狭窄的巷道被灰褐色的砖墙夹在中间，连天空都像是被分割成一块细长的幕布，黄雀儿飞过去的时候，一闪就没了影子。
但走在这老旧的胡同里，不会有人刻意仰头望去，比起渺远的天幕，身旁的喧嚣逼仄已经足够吸引全部的注意力。
“十三胡同是三教九流杂居之地，谁也不一定看得惯谁，但彼此相安无事。”拐角处有人烧了开水摆摊子卖，洋铁桶里的水发出滋滋的声响，李知玉领着碧凝往前走，略一侧首，“桶子里滚烫的水，小心着。”
姚碧凝绕过开水摊子，与一个挑着箩筐的小贩错身而过：“看来我们快要到了，说些和这位绣娘有关的事吧。”
“她名唤瑾娘，刺绣的手艺绝对是拔尖儿的。”李知玉开口解释，短发被风吹起发丝，“当然，瑾娘这个名字也许只是她接绣活时用的，至于究竟姓甚名谁有何来历，十三胡同里的人都是不问的。”
“你知道老先生与瑾娘是如何相识的吗？”碧凝出言询问。
“师傅没有提过，只是让我来十三胡同取过绣好的衣料，因此才知道瑾娘。”李知玉停下步子，指了指朱漆残存的木门，“若我记得不岔，就是这里了。”
木门没有关，近门处是一堆黑黝黝的煤块，铁锹丢在一旁。顶上遮雨的棚子补了又补，几种颜色和新旧各不相同的油布交错在一起，依靠几根发霉的老竹竿支撑着。
碧凝准备伸手叩门，却被知玉拦下了：“这一个院子里住着好几户人，用不着的。”
院子显然已经衰败，许久没有人修葺过了，庭中几棵老树上牵着绳索，晾着住户男女的衣裳。
通过房檐的鸱吻和搭着棉被的假山石，依稀可以辨认出它昔日的风貌。只是它的荣光，大抵随着离开的主人一起，消失在巷陌的尽头。
瑾娘的屋子在院落深处，与十三胡同的纷乱嘈杂相比，反倒有些萧条冷清。
开门的是一位穿绲边大袖衫的妇人，头发用木簪子绾成一个圆髻。单从她的面容来看，已经过了盛年，仍有一种婉约的风韵。而她的手却光洁细腻，如同少女。
这双绣娘的手此时正扶在漆色剥落的门扇，她的主人面色苍白，唇瓣有些干裂，身上带着一缕清苦的药香。
瑾娘的目光越过知玉，落在碧凝身上，有微光划过眼底。她的嗓音透着几分江南的缱绻：“这位小姐第一次见，是来订绣品的吗？”
“知玉领我来，的确有事叨扰。”乌黑的长发柔顺地垂下来，露出碧凝精巧的下颌。
瑾娘微微一笑，往屋子里走：“都进来坐吧，有事慢慢说。”
屋子里陈设简单，收拾得极为整洁。轩窗半敞，旁边摆放着一座木质绣架，仙翁赐福的图纹已经有了大略的形容。斗柜的抽屉依次拉开，盛着缠绕成团的彩线。
三人围着圆桌落座，瑾娘往粗瓷的杯子里倒了茶水：“我这里没有好茶，招待不周了。”
“瑾娘，我们来这里有件要紧事想要问你，旁的也就不客套了。”知玉直截了当地开口，神情庄重，“昨日师傅来十三胡同见过你吗？”
瑾娘摇了摇头：“没有，发生了什么事吗？”
“师傅不见了。”知玉皱起眉头，接着说，“师傅平日里没有其他去处，即便是偶有贪杯，也绝对不会在外留夜。”
“昨日一整天我都在这里刺绣，确实没有见过他，但他有没有到过十三胡同，我却不得而知。如此看来，我或许是帮不上忙了。”瑾娘颇为遗憾地开口，指了指窗边的绣架，“喏，纹样还差一些，最近就等着要呢。”
原以为能够从绣样入手追寻裁缝李的下落，不想线索这么快就断了。
也许她们的思路存在错误，蔷薇纹样可能并非独一无二，裁缝李赶制那件衣裳不过是一个巧合罢了。至于纹样被黏在了桌后，或许只是他格外钟爱这个图案呢?毕竟裁缝李连话都不爱多说，脾气委实有几分古怪。
李知玉听到瑾娘的回答，只道去别处再问，十三胡同里有人昨天见过裁缝李也未可知。
碧凝与知玉商量好，她会在瑾娘住处等待知玉向其他邻舍问过以后汇合。
一时间，屋内只余下碧凝与瑾娘二人。她嘱咐瑾娘不必招呼，只静静看着瑾娘用清水洁手，拈起针来做绣活。
“瑾娘，如果要按照图纸来绣衣襟处的纹样，一天的时间能够做到吗？”碧凝走到绣架边，布帛上细密的针脚绣出栩栩如生的人物，手中的寿桃还只有一瓣绿叶。
“时间的长短要看式样来决定，不过无论如何，一日的光景是全然不够的。”瑾娘腾出左手，端起杯盏抿了一口茶水，润了润干裂的唇，“刺绣这门活计，快不得，每一针都得落到实处。”
碧凝从手包里拿出边角有些磨损的白宣，将它展开递给瑾娘：“那么瑾娘，如果要绣这个纹样呢？”
瑾娘停下手里动作，接过图纸，愣了愣：“这是蔷薇?”
“是。”碧凝答得简略。
瑾娘端详着图案，目光似乎能够将白宣洞穿，抵达某个遥远的地方：“这个纹样，并不常见，小姐是从哪里描来的?”
“瑾娘以前见过它吗?”碧凝缓缓启唇，她的预感得到了印证。
她已经看到，端坐在轩窗前的绣娘手指轻颤，不知何时有泪顺着眼角滑落。
瑾娘意识到自己的失态，拿出帕子拭过眼角：“只是见过相似的，今日突然看到这幅纹样，想起了一些过去的事情。年纪一大，就容易感伤起来，倒叫人笑话。”
“瑾娘，那么你过去是否绣过这类似的纹样呢？”碧凝观察着瑾娘的神情，继续道，“根据知玉的回忆，老先生失踪以前在赶制一件衣裳，衣襟处绣的正是蔷薇。”
“年轻的时候什么没有绣过呢，一晃也是很多年前的事了。”瑾娘敛眉低语，听到后话道，“我已经说过了，昨日我一直在绣这幅图，实在不清楚裁缝李去了哪里。”
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