走近承平帝的卧榻，祁翀不禁吓了一大跳。只见原本微胖的承平帝如今已经瘦的不成样子了，头发花白、眼窝深陷、嘴唇苍白、形容枯槁，脸上点点黑斑有大有小，若非还有一口气在喘着，祁翀简直要怀疑自己见到的是一具尸体！
“彭院使，上个月政事堂给孤上的折子里还说陛下没有大碍，怎么这么快就成了这个样子了？”
“回太子殿下，陛下上个月饮食尚可，虽目不能视，但尚能行动自如。九月底因为天气突然变冷，夜里着了凉，患了一场风寒，这之后便病情突变、不思饮食，还时时陷入昏迷，身体每况愈下，如今已是油尽灯枯之象了。哦哦，臣的用药方子都是经过皇后娘娘首肯的，实在是回天乏术。”彭院使一边解释一边抹汗，生怕祁翀怪罪于他。
祁翀进来就先查看承平帝，还没有顾及其他，这时才注意到坐在一侧、肚子已明显隆起的元瑶。
“皇后娘娘金安！连日来照顾陛下，想必很是辛苦了！您自己身子重，也要多注意休息。”祁翀对元瑶行礼道。
元瑶始终不太习惯祁翀对她行礼，站起来微微欠身算是还礼：“照顾陛下是妾身之责，太子殿下不必介怀。适才彭院使所言句句属实，陛下的病情已非药石可医，还是——早做准备吧！”
祁翀轻轻叹了口气：“多谢娘娘提醒，臣这就让礼部准备就是了。”
元瑶望着祁翀，眼神闪烁，口唇微动，但最终还是什么都没说。
祁翀心有所动，转身对彭院使道：“白郾也回来了，让他来看一眼陛下吧，顺便给皇后娘娘请个平安脉。”
“广略回来了？那可太好了，有他在，说不定陛下的病情还有转机呢......”彭院使喜形于色，自顾自地说着，完全没有注意到身后皇后娘娘的眼中已满含泪光。
回到东宫，杜延年等人早就等在门外了。诸多国事都要向太子殿下一一禀报，自然没有时间让祁翀休息。
“想不到东吴的战事竟如此顺利，足见殿下指挥有方！我大渊有此储君，实乃大渊之福啊......”见礼之后，杜延年首先开始了花式夸赞。他如今是老丈人看女婿，怎么看怎么顺眼，祁翀被他夸得都有些脸红了。
“说到底还是将士用命，再加上东吴自己内乱，这才给了咱们可乘之机。好了，不说这些了，说说正事吧！”祁翀笑道，“这两三个月辛苦诸公了！孤这里给诸公道谢了！”
众人忙道不敢。
“最近有何要事啊？诶，对了，会试结束了吧？”
林仲儒忙奏道：“回殿下，上个月底会试榜单已出，只等殿下还朝主持殿试。贡士名单在此，请殿下过目。”
大渊的科举实行的是五年两试的做法，如上一次是三年一试，则下一次便是两年一试，如此循环。乡试、会试、殿试都是在大比之年的下半年连续进行的，也就是要赶在冬月结束之前进行殿试，冬月中旬或下旬点状元。殿试按理来说是由皇帝亲自主持，但是由于承平帝卧病不起，那么今年的殿试便只能由祁翀主持了，这也是政事堂催祁翀回京的原因之一。
“那就安排日子殿试吧！”祁翀无暇细看那份名单，便先放在了一旁，“还有何事？”
“殿下，”御史中丞陈怀礼奏道，“原三司使崔慎贪墨一案已经查明，各地确有多名提举仓官监守自盗，并以仓存之粟米向崔家行贿，不过此事崔慎并不知情，实乃其子崔鹏所为。崔鹏已对此供认不讳，只待殿下定夺。”
“崔鹏所贪粟米价值几何？”
“约五十万贯，都被其挥霍在湄儿河畔了。据他所说，崔慎家教颇严，并不许他在外胡作非为，也不给他许多钱财，他没办法，才联合崔慎的门生弟子、下属官僚打起了常平仓的主意。”
“哼！好一个‘家教颇严’！家教颇严都能贪墨这么多，那要是不严呢？”祁翀冷笑道，“崔鹏立即问斩，所涉其他官员一律从严处置！崔慎如果确实没有直接参与，死罪可免。但是，他于公，治下不严，渎职之罪是逃不脱的；于私，教子无方，也该吃些苦头！交给大理寺定罪论处吧！”
“臣领旨！”邱维屏、陈怀礼双双道。
“诶？罗计相呢？”祁翀突然发现罗汝芳不在，便问了一句。
“殿下，罗计相藉着查崔慎之案之机，着人重新梳理了一遍各地常平仓的账目，发现了不少问题，便跟臣借了罗颋，父子俩出京查账去了。”邱维屏禀道。
“嚯，这可真是‘上阵父子兵’啊！”祁翀笑着扭头对韩炎道，“回头记得派人去罗家看看有什么需要帮衬的没有，再送些东西过去，不能人家父子在外奔波，家里咱们还没照顾好。”
“是，殿下！”
“各地乡庠校舍建的如何了？”
“校舍都在建设之中，倒是有条不紊，适龄学童的名单也都统计出来了，只是先生却不够了。每县举人、秀才也就那么十来个人，实在是教不过来呀！”杜延年连连摇头。
“秀才不够，童生来凑嘛！尤其是最开始的启蒙阶段，童生也可以教啊！各位一定要记住，朝廷办乡庠，不是为了让每个人都来考状元，如今的目标只是识字、明理即可，没必要将目标定得过高，否则就是本末倒置了。
另外，让各县自己从本县寻找术数人才，进行基础的术数教学，术数先生无论是否有功名，一律至少按秀才的待遇给与薪酬。各县县令、县丞、主簿、教谕等官员也要抽空去乡庠授课，这样总能解决师资不足的情况吧？”
“是，臣明白了。”
众臣又议了一会儿事，直到掌灯时分才告退而出。
韩炎让人传膳，借着这点时间，祁翀才有空翻看起贡士名单来。
他从头看起，发现位列榜首的竟然是席安。
“老韩，让礼部把席安的考卷誊抄一份送来我看看。”
“是，奴婢这就打发人去。”
祁翀“嗯”了一声继续看下去，双眉却逐渐拧紧——他没找到他要找的那个名字！
“怎么回事？居然没有柳忱的名字？难道他没考中吗？不应该啊！”柳忱的才学祁翀是十分清楚的，虽然未必能位列前茅，但断然也不至于连个贡士都考不中。
“回殿下，世子没有参加今年的会试。”韩炎忙解释道，“奴婢也是回京后才听说的。”
“出什么事了？”
“是京东路魏州出了点事。听说是那边的乡庠校舍，快建好的房子突然塌了，幸好当时学生都在院子里参加典礼，倒是没有压死人，只有几个擦伤的。不过，民间便有人借机造谣，说是建乡庠不得人心，这是傩神在示警。魏州百姓不明就里，跟着瞎起哄，阻拦官府修建校舍，甚至还跟官府起了冲突。京东安抚使赵宗儒拿不定主意，派人向京城求援。世子听说后很是担心，便向庆王和杜相讨了这个差事去魏州处置此事了。本来杜相怕他耽搁会试，不想让他去，他保证不会误事，这才答应了他。可没想到还是耽误了，到现在还没回来呢！不过，据说那边的事端已经平息了，倒塌的房子也重新建起来了。”
“赵宗儒无能！”祁翀怒道，“这点小事都处理不好，要他这个安抚使何用？”祁翀骂了两句，又继续看名单。
“嗯？刘文敏也考中了？”
“谁？”韩炎一边指挥着内侍摆饭，一边应和着，一时没反应过来祁翀说的是谁。
“刘家那个小子，京兆府抓过的！你徒弟刘奉义的堂哥！”
“哦哦，他啊！”韩炎这才对上号来，“上次他被太学除了名，他爷爷刘璠求到了李至德那里，又一再保证今后一定认真读书，好好上进，这才又恢复了他的学籍。听说这小子重回太学以后还真就改性子了，尤其是最近的‘知学’、‘静学’大辩论，他和席安俨然分别成为了两派的学子领袖，也算是名声大噪了。殿下，先用膳吧！奉孝，伺候殿下净手。”
祁翀净了手，一边吃饭一边继续看名单，看着看着又皱起了眉头：“崔佑，渝津崔氏！这个人是怎么回事？”
这个问题韩炎也回答不上来了，好在祁翀也不是真的要问他，又继续道：“明日上午，让林仲儒、柳敬诚来一趟，让杜相也过来！”
“是，殿下！”
祁翀继续翻看，发现柳恢、柳怀的名字也不在名单上。
“柳恢、柳怀也没考中？”
“殿下，您怎么糊涂了，他俩今年不能参加会试啊！”韩炎见祁翀一脸懵，又解释道，“您忘了？您点了岐国公做副主考啊！”
“哦！对了，避嫌！我怎么给忘了！”祁翀连敲自己的脑袋，懊恼十分。
点谁不行，怎么就偏偏点了柳敬诚做考官呢！这个岐国公自己也是过于实在，祁翀忘了他家有考生，他自己就不知道提醒一声吗？
可事已至此，他也只能在心里对柳恢、柳怀兄弟俩默默说声“抱歉”了。
“对了，老韩，记得明日一早送个口信给心悦，我下午去找她。”用完膳，祁翀吐出了漱口水，吩咐了一句。
“是，殿下。”
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