这场外交风波落下帷幕。铁木真想不出更深层次的原因，但有一点可以肯定，赵盏要送回火真别姬，一定是因为他的那封信。或许那封信被镇江司发现了，或许火真别姬出言求情时惹怒了赵盏。宋朝分明是要给蒙古一个警告，警告蒙古今后别再打火真别姬公主的主意。这次能在最后关头准许火真别姬公主留下，下次未必有这么容易了。不管铁木真还打不打这方面的主意，赵盏有了防备，镇江司派人监视，写信也不会那么顺利。可没有火真别姬帮忙，蒙古使臣不能入宋，两国就没法商谈停战。春来雪融，宋军随时可以攻进大草原。蒙古不能长时间维持十几万军队，不能时时刻刻巡逻边境，更不能及时带着牧民躲避。铁木真想往西迁徙，远离宋朝，以保存实力。因去年宋军攻打蒙古，并未获得战果。下面的部落首领和蒙古牧民都认为宋朝没有想象的那么强大，至少在大草原上不那么强大。蒙古牧民的自大直接阻碍了铁木真的西迁计划。蒙古人留下不走，如果两国不能恢复和平，蒙古根本耗不起，时时刻刻处在危险当中。
蒙古人反对铁木真的西迁计划，相信有能力守住大草原，相信能让宋军付出惨痛代价。但蒙古人如何自大，在停战这方面也达成了共识。蒙古不能与宋朝持续战争，应该重修关系，和平共处。想的很美好，打得过就打，打不过就停战，哪有这等好事？宋朝根本不接受停战，连谈都不谈。铁木真忧心忡忡，别的不说，蒙古王庭在斡难河，斡难河距离东北路可不远。万一宋军骑兵沿河突袭，如何是好？铁木真将下属部落都安排到了斡难河东部。若宋军来袭，那些部落能抵挡一阵，为王庭争取撤离的时间。另一边，铁木哥从乔赊那里获得情报，东北路的宋军并无异动。铁木真认为，宋军依靠骑兵作战，也要尽量赶在牧草最好的时节。等到了秋季，是战马最肥壮的时候，是蒙古骑兵最强悍的时候，说不定有一战之力。乔赊见蒙古人坐卧不安的模样，暗暗好笑。他什么都不管，只负责走私烈酒，带回金银和花剌子模女子。
赵盏早就不想拖延了。他需要军器所的捷报。没有机关枪，大宋步兵依靠火枪，不能完全压制蒙古骑兵。如果不能在野战压制蒙古骑兵，难免要近身搏杀。近身搏杀就要有死伤。没有机关枪，宋军步兵就只能坚守不出。十五万骑兵部队，根本没把握彻底扫清了蒙古骑兵。不能扫清蒙古骑兵，就不能一战而定。不能一战而定，发动那场战争就没有太大的意义。赵盏虽不催促，却动不动就拨给军器所一百万白银。到今年春，累积拨付给军器所的白银超过了每年花销的两倍。军器所压力极大，官家是什么意思，怎看不出来？军器监武班也不用动员，军器所取消了所有休假，日夜不停，两班倒的工作。动用拨付的金银提供补贴，以至于九品军器所工匠每月的收入都超过了四品官员。军器所创造过奇迹，他们相信他们还能创造奇迹。何况，机关枪的基本原理都摸透了，他们要做的就是保证军器的使用寿命和稳定性。
除了军器所之外，机械所的拨款也很多。机械所负责民用机械的研发生产，以蒸汽机为主。春天时，利用蒸汽机在东北路开垦了大片耕地，分给百姓耕种。到了夏天，东北路开始征募民夫，铺设铁路。东北路的粮食产量实在太高，哪怕酿酒也消耗不掉。而有些地区土地贫瘠，气候恶劣，百姓仍常常挨饿。必须要加强运输，将东北路的粮食运到全国各地，让每个人都吃饱了饭。范成大和赵汝愚盯着机械所的工作，留正和周必大盯着军器所的工作。相比军器所，机械所的工作顺利得多。蒸汽机正常生产，运营的铁路没出现过大问题。经过一个夏天的施工，开通了隆州到辽阳的铁路。辽阳到辽东港，辽阳到中都城的铁路也在筹备当中。
随着大宋国内橡胶的陆续产胶，机械所拿着赵盏画的图，研发出了自行车。仲夏时，南京城开业了第一家自行车店。一个上午，首批三百辆自行车被抢购一空。机械所加大产量，供不应求。南京城平坦宽阔的石板路上，常见年轻男子骑车往来。随后，机械所研发的新型马车投入市场。马车车轮包裹橡胶，底盘有减震，车轮上安装了差速器，能快速转弯不翻车。在当众展示后，引起了巨大反响。毕竟自行车不适合所有人。大宋的女子宁愿步行，不会尝试骑车，觉得那十分不雅。自行车便利，并不舒适，还要自己出力蹬踏。舒适的马车才是有钱人家的首选。朝廷秉持着有钱人家能拿得出一千两银子就能拿得出两千两银子的理念，一辆马车定价三千两白银。这还是寻常马车的价格。机械所的马车推出了标准版、豪华版和尊享版。尊享版价格高达一万两银子。当然，物超所值。尊享版的马车都用最好的材料制成，车厢宽敞，四个车轮，用最好的橡胶，加了减震器数量，行驶在不平坦的道路上也不会觉得颠簸。
按照马车店铺的说法，豪华版的马车质量极佳，最安全。为此，马车店铺将一辆豪华版的马车从南京城城墙上推下，重重摔在地上，地面砸个坑，马车框架不变形。那些富人怕什么？不就是怕死吗？这种马车能给他们绝对的安全保障，钱算什么？马车订购量太大，机械所不得不申请新建了几个大型工坊，才勉强满足了需求。马车还接受定制，定制的价格无上限。只要钱给够了，用黄金做辆马车都不成问题。在自行车和马车的生意中，仅南京城和杭州城两座城市的利润就高达每月百万白银。将来卖到全国，利润比这高出几十倍都不止。大宋国库不缺钱了，很早就不缺钱了。那些受到战乱波及的地区先后缴税，国内和平稳定，各行各业健康发展。海外贸易正常进行，还有朝廷对妓馆赌场的高额税收，大宋国库每年的收入超亿两白银。朝廷印刷纸钞，平稳物价，规范市场，百姓生活水平大幅提升。
钱庄开遍了全国，改名银行。将国库多余的银子放到银行，提供低息贷款。鼓励百姓将银子存到银行，银行支付利息。国家保障的低息贷款直接影响了民间的高利贷。但银行放款严格，需要有抵押，高利贷相对容易，导致高利贷屡禁不止。三法司明确律法，民间贷款年利率不得高于三成。高出的部分，可以不还。但三成以内，需要归还。大部分的纺织制衣工坊都使用了先进的机器设备，产量提升数倍。衣物价格大幅下降，贫苦人家也买得起。随着棉花产量的增长，棉衣得到了普及。百姓不会挨饿受冻，不易生病，身体健康，寿命越来越长。不会挨饿受冻，生活富足，百姓就愿意生孩子，人口也在快速增长。现在的大宋，不缺钱，不缺粮，百姓安居乐业，是名副其实的盛世。如此盛世，赵盏也不想打仗，他又不得不打。要打，一定要出去打，不能在大宋境内打。大宋占据了主动权，他们要去大草原作战。
辛弃疾和毕再遇都上了折子，表示骑兵训练完成，随时能够与蒙古骑兵决战。赵盏批复，让他们继续加强训练，待征伐蒙古时，不容有失。随后，又让户部拨给军器所一百万白银。军器监武班匆忙上书，说研发取得了很大进展，请官家放心。赵盏批复他说：万事俱备，只欠东风。武班将赵盏的话传达下去，东风就是军器所的机关枪。大宋与蒙古的全面战争，也是大宋最后一战。其余的事情，大宋都准备好了。所有的希望都寄托在他们身上。工匠都深知责任重大，那是国家战略，军国大事。工匠们苦思冥想，想尽一切办法完善技术。赵盏曾说机关枪枪管可以加水降温，但枪管还是有问题。军器所就从头有开始，用几种方法和铸造配方重铸枪管。设计团队画了成千上万张图纸，组装出成千上万挺机关枪样品。
到了初秋，杭州到南京的铁路被封锁，第一挺机枪在严密的保护下运到了南京城。南京城外的皇家狩猎场，如同鞭炮一样，枪声噼噼啪啪持续不断。百姓多有议论，看这阵仗，官家亲自到场，殿前司守卫。听这声音，与当年一模一样。之后持续多日，南京和长沙的百姓都听到了那样的声音。每次声音响起，都有铠甲光鲜的军人跟随，也有眼神犀利的黑袍人在附近走动。秋天过去了，初冬。朝廷下辖的所有军事工坊都得了军令。日夜无休，两班倒，朝廷提供优厚补贴。各种材料源源不断的运输到工坊，各种部件源源不断的运输到军器所组装。数不尽的成串子弹装箱，或者通过陆路，或者通过内河，或者通过海运，运输到了北方。三千神机营士兵从长沙调到了杭州城，驻扎在城外，与军器所直接联系。三千神机营士兵全部提拔为军官，两人一组，专司学习使用机关枪。朝廷购买了万匹驮马，帮助运输机关枪子弹和其他辎重。大宋步兵参与灭金之后，建康军对抗蒙古进攻，西北军平定西域。除此，没有其他战事。大宋的军事工坊产能强大，经过几年时间，岭南军之外，所有大宋步兵都换装了火器。火枪顶部还能加装匕首，作为长矛御敌。大宋将士跃跃欲试，早就心痒难耐了。
蒙古终于熬到了冬天，去年一年宋朝没来攻打，平安无事。可不知怎么了，蒙古这年冬天格外寒冷，大雪纷纷下不停，比往年雪灾要严重得多。不止牛羊战马被冻死饿死，还有很多牧民一觉醒来就被大雪封在毡帐中。大雪极厚，别说各部落之间断了联系，甚至本部落牧民之间都联系不上了。不用说，今年的蒙古要冻死人。而相距蒙古草原不远的东北路，雪下的不大，也不太寒冷。仿佛上天就盯着蒙古草原降下灾祸。这个冬天，蒙古损失异常惨重，几乎到了难以承受的地步。等到初春，粗算下来，牛羊损失至少三成，战马损失至少十万匹，牧民死亡两万多人，冻伤四万多人，还有几千人失踪。如此罕见的大雪灾，绝不是什么好兆头。铁木真祈求长生天，得到了大凶的结果。为什么是大凶？假如冬天之前得到大凶的结果还罢了，为什么大雪灾之后的结果仍是大凶？天灾人祸。天灾过去了，接下来要面临人祸了吗？战争就是典型的人祸。
博尔术请求入宋谈判停战，大宋拒绝。这不意外。去年请求十几次，都吃了闭门羹。铁木真也顾不得了，兵来将挡，水来土掩。宋军要是打来，应战就是。从时间上算，乔赊该送来烈酒了。可今年乔赊迟迟不来。冬季严寒，蒙古人早将烈酒喝光了。铁木哥想办法联系到东北路的蒙古间谍，给乔赊传话。他命令乔赊快些送烈酒过来。乔赊回复说大宋建好了铁路，将东北路的玉米运去了别处，用来酿酒的玉米不够用。大宋境内的烈酒需求量猛增，怕是不能走私烈酒去蒙古了。没有烈酒怎么行？绝大多数蒙古人，不分男女老少都染上了很大酒瘾。没了酒，犯了酒瘾怎么办？铁木哥告诉乔赊，想办法弄酒，价钱不是问题。乔赊表示无能为力。铁木哥威胁乔赊，你要是弄不来烈酒，就要你的命。乔赊回复说自己尽力。说是尽力，等了多日，还是没动静。铁木哥再联系蒙古间谍，就联系不上了。
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