“蒙森大人！”“是蒙森公爵！”街上人头攒动，摩肩接踵，每个人看见李维都要上前脱帽致敬，满眼的崇拜与尊敬。
“如果有需要的话……”“我愿意随时为您效劳！”“您的复仇一定需要资金支持。”“我们古铜佣兵团，愿意为大人提供武备！”几位无主之地的大佬将李维团团围住，他们争先恐后地伸出手来，一副殷勤的模样。
“谢谢大家抬爱！”李维无奈，他被热情的人群来回推搡，简直快要窒息，“我有要事和灰王陛下商议，请让一让，谢谢！”
“公爵大人，您能不能在我这儿签个名？”羞涩的少女抖落出雪白的胸衣，眼神里满是期待。
“走！”雀儿一手拽起他的手肘，一手化作巨大的羽翼，格开扑涌而来的人流，硬生生将他拉了出来。
“我的天啊……”一路走来，李维发现不少店家已换成了“李维酒馆”、“蒙森旅店”、“蒙森公爵酿造”，甚至还有家“日炎射手之家”，里面全是衣着暴露的美艳妇人。
“这就是成名的苦恼吧！”雀儿幸灾乐祸地窃笑，“现在你可是灰烬城的大英雄，除了灰王，估计就属你最有影响力了。”
“声名非我所求，吟游诗人应当传播英雄的事迹，而非自己去当什么英雄。”
“得了吧！”少女扬起头，一脸坏笑，“我看如果不是我拉开得及时，你早在那个小姑娘身上签名了！”
“回应听众的需求，作为吟游诗人我责无旁贷！”李维尴尬地摸了摸鼻子。
走进熔炉似的巨大寝宫，站岗的戍卫纷纷敬礼，迅速地为两人让出通道。
尽头处，是倚着王座休憩的老龙，看来他已等候多时。
“李维·蒙森，你来得正好！”老龙向侍从撇嘴示意，对方立即会意，小跑着将一把利剑捧到李维身前。
“熔金武器！”李维拿起长剑，剑身金黄，流光溢彩，铭刻着奇形怪状的奥术符文。
“这是我用龙火亲自炼制的，称得上削铁如泥。”灰王举起爪子，剔了剔牙齿上的炉渣，“上面铭刻着真正的龙语魔法，【坚固】【不折】【锋锐】和【轻盈】。”
“谢谢，这正是我需要的。”李维抚摸利剑，轻声赞许。
“与你为灰烬城做出的贡献相比，它简直微不足道。”老龙缓缓摇头，“我知道，你一定有许多问题要问，开口吧，凡我所知，有问必答。”
他已经活了逾五百年岁月，寻遍无主之地，甚至整个盎然福地，也找不到几个比他更博识的智慧生命。
“谢谢陛下理解，首先我有个疑惑，陛下似乎很了解我的父亲？”
“古雷温·蒙森。”老龙点了点头，“我了解他，或许只是三十多年前的他，那时他是位优秀的边境骑士，不仅善于战斗，外交斡旋也是一把好手，我们有过冲突，也曾通力协作。”
“那我想问您，是否了解邪祟……”李维犹豫了片刻，一五一十地讲述了自己与邪祟间的往来，父亲的召唤仪式、不时出现的触手、强大而奇异的力量以及最近梦境里美艳的少女。
“邪祟？”老龙咧嘴大笑，“只有人类才会将它们视为禁忌，绝口不提，所以我才会诧异，身为骑士楷模的古雷温·蒙森居然敢召唤邪祟。”
“想必你的小女友和你解释过‘神躯化生论’和‘腐败之母论’吧？”看见李维点头，灰王继续说道，“依照腐败之母的传说，母神在大神躯体上产卵，孵化出吞噬大神肉体而飞升的蛆生神们，而邪祟就是其中竞争神格的失败者。”
“你所梦见的邪祟，大抵是寂静女士乌撒，她在与黑暗地母，也就是深精灵所崇信的厂道大君的竞争中落败，后者成为了司掌死亡、幽暗和无限的神灵，而她则变成了介于神灵与魔物之间的邪祟。”
赢家通吃，输家通盘。
“大多数邪祟并非本性邪恶，只是他们所演化的秩序不足以升格为神，因而只得游荡于世间，尽可能的忽悠更多信徒，靠吞吃灵魂苟延残喘。”
灰王叹了口气，“而人类普遍不相信腐败之母的存在，转而坚持神躯化生论，认定邪祟为大神的恶念所化，是绝对禁忌的存在，唯恐避之不及。”
“那么，我可以相信体内的邪祟吗？”李维问，“她所给予的力量，会收取怎样的代价？”
“她并没有给予你力量，李维。”灰王浑浊的眼睛眨了眨，“她只是教会了你，如何使用自身的力量。”
“言灵是人类模仿龙语的产物，但人类是最为傲慢的种族，他们抛弃龙语中纯粹的力量，转而用精灵的奥术来代替。贪恋权势的人类，只专注于支配别人的情绪、认知而至灵魂，发展出他们独有的铸魂术。”
“语言，本就蕴含着纯粹的力量，所谓的注力术，便是将自身的力量以语言的形式引导而出。”
“而唤声之术，则更为简单，是龙语所本有的沟通属性，我们常用其与亡者交谈，以缓解哀思，寻获答案。这些都是言灵所本就具有的特性，只是人类在运用时，故意忽视，久而久之便成了邪魔外道，成了禁忌之术。简直可笑！”
老龙以极其缓慢的姿势展开双翼，仿佛在欢迎即将到来的亡灵，它昂起头颅，念出晦涩的龙语。
此刻，他仿佛在对冥府的死神下令，天地万物都在此时停滞，服从于他的指挥。
“艾丽娅！”
虚空中破开一缕异样的光芒，那道幽光不断变幻，在众人面前逐渐化为一轮明月般的圆形图景，有个人影出现了片刻：是个高挑的女子，正转头回顾。她红发飘扬，容貌极美，但神情忧郁，只是微微向老龙点头，随即消散于混沌之中。
“每当我迷茫时，就会用唤声龙语探望一眼过去的朋友。”灰王停止念咒，挥翼将混沌平复，“她叫艾丽娅，是我曾经的战友，死于萨伦的手中。”
“这真的不是死灵法术吗？”李维问。
“唤声之术，是言语，而言语需要得到回应。”老龙解释道，“只要你与亡灵平等交流，不命令不拘束，依它们的意愿去召唤，遂它们生前所愿，便不会误入歧途。”
“若是我召唤善人做恶事，显然是入了邪道。”李维摩挲下巴，“但若我召唤恶人，强迫他做善事呢？”
“定义亘古岁月前亡者的善恶，是件极其荒谬的事情。”老龙摇头，“当你强迫亡灵按你的意志行事时，便已与死灵术士无异。”
“铸魂术也是如此……”李维若有所思，“所以铸魂者往往自觉高人一等，堕入黑暗。”
“不只魔法，所有统御他人的方式皆是如此，我作为灰烬城的领主，也并不例外。”
责任与自由，从来都不相容，而统治者为达成其理想的世界，往往不得不限制子民的自由。
可是标榜的善良真的是善良吗？强加的幸福真的是幸福吗？
幸好我只是个吟游诗人，不用考虑这些，李维自嘲地笑了笑。
“但力量不分善恶，不如安心挥使，只要你维持本心，不过分贪婪，邪祟便无法支配你的灵魂。”
是了，李维点头。
自己是否已步入黑暗？或者依旧在与狼共舞？何必忧虑，只要自己还是自己，还是那个自由无羁的李维·蒙森，就无事可供担心。
“我想向您了解的最后一件事，有关荆棘女王奥黛特。”他思考良久，抛出最后一个问题。
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