当凡思公爵醒来时，已是傍晚。他推开身上冰凉的尸身，这是法厄同大师的魂傀，公爵咽了口水，尸体脸色煞白，琥珀般的黄色眼睛里满是惊愕。
下层某处传来激烈的搏斗声，有人在大声尖叫，接着发出痛苦的哀嚎。城堡里有什么东西被点燃了，浓重的焦烟味呛得公爵连连咳嗽，他蹒跚着走向大厅，刚一开门，便有股热风袭到他脸上。
我得去战斗，和我的子民们一起死战到底！他从陈列墙上取下一把装饰用的钢剑，耍了两下，不错，重量刚刚好。
某处发生强烈的碰撞，甚至让立柱支撑的屋顶开始颤抖，令墙上的灰泥如雨点般落下。公爵颤颤巍巍地躲避着，他小心翼翼地摸进走廊，厮杀声渐息，身侧是第一任凡思公爵——狱门堡典狱长的巨幅画像。
有人早已在那里等候。
“女王陛下？”公爵神情恍惚，直到发现她有一对尖尖的耳朵，方才释然，“奴隶！把路让开！”
“跪下！”少女仍盯着面前的巨幅画像，双手抱在胸前，勒出漂亮的弧度，她甚至没有转头瞥他一眼。
“你在说什么胡话？”
公爵恼火，举起长剑，膝盖却发出脆响，猛地跪倒在地，长剑脱手，铛铛声不绝于耳。
不……他不能……他不能向奴隶下跪，他是凡思家族的后裔。正是他最古老最高贵的家族，让人类再无需向任何异族下跪！
公爵喘着粗气，滴落的汗珠浸湿地板，他挣扎着想要站起身来，可两个膝盖仿佛生根了一般，牢牢扎在地上。
“杀了我……”他的嘴唇艰难地颤抖着，“不要再侮辱我了……杀了我吧。”
女孩没有回头，她竖起玉臂，单手托腮，仍在认真端详眼前的画作。
“打破枷锁。”女孩默默念叨画像角落的族语，随即发出一阵银铃般的笑声。
“杀了我！”公爵怒吼，他身体前倾，伸手朝不远处的长剑够去，只要拿到那个，拿到那个我就能……
“不要白费力气。”
女孩终于别过脑袋，紫罗兰般的瞳孔微微张开，“凡思公爵，你两次回绝了我的要求。”
她声音威严，严厉的目光仿佛高天诸神的凝视。
“奥黛特……你是奥黛特……”
凡思发出绝望地嘶吼，他双手捶地，发泄着自己的不甘和愤怒。
“好像不需要我了。”
身后传来沉重的脚步声，少女嫣然一笑，轻盈矫健地绕开凡思，转身消失在回廊尽头。
脚步声愈来愈近，凡思公爵仍死死跪倒在地，他仰起死人般苍白的面孔，对着第一个到来的人低声哀求：“杀了我。”
“如你所愿！”
明娜双手持剑，扭转身体，一剑劈在他的脖子和锁骨之间，公爵身形摇晃，无力地瘫到在祖先的画像前，飚起的鲜血溅到画像角落，为“打破枷锁”铺了层殷红的底色。
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李维拔出长剑，剑刃出鞘，发出龙啸般的轻吟。
他走进宽阔的大厅，双手握紧剑柄，大滴鲜血顺着剑身流下，积聚在虎口，让手掌变得湿滑黏稠。
这里还有人……
他听到不远处传来欢庆胜利的呼号，雷霆般的凯旋之音在大厅里不断回荡，直要将这座古老的建筑掀翻。
不，还没有结束，法厄同还没有伏诛，而且，这里有股诡异的气息，令他寒毛直竖。
穿过大厅，李维看见陈列墙下的艾蕾，少女蜷缩在墙角。她的睡姿很沉静，整齐的睫毛一动不动，光洁的面孔犹如雕塑，金黄头发披散一地，在壁炉的火光下熠熠生辉。
“艾蕾？”
李维赶忙上前，扶起女孩柔软的躯体，听到她轻微的呼吸声，方才舒了口气。
“我要是你，我就把她丢进炉火里。”哆嗦的声音响起，是那位在酒馆唱歌又眨眼间消失的老诗人，老人全身战栗，惶恐地四处张望，腰裤间更是有大片的水渍，传来一股浓烈的尿骚味。
“您是？”李维抬头，拔剑戒备，审视着胆颤心惊的老人，“是您救了艾蕾吗？”
“我倒宁愿自己没救……”老诗人畏畏缩缩地退到角落，“阿瑙很弱小，阿瑙不参与！”
他抱起脑袋，不住地念叨着，又突然跃起，抓住李维的衣领，发出非人般的尖利啸声。
“不对！不对！阿瑙还有机会！”
“造访完旧城区，就请去雪域，在那里，你将寻获到诸神的秘密。”老人双目闪烁着癫狂的光芒，“阿瑙……不，我会注视着你，阿瑙很强大，阿瑙要下场，阿瑙要和父亲争上一争。”
李维推搡开眼前这个疯子，面露疑惑，老人不断后退，手舞足蹈，发出刺耳的笑声，终于退至炉火前，他举起双臂，全身爆出炫目的白光，刹那间燃烧成灰烬。一颗银白的反舌鸟徽章掉落在地，骨碌骨碌地滚动着，停在了李维脚边。
这是老人送给他那颗，属于文艺、美惠与疯狂之神莜瑙的徽章。
“不要告诉我这家伙是莜瑙……”李维拾起反舌鸟徽章，喃喃自语，有些诗人习惯在吟诵作品前向这位守护神祈祷，李维曾经也不例外，但自从家族覆灭后，他再也不愿相信诸神的照拂了。
“李维·蒙森！我们赢了！”明娜挥舞手中血淋淋的脑袋，兴奋地闯入大厅，“凡思公爵已死，狱门堡是我们的了！”
“哦！”她瞥了眼李维怀中的少女，眉头高高扬起。
李维无可奈何地摇了摇头。
“等下次和雀儿小姐见面，我一定会告诉她的。”深精灵少女打趣道，她猛拍李维肩膀，嘴角挤出释然的苦笑。
你们什么时候成好姐妹了……他哭笑不得，将反舌鸟徽章塞入怀中，抱着艾蕾走向茫茫夜色，城堡外，大火仍在呼啸，将天空照得通红透亮。
奴隶们颤颤巍巍围了上来，他们充满警惕地看向李维，似乎在为他圆圆的耳朵感到疑惑，只有角斗士和游击骑士们走上前来，给青年好几个熊抱，差点呛得他喘不过气来。
明娜扬起下颌，向所有人致意。有奴隶禁不住想要屈膝下跪，却被身边的游击骑士拉起。
从现在起，他们不用再向任何人下跪了。
“今天，我们重新定义狱门堡的历史。”她说，“从此以后，狱门堡不再是伤心之城，不再是奴役之城，而是向奴隶贸易掀起反击的自由堡垒！”
“还有无数同胞在人类的铁蹄下挣扎，等待着我们去拯救。”明娜踱步，扫视着奴隶们沾满汗珠与血水的脸，“这只是我们伟大征途的第一步，但至少，这个胜利值得所有人庆祝。”
“我，明娜·班维尔，游击骑士团的大团长。”少女高举起凡思公爵的头颅，火光中，她如旭日般闪耀。
“宣布你们自由了！”
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