581年二月二十六日，杨坚任免的第二批高官“三公”“三师”名单出炉。
杨坚任命上柱国窦炽为太傅、幽州总管于翼为太尉，一来他们年纪大资历老，二来他们政治正确。同学王谊平叛有功，官封司徒，杨坚还把五女嫁给王谊的儿子。
这里着重说李穆。
并州总管李穆在“三方之乱”中，拒绝尉迟迥的拉拢，积极靠拢中央，并且跪舔杨坚，对稳住地方大局做出了重要贡献。杨坚不可能忘记他，便下诏并州：“您既素有德望，并且又是家父的同辈好友。您劝我顺天受命的来函，我不敢违背。已经于本月十四日恭承天命，登上帝位。”
很快，李穆自并州入朝。杨坚任命李穆为太师，特许他“参拜不名”，专门下诏书说：“法律是为了防备小人犯罪，不是为了防备正人君子。太师申公（李穆）从今以后如果有犯罪行为，只要不是谋逆造反，即使有百死之罪，终不追究。”李穆的子孙即使还在襁褓之中，也一律授予仪同三司。李穆家身居官位的多达一百余人，贵盛无比。
李穆通过跪舔一跃成为隋朝德高望重的第一人，这也引起了一些关陇集团成员的不满和非议，因此他进入长安后表现得很低调。李穆上表请求辞职归养，杨坚下诏书说：“古代姜太公吕尚以百岁高龄辅佐周文王、武王成就王业，张苍以白发老人担任汉文帝的丞相，高才伟人佐命当世，不能拘泥于常礼。”于是以李穆年事已高（七十一岁），免除正常朝会，也就是只拿工资不干活。遇有军国大事，朝廷派人到府上征询他的意见。
通过对比李穆和尉迟迥的下场，我们不得不感叹：选择大于努力。没有跟对人，没有站好队，任凭你再怎么神功无敌刀枪不入也无济于事。干得好不如跟对人，辛苦工作不如拍领导马屁。当上皇帝后的杨坚，他对人才的任用有了更多的考虑角度。
因劝阻诛杀北周皇族这件事，李德林的官品职位再没有升迁过。各个阶段，皇帝需要不同的人才，李德林没有“与时俱进”，只好被他人取代了，反正杨坚手下又不缺人才。
1.苏威受宠
下一个人才正是苏威。高熲推荐苏威后，苏威只是在长安隐居，并没有直接任职。杨坚篡位期间，苏威逃归故里，杨坚对左右说：“他这样是不愿意参与我的事，别管他。”等称帝后，杨坚再次想起了苏威，任命苏威为太子少保（杨勇老师），追封他父亲苏绰为邳公，让苏威承袭爵位。
杨坚任命太子少保苏威兼任纳言、度支尚书，也就是皇帝的秘书及财政部部长。
苏威上台第一件事就是奏请杨坚轻徭薄赋，言辞恳切。苏威从一开始的不拒绝、不合作，转变成现在的积极进言献策，杨坚调侃着说：“当初你父亲可是采取的重税呀，哈哈，你怎么改弦更张了呢？”
“世异则事变，现在和我父亲那会儿不一样了，陛下。”
“噢？你倒是说说看，有何不一样？”
当初，苏绰在西魏时，因为经常国用不足，所以制定的税收很重。颁行后苏绰又慨然叹道：“我今天所制定的重税法，就譬如张满的弓，只是为了在战乱之世满足国用，并不是治平之世的作法。后世的君子，谁能把弓弦放松呢？”
这话一直记在苏威心里，他一直把这件事当作自己的使命。不在其位不谋其政，苏威现在担任了度支尚书，就一定要践行自己的理想，实现父亲的抱负。于是奏请杨坚减免赋税徭投，尽量从轻从简，杨坚听后深有感触，便全部采纳了他的建议。苏威因而逐渐受到杨坚的信任倚重，和高熲一起掌管朝政。苏威又向杨坚推荐了乐运。
乐运是宇文邕、宇文赟时代不怕死的谏臣，杨坚掌权后，乐运被郑译排挤到地方为官，乐运发奋作为，在地方上写出了进谏法宝《谏苑》而名扬四海，苏威这才推荐了他。
一次，杨坚在朝会上恼怒直言敢谏的乐运，将要杀死他。苏威入殿进谏，杨坚不听，要亲自出去杀掉乐运，而苏威挡在杨坚面前不离开；杨坚避开他又想出去，苏威又上前遮挡。杨坚非常生气，拂衣走出大殿。殿门口，独孤伽罗早已等候多时。
“怎么了，夫君？”独孤伽罗关切地问。独孤伽罗喜欢读书学习，时常和杨坚一起讨论时政，很有见解；另外，她占有欲很强，不允许杨坚有别的女人，经常跟随杨坚左右。杨坚每次上朝，独孤伽罗都坐着车子和他并排前往，一直送到大殿门口，散朝后，她又陪着杨坚回寝宫。
当时，宫中并称皇帝、皇后为“二圣”，可见独孤伽罗的影响力。杨坚对独孤伽罗是又爱又怕。爱，爱她和自己患难与共，爱她聪慧博学；怕，怕独孤家族的势力，怕独孤伽罗管自己。
“哎，还不是那个倔强的乐运！”
“呵呵，”独孤伽罗掩口一笑，又向杨坚庄重行礼，“恭喜陛下得此贤臣，您有乐运，正如汉武帝有汲黯；自古明君只有贤臣能够成就，实在可喜可贺呀！”
自己被比作汉武帝，杨坚豁然开朗，也笑了起来。次日，杨坚重新召见乐运和苏威，诚心道歉说：“你们能够这样做，我就不用担忧了。”杨坚赏赐给乐运、苏威马两匹，钱十余万。随后，杨坚又任命苏威兼任大理寺卿、京兆尹、御史大夫，继续兼任原来的官职。
苏威如此受到信任，引起了一些人的不满，其中就有梁毗。年近古稀的梁毗来自安定梁氏，祖上世代为官，他们一直在地方任职，所以之前的戏份不多。梁毗为人正直，不避权贵，杨坚就封他治书侍御史，成为御史大夫苏威的副手。
“陛下，苏御史身兼五职，处理的公务繁杂琐碎，也没有举荐贤才接替自己的想法，臣以为他贪恋权位。”梁毗当面弹劾他。
苏威诚惶诚恐看着杨坚，杨坚示意他不必紧张，对梁毗说：“苏威从早到晚孜孜不倦地勤奋工作，而且志向远大，抱负不凡，你为何突然提出要他让贤？”
没等梁毗回答，杨坚转头对百官朝臣说：“苏威如果没有遇到朕，就无法施展他的抱负；朕如果没有苏威，又如何能够推行安邦定国之道呢？清河公杨素虽然辩才无双，至于博古通今，辅助我宣扬教化，就远不能和苏威相比。苏威如果遭逢乱世，肯定会像西汉初年的南山四皓那样隐居避世，岂能轻易使他屈服出仕！”
杨素知道杨坚这是在公开推崇苏威，便立刻站出来为苏威说话：“陛下，苏大人一直志向高洁，在下甘拜下风，陛下得此良臣，实乃我大隋之幸！”高熲看了也很懂事，带头高呼万岁，于是，群臣也跟着祝贺。
不得不说高熲真是个人物，不仅有实干能力，而且有推荐贤人的度量，关键是还知道进退，这样的人，领导怎么能不喜欢呢？
看到自己举荐的苏威如此受宠，高熲打算辞职，把权力让给苏威，杨坚也想成全他的美名，也就同意了。此举却遭到苏威的反对，苏威说：“陛下，没有高仆射的举荐，哪有我的今天？如果是准许他辞官，那天下人怎么看我？”
“也对呀，”杨坚想了想，看了看高熲，又看看苏威，觉得很欣慰，“苏威在前朝北周隐居不仕，高熲能够推举他这样的贤才。朕听说举荐贤才的人应该得到最高的奖赏，怎么能让他去官离职呢？”
虞庆则、杨雄二人也说：“恭喜陛下，能得到苏、高二位贤才。”
“哈哈哈，你们都是我大隋的英豪！”杨坚喜笑颜开。高熲、苏威、虞庆则、杨雄四人都受到杨坚的重用和信任，时人并称为“四贵”。
朝堂上一团和气，大家都高呼万岁，只有卢贲皮笑肉不笑，愤愤不平。卢贲在杨坚成为辅政大臣的时候，用武力逼迫群臣同意，被提拔为丞相府侍卫长，他以为自己劳苦功高，应该在杨坚称帝后更进一步，不过并没有。杨坚只是给卢贲封了太子左庶子、散骑常侍等官位，虽然靠近皇帝可并没有实权，卢贲想参与国家大政。
卢贲正想着，梁毗又上奏说：“之前京师饥荒，陛下严令禁酒，但刘昉却当垆沽酒，藐视国法，请陛下惩治。”
杨坚鼻孔里哼了一声，自言自语道：“刘昉这家伙，成事不足败事有余，在尉迟迥之乱中不务正业，朕削去了他的司马一职，不思改过却变本加厉，实在是应该好好训斥一下。来人呀！”
于是，杨坚派贴身保镖李圆通去训斥了刘昉一顿。刘昉正搂着小妾喝着酒呢，被劈头盖脸痛骂后，气得七窍生烟，等李圆通走后，刘昉大骂：“好你个杨坚，先是让高熲取代了我的司马之位；现在连喝酒都不让我喝了！岂有此理！”
就在这时，卢贲找上了门。看到刘昉脸色不好，卢贲自然知道怎么回事，假装不知道：“刘柱国，咋了，脸色怎么这么差呀？”
刘昉没好气：“哎，小人作祟呗，让我酒也喝不成。”
看机会差不多了，卢贲抱怨说：“想当初咱们干大事的时候，高熲、苏威几人还不知道在哪儿呢？这下可好，他们执掌大权，把我们给提到一边了，你说这是什么事儿！”卢贲不敢对杨坚撒气，只能把矛头对准苏威、高熲几人。
“是呀，卢兄，当初没有我们哥几个的帮忙，杨坚哪儿能有机会辅政呢？更别说称帝了！他称帝后就不再重用我们了。”刘昉找到了出气口，说话也毫无顾忌。
没想到这个刘昉直接把矛头对准了杨坚，卢贲是又喜又惧，依旧很谨慎，压低声道：“刘柱国，陛下就是被苏、高二人蛊惑了，依我看咱们应该清君侧。”所谓的“清君侧”目标就是皇帝本人，而不是君王身边的小人。“清君侧”不过是个好听的说法罢了，大家都是官场老油条，见识过风雨的。
“哎，卢兄，我早有此打算了，”刘昉仿佛找到了知己，打开天窗说亮话，“我早联络好了，郑译、元谐、李询、张宾他们个个都有怨气。”张宾也是杨坚老友，现任华州刺史。
“好!我和太子关系好，事成之后，咱们直接让太子继承大统，到时候天下的事儿还不是咱哥们说了算。”卢贲眉开眼笑起来。二人一阵密谋后，商定了好了分工行动。
眼下各位皇子之中，杨坚最喜欢的就是次子杨广了。十二岁的杨广长得帅，聪明伶俐，关键是老成持重，办事求真务实、雷厉风行，深受杨坚夫妇喜爱，杨广现任上柱国、并州总管。
太子杨勇二十出头，他的性格喜好和弟弟完全不一样，杨勇生性好学，善于词赋之道，个性宽厚温和且率真，为人不矫揉造作。杨勇身边聚集了薛道衡、明克让、姚察、陆开明等文人学者，日常的生活就是吟诗作赋，和文人们推杯换盏。
一日，杨勇的下属给他进献了一件蜀地铠甲，杨勇爱不释手，并且精心给铠甲装饰花纹，花了他不少精力和金钱。杨勇按奈不住内心的喜悦，穿着这铠甲上课，就被老师苏威看见了，苏威觉得这是个不好的习惯，提醒杨勇后就告诉了杨坚。
杨坚可是历史上出名的节俭皇帝，他叫来杨勇训斥了一番，告诫他不要铺张浪费。杨勇悻悻而去，这一幕被卢贲看在眼里，卢贲一直记在心中，现在，他想要发动政变，他认为可以挑唆一下杨勇。私下没人的时候，卢贲对杨勇说：“我本来想经常来看望殿下，但恐怕皇上知道后责怪，所以才不敢来，愿您知道我的真心。”
杨勇听后，心中很宽慰，也就安抚了一番卢贲。卢贲趁机进言，挑拨杨坚、杨勇、杨广三人关系，杨勇听后很震惊，大骂卢贲：“这事儿就烂在肚子里，我也不去揭发你，你以后不要再说这种事了。”
刘昉这边找到了元谐、李询、张宾几人，商量了搞政变的事儿，几人也表示赞同。只有郑译表示拒绝，他现在想得很清楚，一心只过退休生活，面对曾经的老战友的冒险行动，劝阻无效后，他开始请道士做法，以消灾祈福。郑译的迷信活动被家中婢女告发，婢女说郑译是在请巫师诅咒朝中显贵，杨坚派李圆通一查到底，发现了卢贲、刘昉二人的阴谋。
“陛下，这都是卢贲教唆我的呀，陛下！您还不知道我么？我平时放浪形骸惯了，哪儿会有这个头脑呢！”还得是老油条刘昉厉害，他脑子转了一下，立刻把责任推在了卢贲、张宾二人身上，并提前和元谐、李询统一了口径。一方面，卢贲确实是挑头人；二来，相比之下，张宾对杨坚的功劳是最低的。
“是呀，陛下，我们也是不明就里，被卢贲给暗算了。”元谐、李询也齐声说。
这三人的口径出奇的一致，听得卢贲、张宾二人心惊胆寒，有口难辩。“真相大白”后，乐运、粱毗等人上书要处死张、卢二人，杨坚犹豫了，毕竟是旧友，再怎么说也曾经帮助过自己，最终下令，将张、卢二人削职为民。至于主谋刘昉，杨坚此后再也没启用他，让他提前退休，刘昉从此郁郁不得志。
至于做法事的郑译，他究竟心中怎么想的，只有自己知道。但有一点是事实，那就是郑译和母亲是分开住的，乐运、粱毗揪着这一点进行弹劾，杨坚发话撤销郑译一切官职，并颁布诏书说：“如果把郑译留在世上，他就成了不守臣道的人；如果把他处死于朝，他到了阴间则成了不孝父母的鬼。看来无论如何处置，都将玷污阴间、阳间两个世界，实在没有地方安置他。应该赐给他一本《孝经》，让他去熟读。”命令让他和母亲一起居住。
苏威带头称颂杨坚宽厚仁慈，大家也跟着歌颂。杨坚真的仁慈么？真的仁慈就不会对小皇帝宇文阐痛下杀手了，就不会火烧邺城了，就不会屠戮尉迟迥一家了。不过是政治作秀罢了，这叫帝王心术。
在人事上进行大变动的同时，杨坚也未曾忘记南方的邻居，哪个皇帝不想一统江山赢得美名？杨坚正愁南征灭陈的人选，又是那个推荐贤才的高熲出现了。高熲毫不犹豫推荐了贺若弼、韩擒虎二人。
“高爱卿，你且说说为何要推荐此二人？”杨坚问。
高熲娓娓道来：“贺若弼战功赫赫，做人低调寡言，用他取代吴州总管于顗，可以消除于顗这个隐患；韩擒虎以前和陛下进攻洛阳，降服独孤永业，有谋略也是您的战友，值得信赖。”
杨坚听得频频点头。之前于顗不是趁着尉迟迥起兵兼并了吴州总管赵文表么？杨坚称帝后，赵文表的弟弟举报了于顗的这一行为，窦炽等人也落井下石，表示要诛杀于顗，以此来打压于氏家族。也亏高熲、于翼、于仲文等人的劝阻，于顗才保住一条命。
三月初九，杨坚任命元景山为安州总管，杨爽为雍州牧；若弼为吴州总管，镇守广陵；韩擒虎为庐州总管，镇守庐江。贺若弼、韩擒虎二人在边境上招兵买马，积极备战。不久后又封四子杨秀为益州总管、蜀王，镇守成都。
反观南陈这边，自从去年救援司马消难失败后，陈顼被只有招架之力，没有还手之功。
2.韦鼎使隋
580年十月初一，建康出现了大雨，伴随冰雹、雷电，持续了很多天才停。陈顼以为这场雨是上天的警示。
十一月初七，陈顼下诏：“朕君临四海，日夜操劳，希望能光大安定昌盛之时世，却未能实现。而况兵车频出，军费尤为繁重，运粮草之漕河贯通了，却征收不到赋税。夏季大旱，农田受害，京城周围尤其严重，百姓失去所赖以生存者之后，一年之营生没有保障。这便是政令和刑法未能顺利实施，阴阳不和天象失位所致。百姓正遭受饥饿之苦难，做君王的说什么富足呢？朕定下心来静思，感到责任就在自己，应该传布恩泽，使百姓广受其惠。丹阳、吴兴、晋陵、建兴、义兴、东海、信义、陈留、江陵等十郡，连同各署今年的田税、禄秩，一概免半，丁租之一半延至来年秋收。”
上天并没有因为陈顼的减免赋税就让他好过，十二月二十九日，皇子陈叔献病故。
581年正月初一，可能是觉得自己活不了多久了，陈顼进行了一次大范围的人事安排：以车骑将军、开府仪同三司淳于量为左光禄大夫；中权将军、护军将军、鄱阳王陈伯山以本号任开府仪同三司；以镇右将军、国子祭酒、新安王陈伯固为扬州刺史；以军师将军、尚书仆射、晋安王陈伯恭为尚书左仆射；以安右将军、丹阳尹徐陵为中书监，兼太子詹事；以吏部尚书袁宪为尚书右仆射；以轻车将军、卫尉卿、宜都王陈叔明为南徐州刺史。
淳于量、徐陵是骨灰级元老，提拔任用没有问题；陈伯山、陈伯固等人是子侄辈，提拔皇族拱卫江山，日常操作。陈郡袁氏袁宪值得一提，他是前吴郡太守袁君正的儿子，先后跟过萧衍、陈霸先、陈蒨、陈顼，从小聪慧好学，受到过大名士周弘正的推崇，为官清廉不避权贵，熟悉典章制度擅长听讼断案，是个难得的实干型人才，现年五十二岁，很受陈顼敬重。
二月初四，在袁宪的建议下，陈顼给司马消难手下田广等各位将军，赐予了相应的爵位，以安抚前来投靠的北周将领。
“陛下，杨坚作乱，挟持周国朝政，现在不知道他怎么样了？他以后必定是我们大陈最大的敌人，微臣以为，我们可以派遣使者前去长安打探消息，以观其变。”司马消难进言。
“是呀，陛下，前线战事不利，连连失地，我们应该出使长安，以迷惑强敌，或许能有可乘之机。”袁宪也说。
陈顼点点头，就派遣散骑常侍韦鼎、王瑳出使长安。韦鼎是京兆韦氏，名将韦睿的孙子，通晓古今，擅长阴阳八卦和相面之术；王瑳，琅琊王氏，公子哥，典型的富二代，谗上媚下之流。
走之前，徐陵专门找到韦鼎，希望他给带封信给自己老朋友庾信，以表思念之情。“放心吧，徐老，我一定办到！”韦鼎安慰道。
四月二十二日，韦鼎一行来到长安。毕竟隔得远，韦、王二人来到长安才知道，北周已经灭国，杨坚建立了隋朝。在驿站等候诏令的时候，坊间都流传晋王杨广的喜讯，原来是隋朝和西梁结成姻缘的事情。
当时，西梁的使者萧岩正好到长安祝贺杨坚登基称帝，杨坚设宴款待。萧岩是西梁皇帝萧岿的弟弟。
萧岩表示，西梁建国以来，一直奉行对长安的友好外交原则，一直唯北朝马首是瞻，希望隋梁两国能继续这种友好外交关系，保持长久的友谊。萧岩还表示，只要皇帝愿意，西梁会充当南下灭陈的马前卒。这一通马屁拍下来，那叫一个爽，杨坚感受到了万国来朝的感觉。
在征求独孤伽罗的意见后，杨坚表示要和萧岿结成儿女亲家，双方永结为好。杨坚笑着说：“朕次子杨广，虚岁十三，尚未婚配，希望给他在梁国寻一名公主婚配，不知梁国国主可有意愿？”
萧岩大喜过望，激动无比，没想到还有这意外收获，赶紧跪拜：“陛下，我们属国梁国愿意，我国国主正好有一女未出嫁······”萧岩就开始夸赞起这位萧岿的三女儿来。萧美娘，虚岁十五，生得那叫一个美丽动人，知书达礼、聪慧贤惠自不必说，那是西梁地界所有男人的梦中情人，名声在外。
“嗯嗯，朕对此女也有所耳闻，甚好甚好，此女与我儿杨广正是郎才女貌，天赐姻缘。”杨坚心情畅快。
萧岩磕头谢恩，说尽了各种好话，随行的柳庄也是不停称赞杨坚。就这样，杨广和萧美娘的婚事就定了下来，而这个萧美娘就是隋唐演义中那个赫赫有名的萧皇后，她将在以后漫长的人生中被六个帝王占有，她的传奇从此刻开始。
婚事定下来后，杨坚用国宴的礼节款待萧岩一行。喝高了之后，看着萧岩、柳庄那唯命是从的样子，杨坚当即承诺：废除江陵总管这个监督机构，以后的西梁独立行使国家权力。萧岩一行喜极而泣，纷纷磕头表示，一定继续忠心维护杨坚的领导地位，西梁一定誓死追随大隋的步伐。
西梁独立与否其实影响并不大，地盘本来就小，而且经过两代领导人的治理，实际上已经是北周、隋朝的附庸。杨坚此举不过是做个顺水人情，但凡你西梁萧岿不听话，灭掉西梁政权也是分分钟的事情。
本来是来朝见北周天子的，这下可好，皇帝已经换成了杨坚，怎么搞呢？
王瑳心思活络，对韦鼎说：“反正周国以灭，不如顺势朝见杨坚，既然来了，不能走空嘛。”
“嗯嗯，好，我正好可以观察下杨坚此人。”
“哈哈，对呀，韦老，您可是相术大师，正好派上用场。”王瑳笑道。
韦鼎随即改口说，此行目的就是来祝贺杨坚开国的，杨坚大喜，就接见了南陈使团。一番寒暄后，韦鼎的职业病犯了，开始暗中观察起杨坚来，然后忍不住赞叹：“气度非凡，真乃明主也！”
“哦？莫非先生您还学过相术？”杨坚提起了兴趣。以前来和、庾季才等人给自己相面，算是自己串通好的，这才国外的天文学者、相面大师来了，那杨坚得更加重视。
“陛下乃五百年一遇的圣主，依我看，”韦鼎故意停顿了下，然后低声对他说，“您必定能挥师南下，统一神州，这是天意！”
听得杨坚心花怒放，王瑳虽然没听到，但他看出来了韦鼎似乎对杨坚很有好感，暗中不爽。
“汾州刺史韦冲求见！”大殿门口宦官喊道。
“宣！”
韦冲，京兆韦氏，大名士韦夐的儿子，和老爹的恬淡隐逸不一样，韦冲有治国安邦之才，积极入世。韦冲时任汾州刺史，这次进京述职，是汇报胡人工作的:“报告陛下，胡人全部归附，已重新服役修筑长城了。”
之前朝廷征发稽胡族修筑长城，汾州胡人有一千多人在征发途中叛逃。杨坚询问对策，韦冲建议用安抚的办法来处理此事。“好，太好了，你的办法才是对的！”杨坚大喜。
杨坚随即任命韦冲兼任散骑常侍，他又想到了一旁的韦鼎，便介绍二人认识。大家互报家门才知道，都是同宗同源，韦鼎对韦冲这个晚辈很欣赏，又想到韦孝宽家族在隋朝的功业和地位，他不禁开始幻想以后在长安的工作和生活了。便代表南陈和隋朝签订了友好条约。至此，韦鼎已暗下决心跟随隋朝了。
在长安，韦鼎见到了奄奄一息的庾信。庾信此刻已卧床不起了，听说韦鼎带着徐陵的信来见自己，庾信勉强露出了笑容，此刻的他已无力写诗，便叫人拿来了二十几年前写下的《寄徐陵》给韦鼎：故人倘思我，及此平生时；莫待山阳路，空闻吹笛悲。
大意是：老朋友，你要是想我就趁我活着的时候见我；不要等我死了，徒劳听着笛声感慨。当年向秀与嵇康为友，曾一起在山阳(今河南焦作市东南)灌园，嵇康死后，向秀途经山阳的旧居时，闻到有人吹笛子，想起了以前的老朋友，因此感慨万千，写下了《思旧赋》。诗中把庾信、徐陵比作了嵇康、向秀、
这首诗是554年庾信出使长安后，江陵被于谨攻陷，庾信无法回到江南，因此写的。这些年来，一直认为自己能回到江南再见徐陵，没想到一别二十七年竟然是永别，因而才把这首诗交给韦鼎。
“庾老，您放心，您一定没事儿的，我一定把此诗送到徐老手中。”韦鼎掩面而泣。
庾信笑了，那是幸福的笑容，他想起了年轻时候，和好友王褒、徐陵、王琳等人一起诗词唱和，那是一段怎样美好的岁月呀；又想起了国破家亡，被迫留在长安的经历，自己到死也没能回到江南。或许这就是命吧，在时代潮流面前，个人的命运是不值一提的，哪怕自己留下了《哀江南赋》这样的名篇，又能怎样呢？就连和好友见最后一面的机会都没有。
很快，庾信驾鹤西去，时年六十八岁。
回国后，韦鼎一行报告了杨坚称帝、和西梁联姻的情况。陈顼召集群臣商议，以淳于量、司马消难为代表的主战派表示抓住机会北伐，打他个措手不及，收复失地。
司马消难说：“臣得到消息，吐谷浑正在进攻凉州，杨坚无暇南顾，陛下，这正是我们北伐的好机会呀！”
当时，吐谷浑可汗夸吕确实率兵在攻打凉州，杨坚让同学元谐率领数万军队进行反击。
韦鼎却极力反对，他现在是亲隋派，劝谏说：“隋国新立，杨坚不是平庸之辈，况且前不久才平定三方起兵，我们很难有胜算，不妨休养生息等待机会吧。”
陈顼面露不悦，王瑳趁机说：“韦大人怕是别有用心吧！”王瑳的阴阳怪气引起了陈顼的注意，王瑳就把他看到韦鼎和杨坚等人的亲密动作，以及和京兆韦氏的密切来往等情况告诉了陈顼。
“呵呵，”陈顼冷笑了一下，看着韦鼎，“韦鼎，看来你对隋国很有好感嘛，你很想回到长安嘛。”
“陛下，我······”韦鼎慌忙解释。
徐陵也出来帮韦鼎说话，但陈顼根本不听，还是下令军队渡过长江，收复失地。
陈顼念及韦睿家族的战功，解除了韦鼎的一切职务，让他回家退休养老了。私下，徐陵找到韦鼎，询问庾信的事情，韦鼎哭着把《寄徐陵》交给了他。徐陵痛哭失声：“子山呀，你我终究还是不能相见呀！”经过这件事情的打击，徐陵也病倒了，毕竟都七十四岁高龄了。
韦鼎回家后变卖财产，住进了寺庙，对身边人说：“江东王气尽，我当葬在长安。”然后过上吃斋念佛的日子，一直在等着隋军南下解放江南，解放自己。
3.开皇律
送走了萧岩、韦鼎后，杨坚继续推进自己的改革事业。
六月二十九日，杨坚诏令内外百官，在郊祀上天和庙祭先祖时，冠冕服饰都必须依据《礼经》；在朝会时所穿的朝服和国家所用的各种旗帜、祭祀所用的牲畜都崇尚红色，将帅兵士的军服使用黄色，官吏平民的常服通用杂色。七月初八，杨坚首次穿黄色衣服上朝，百官群臣都表示祝贺。有了皇帝的带头示范，百官大臣的常服与庶民百姓相同，都穿黄袍；杨坚的朝服也是一样，唯一不同的是系以十三环金带。
服饰改革也是文明进程很重要的一环，穿什么衣服吃什么饭代表着我们的文化习俗，小到百姓衣食住行，大到国家民族的思想统一。这是一件大事。值得注意的是，黄色在隋朝并不是皇帝特有的服色，而是流行色。
皇帝对穿什么颜色的袍服，是没有明确的规定的。东西两周时期，天子喜欢穿青色的衣服；春秋战国时期，各诸侯国的衣服更是五花八门；到了秦朝，“五行学说”认为秦王朝尚水德，以黑色为贵，所以秦始皇就穿黑色的衣服；到了晋朝又崇尚金德，所以又以赤色为贵，晋朝的皇帝们都穿红色的袍服。
南北朝时期，黄色又流行起来，无论皇帝、贵族以及平民，都可以穿黄色衣服。隋唐以后，逐渐地，黄色才成为皇帝的专用色，这是一代代皇帝提倡、规定的结果。我们熟知的宋太祖赵匡胤”黄袍加身“是一标志性事件，自此，黄色成为皇帝专用色才成为天下共识。
九月二十四日，周罗睺拿下了隋军的故墅城，萧摩诃也收复了长江以北许多南陈故土。
与此同时，隋军对吐谷浑的反击进行得比较顺利。元谐先在丰利山打败吐谷浑军队，又在青海湖打败吐谷浑太子可博汗，共俘虏、斩杀一万多人。吐谷浑举国震骇，共有王、侯三十人各自率领部落前来投降，可汗夸吕带领亲兵逃奔远方。杨坚封吐谷浑高宁王移兹裒为河南王，让他统领归降的吐谷浑部族；又任命元谐为宁州刺史，留下行军总管贺娄子干镇守凉州。
经过这一次重创，慕容夸吕也就消失在了历史的舞台上，吐谷浑成为了隋国的附庸，隋国的西部边境再也不成问题。
元谐回朝已是十月十二日，杨坚给他举行了隆重的表彰仪式。此时，南陈北伐的消息也传来，杨坚大笑：“早就知道陈氏不可靠，先礼后兵，呵呵，这次一定要给他们一点教训才行。长孙览、元景山何在？”
“臣在！”二人应声而出。
杨坚任命长孙览、元景山为行军元帅，统兵南下；高熲为监军，协调节制各路人马。杨坚此次派军南征，只是给南陈一个下马威，小小教训一下，并没有实力和能力一举灭掉南陈，故而，杨坚的重点工作还是在治国理政上。
刚表彰完元谐等人，苏威前来报喜：“陛下，新五铢钱已造好，请陛下查看。”宦官从苏威的手里接过钱币，呈递给了杨坚。
杨坚仔细把玩大隋帝国这新发行的五铢钱，口中不停夸赞：“不愧是苏绰的儿子呀，你真是我大隋的人才！”
“臣惭愧，主要还是得益于陛下的大力支持，”苏威拱手后，接着介绍，“新五铢钱的背面、正面、钱身、钱孔的边缘都有凸起的轮廓，每一千枚重四斤二两。这样既能防伪，又统一了标准，方便市场流通。”
当时，北周、北齐官方铸造的钱币多达四种，加上民间私自铸造的钱币，那就更多了，轻重大小质地都不一样，造成市场混乱。苏威掌权后，就向杨坚提议重新铸造全国统一的钱币，得到了许可。苏威很好继承了老爸苏绰的经济学思想理论体系，完全禁止使用前代古钱和民间私铸钱，在各处关口放置新五铢钱样品，凡发现和样品不符合的钱币，即没收入官予以销毁。
“好，好，好。”杨坚长舒一口气。
“陛下，臣亦有喜讯禀告。”高熲笑着说。
“哦？快快说给朕听！”
“经过一年多的努力，我等奉旨修订的《大隋律》已初步完成，因此特地告喜！”高熲看了看杨素、裴政等人，他们直接相互点头致意。
新的政权需要新的法律。北周、北齐虽然各自都有完善的法律体系，但由于宇文邕、宇文赟提倡的重刑重罚，致使“内外恐怖，人不自安”，已不适用于新的王朝。杨坚在登基之初，就下令高熲、郑译、杨素、裴政、常明、韩濬、李谔、柳雄亮等人重修律令。当然，编修法律是专业性很强的工作，高熲不过是挂名而已，实际工作还是专家裴政在做。
裴政熟悉前代典故，通晓执政之道，于是汇集魏、晋旧律，下迄南齐、南梁各朝各代的因循变革，轻重宽严，取其量刑适当的作法或规定，编订为新律。当时参与修订的有十余人，凡有疑难的地方，都由裴政裁定。因为后来杨广也对隋律进行了一次修订，所以这一部律法被称为《开皇律》，也就是以杨坚的年号命名的。
“很好，具体说。”
于是，大家把目光一致投向了裴政，裴政在朝堂上拿着律令的样本，边走边说，侃侃而谈。
要说整个两晋南北朝，绕不开的法律巅峰那就只能是《北齐律》了。而《开皇律》就是以《北齐律》为蓝本进行的修订，由此可见高洋兄弟对法律工作的巨大贡献和影响力。《开皇律》的全部完成，要等到两年以后，苏威等人继续删繁就简才最终完成，这里就一次性展开讲述了。
《开皇律》共计十二篇、五百条，其篇目是：名例律、卫禁律、职制律、户婚律、厩库律、擅兴律、贼盗律、斗讼律、诈伪律、杂律、捕亡律、断狱律。
其中《名例》制罪名和量刑的通例；《卫禁》是保护皇帝和国家安全；《职制》是官员的设置、选任等方面内容；《户婚》是关于户籍、赋税、家庭和婚姻的法律；《厩库》是养护公、私牲畜的规定；《擅兴》是擅权与兴兵，保护皇帝对军队的绝对控制权；《贼盗》是指包括十恶在内的犯罪以及杀人罪；《斗讼》包含了斗殴和诉讼；《诈伪》是关于对欺诈和伪造的律条；《杂律》是不适合其他篇目的内容；《捕亡》上有关追捕逃犯逃兵等方面的内容；《断狱》是审讯、判决、执行和监狱方面的内容。
相比之下，《开皇律》比《北齐律》的条文少了一半。
《开皇律》中首次正式确立了轻重有序、规范而完备的封建制五刑体系即笞、杖、徒、流、死。其中废除了前代斩首后挂于木杆上示众的枭刑、车裂于市的轘刑以及鞭打的鞭刑。如果不是犯了谋叛以上死罪，不收捕家族连坐治罪。新律所规定的死刑有绞刑和斩刑两等，流刑有自二千里至三千里共三等，徒刑有自一年至三年共五等，仗刑有自六十下至一百下共五等，笞刑有自十下至五十下共五等。
《开皇律》改《北齐律》“重罪十条”为“十恶之条”，将其中的“反逆、大逆、叛、降”改为“谋反、谋大逆、谋叛”，强调将此类犯罪扼杀于谋划阶段；又增加了“不睦”一罪，使十种罪名定型化，并正式以“十恶”概称。“十恶不赦”这个成语正是来自于此。自从《开皇律》创设“十恶”制度以后，历代封建王朝均予以承袭，将其作为封建法典中的一项重要的核心内容，是有效维护封建统治的有力武器。
“十恶”制度从隋初确立到清末修订《大清新刑律》时正式废除，在中国历史上存在了1300余年之久，对中国封建社会的长期延续起了不可低估的作用。
《开皇律》又延续了曹魏律法中的“八议”，以申请减罪、官品减罪、纳铜赎罪、官职抵罪的条款，以优待士大夫。“八议”指的是八种需要议论的特权：一议亲（皇亲），二议故（皇帝朋友），三议贤（贤人），四议能（有才能者），五议功（大功者），六议贵（三品以上贵族），七议勤（大勤劳者），八议宾（国家的宾客）。这八种人犯了“十恶”之外的罪（因为“十恶”不赦），官府不能直接定罪判刑，而要将他的犯罪情况和特殊身份报到朝廷，由负责官员集体审议，提出意见，报请皇帝裁决。
这体现了贵族官僚集团的特权，在等级社会中这个不奇怪。
新律也革除了前代审问囚犯经常使用的残酷刑法，规定拷打不能超过二百下；就连刑具、枷杖的大小，也都有一定的规定。同时，还规定平民百姓如果有枉屈而县里不受理的，允许依次向郡、州提出申诉；如果郡、州仍不受理的，允许直接向朝廷提出申诉。
相比北齐律、北周律，《开皇律》更加人性化，更有人情味，少了那种乱世之中律法的戾气。
“裴爱卿辛苦了。新律十分完备，如此一来，我大隋子民所有事情都有法可依了！”杨坚感叹道。群臣三呼万岁。
“传朕旨意，即日起，我大隋境内废除旧法，通行新律！”
十二日当天，杨坚下令在全国范围内颁布《开皇律》。杨坚在诏书中说：“绞刑可致人毙命，斩刑能使人身首异处，除灭作恶的罪犯，这样做已经是非常严厉了。前代的枭首、车裂等极刑，于道义上讲并不可取，因为它并不具有惩恶肃纪的功能，只不过表现了残忍苛刻的心性。使用鞭刑肆意摧残囚犯的身体，使囚犯痛彻骨肌，其残酷并不亚于脔割肌体。鞭刑虽说是自古代就有的法律科条，但它不是实行仁政的君主所应采用的刑法。因此，枭刑、车裂以及鞭刑，一律予以废除。同时，在新律中尊崇功臣元勋，不对他们使用徒刑；优待乘轩服冕的高官显贵，以及他们的亲属。前代流放六年，改为最多五年；前代徒刑五年，改为最多三年。其余以轻代重、化死为生的条款，还有很多，在文本中都规定得相当完备。还有前代的杂格、严科等条目，也都一律削除。”
《开皇律》一颁布施行，受到自上而下一致好评。一方面残酷的枭首、车裂自此废除，平明百姓人权得到保障，犯罪了也可以得到全尸；另一方面，贵族功臣也可以通过“八议”逃脱或者减轻法律惩罚。此后，隋朝法律就固定下来，后世各代也多遵用隋律。
总的来说，《开皇律》还是贵族的法律，毕竟杨坚本人就是来自关陇贵族集团，他本人就是关陇贵族集团的领袖。
在《开皇律》的施行中，颜之仪有不同的意见，和杨坚发生了正面冲突。杨坚被颜之仪气得七窍生烟，当即下令要在殿前笞打他。之前，颜之仪因为反对杨坚掌权被贬在外；因为苏威、乐运的推荐，杨坚又把他调任中央，任职郎官。
谏议大夫刘行本上奏说：“颜大人平时为官清廉，现在所犯过错又小，希望能够宽免他。”刘行本是刘昉的侄子。
杨坚只是看了看刘行本，没有说话，不理不顾。
刘行本于是站在杨坚面前说：“陛下不以我不肖，把我安置在您的身边任职，我说的如果对，陛下怎能不听从；我说的如果不对，陛下可将我送到大理寺治罪。”说着就把朝会用的笏板扔在地上，想要退朝以示抗议。
“照打不误！”杨坚怒喝道。
“陛下好大的威风！”一个女人的声音响起，大家循声看去，只见独孤伽罗一脸严肃地走进了大殿。
一时间，杨坚的脸羞得通红。原来，陪着老公上下班的独孤伽罗并不放心，她在杨坚身边安插了一些宦官监督他的行为，如果一旦发现杨坚工作有情绪，这些宦官就要向独孤伽罗报告，独孤伽罗有不同意见，就会让宦官进去给老公传话。时间一长，朝廷内外都传言杨坚是“妻管严”。
这次杨坚怒火中烧，宦官的一旁提醒完全不起作用，于是，独孤伽罗不管不顾就冲进来了，群臣都给皇后行礼。独孤伽罗径直坐在杨坚旁边，看到杨坚一脸窘态，也就不好说什么，只是看着颜之仪、刘行本等人。
朝堂上的气氛异常尴尬，这下杨坚“妻管严”的名声是坐实了。看到皇帝如此窘迫，乐运、梁毗几人马上心领神会，纷纷出来给皇帝台阶，极力劝阻杨坚赦免颜之仪。为了证明自己不是“妻管严”，杨坚当然马上得接受这些人的意见了，这样一来，杨坚用自己的行动表示：我赦免颜之仪是因为听了乐运等人的话，而不是因为皇后。
杨坚笑着走下龙椅，首先安抚了刘行本，随后又赦免了颜之仪。
“我大隋有了你们这些直言敢谏的臣子，朕很高兴，很高兴！”杨坚很尴尬地笑了两声，然后坐回了龙椅上。看着独孤伽罗的气消了，杨坚才傻呵呵地对她笑。独孤伽罗为了保全老公的面子，也就不再计较，没说什么。
苏威感觉打圆场：“二圣互相扶持，厉行节约，勤政爱民，实乃夫妻模范，自古以来都没听说过，微臣恭贺二圣。”其他王公大臣也跟着拍马屁，纷纷说好话，杨坚夫妇此刻也是会心一笑。
一会儿后，杨雄上奏说：“按照《周礼》规定，百官大臣妻子爵位品级的封赏，应该由皇后发布。请求依照古代的制度办事。”杨雄的意思是想进一步提高独孤伽罗的地位，毕竟是自家人嘛，这个马屁还是杨雄来拍比较合适。
按理说，只是奖赏大臣的妻子，也不算什么多大的事情，但独孤伽罗一口回绝了：“妇人干政，或许从此就会逐渐盛行，我不能开这个头。”独孤伽罗这一句话给足了杨坚面子，杨坚内心对她更加敬畏了。
独孤伽罗并不是作秀，她身上另外一件事让杨坚最为敬佩。大都督崔长仁是独孤皇后的中表兄弟，犯法应当斩首，杨坚因为他是皇后的亲戚，打算赦免他的罪行。独孤伽罗说：“严格执法是国家的大事，怎么能徇私枉法呢？”崔长仁终于被依法处死。
北周说到底还是毁在了杨坚这个外戚身上，所以，杨坚一直以来是对外戚严防死守，从不把大权要职授予外戚，独孤伽罗的兄弟如独孤罗等，任职不超过将军、刺史。
4.基层治理
十月十六日，杨坚把长安交给太子杨勇，挑选了各个部门的一把手跟随自己，开启了他上任以来的第一次巡查工作，第一站是岐州（陕西宝鸡市凤翔县）。巡查工作，一方面是体察民情、深入基层调研；另一方面，也是彰显皇威，加强对地方的控制。这是宇文泰、宇文毓、宇文邕等皇帝的共同选择，这是孤家寡人不得已而为之，这是专制皇权必然产物，所以有的大臣就理解不了，比如王谊同学。
王谊劝谏：”陛下，您刚刚君临天下，长安人心还不安稳，为何要走一趟呢？“
杨坚笑着说：”我以前和你同朝为官，地位声望相等，现在却是皇帝，你可能感到羞耻惭愧，更何况其他人？朕此去岐州，就是要彰显帝王的威武，制服天下人心呀。“
”还是陛下想的周到呀！“说罢，王谊就退下了。
岐州刺史是梁彦光，他是梁毗的儿子。虎父无犬子，梁彦光深受老爹的影响，为官清廉推崇无为而治，将岐州的大小事务处理得井井有条。再梁彦光陪同下，杨坚参观了岐州的粮食种植、桑蚕养殖等产业，查看了岐州一年以来的赋税账本，视察了渭水流域的水利工程，梁彦光的工作有目共睹，得到了巡查工作组的一致好评。
当天，艳阳高照，虽然是寒冬时节，但领导杨坚的脸上却温暖如春。自己第一次巡查就这么有面子，杨坚对梁彦光很满意，他当着巡查组的面把一把御伞打在了梁彦光头上，并且把这把伞还有一束绢帛赐予了梁彦光。
杨坚叫来同行的李德林，让他撰写诏书对梁彦光进行表彰。诏书里说：岐州民风质朴纯厚，梁彦光无为而治，每年上奏报给朝廷的户口、垦田和赋税都是全国第一；民生问题一直是大隋王朝的立国之本、执政之基，各级各部门要向梁彦光学习，把惠民政策执行到底，为建设富强和谐大隋朝而团结奋斗。
看着志得意满的梁彦光，杨坚神秘一笑：”修芝（梁彦光的字）呀，岐州乃关中之地，此处为政不值一提，不知你能否去远一点的地方挑战一下呢？“
”陛下，微臣愿意前往，不论哪儿，我一定能把它治理好！“梁彦光拍着胸脯说。
”好，你可不要让朕失望！“
于是，杨坚把梁彦光调任相州刺史，希望他能再接再厉，去管理邺城这个特别的城市。北齐灭亡后，王公大臣都被迁入了关中，邺城只剩下一些手工业者、商人、乐户（专门以音乐歌舞为业的贱民）等居住，因为民风刻薄狡诈。杨坚把梁彦光弄到这里，一方面希望他能改善这里的情况，另一方面是检验梁彦光随机应变因地制宜的为政能力。
这里有必要交代下梁彦光的后续表现。梁彦光到任后，原来那一套无为而治就不奏效了，当地的百姓称他为”戴帽的饴糖“，也就是软柿子的意思。后来，杨坚听到了这些传闻就免了梁彦光的官，又把他调任别处。梁彦光不服呀，他越想越气，一心想要证明自己不是软柿子。一年以后，梁彦光请求再任相州刺史，杨坚拗不过便答应了他。
相州的土豪劣绅听说梁彦光再次来相州任职，都纷纷嗤笑他。梁彦光到相州后，一改之前的和事佬作风，采用分化瓦解的办法对付土豪，联络同在相州为官的樊叔略，惩治不法，审理案件，料事如神，雷厉风行，故而土豪劣绅纷纷潜逃，相州境内社会秩序大为好转。
梁彦光又招致了一些名儒，在各地建立乡学，亲自主持考试，表扬奖励勤奋用功的学生，并开除那些懒惰不求上进的学生。对于被州郡荐举的秀才，他亲自在邺城郊外设宴为他们送行，并资送路费。
梁彦光的搭档樊叔略也不是一般人。樊叔略的父亲在东魏为官，因为站队孝武帝元修，被高欢杀害。樊叔略后来逃到关中，先后得到了宇文泰、宇文护、宇文宪、宇文邕的重用，在灭北齐和平尉迟迥的战争中表现优秀。梁彦光举荐樊叔略到长安任职，杨坚大为满意，下令全国嘉奖樊叔略，并让他担任司农卿。
就在杨坚在岐州调研巡查期间，杨尚希、苏威、柳彧等人各自领命，带领小分队前往岐州下面的郡县去走访调研，收集了第一手基层治理的问题和难题。自古皆然，成绩需要让领导来看到，奖励要交给领导，好人领导来做；反过来，问题嘛自然是让下属去发现，坏事和惩罚就让马仔去做，不然领导的面子何在？
十一月初一，杨坚一行来到新丰县（西安市灞桥区刘家村一带），不自主地停留了下来。时任新丰令的是房恭懿，他的名气和政绩在京畿地区是最好的。房恭懿父祖辈在北齐为官，他本人也在北齐各地做过县令，有行政经验，北齐亡后进入北周、隋朝官场。杨坚赏赐了房恭懿大量粟米钱帛，并拉着他的手，一起走向御榻入座，虚心向他求教治理百姓的办法；一边等着雍州各县一把手来汇报工作。
每月初一，雍州（首都长安所在省份）所有县令都需要进京朝见天子汇报工作，这是隋朝的一项制度。这一次，杨坚刚好初一来到新丰县，便在新丰举行各县汇报座谈会。
人都到齐后，杨坚语重心长地对大家说：“房恭懿一心想着国家，爱护黎民百姓，这实在是上天和祖先保佑我大隋王朝。朕如果视而不见，不加奖赏，那么上天和祖先一定会责备我。你们都应该向他学习。”随即，杨坚提升房恭懿为海州刺史。
经过杨坚这么一番政治秀，天下州县官吏大多称职，能够勤政爱民，致使社会安定，百姓富庶。隋朝境内像房龚懿、樊叔略、梁彦光这样的能臣，可以说如过江之鲫。
十二月二十五日，巡查工作结束，杨坚回到长安。次日，杨坚召集巡查组开展总结会议。
“都谈谈吧，好消息都给朕听了，好人也让朕做了，说说你们在这次岐州之行中发现的问题吧。”杨坚毕竟也在北周当过皇帝的马仔，知道官场那一套，也就不藏着掖着了。
杨尚希率先发言：“陛下，这次调研中，我发现当今郡县多于古代数倍。有的地方不到百里，却同时设置好几个县；有的户口不满一千，却分别属于两郡管辖。致使郡县属官僚佐冗员众多，国家开支逐年增多；差役事吏卒成倍增加，租调收入逐年减少；官吏几乎比黎民百姓还多，十羊九牧。”（十羊九牧这个成语就是杨尚希发明的）
杨尚希故意听了下来，看看杨坚的反应。杨坚神色凝重，听得很认真，示意他继续说。
“应该保留重要的官职而废除闲散的官职，把小的郡县合并成为大的郡县。这样，不但国家不用多耗费粟帛俸禄，选拔官吏也容易得到贤才俊杰。”
“苏爱卿，你怎么看？”杨坚问。
“杨大人所言极是，郡县改革迫在眉睫，陛下！”苏威拱手说。
当时，大隋境内有州一级行政区域二百一十一个，郡一级行政区域五百零八个，县一级行政区更是一千多个；而当年秦朝一统天下后设立的郡不过四十八个，汉朝时期的州也不过十三个、郡一百余个(以上数字有很多版本，仅供参考)。隋朝此刻还没有灭陈，疆域还不如秦汉，但它的州郡县却远远超过了几百年前的秦汉。相当于，隔壁老王平时散个步就去了另一个县，孩子上个学就跨了几个郡，出去找工作就走了两个州了。
经过百官的表决，杨坚宣布废除郡一级行政区，合并州郡，全国以后执行州县两级行政区划体制，具体工作交给杨尚希等人去推进。无疑，这是一项庞大的工程，牵涉到无数地厅级官员的饭碗问题，其中遇到的阻力和困难都是难以描述的，因此这项工作花费了许多年，每一年都在调整州县数量，直到杨坚执政末年，天下的州（合并郡之后的州）是一百九十个，县是一千二百五十五个。可见，改革还是相当成功的。
值得一提的是，“平阳郡”就是在此次改革中被改名为“临汾郡”，这是临汾市得名的由来。“平阳”也就是“虎落平阳”中的那个平阳，当年西晋末代皇帝司马炽、司马邺被匈奴政权的刘聪俘虏到首都平阳，刘聪让他们给自己“青衣行酒”拜拜羞辱，二位最后死在平阳，这就是“虎落平阳被犬欺”典故来源。
州县改革，简化了行政机构，增加了国库收入，效果是立竿见影的，虽然有阻力，但郡守相比那些大贵族来说还只是小喽啰，胳膊拧不过大腿，他们无法阻挡关陇集团变革的决心，有委屈也只能认了。然而，苏威却错判了形势，他想一步到位，直接将变革的利剑刺向关陇军事贵族集团！
“陛下，现在人口日益增多，耕地却不断兼并减少，这样下去，百年之后，恐怕我大隋的子民没有立足之地了！”苏威恳切地说。
“那应该如何是好？”
“应该减少功臣贵族的封地，把他们的地拿出来分给百姓。”苏威此话一出，就像在平静的湖面丢下了一颗巨石，引起千层浪。苏威的气魄真正展现了什么叫“向我开炮”，这种壮士断腕的决心让人钦佩。
“我们是功臣，打天下的是我们，为什么要把我们的土地分给百姓？”
“苏威你也是功成之后，你怎么给百姓说话！”
“是呀，我们作为世家大族的特权何在，简直是笑话！”
朝堂上议论纷纷，吵作一团。
杨坚一招手，示意大家安静。等朝堂静下来后，在几个高级官员的怂恿下，王谊奏报道：“朝廷百官，都是几代的功勋贤臣，蒙受朝廷赏赐的土地，一旦被削去，那将损害这些家族的利益呀，我看没有益处。”
“王大人所言极是，”李穆咳嗽了一下，接着说，“想当初，贺拔氏、宇文氏带领武川镇各路军人领袖，不远万里来到关陇之地，艰苦创业才有了如今我大隋的基业；如果要把这些功臣的土地分出去，恐怕很难服众，陛下三思。”
一看德高望重的李穆都说话了，于翼、窦炽二人也是纷纷附和，群臣都点头称是。甚至还有人在人群中嚷嚷道：“陛下，您父亲当初也是六柱国十二大将军创业元老之一呀！”
没错，杨忠也是六柱国下面的十二大将军之一，他们杨家现在就是关陇军事贵族集团的领头羊和代表人。如果杨坚都不维护这个集团，那他称帝的合法性就没有了。没有关陇集团各大军头的努力，就没有北周的基业，杨坚也就不可能顺利摘取胜利果实。
杨坚无奈地看了看苏威，然后对大家说：“苏爱卿提的问题，需要从长计议，我们这次就不讨论了。”
“还有别的事情要上报么？”杨坚急切地寻找懂事人的眼光。
这时候治书侍御史柳彧很懂事地站了出来。柳彧，河东柳氏，是南梁将领柳仲礼之子，柳仲礼被杨忠打败俘虏后，他们一家都回到了北方，柳彧先后跟随宇文护、宇文邕为官，为人正直有操守。
柳彧在此次调研中发现一个问题，那就是各州的刺史很多都是武将出身，武将可以随时应对战争，但如果天下太平后，武将那一套方法就不再适合地方治理了，他说：“从前汉光武帝与二十八位大将一起披荆斩棘，平定天下，及至功业成就以后，这些将军都没有担任职务。我最近拜读了陛下的诏书，您不久前任命上柱国和千子为杞州刺史。和千子以前任赵州刺史时，老百姓用歌谣嘲讽他‘枯老的稻禾不及早割去，稻种脱落就会使良田荒芜’。和千子是行伍出身，骑马射箭，功成略地，是他的特长；至于治理民众，听政断狱，则不是他所理解的。如果说朝廷要优礼老功臣，自可多赏赐金帛钱财；如果让他出任州牧刺史，则会误国害民，将会造成很大损失，还请陛下明察。”
”儿臣附议，“太子杨勇也表示赞同，并引经据典，”陆贾曾劝说汉高祖不能'马上治天下'正是如此。“
随后，李德林、裴政、苏威、薛道衡、颜之推、崔仲方等文臣都表示了高度赞赏。
“嗯，这个意见很好，朕也一直在考虑这个事，现在也是时候采取手段了。”于是，杨坚下诏，罢免了和千子的刺史一职，选派另一位文臣去赴任。
杨坚上台后，基本上遵循着亲力亲为的行政方式，每天早出晚归，乐此不疲地和百官议政，这一次巡查工作座谈会，从早开到晚，以至于都没时间吃饭。百官不论大小事都上奏，柳彧认为这样不妥，便再次开口：“陛下，现在已经太阳落山了，微臣请求散朝吧。”
“柳爱卿，如今我大隋人才济济，文臣武将个个都思虑如何报效国家，朕也备受感动，一心要做有为之君。你不劝朕奋发向上，怎么还来劝朕早点散朝呢？”杨坚打趣说。
其实群臣也很累了，迫于老板杨坚的以身作则，迫于大隋公司刚上市，大家也只好“996”了，不得已卷起来。折腾了一天，心神憔悴，听柳彧居然提出来这种要求，大家不由得转头看向他，满怀期待。
柳彧给杨坚行了君臣之礼，严肃地说：“臣听说古代的圣王莫过于尧舜。尧舜从不过问琐碎之事，所以被称为圣明。虞舜委任禹、稷、契、皋陶、伯益五位大臣处理政务，唐尧则经常向掌管四方的诸侯询问治国方针，都垂衣拱手，无为而天下大治。这就是所谓劳于求贤，逸于任使。
“陛下则不然。陛下留心治国安民之道，不惮辛苦疲劳，这也是由于百官大臣惧怕获罪，遇事不敢自己决定，只好禀承陛下裁决，因此奏请过多。以至于像营造寺庙等细小事情，支出少量财物等琐碎条务，也都禀奏陛下。陛下在一日之内，须回复众多大臣的奏请，以致常常天晚忘食，夜半未寝，整日为公文表章操心受累。
”请求陛下体察我的诚挚之言，稍微减少一些琐碎事务。如果是经国安邦的大事，不是百官大臣所能裁决的，自然要由陛下详察明断；其余细务碎事，则责成有关职掌部门长官裁决处理。如此，则陛下劳逸有节，安享无疆之寿；百官大臣亲职任事，蒙受陛下养护之恩。陛下有任贤使能的美名，百官有各司其职的能力，这才是我大隋长治久安的长久之策呀！“
柳彧这段话中提到的营造寺庙，反应了当时崇尚佛教的社会风尚。忠实的佛教徒杨坚在这一年，多次下诏鼓励黎民百姓出家为僧，并下令按人口出钱，营造佛经、佛像、寺庙。于是社会风气随风而倒，崇尚佛教，民间的佛教书籍，多于《六经》几十、几百倍。
对此，王公大臣没有一个反对的，他们全然忘记了宇文邕当时灭佛的初衷，反正寺庙又不会抢我的地盘和土地，反正国家现在又不缺钱缺地，等将来灭了南陈，那土地和人口就更多了。
因此，包括柳彧在内的百官，都以为崇尚佛教不过是一件小事而已。柳彧这一番话，听得大家眉飞色舞，杨坚也是摇头晃脑很认可。杨坚鼓掌感叹：”柳彧这样的正直之士，确实是国家的宝贵财富呀。“
”那就散朝吧，各位都累了，今天我们就一起用膳吧。“杨坚一挥手，官员都跟着他朝着御膳房走去。
582年的春节很快就到了，隋朝上下都沉浸在喜悦的节气气氛之中，而北境的突厥却在酝酿着一次针对杨坚的军事行动······
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