众将听说任务如此紧急，连夜回营传达命令，并准备出征。秦军的动向被楚军察觉，他们趁秦军准备移营之机，悄然离开。
陈四派去监视楚军的人回来报告陈四：楚军已经离开了。陈四点头，继续派人远远跟踪楚军，观察他们往哪个方向离开。不多久，派去跟踪的人发来消息，楚军依然从来的方向离开。陈四让跟踪的秦人不用跟出沼泽区，只在草丛中观察他们的动向即可，有异常动静立即回报。
天亮后，部队移营的工作已经准备完毕。目前张唐所部只有五千人，相当于一个公乘。但张唐自己的亲营有一千人。张唐的亲营部分来自于陶郡的商人，对这一带道路比较熟悉。张唐率领亲营在前面开路，陈四和其他军官领着五千人在后面跟随。
大军从煮枣向西北出发。行过十余里后，进入一片沙丘之地。一路急进六十里，出了沙丘地，到襄丘城外驻扎。襄丘是魏邑，也有坚固的城池。秦军到达后，城池已经关闭，有人上城警戒。但秦军并未攻城，声明自己只是路过，在城外邑里征集了粮食、住宅，炊粥过夜。城里的人也没有更多的敌对行为，双方相安无事地过了一夜。后面警戒的部队报告说楚军的哨探似乎出现在煮枣附近。陈四暗自庆幸自己逃离得及时。
第二天部队于早餐后出发，继续向西北前进六七十里，到达濮水边。虽然只有两天时间，但风景变幻，人物迥异。濮水南岸有座小城邑叫瓦，河对岸是一片密林，两座小山冈夹着濮水，缓缓流过。齐军全歼八千魏军精锐的桂陵之战就发生在这里。当初，大将庞涓率领的魏军攻破赵都邯郸，却被齐国田忌偷了后路，进逼大梁。庞涓被迫从邯郸回援大梁，在这里中了埋伏。陈四以前没有来过这里，只从张禄的口中听说过这场战役的过程。从向导口中得知这里就是桂陵时，陈四还很有兴趣地从河这边眺望了对岸。
第三天的行程是沿着濮水北上濮阳。这一带的道路比较好走，人烟也多。五千人一路行来，竟通行无阻，到达濮阳城外。
濮阳是卫国的都城，自然不是五千人所能攻占的。他们只能在濮阳远郊驻扎，派人向卫君说明，自己只是借道北上。卫君亲自出面接待了秦使，让秦使转告将军：“若有战，愿勿塞商路。”秦使不知所以，喏喏而回。
卫君势单力薄，谁也不能得罪，任由秦军在远郊驻扎，补充给养。秦使回来后，转达了卫君的意思，不要封闭商路。这上陈四起了疑心。自己到达濮阳后，不仅没有断绝商路，反而广开商道，为自己补充给养，卫君之话从何说起？
他派出几个人到濮阳城内外打听，发现是黄河下游水道因为战争而陷入阻塞。联系到卫君的话，以及春申君透露，繁阳有秦军，陈四推测，阻塞水道可能就是王龁率领的邯郸秦军。陈四大喜，自己的使命终于要完成了！他立即派人乘船沿黄河而下，在离战线不远的地方弃舟登岸，终于到达繁阳，找到了秦军。
两天后，繁阳的军使跟着陈四的使者来到濮阳郊外，见到张唐和陈四。陈四得知王龁率军被隔在黄河西岸，河汊部只有子楚和军曹领着两名五大夫，兵员带着连伤员都算上不足两万人。东西两岸之间联络的桥梁已经被赵军拆毁，河汊部的秦军成为一支孤军，而对岸的黄城恐怕也难以坚守。
陈四问军使，左庶长何往？军使回答说，左庶长率军先击楚军于冠氏，然后从棘蒲渡河，欲袭赵军之背。现在黄城之围未解，显然王龁作战并不顺利，现在不知所之。
王龁作战不利，黄城被围，繁阳之军孤立无援。陈四当即派出使者与卫君交涉，让卫君派船送秦军到繁阳。卫君道：“西河道秦、赵两军交兵；东河道则有大批楚军南下，目前两面均无法通航。
听说河东有楚军，陈四立即派人打探，原来是那支被秦军击败的楚军。楚军一战失利，也不多加纠缠，干脆利落地乘船南下，返回陶郡。楚军以刚平为中心，依次南下，与秦军北上相距十余里，算是擦肩而过，谁也没有注意到对方。刚平是赵敬侯为了攻打卫国而建立的一座城池。为了这座城池，周边的诸侯赵、卫、齐、魏等国在这里展开过多次拉锯战。
有楚军在旁，陈四自然不敢过于张扬，令全军低调小心，无事不要出营。一面派出暗哨，在楚军南下的道路上卖水、卖果品，相机打听楚军的底细。楚军南下已经有好几天了，再有两三天就完全撤完。在这两三天中，陈四已经把这支楚军的情况几乎摸清，他们绕过繁阳的秦军，从东武城附近的平原过河；在东武城接受了赵人的补给后，南下冠氏，准备与秦军作战，不料被秦军偷袭，损失惨重。楚将景阳直接暴走，宣布撤军不打了！类似这样的传言在楚军低级官兵中流传着，被不止一个人叙述着。陈四闻听，也哭笑不得：还有这样拿打仗当儿戏的将军！
陈四趁楚军完全离开的空当，一夜急行军六七十里，赶到刚平，将运输楚军的船只全部征用，用来运送秦军。一路顺水，直下繁阳。抵达后，繁阳的军使飞报子楚等人，军曹和一名五大夫直迎到河边津口，将陈四和张唐迎入城内。
来不及多作寒喧，众人就立即开始讨论今后的行动。从已知的情况分析，王龁在打击冠氏的楚军后，立即渡河河西，提示在棘蒲有一条渡河的路径，只是大家不知道是什么。现在繁阳—黄城之间的桥梁已经失去，繁阳的部队已经失去救援黄城的可能，应该尽快寻找到王龁。而如果要去寻找王龁的话，取道棘蒲是惟一的道路。
定下决心后，大家说办就办。只经过两天准备，全军二万五千人，将一千余重伤员留下，轻伤员全部随队而行，依次拔营，前往棘蒲。子楚病后体弱，每天都在伤兵营中，和三五名伤员一起，由一乘辎车拖着前进。五大夫们专门给他调拨了五十人，护卫在他周围。从楚旺到棘蒲并不很远，急行军一天可至。到达棘蒲后，棘蒲有留守的五千部队。公乘告诉子楚、陈四等人，上游的浮桥被拆毁后，失控的船只顺流而下，也撞坏了棘蒲的浮桥。现在棘蒲这边也急切过不了河。
就在他们进退两难之时，棘蒲津口传来消息，王龁的军使乘船过来。众人大喜，急忙迎入。军使传达王龁的指示，诸军立即北上，在赵地各城邑大肆烧杀劫掠，一定要把廉颇的部队从黄城吸引出来。
众人一听，来得正及时。当即准备停当，两天后，全军杀向冠氏，将那里的精壮杀光，财物抢光，田园房舍一把火烧光，而后直扑平原君的封地东武城！
从冠氏到东武城，距离二三百里，由于水灾时发，土地荒芜，邑里不多。但就是这不多的邑里，在秦军经过时也全都遭了殃。一连多天，火光冲天，吁天呼地之声不绝。
东武城是平原君的封地，守备力量极强，秦军的动向迅速被他们掌握。见秦军一路烧杀而来，一面坚壁清野，加固城防，一面飞报邯郸。
十天后，秦军到达东武城下。由于东武城坚固难攻，秦军只在城外劫掠一番，把东武城外的邑里全部焚毁。见守城军士不敢出战，他们也不攻城，弃东武城转向西北，直往扶柳、武阳而去。沿途攻城掠地，烧杀抢掠。
郑安平这时在行人的带领下，到武阳就封，刚刚抵达不久。忽闻秦军烧杀而来，全邑惊慌。武阳城主认为郑安平一行是秦人，派人把他们看管起来，不许他们出来。郑安平本来心情矛盾：秦军如果攻过来，是向秦呢，还是向赵呢？如果顾及旧时同僚之情，自然应该帮助秦人；但想到信陵君对自己的顾念，他又做不出伤害信陵君的事。更何况，就算再次叛回秦国，依律秦国也不会放过自己。但武阳城主的做法让郑安平解脱了心中的矛盾：我谁也帮不了，只能袖手旁观了！
武阳令迅速将武阳的邑民组织到城中，准备固守。四乡的粮食，也全部被运入城中。全城在惴惴不安中渡过了一天又一天。
很快消息传来，邻近的扶柳城被秦军攻占，扶柳城已经成为一片废墟。秦人正有条不紊地在扶柳城杀人、放火、劫掠！扶柳距武阳不过二十来里，那里的情况每天都可以从逃离出来的难民口中听到，甚至火光也隐约可见。
几天后，两万秦军抵达武阳城下。
武阳城并不高大，也不坚固，只是一处普通的城邑，邑民不过数千户。不过武阳城地处边境，屡被强敌，邑民的作战经验丰富。但这一次，他们面对的是强悍的秦军，而秦军的人数甚至超过邑民的人数，男女老少都算上！
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