此时的自由号，作为侦查器的圆球飞行器并没有发现任何异常，樱花号的探测器提前部署且体型很小，并没有被发现。在太空情报战上来讲，这属于先手。直到一枚探路圆球在离自由号3万公里距离上发现了正在进行减速操作的樱花号护卫舰。而樱花号同样没能发现体型较小的圆球。
艾文看着电脑计算的樱花号运行轨迹，如果自由号不改变航线，5分钟后自由号就会进入对方星舰的有效打击范围。而即使是现在变更轨道，由于两舰处于迎头状态，恐怕也无法真正避开了。
“这里是地球第二舰队樱花号，不明星舰立即减速，否则将遭到拦截！”
公共频道突然跳出来的通讯让艾文意识到自己被对方探测器跟踪了。
“马莲娜，我们被探测器盯住了，想想办法。”艾文提醒道。
马莲娜点头说道：“我们应该是离开木卫二不久就被跟上的，那探测器一定是提前布置。探测器的速度不比我们的速度快多少，我们和它擦肩过的时候是处于高速状态，探测器重新开始加速一定按直线追我们，所以现在一定尾随在我们的正后方。”
艾文同意道：“按你想的去办，星舰在太空的事情，我没你专业。”
随即三台攻击型圆球弹出自由号，以三角搜索姿态朝着自由号尾部飞去。在自由号尾部方向600公里地方发现了一直尾随侦查飞行器。
此时最近的圆球已经距离他200公里了。由于相对速度，很快就要擦肩而过。马莲娜立即下达攻击命令。圆球一边减速，一边在距离樱花号的侦察飞行器50公里的地方发射了激光。短短1秒，当两飞行器距离由接近0拉开到50千米的时候。侦察飞行器在太空中发出一朵微弱的闪光。
绕过来的另一台圆球重新扫描了侦察飞行器。确定已经失去动力，并且轨道已经偏出了自由号的行驶轨道，这是因为自由号一直在变更轨道，那飞行器失去动力，只能靠惯性按原来轨道飞行，不久后木星的引力会将它捕获，然后坠毁。
这个过程非常短暂，整个时间不到1分钟。很快樱花号护卫舰就要和自由号相遇了。尽管自由号不断变更轨道，但巨大的飞行惯性作用下，只是将双方遭遇时间延长了数分钟。
小野接到报告，自己的探测器失去联络了，他心里感到惊讶！情报上讲，对方是一艘民用星舰。如今看来情报有误。好在计算机根据前面捕捉的自由号飞行轨迹，判断了两船的交点，1分钟后，雷达阵列对计算机给出的预定空域进行扫描，很快捕捉到了自由号。
“雷达捕捉警告！”自由号的智能电脑立即发出告警。
马莲娜立即将自由号雷达扫描区域集中在樱花号雷达波路径区域，瞬间也发现了樱花号。樱花号的飞行轨道已经和自由号形成了小于45度的夹角。这代表摆脱对方很难了。
3台攻击型圆球立即朝着樱花号飞去。
很快自由号收到了对方充满怒火的公共通讯，这通讯是樱花号直接发过来的：“你方攻击了我方侦查飞行器，立刻关闭反应堆，否则我们将在1分钟后进行攻击。”
马莲娜知道对方的意思，现在还没有到有效攻击位置，对方是在看有没有可能和平接管自由号，但是对方肯定做好了攻击准备了。
马莲娜只是短短的在公共频道回复了一句：“自由号没有攻击。”
马莲娜清楚，对方没有证据证明自己攻击了侦察飞行器，一切只是猜测。之所以回复没有攻击，也是为了在通讯记录上留下证据而已。甚至还有对簿公堂的机会，虽然这机会只有10万分之一的机率。
漫长的1分过去，自由号的雷达显示上多出了4个小点，马莲娜立即意识到对方发射了空间鱼雷。这种鱼雷攻击距离超远且威力巨大，缺点是很容易被拦截。但是对付普通民用星舰十分管用。
刚刚在自由号尾部摧毁对方侦察飞行器的3台攻击圆球终于绕回来了。它们在深空中划过一个巨大弧形，重新进入自由号并行轨道。现在它们重新被马莲娜安排前出，去摧毁那4枚太空鱼雷。而前面的3台攻击型圆球则和太空鱼雷擦肩而过。
小野已经发现了那三台圆球型飞行器，飞行器现在还处于轨道炮有效射程之外。只好静观其变。只是为了以防万一，他仍然将樱花号的前方磁能护盾开启。
磁能护盾通过改变范围内磁场进行防御，不论是对动能武器还是离子武器都有一定的防御力，甚至激光武器也会受到磁场的影响。但是缺陷也很明显，需要大量的瞬时功率来维持磁场的高密度紊乱。所以护卫舰的磁能盾对动能武器很有效，但防御激光是很难的，因为激光波束极小，能迅速击穿磁力紊乱层。
让小野难以置信的一幕发生了，4枚太空鱼雷在离自由号数百公里的地方，相继爆炸，引起爆炸的原因无法查明，因为现在和自由号之间还隔着3000公里的距离。此时的小野从雷达上看着3个快速抵近的小目标，突然生出了不好的预感。
“轨道炮，锁定3批小目标。”
小野立即下达命令，火力控制员将3门轨道炮的火控雷达分别套中。他内心里不认为隔着数百公里，依靠惯性飞行的动能弹丸能击中对方。火控计算机很快计算出最终交汇点，发射按钮变绿。
“锁定完毕！”火控手回复。
“30连发，发射”小野下达攻击指令。
火控手瞬间按下按钮，90发合金弹头在太空中成三条直线飞向目标。三百公里的距离，需要10秒钟，眼看着对方似乎没有躲避，火控手心中对命中的希望直线上升，光学探测器一直追踪着合金弹丸，突然一阵闪光暴起。
“1号脱靶，2号脱靶，3号命中！”
虽然3中1，但是在这么远的距离上，而且目标只有3米，这已经足够让火控手自豪了。他大声报告了攻击情况。
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