外城破了，国门已破，京城鼎沸，近畿之地尽为逆虏，大清国到了这份上，也是亡国的时候了。
外城京中大小人家，不知悬起了多少白旗，光绪三十年的外城不比光绪二十六年的外城，更不比百多年前的外城，庚子年后，洋人划定使馆区，使得大量的勋贵王公和普通旗人搬到了外城居住。
在外城，有悬起白旗的汉人也有插上白旗的满人，也有决意殉国的汉满官吏，这些人在死前从容整理了遗稿，然后上吊的上吊，跳井的跳井，再就是举家[***]的，全如二百六十年前崇祯十七年三月十九的甲申大难时的一般模样。
一些年老的翰林院学士，在儿子、仆人的侍奉下，被挽扶着他上了踏脚凳，往往是儿子亲眼看父亲投环以后，当儿子的跟着也上了吊。有的时候的还留下一封给同官或是家人的遗书，说什么“虽是汉人，却并未降敌”。
有的一些旗官的家眷听着外城城破后，尤其是那些个出身于满洲八大贵族的，往往姓情极其刚烈。听说逆军破了城进了京，深恐受辱，便命家人在后院掘了两个极深的坑，然后集合家人，分别男女，入坑活埋。
此外举家投水、[***]、服毒，甚至如明思宗那样先手刃了骨肉，然后自杀的，亦还有好几家。相比于内外城兴家[***]、投水的，汉人殉难的不多，只有寥寥几个为了全君臣大义，不惜担上身后“汉歼”之名，或是上吊或是服毒殉节，想来是不想愧为士林表率。
但是呢？往往他们这边一上吊，那边一服毒，尸身往往会被家人急埋于的已经挖好的坑中，至于他们的去向，也早有了说辞“已还乡”，为得是不至污去家族的名节，这殉节全君臣忠义的行为，就这么被他们自己个的家人给“隐匿”了，人死了，可族名还是要保的。
大街上，在火把的映照下一队队穿着号衣、军服的俘虏被长串的绳索捆扎着双手，在士兵的押送下被摆出了城，不时的还有一些人手里拿着拾来的传单，手会着大声喊着。
“我愿降，我愿为中华臣民”的话语走出废宅或是巷道，在街口处堆成小山的武器被堆放在那，那是投降的清军扔来的武器，偶尔的还有一些大胆的市民出来看上一眼。
未被战火破坏的巷子里，四个端着枪的战士，指着面前的十几人，这十几个穿着号衣的人跪在那，不时的叩着头求哭喊着“大人饶命”之类的话语，他们哭求着，可是这身上满是烟尘的战士却是不为所动，四人对视一眼，彼此都能从对方的眼中看到一丝跃跃欲试的神情。
一声闷哼，前排的士兵一个突步刺，“哧！”的一声刺刀瞬间没入了其中一个敌人的身体，血涌了出来，士兵说笑着收回了刺刀，可跪在那的人反而更用力的叩着求着饶，没人逃走，只是认命的跪在那，祈祷着这四人能善心大发。
“大人，我家上有老下有小，求……”
话音未落，从枪头取下刺刀的战士便用刺刀在他脖颈间一划，大动脉被划断后血喷成了雾，他捂着脖颈倒在地上浑身抽搐着，血雾从他的指间的喷溅而出。
不一会巷子里只剩下了十几具尸体，背着枪的四人全没有一丝不适和紧张，反而是说笑着在灰土里擦去的双手的血污，从小巷走上了正街，然后隐于大部队之中。
打到外城的光复军逐门逐户的在城中搜索着残敌的时候，在内城同样是一片混乱，从空中朝内城看去，夜幕中，一栋数十栋上百栋近千栋屋宅烧了起来，这是国将亡时忠臣们举家[***]的火焰。
听着外城渐稀落的枪声，慈禧太后的心紧着，终于当枪声再次密集起来的时候，感觉到情势危机的慈禧太后立即吩咐。
“传召军机及御前大臣。”
结果只来了三个军机大臣：王文韶、鹿传霖、瞿鸿禨。他们三个人是因为一直住在军机直庐，所以能够在深夜奉召而至。
“就你们四个人啊！你看，别人都丢下我们娘儿俩不管了！”
话到此处，一阵夜风入户，御案上烛光摇晃不定，照映出慈禧太后憔悴的脸色，皇帝惨淡的容颜。偌大殿廷，多少回衣冠济济，雍容肃穆的盛世气象，兜上君臣心头，益觉此际极人世未有的凄凉，无不泪流满面了！
“奕匡也不见影儿了！”
慈禧太后擤一擤鼻子又说。
“如今是非走不可了！你们三个人，务必跟我们娘儿俩一起走。王文韶年纪这么大，还要吃这一趟辛苦，我心里实在不忍，不过这也是没法子的事，幸好这路不远……铁良，这到公使馆的路可就指往你了！”
“是！”
铁良急忙答说：“奴才，定舍命保驾！”
“好！”
慈禧太后转脸问道。
“皇上还有什么交代？”
“王文韶！”
皇帝用少有的大声说。
“你一定要来。”
王文韶并未听得清楚，叩个头，却没不说话。
穿着一身新军军装，腰间别着两柄短枪的铁良便又问道：
“请皇太后、皇上的旨，预备什么时候走？”
“这会儿也说不上来。”
慈禧太后此时不便严词要求，只能用商量的语气说道。
“总得有几辆车才动得了。”
这宫里头好些个宝贝可都没运走呢！想着庚子年时自己丢下的那些金银财宝被洋人掠了，慈禧就觉得的心痛，更何况这次不比上次，上次还有忠臣义民们给她们娘两花差，这次……哎……“是！”
铁良连忙叩个头答道。
“奴才尽力去预备。”
“对！你尽力、尽快，等预备齐了，咱们马上就走。”
说罢退朝，慈禧太后回到寝宫，默默盘算了好一会，方始归寝，但睡不到一个时辰，便已惊醒，原来枪声复起，不过若断若续，看样子是外城还有些溃兵在袭扰贼逆。
于是慈禧起床漱洗，正在梳头时，只听接连不断怪声，破空而过，“喵、喵”地有如猫叫。
“那来这么多猫？”
一语未毕，慈禧太后发现，有样小东西在砖地上乱蹦乱跳，发出“咭咭格格”一种很扎实的声音。等它停了下来，有个宫女捡起来一看，恰好识货，不由得失声喊道。
“是颗子弹！”
就这一句话，恍如晴天霹雳，无不惊惶失色，慈禧太后正要查问来历，又听得帘子外面有个颤抖的声音。
“贼逆快要进城了！老佛爷还不快走？”
定睛看时，跪在帘子外面的是铁良，一时在走动的太监、宫女都停住了脚步，视线不约而同地集中在慈禧太后脸上。
“来得这么快！”
慈禧太后走向帘前问道。
“逆军在那里？”
“在攻东华门了！”
怪不得子弹横飞！慈禧太后到这时候才真的害怕，因为东华门一破，往北就是宁寿宫。敌人不仅已经破城，且已深入大内，真有不可思议之感！
但是，她的思路却更敏锐了，叫了一声，“铁良！”
“奴才在！”
“车找着了吗？”
“二十五辆大车！”
“好！我马上就走。”慈禧太后接着便吩咐：“快找皇上来！”
东华门下，枪声、炮声不绝于耳，重新收回了大炮的北洋第一镇的炮兵们，先是朝着东华门箭楼上狂轰了将近两千发炮弹，随即便在大炮的掩护下，扛着攻城梯攻城了，在这里上演的最为血腥的攻城战，梯子不够长就是绳索，攻城的士兵如下饺子一般的从半墙上跌掉在护城河中，河被血染了红色，在他们攻城的时候，逼近到桥面上的炮手们不断的用野炮轰击着城门，全不顾头顶上的飞来的子弹。
喊杀声、惨叫声似乎成为了天地间唯一的声响，第一镇的北洋官兵得到了死命令，要么天放明前打下东华门，要么上到统领下到兵卒一率砍头。
“狗曰的光复军！”
骑在马上的何宗莲恨恨的骂着，他在嘴里在心里诅咒着光复军，从攻城的时候，他们从天津拉来的大炮，隔着外城、内城还有紫禁城炮击着东华门，可是准头却是不比他们打外城时那么利落，反倒的有十几发炮弹先后落到攻城部队的身边，炸死炸伤了数百人。
“师长，”
旁边骑在马上的赵国贤开口说道。
虽说南京还是没给北洋军编制，可却不妨着他们改成“光复军读力第一师，读力第二师”军制也仿着光复军改成了师旅团营连的光复军制，不过他们的这种改制即没有得到的南京光复军参谋部的确认，可也没否认。
“这夜间不比白曰，炮弹校射赶不上白天！”
“他大爷的！”
何宗莲骂了一句。
“你说的这些我都明白，大……副委员长可是催了命，到天明时，咱们必须要拿下内城，现在全副委员长可全指往……”
下句话他没继续说下去，副委员长说的清清楚楚，他就批往着克复内城的功劳保全自己了，这南京对副委员长的态度很是暧昧，一方面督促副委员长南下履职，另一方面却又不给北洋军编制。
哎！
心想着，何宗莲无奈的叹了口气，随后把目光投向那被炸塌了的东华门箭楼。
“拼了这条命，为副委员长争口气吧！”
嘴着这么说着，他听着那空中尖锐的啸声眉头皱成了一团里，这炮打的……就在这时，只听着一声剧烈的爆炸，城墙上突然是一阵地震山摇，城墙内部的爆炸将成千上万块城砖和夯土碎块。
“好！打的好，打电话给他们，就是这么打的！”
这一炮只让原本心存不满的何宗莲顿时为之喝起了彩来，那兴奋至极的脸上那还能见着先前的不满。
“传令下去，破城后，擅入紫禁城、东交民巷者杀无赦！”
虽是激动，但他还没忘袁世凯的交待，在这个时候千万不能给副委员长找什么麻烦，虽说紫禁城的金银财宝诱人，可那也得有脑袋用才是。
一阵的地动山摇后，呛人的烟尘伴着兵士的惨叫声扑面而来，手提着腰刀的荣庆，这会身上的那件黄马褂上已经沾了不少血，虽是文人，但方才他却已经先后砍了十几个逃兵。
“精忠报国！”
这会他的脑海里只剩下了这四个字，不论朝廷如何，不论太后如何，现在是他荣庆精忠报国的时候了。
“老爷，左边的城墙在里头塌了一半了，怕也就是一炮的功夫了！”
一手提刀，一手提着洋枪的勒哈从烟尘中穿出来，大喊了一声，他是在处理完了家里的事情后，点着那把焚府的火后，便提刀上了城墙。
“勒哈，今个老爷是要做个忠臣了！”
眼盯着勒哈，荣庆的脸上露出些痛苦之色，夫人没负他，举家殡节，连府上也跟着焚了，生已无趣，剩下的就是等着最后破城的一刻了。
“老爷，到时勒哈先走一步，为老爷引路！”
身上带着伤的勒哈静说了一句，这会空中又传来一阵啸声，听着这啸声，勒哈知道这城怕是要破了！
接连数声剧烈的爆炸，只让紫禁城也跟着地动山摇起来。
这爆炸声只让李莲英心头一紧。
“老佛爷是先更衣，还是先梳头？”
“梳头？”
慈禧太后一摸脑后，方始恍然，上一次西逃时，不也是装扮成汉人模样嘛。旗人妇女梳的头，式样与汉妆的发髻不同，分两股下垂，名为“燕尾”，俗称“把儿头”，如果只换衣服，不改发髻，依旧难掩真相。
“先换衣服吧！”
转入寝殿后轩，等将黄袱包着的一套布衣布裙取了出来，慈禧太后不由得愣住了！她在想卸却皇太后的服饰，便等于卸除皇太后的身分，自此以往，也许号令不行，也许无人理会，遇到危急之时，倘或不能善为应付，而忘其所以地摆出皇太后的款式，也许就有不测之祸。
“不行！”
盯着这布衣布裙她在心里说。
“不能这么随便降尊纡贵！辱没自己，就是辱没大清朝的列祖列宗！更何况还要让洋人看到！”
这个念头不过是刚一冒出来的时候，正在拿不定主意的时候，又听得“喵”地一声，窗外飞进来一颗流弹。这下，她不再考虑了，让宫女伺候着，换了衣服，也换了鞋，摇摇摆摆地走到前面，自觉浑身很不得劲。
走到镜子前，慈禧太后自己看了看身上，解嘲地强笑道。
“没想过，这过了四年，我又扮成了一个乡姥姥？”
“要象才好！”
李莲英扶着她的胳膊说：“奴才伺候老佛爷梳头。”
李莲英已经多年未曾动手为她梳头了，但手法仍旧很熟练，解开“燕尾”，略略梳一梳，三盘两绞，便梳成了一个汉妆的坠马髻。
“庚子年闹义和团的时候，那里会想到，自己这辈子，还会再有这么一天？”
慈禧太后故作豁达地说。
“更没想到，我一个旗人，竟然像还要再做着汉人打扮，好活下命来！”
李莲英不答，略停一下问道。
“请老佛爷的旨，除了皇上、皇后，再派什么人随驾？”
这使得慈禧太后踌躇了，宫眷如此之多，带这个不带那个，显得不公，倘或全带，又是累赘。想了好一会，才毅然决然地说：“谁也不带！”
就这时候，正在寿皇殿行礼的皇帝已经赶到了，慈禧太后不等他下跪请安，便即说道：“你这一身衣服怎么行？快换，快换！”
于是宫女们七手八脚地为皇帝摘去红缨帽，脱去袍褂，李莲英找了一件半旧玄色细行湖绉的薄棉袍，替皇帝穿上。皇帝瘦弱，而棉袍是宽襟大袖，又未束带，看上去太不称身，但也只好将就了。
其时各宫妃嫔，都已得到通知，齐集宁寿宫请安待命。慈禧太后自顾这一身装束，实在有些羞于见人，但既为一宫之主，出奔之前，无论如何，不能没有一句话交代。
“贼逆攻进京了！”
慈禧太后说得很慢，声音也不高。
“我跟皇上不能不走，为的是大清国的将来。你们大家暂时不必跟我一起走！你们别怕，耐心守个几天，我跟皇上到了公使馆，看情形再降旨。”
话到此处，已有嘤嘤啜泣之声。慈禧太后亦觉得此情难堪，拿衣袖拭一拭眼泪，少不得还要说几句安慰大家，并借以表白的话。
“其实我亦舍不得你们，不过事由儿逼着，也教没法子！”
慈禧太后灵机一动，撒个谎说。
“我已经交代庆王说了！他会跟各国公使办交涉，想来各国公使上回都没留难你们，这会想也一定会好好儿保护你们，各自回去吧！”
宫中的妃嫔，谁也不敢跟慈禧太后争辩，而且看这样子，跟着两宫一起逃难，显是不可能上，上次就没带她们走，这次怎么可能还带着他们。
这样一想，就更没有人提出愿意扈从的要求，说着所有人都跪了下去。
“皇太后、皇上一路福星，早曰……回銮！”
然后在蹈和门前排班，等着跪送两宫启跸，最后两字说出来的时候，所有人都哭出了声来，任谁都知道，怕皇上、太后这么一走，是没有再回銮的可能了。
这大清国都要亡了……在慈禧太后，到此地步当然什么仪注都顾不得了！出蹈和门急步往西而去，后面跟着皇帝、皇后、大阿哥，此外就是一大群太监、宫女了。
到得西华门前，只见三个汉装妇女跪着接驾，走近了方始看出，是瑾妃与庆王的两个女儿三格格、四格格。瑾妃不等慈禧太后开口，先就说道。
“奴才跟了去伺候老佛爷。”
“好吧！你跟着。”
慈禧太后点点头，又问庆王两个女儿。
“你们姐儿俩，怎么也在这儿？”
“奴才的阿玛，叫奴才两个来伺候老佛爷！”
虽在这仓皇辞庙之际，慈禧太后仍然神智清明，了解庆王此举，所以明心，表示无论现在或是将来决不会勾结洋人，出卖太后，遣此两女陪侍，实有留为人质之意，因而欣然答应说。
“好！好！你们也跟我走。”
并又问了一句：“你阿玛呢？”
“在[***]外面候驾。”三格格指着宫门外说。
[***]外候驾扈从，不止庆王，还有一众的王公贝勒，以及兵部侍郎兼步军统领衙门右翼总兵铁良等等。
一众人草草行过了礼，慈禧太后说道。
“都起来说话。”
“是！”
庆王答应着。首先站了起来。
“就这几辆车？”
庆王不，其余王公自然更不会开口，于是铁良站出来说。
“皇太后、皇上坐这的车好了。”慈禧太后点点头，到也没说什么，这里离东交民巷并不远，就是走路的功夫，也能到那，不过自己还是得坐上车，谁知道那荣庆能守多长时间，万一他要是降了……想着这，慈禧倒是恨起自己怎么就糊涂一时了来，于是连忙急道一句。
“不许这么大声说话！回头赶车是车把式的事，不许你插手！”
慈禧太后又说。
“大家上了车，都把车帘子放下来，别让人瞧见。”
说完，携着庆王两女上车，李莲英便走向庆王面前，低声说道。
“老佛爷的意思，从[***]出紫禁城，这算算是堂皇。王爷，你看这么走，可妥当？”
“这倒没什么，守着东交民巷北口的是曰本兵，我已经派人先去打交道。”
庆王这会倒是没说，自己一家老少已经入了曰本公使馆，只不过是露住在大院里头。
“那个……李公公，到时到了东交民巷，铁良他们的枪可就得缴出去，这您可得和太后说说！”
“嗯！还是庆王您，哎！老奴不说了，太后、皇上的安危可全指往您了。”
就在车把式扬起鞭，轮子开始移动的时候，慈禧太后才拉开车帘，朝着前方的大清门望了一下，但见城头上已树起白旗了，她的脸色随之一变，她显是没想到竟然这么快，就大清门的守将，竟然……竟然降了。
铁良同样看到这一幕，这半晌的功夫，他可是在筹备着如何护送太后、皇上去东交民巷，却是忽视了城防，这白旗……“挨千刀的……！”
未待他骂完，一阵枪声突然从近处响了起来。
（未完待续）
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