不是说过？家父纵火是假，恐吓是真，这才顺势命她去纵一场真火。缘何就葬送了她的性命？”
黄衣苦笑，“此事纯属意外，我也深自懊悔。说起来，都怪雷引办事不利。竟将坠楼的人送回了火场，却又不巧地落入她房内，这才……”
青衣冷道，“雷引不是你的人么？怎会如此行事？”
黄衣面色肃然，“鸣渊！御灵司是国主亲管，无诏便是刑部都不可……罢了，念你心绪不宁，以后莫要如此口无遮拦。”
青衣仍不解恨，“即便雷引是无心之失。为何冰岚入了火场身死，晴雨便要遭受厄运？她帮我们做了那么多事，却落得如此下场！”
黄衣眉眼稍展，“分明是那林楚凡行凶在前，被晴雨识破行迹，他便杀人灭口在后。你想想晴雨死状之凄惨！那林贼连容颜焚毁的李紫烟，都能从身后缠抱温存；晴雨姑娘之风姿，犹在李紫烟之上。他又素来是个风流种子，什么天香罗绮、神谕天心、雪域长歌，晴雨又不像她们三个有灵力护身……”
他见青衣身躯颤抖，可以停了一会儿，继续道，“仵作验尸得知，晴雨并非死于火灾。她身上多处伤患均属人为；焚烧痕迹是为掩饰前伤，就地取材伪造的。衣衫破烂，却皆是撕扯之故，且腰腿之间，淤青明显，恐怕……”
“够了！”
青衫怒极，以手握玉至鲜血四溢，“此仇不报，我齐鸣渊誓不为人！”
幻真楼。
二层一处角度颇佳的观室内，洛宣侧卧在特制的躺椅之上，透过横开的窗口，看着楼下台上排演的戏码。
正是翠衣巷火起。
他一面陶醉于自己画工精湛，一面审视手下人对于画作内容的演绎。更时而心中点评几句，却不好意思宣之于口，因为旁边有人。
洛青禾不知为何，今日并未按时到此。子曦略感无奈之余，也不好显现出不满的情绪，反而寻机与三王子闲聊起来。
磁性声音响起，“近日城内刮起一阵北风，可是王子殿下的手笔？”
“是，也不是。”
子曦闻声眉眼稍解，却被银色面具所遮挡，无人得见，“三殿下何出此言？”
洛宣故作高深，“是王子殿下的手笔。彼王子非此王子。”
子曦恍然，“原来如此。那殿下以为，我们该不该掺一手呢？”
洛宣闻言，也来了精神，“可以搅扰一番，但没必要。他们争来争去，无非是围绕聆风郡主的和亲带来的北地支持。然而，她若真有如此大的能量，又何必推出来和亲呢？有些人呐，就是看不穿。”
子曦暗笑，“殿下言之有理。可若无梦不重要，又何必跳过众位王子，单选林楚凡那草包。且已有天香罗绮在前，她总不至于……”
洛宣似早有论断，“虽不知，但我不妨一猜。估计和你们江湖门派有关，尤其是前些日子盛传的神谕秘宝。你等费尽心机，绕‘传教’这条歧路，无外乎是为此。既然你们有意，旁人就无心？”
子曦心中一凛，恭维道，“殿下高见！子曦自愧弗如。”
大概是看得腻了，洛宣缓缓坐起身，舒活一下筋骨，“阿谀奉承的话，就免了。你还是留给青禾说吧。‘传教’之事，虽只是个幌子，却不妨真的传起来。趁他们狗咬狗，无暇旁骛之时，我等未必不能成事。”
子曦还欲开口，却听房门一响。不必问，敢在此时不请而入的，唯有洛青禾。
不知朱赫是否有意拖延。
林楚凡最新订购的一批‘殉葬物’迟迟未能送来。若非最近风评不佳，他非要上门理论不可。
林楚凡无奈之下，用他自己修习了第二次，结果大失所望。
疼还是一样的疼，后遗症却更为明显，烧了不过半盏茶的光景，险些将自己烧晕过去。
他头晕目眩，很不灵醒，一直睡了三个多时辰，这才好转。
罗绮归来，发觉有异，几次三番查探下来，得出一条荒谬又显得合理的结论——林楚凡伤了心神。
楚凡虽然饱饱睡了一觉，看似一切正常，实则后脑仍觉空空，一股怅然若失的感觉。
罗绮警告，不可如此修习，否则难免未老先衰，脱眉掉发都是轻的，严重者甚至要耳目失聪明。
掉头发，其实林楚凡是不怕的，可让他听不见也看不见，那可就太过煎熬。
因此，他信誓旦旦向罗绮保证，再也不用自己试招了。
就这样三拖五拖的，直到那所谓的秋闱开考，他也没见到订购之物，甚至一度认为，朱掌柜携款潜逃。
林楚凡还是第一次接触这种大型考试，心里难免紧张，甚至影响了食欲。当然，这一点在他脸上和身上是绝对看不出的。
也不知道是哪个倒霉鬼建议的，考场设在焰灵书斋。
这地方他熟？也不尽然。
许久之前，林楚凡倒是在书斋修过灵。后因‘孟今事件’，他们一伙人与书斋闹得不快，顺次退学。
继而，几次三番争执不休。最终，孟今殉情，司学殉职，哦，是前任司学殉职。
林楚凡回想起自己与书斋，甚至是笔墨山的恩怨，心中的不安越来越盛，临近出城之前，令车马改了道。
车马从南门口急转回拨，向着‘黑市一条街’的隐巷而去。
如今林飞不在，紫烟为了表现得有用一些，主动接过了驾车的任务，手法还颇娴熟，倒是难为她。
驾车的侍女问道，“公子，今日可是秋围开考。你就这样开小差，好么？回头老爷问起，我该如何回话？”
林楚凡嘟囔着，“他不会问你的。如果这事儿是他主导的，我不去才安全；反之，不去便不去了，届时成了既定事实，他又能如何呢？”
紫烟仍旧不懂这其中的关窍，偷眼回首看了下，只见一只长嘴从窗帘探出，伸着舌头乱抖。
没多久，便到了隐巷跟前。
林楚凡这才后知后觉，这姑娘是认路的。
众人路过门前二狗处，熊宝主动过去喷了一大块冰。朴实的王二狗受宠若惊，还以为这位爷专门送货上门的。
他打了招呼才晓得因由，却也不失落，反而觉得顺手送的冰，他用起来才踏实些。
林楚凡拄着拐，与闻声而出的泥童子一块吃了几串糖葫芦，这才去寻朱掌柜。
林楚凡的嘴闲下来，忍不住数落侍女，“我就说让你弄一块面具带上。你瞧瞧，这满大街都是看你的，还有谁晓得本少来过？风头都被你抢走了！”
紫烟偷偷翻白眼，将新生的散碎头发拨乱一些，分到前面遮住，勉强算是应付过去。
林楚凡一瘸一拐入了无悔当，倒是将盘账的朱赫吓一跳。
“林三少？您怎么有空亲自来了？今天应该是秋闱入场，您应该去书斋才对。”
好么，我考不考试，弄得是个人都知道？
林楚凡拄着拐，一言不发往里挤，也没人敢拦着。
他一路入内落座，捡了些糕点吃着，“秋围？秋什么围？去年我不是围过一回了，还差点回不来。你少打马虎眼，货单送来快盈月，怎的不见你送货上门？是否在等我万劫不复，那货款便没了主人。”
朱赫赔笑，“您说的这是哪里话！小店承蒙三少光顾，这才有了些许生意周转。小店定然盼望三少福寿绵长，岁岁平安的。”
楚凡面色转冷，“少扯那些没用的。货呢？”
朱掌柜端茶倒水，“三少请听我一言。最近城中此类物件儿，都被别人高价收敛一处去了。小店虽然在此方面有所涉猎，却终究未能专精，故而囤货不足，这才迟迟未能凑齐送上。”
林楚凡吃喝不停，眼光却在朱赫的红头巾上来回扫荡，这套说辞他自然是不信的。
林楚凡摇头晃脑，“最近？那可真巧啊！我才刚提了货单，就有人抢收。你这有多少，先给我拿着，价格好商量。另外，结余的金额麻烦您帮着核算些，零头我便不要，权当辛苦掌柜的费心。那些整数帮我提了，我有大用。”
朱掌柜面色一僵，眼中闪过晦涩难明的意味，却仍旧堆着笑脸，吩咐手下照做。
紫烟低着头，跟在冰熊身后，将朱赫掌柜转身那一刻的神色收入眼底，却不动声色地轻踢了一下冰熊后腿。
冰熊不明所以，回头看她。
紫烟也不知该如何与之交流，毕竟这还是无悔当的地界。
好在林楚凡心生警觉，他撑拐欲走，且开始前后串联往事。
朱赫曾研制一种火器，专克冥蝶，更曾在林府被围之时，下场参与争斗，险些将林楚夕掳走。虽非主谋，却也有帮凶之嫌疑。
上次七味居宴会，神谕传教未成，却有人在席间借宛天华灵媒，来指认林楚凡为凶手。此事除却身边众人，便只有这个被骗的掌柜知晓。
再结合这次迟迟不到的‘殉葬物’，林楚凡几乎可以确定，有一些不小的利益在牵扯无悔当。目的么，大概就是不想自己好过。
既是如此，何必将大把钱财资敌呢？
林楚凡不由得感慨，果真江湖险恶，师叔诚不我欺。自己还是太年轻了。
待到金票与货物取来，林楚凡已经快挪到门口。
他随便与朱赫客套几句，命紫烟将东西接过，头也不回的离去。
留下朱赫笑呵呵在门口送客，至于他心中如何想法，无人得知。
林楚凡一路走，一路想着乱七八糟的事情，不由得从隐巷的另一侧钻了出来。
紫烟有些踌躇不前，不由得伸手拉扯林楚凡的拐杖一把。
她这才将那胖公子唤醒，“公子，别再向前，前方不远就是‘平凡赌坊’。”
林楚凡倒是没来过，“哦？‘平凡’赌坊，他这是早就有心平了我么？倒也是个人物，至少心机比他哥深了些。你去将车马……算了，重新雇一辆吧。上次问你的事儿，考虑的如何？要不要随本少修灵？这个世道，普通人的能力终究有限。你若所图非小，这条路是避不开的。否则……终究是徒劳。”
紫烟犹豫道，“以前，曾与鸣……谈过此事。我们自幼生长在边城，见得战火烽烟多些。总觉得，修灵虽好，却难得善终。哦！我不是诅咒公子！只是，这种事，我们见得多了，便相约一世做对儿寻常眷侣，以求白头偕老。”
林楚凡略感意外，却不强求，“无妨，我若是能被人轻易诅咒而死，倒也能令人省些手脚。修灵不得善终么，此言大善！不过，你们想那么远做什么？有哪一条实现了？真想在一起，不是应该携手共退，绝迹江湖么？何至于弄成现在这副鬼样子！”
紫烟闻言略感失落，偷偷抹了眼泪，去路旁雇车。
林楚凡却是趁机将那些劳什子‘殉葬物’翻找一番。
也不知是不是刻意为之，竟然真的各个带着泥土。香炉、玉枕、头饰、酒爵……这是啥？裹脚布？
林楚凡脸都黑了！
他经由修炼之法挨个试探，愣是没有一个带着所谓‘残余魂力’的。
是朱赫在使坏？未必没有这个可能。亦或是笔记所述有假？还是说，这批物件儿本就是些假货。
这个捷径，看来是走不成了，恐怕还要寻那地煞凝聚之地。
林楚凡转而一想，也不尽然，残余魂力没有，未必没有其他来源。
这一刻，他想起泥童子初显身手之时的情景……不由得被自己的想法惊出一身冷汗！
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