刘稷还是第一次一个人行走江湖，上回从淮南到洛阳，还有仆人李叔相陪。如今大好成了光杆司令，这要是路上有个强盗土匪什么的，只把自己给交代了。
刘稷的目的很明确，找典韦这样的猛男。典韦是陈留己吾人（河南商丘市宁陵县）刘稷在河间，要去陈留（开封），先要南下渡过黄河。
刘稷南下魏郡，直奔黎阳，再从黎阳渡口过黄河，进入东郡，然后再到陈留。
黎阳渡口，刘稷准备渡河南下。正在等渡船，只见河上游飘来一条大船，船上有一辆马车前，待船靠岸后，几名像是家丁随从，护着马车，上岸时有个台阶，众人把马车硬生生给抬了下来。
这时从后面走出一人，年约三十出头，个子不高，长相尚可，有些微胖，短须宽鼻，从衣着打扮上来看，应该是读书人。可能是世族富豪。那些刚才抬马车的随从可能都是他的仆人。
待到这些人上了码头，刘稷见等船的人还是蛮多的，怕赶不上，便牵着马快速走过去，准备上这艘大船。
哪知刘稷走得有些急，一不小心刚好撞到此人。
只听一名随从骂道，：“你走路不长眼睛啊？”
刘稷大怒，妈的，居然敢骂人，目光如电，手握长剑，正想发怒，一剑宰了他。
“闭嘴，不得无礼。”
接着这个对着刘稷拱手一拜，：“公子请恕罪，下人口无遮拦，还请见谅。”
刘稷见这主人倒是挺有礼貌的
道：“是我不小心先撞到了先生，挨骂是活该。”
“公子见谅，这些下人平时让在下惯坏了，回去后定会严加教管。”
刘稷点头，：“嗯，是该好好管教了，养狗得牵绳，否则狗会乱叫唤。”
这仆人怒道：“你敢骂人！”
刘稷皱了皱眉头，心想。这是谁他妈没穿裤子，露出这么个玩意儿？杀了他嫌脏了手。正准备出剑了。
“闭嘴！给我滚开。”
“这位公子，实在对不起！是在下不对，管教不严，公子请息怒。”
刘稷笑道：“你这人有点意思，一口一个请恕罪，可我怎么觉得，有点像唱双簧的意思，你这些仆人你管不好，要不我替你代劳？全部处死？”
嘶……这位这人吸了一口凉气，全部处死，这太狠了。这人是谁呢？长得气宇轩昂，年纪轻轻，有如此气质，肯定是世家贵族公子。
“公子请见谅，在下回去一定严加管教。”
刘稷道：“行了，我还要赶路呢？请便吧！”
刘稷牵着马就准备走。
突然对方问道，：“不知公子贵姓？”
刘稷答道：“刘稷！”
刘稷好奇，随口问道：听你口音好像来自荆州，不知阁下是谁？”
“在下襄阳蒯良，确实来自荆州。”
刘稷惊道：“什么？你说你叫蒯良？”
“正是！”
“阁下莫不是襄阳蒯良，蒯子柔？你还有个弟弟叫蒯越？”
对方是明显也吃惊，：“公子怎知我弟？”
刘稷暗骂，妈的，这是怎么回事？莫非是时来运转了？随便碰个人都能撞到这种牛人？
历史上刘表单骑去任荆州刺史，当时手下没有一兵一卒，荆州更是个烂摊子，到处是宗贼。随后刘表与蒯良兄弟加上蔡琩密谋，画大饼诱使宗贼投降招安，最后把那些宗贼头子全部杀死，吞了他们的部下。一夜之间刘表老母鸡变鸭，随后又招兵买马，安抚百姓，没多久便成了一方霸主。只不过刘表这人不思进取。眼见曹操一步步壮大。最后白白做了嫁衣。
刘稷立马有了主意，蒯家有钱又有才，要是能把他们兄弟给收了，那也是很不错的，虽然比不上荀彧郭嘉，但也绝对是个内政人才。实际上，去荆州当刺史也不错，荆州富足，人口众多，两三年就可以拉起20万人马。自己要是入主荆州，绝对不会像表那样只做个守财奴。
刘稷立马回身，拱手弯腰一拜，：“刘稷见过子柔先生。”
蒯良连忙还礼：“公子客气了，若在下没猜错，公子可是宗亲？”
“让先生见笑了，稷确实是宗亲，乃阜陵王这一支，不瞒先生，稷刚护送太后娘娘回河间省亲，有点私事，正准备渡河去兖州，不曾想在这里遇到了子柔先生，不知先生可否找个地方咱们好好聊聊。”
蒯良也暗骂，刚才仆人骂人，刘稷要是杀了他，只怕也是白杀。这些家伙在襄阳嚣张惯了，以后还是得好好管管，不能把自己连累了。
而刚才骂人的仆人，吓得现在有点瑟瑟发抖，这可是皇家宗室子弟，惹不起，自己真是瞎了狗眼。
“公子，渡口有酒馆，若不嫌弃，不如咱们去酒馆叙话？”
“善！先生请！”
才走了100多米，就进了一家酒馆。
待两人坐下后，刘稷问道：“子柔先生，您在荆州，怎么会突然来河北了？”
“明公客气了，在明公面前不敢称先生。”
刘稷道：“那不如咱们就以表子相称如何？”
“善！”
“良有个姨母嫁在河北，良来河北是受家母所托来给姨母祝寿。”
“原来如此。”
“子柔兄，我知兄大才，不知兄现在何处高就？”
蒯良看了一眼刘稷：“明公过誉了，不瞒明公，良现在襄阳任掾吏，也算是为朝廷效力。”
刘稷心想，原来他已经是官身，要怎么样忽悠到他了。自己现在只是个羽林郎，又不是一方诸侯，难办哪。
“子柔，可否想过去洛阳为官？若兄想去洛阳，稷可以相助。”
“谢谢明公好意，良在荆州有些产业，家族亲属都在荆州，老母也年事已高，实在不能离开。”
靠，给你不要脸，还不愿意到洛阳为官了，只想做荆州的地头蛇，想想也是，这些家伙把家族兴衰看得比性命还重要。想让他离开荆州到自己身边做幕僚，这是不可能的，也不现实了。
历史上刘表死后，曹操还没打荆州，蒯良等人就劝刘踪投降。看来现在想收买他不太可能了，只好留个眼缘吧。将来或许用得上，起码将来自己如果打到荆州了，这家伙会带头投降，或者没钱的时候会找他借点钱粮。
“子柔，如果有一天我来荆州当刺史，子柔可否到我帐下来任职？”
蒯良道：“公子若到荆州，良岂敢不效死力？”
“善！”
“子柔兄还有事要赶路，稷就不打扰了，若有缘，你我兄弟还会再相见。”
蒯良说道：“谢明公，一路保重！”
刘稷走后，蒯良对刚才仆人骂道：“不长眼睛的东西，刚才要不是我提前阻拦，刘稷便准备拔剑杀人了。若敢再出言不逊，就给我滚出蒯家。”
原来蒯良刚才见刘稷，准备拔剑杀人，所以才连忙赔礼道歉。这说明这家伙眼光还是不错的。
刘稷渡过黄河后，进入了离黄河南岸不远处的白马城。三国中的关羽诛颜良斩文丑，解白马之围，就发生在这里。
白马城不大，但位置特殊，来往客商很多，刘稷来到一家酒馆，把马拴好后，：“小二，给我的马喂一些好料。”
“好呢，客官，里面请。”
进入酒馆，只见酒馆大厅还蛮大的，里面熙熙攘攘坐了几个客人。
如今还没有天下大乱，还算是民风淳朴，刘稷这一路也没遇到什么强盗。
“客官，您要什么？”一名小伙计问道。
“你们有什么好菜给我上来就是，再来一碗面条，一壶酒！”
“好勒，您稍等。”
汉代兴跪坐，这酒馆里就像自助餐一样，一张凉席上摆着一张四方小桌子，客人就跪坐在桌子前。
这年代几乎没有炒菜，不是炖就是煮，没什么好吃的，之所以不能炒菜，可能是没有压榨植物油的技术，主要靠动物油。
刘稷看向邻桌，只见一名四十多岁的中年人，身材高大，面如冠玉，胡子老长了，一身文士装扮。看上去给人感觉应该是个士人。
正在这时，对方也看向刘稷。
或许是后世的习惯，刘稷对人家点点头，就算是打个招呼了。
哪知，小伙计端了五六个菜上来，还在继续上菜。
刘稷惊呆了，一只全鸡，一只全鸭，一条全鱼，就是用一个陶罐装着，看上去就像是焯水煮死，没有任何佐料，这他妈能有什么味道？
问道：“小二，你咱上这么多菜，我一个人吃得完吗？”
“客官，是您刚才自己说的呀，有什么好菜上来就行。”
得，只怪自己多嘴，恨不得抽自己的嘴巴。这店家也够黑的，你他妈真有什么搞什么，不会再端上来一头猪吧？
刘稷不再出声，浪费就浪费呗，反正自己钱也是别人给的。扯下一只鸡腿就往嘴里啃，除了一点咸味，啥味都没有。
接着又是上了几个菜，刘稷每样尝了一口，直接想吐。
“拿起泥制字的陶罐酒杯，喝一杯，酒酸的要死，简直是喝醋。”
“噗！”刘稷一口把酒给吐了。
刘稷差点就没骂黑店，一个人满满的一桌子菜，桌子都快放不下了，店里众人看刘稷的眼神就像看傻子一样。刘稷也有些尴尬了。
小二问道：“客官，您？”
“小二，你这是什么酒啊，怎么这么酸？”
“客官，这是我们店里最好的酒了，来往的客商都喜欢。”
刘稷揺头。
然后对着邻桌中年人说道：“先生，若不嫌弃，可否与在下同饮一杯？”
中年说道：“谢公子美意，在下这已有了。”
刘稷碰了个软钉子，别人不买账。
刘稷这人，越是有人不买账，他越是好奇，干脆走过去。
“敢问先生，此处前往陈留还有多远？”
中年人又仔细盯着刘稷看了一眼，回答道：“往东南方向沿着官道大概还有两百里。”
“谢先生指点，在下观生先乃是士人，不知先生在何处高就？”
对方明显没想到刘稷会问这些，一时有些诧异，说道：“闲散野人罢了。”
靠，这厮是想忽悠自己。
刘稷也不想再理会对方了。
哪知对方问道，：“不知公子在何处高就？”
刘稷答道：“就是个跑腿的，当不得高就。”
对方却突然面带微笑：“公子应该是从洛阳而来吧？”
刘稷好奇，：“哦，先生何以见得？”
“公子的佩剑应该来自宫中禁卫，外面的座骑，乃是军中战马，公子长相气宇非凡，下酒馆却不会点菜，美酒在公子嘴中只是酸醋。在下若所料不差，公子应该是一位出自名门望族的将军。”
刘稷大惊，虽然猜的不全对，但是也八九不离十，此人不简单，察言观色，见多识广。莫非是历史上什么牛叉的人？
刘稷点头：“先生果然好眼力，在下阜陵刘稷，添为羽林郎，还当不得将军之称。不知先生怎么称呼？”
“刘稷？”对方默念了一遍。
“在下程昱。”
“程昱？”莫非是曹老板的心腹谋士？刘稷惊呆了，怎么随便到个酒馆就能碰到这么牛叉人物？先前在黎阳渡口碰到了蒯良，如今又碰到了更厉害的程昱，难道这是天意？
刘稷惊道：“先生莫非是兖州东郡程昱程仲德？”
对方也有些惊讶，：“正是老夫，公子怎会知老夫表字？”
刘稷连忙起身拱手弯腰一拜，：“刘稷拜见先生，久闻先生大名，如雷贯耳，请受一拜。”
程昱没想到刘稷会这么行礼，连忙还礼，：“公子客气了，小小贱名，何足挂齿？”
“先生乃当世高人，非张良陈平等辈不可比也，能与先生在此相识实乃三生有幸也。”
“小二，再上两壶好酒。”
“先生，请坐！”
两年重新坐好，刘稷问道：“不瞒先生，稷是授命护送太后回河间老家。一时心烦，便向太后告假，想来陈留寻一位友人，不曾想在此结识先生。”
程昱说道：“昱正要回东郡老家，路过白马城，刚才见公子气质不凡这便多瞧了几眼。”
刘稷问道：“先生可否已经入仕？”
程昱摇头，：“昱才疏学浅人缘浅溥，不足以入仕。”
“先生何必自谦，当今天下，能比肩先生之才者屈指可数。哎！举孝廉，父别居，举茂才，不知书，先生一身所学，若不能为国所用，这是国家的损失，是我大汉的损失。”
程昱没想到刘稷居然这么懂他。一时不知怎么回答了，十年寒窗苦读，谁不想当官呢？可举孝廉的名额去哪里找啊？
“先生，可信稷否？”
程昱反问，：“公子何意？”
“先生，稷乃汉室宗亲，陛下视我为兄弟，阉党也让我三分。稷恳请先生跟我去洛阳，别的我不敢保证，千石以下的官职任凭先生挑选。”
程昱没想到，刘稷原来还是汉室宗亲，还给他许官。
哪知程昱摇头：“公子好意老夫心领了，然而老夫如今心灰意冷，还不想为官。”
靠，要是别人遇到这种好事，烧高香都来不及，你他妈还拒绝。你要真不想当官，历史上就不会跟了曹操，只怕还是看不上我吧？不过不要紧，慢慢来，一旦让我盯上了，你想跑是没有可能，除非你杀了我。对于这种牛人，我是不可能放弃的。
刘稷急了，：“先生，穷则独善其身，达则兼济天下，先生大才，有诓扶宇宙之术，扭转乾坤之能。若就此埋没岂不可惜？先生乃世之达者，当为天下苍生做些有用的事。”
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