她绝不能让干爹知道这个事，她好容易才摆脱香奴的身份，好容易才住进这样的房间，穿上这样的衣服，还有了这么多的银子！日后，她还会更好，定还会比现在更好，只要，只要渡过这个难关……桂枝同样是一夜无眠，同样是天还未亮就从床上起来，同样也做了一些准备。
此时，她坐在梳妆台前，看着镜子里的自己，整整一晚，她脑子里来回想着都是那些话。
片刻后，她站起身，去屏风后面就着盆里的冷水洗了脸，在冷水的刺激下，她的脑子又清醒了几分，心肠也跟着硬了几分。随后，她擦干脸，重新坐到妆台前，放下头发，拿起梳子，重新梳了一个高高的灵蛇髻。
很多香奴都知道，她是个手极巧的人，她会梳几十种不同的发髻。但是，香奴们不能梳这样的发髻，一是太招摇，会招人眼红，二是香奴没有配得上这等发髻的首饰，也没有相称的衣裳。若是费了半天功夫，梳了这样一个发髻，却只能戴两朵纱花，穿一身布裙，还不够寒碜人的。
如今，她终于可以梳这样高贵的发髻了，也有好几支镶嵌宝石的金钗和样式精巧的珠花，还有几套能穿得出去的衣裳。她的好日子还在后头呢，怎么可以在这个时候倒下！
梳好发髻，带好珠钗后，她便将前几日才买的脂粉奁打开，先在脸上拍了一层香粉，再拿出那个玉盒子，拿手指轻轻挑出一点玫瑰膏子，用玫瑰露化开，抹在唇上。一次之后，她觉得不够鲜亮，便又挑出一点，再滴两滴玫瑰露化开，这一次就抹在下唇。
她的下唇生得丰满，王掌事曾说。她的唇形像花瓣，看着就诱人，上了玫瑰膏子后，就令人想扑上去咬一口。石竹跟她缠在一块时，也喜欢在她唇上又啃又吸，每次都弄花她的口脂。
涂好后，她轻轻抿了一下唇，便见镜子里的女人看起来，既华贵又妖娆。她满意了，便将手里剩下的那点玫瑰膏子轻轻匀在两颊。她的动作很仔细。比任何时候都要认真。似乎这预示着她的成败。令她重之又重。
最后，她挑了一件簇新的玫瑰红裙子，换好后，她再次走到镜子前。看着镜子里盛装的自己，目中露出疯狂。这才是她要过的日子，这才是她想要留住的东西，谁也不能破坏！
桂枝轻轻抚绣着团花的衣缘，心里想着：昨晚，干爹没有破门而入，定是要给她一次机会的意思，不然不可能就这么当做没事般的离开，她定要做出一个正确的态度。让干爹看明白。如此，只能让石竹离开香院，反正，他也说过，他过两年就想回家娶妻生子去。既然早晚都要走，那不如早点儿走。
桂枝很自信，她觉得，眼下这情况，石竹定会听她的。即便他不愿走，也不得不走了，大不了，她假意答应他，过后她寻了机会，也离开香院寻他去，两人做长长久久的夫妻。
这般想着，桂枝深呼吸了一下，就走到门边。却刚拉开门，就看到石竹正在她门前，她吓一大跳，慌忙往外看了一眼，然后将他拉进来。
“你怎么过来了！”关上门后，桂枝转身，恼怒地看着他道。
石竹打量了她一眼，怔了怔，才道：“我想出法子了。”
桂枝一愣，遂走过去：“什么法子？”
石竹便将藏在怀里的东西拿出来递给桂枝：“你看这个。”
“这是什么？”桂枝狐疑的接过，却瞧了几眼后，就惊讶地抬起脸，“你，你怎么会有这些东西，你想拿来做什么？”
“我们一起走！”石竹两手握住她的肩膀，目光炯炯地看着她道，“他已经发现咱们的事，以后你和我都很难在这里过得好，不如就此离开。就拿这个逼他放我们走，反正我们在王掌事眼里都不算什么，他是个最会衡量利害的人，定会答应的。”
桂枝只觉得一头冷水从头上浇下来，怔怔的看着石竹，她没想到，石竹竟准备了这些东西。若石竹真拿这些东西去王掌事那说，那她就算不想走，也得跟着走了！她好容易才过上的好日子，凭什么，凭什么要为这个男人放弃！
“我就是先来告诉你一声，让你别担心，等一会我就跟王掌事说去。”石竹瞧她脸色不好，想了想，又道，“回去，回去我就让我爹娘给咱们办喜事，我家里虽不是多富裕，但如今的收成越来越好了，定能让你吃上饱饭，我这几年也有一些积蓄，或许还能做点小买卖。”
谁说要跟你走了，谁说要跟你过那种，那种日出而作日入而息的苦日子！
桂枝心里在呐喊，咬紧牙根，愤怒地呐喊，可是，她面上却露出笑，扬了扬手里的东西，问：“你就这么将这些东西拿到王掌事面前说，不怕他当场就让人抢走烧了？”
见她笑了，石竹放下心，就道：“我还留了一些再别的地方，只要他答应让我带你出去，然后等咱们安全离开后，我再将剩下那些让人送回去。”
桂枝心里的寒意却又添了几分，此时，就算她将这些东西都撕毁也没用。
但是，她绝不能跟他走，更不能让他到王掌事那说去，这事只要一说，她就真的没有挽回的余地了。
桂枝垂下眼，看着手里的东西，目中露出阴狠和决绝。只是她抬起眼时，面上又露出微笑，并叫那些东西交回到石竹手里，柔声道：“那你快收起来吧，不过这会儿天还没全亮，王掌事多半还没起来，你且在我这坐一会，喝杯茶再走。”
石竹道：“再等，一会出去或许会让人看到。”
“我害怕了一夜，我就多陪我喝杯茶压压惊。”桂枝面带可怜，“你放心，你这个时候出去，反倒会碰到别的香使，还不如再等一会，待她们都去陆云仙那领差后，你再出去更妥当。”
石竹想了想，就在椅子上坐下。
桂枝便转身给他倒茶去，茶是普通的绿茶，只是已经冷了，茶香还在，但口感却变得苦涩了些。
桂枝给石竹倒了一杯，也给自己倒了一杯，放在托盘里，拿到桌子旁，将石竹的那杯放在他跟前，然后她在他对面坐下。石竹其实也觉得心慌，这事他说的有把握，实际上心里一点底气都没有，因此觉得口干舌燥，于是桂枝将那杯茶放在他面前的时候，他拿起就直接仰头喝光了。
桂枝愣了愣，她的心脏止不住地砰砰跳起来，自己手里的那杯茶落到地上。石竹放下杯子，拿袖子擦了擦嘴边的水渍，然后看着桂枝，一脸认真，如是下承诺地道：“你放心，无论如何，我一定不会不管你的，以后，我也不会让你吃苦的！”
桂枝似根本没听他在说什么，只看着他湿润的唇，对着她一开一合。
其实，他的五官生得挺好，不然王掌事也不会常让他去香殿那边跑腿，特别那双眼睛，虽不大，但很有神，鼻子也很挺，腰身又那么有力，胳膊想铁一样……真是可惜了。
见桂枝只看着他不说话，石竹以为她还在担心，便想着再安慰几句，只是开口时，他忽然觉得头有些晕，他便皱着眉甩了甩头。桂枝即放下茶杯，走过去扶着他道：“你昨晚是不是也一夜没睡，就先在我这躺一会吧，我不让人进来。你好好歇，歇好了，才能为我们以后打算。”
“我怎么……”石竹顺着桂枝的搀扶站起身，心里却有些不解，但此时他的脑子越来越昏沉，根本无法想事情，只能随着桂枝走到她床边，然后砰地一下倒在他床上。
桂枝站在那看了他一会，然后摇了他几下，又轻轻叫了他几声，他都没有反应。她放了心，便拿手放在他鼻子前试了试，呼吸有些重，收回手。不再看他，拉过床上的被子就往他脸上压下去，死死压住，令他再吸不到空气。
仓促之下，她找不到毒药，身上只有一点儿强效的迷药，这还是之前石竹为了对付王华准备的，当时她觉得新鲜，就讨了一点。石竹当时应该是怎么都没想到，他给出的东西，最后会被用到自己身上。
即便是昏迷，人体却还是有求生的本能，一会后，石竹忽然挣扎了一下。桂枝大骇，干脆整个人都压上去，死也不松手，石竹的挣扎越来越弱，随后彻底不动了。桂枝却还是死死压在他身上，也不知过了多久，连外头都有了走动和交谈的声音，她才小心从他身上下来，紧张地掀开被子，再次伸出手。
没有呼吸了，真的没了呼吸！
死了！
这就死了！
桂枝只觉得浑身都软了，差点一下子坐到地上，她安全了，谁也夺不走她的荣华富贵，她终于安全了。
片刻后，她再次看着躺在她床上的石竹，怔了许久，就重新走过去，想将他拉起来藏在床底下，却就在这会儿，外面忽然传来敲门声。
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