时间是个奇妙的东西，无影无形，却又无处不在。它在你身边走过的时候，无声无息，无法察觉，却又在每个人、每件事、每样东西上，都留下了它的足迹。卫希夷看到屠维的脸，不由心生出这样的感慨。
屠维还是那个屠维，却比七年前多了几分沧桑，大致的模样倒还没有变化。卫希夷还是那个卫希夷，却比七年前长大了许多，从女童变成了少女，还是一个敢于千里奔袭的少女。
父女俩乍一见面，都是一种茫然的神情。从相貌上，卫希夷更像母亲一些，但此刻，姜先不得不感叹血缘的奇妙，她的表情与屠维如出一辙。屠维早在新冶信使面见南君的时候，便知道了女儿的回归，彼时惊喜万分，已经做好了心理准备。然而一见女儿，见她长得这么大了，屠维也生出一种惊喜过度的茫然来。
卫希夷的反应与他也极为相似——她连南君派了屠维来这件事情，都是人到眼前，认出父亲来，才算知道了的。
两人怔怔对视良久，久到女莹与姜先都担心他们是不是出了什么问题，才慢慢慢慢地扯出一点笑容来，笑容越来越大，大笑出声。卫希夷原地跳得老高，屠维张开了双臂。还等什么？卫希夷噌地跳到了父亲的怀里，屠维抱着她，原地转着圈儿，卫希夷的双臂搂着父亲的脖子，裙裾在空中旋成一朵美丽的花。
女莹眼睛一热，低下了头去。
转了有一阵儿，卫希夷说：“哎呀哎呀，头晕啦。”
屠维道：“虽然老了，还抱得动你。”
卫希夷整个儿都放松了，抱着他的胳膊，笑吟吟地道：“又见面啦，娘和阿应都很好。”屠维心中一松又一沉，没说长子，不过在这个场面上，他还是克制住了，并没有问出口。而是拍拍女儿的肩膀，向女莹行礼：“公主。”
女莹见他行的礼略有些奇怪，已不是标准的南君之前定礼时的礼节，而是带着蛮人特色的将右拳放在左胸，而后点个头的礼节。跨上一步，把住他的胳膊，做了一个“请起，不要行礼”的动作，道：“我与希夷甘苦与共，她的父母便是我的长辈，您不必对我行礼。是我要谢谢您，将她带到这个世上，给了我这样好的朋友。”
说完，郑重地敛衽一礼，问道：“大家，都还好吗？”
屠维四下扫了一眼，点点头。
女莹会意，先向他询问了南君的身体，又向他简要介绍了自己的经历。这是明面上的，需要屠维回去向南君汇报的。继而作了个请的姿势：“您与希夷数年不见，一定有许多话要说，我这里还算宽敞，请您到后面再慢慢说家常。”
说家常，姜先和女莹两个都十分自觉地跟了上来。
女莹：……
女莹歪着头看了他，很想问他跟来做什么。姜先也不愧是一个合格的君主，该不要脸就不要脸，一言不发跟着进去了。
卫希夷小时候上天入地，都不曾好好牵着父亲的手走路，今天却乖得很，抱着屠维的胳膊不撒手。屠维道：“信使说你现在很有本事，也很有身份，怎么突然这么粘人啦？”
“就粘就粘，”卫希夷毫不愧疚地道，“我有本事有身份，就是为了想粘谁就粘谁的。谁敢说什么？”
屠维笑出声来：“不错不错，这几年，我还有些担心的，怕你年纪小经的又在，没有了以往的气概。”
卫希夷道：“哼！我才不用担心呢，我怎么样，都还是我。”
屠维低声道：“那便好。小公主倒像是稳重了不少，是有什么事吧？”
“咦？什、什么事？”
屠维叹了口气：“到了，坐下来说吧，那个……是不是当年的公子先？”
“对呀。”
“嗯。”
“（⊙o⊙）？”
“他看起来像能听懂我们说话，北人王公，会有这样的闲情吗？”
“嗯，南来一路，我教的。”
“原来是你闲。”
“是他要学的。”卫希夷在父亲面前耍赖，得心应手。
屠维意味深长地转头看了姜先一眼，正在与女莹以眼神角逐的姜先背上一寒，努力将步子端得更正直一些。
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入得内室，便是密谈了。
屠维坦荡，先说了自己知情的：“你们的信使，与王讲了许多。唐公是向荆伯复仇而来？”
姜先噎了一下，不能说不是，否则便是撒谎，也不能说全是，日后要改口就不好办了。只好含糊地道：“诸多事务，凑到了一起。”
屠维不再与他纠缠，而来问女莹：“小公主既然不当我是外人，我便与小公主说些实在话，如何？”
“好。”
“王后与太子，是不是背弃了王？”
女莹原本还想问南君新娶王后，是个什么打算呢，现在被屠维当头一棒，她有点懵：“这……使者会这样告诉我爹吗？”
屠维叹道：“记得公主小的时候，是很崇敬王的，怎么现在反而觉得王变蠢了呢？是因为觉得自己长大了，变得有智慧了吗？”
女莹张张口：“……”
“爹，王是怎么知道的？还是他的怀疑？”
屠维道：“七年了，许国没有一兵一卒、一针一线相帮，你们让王怎么想？嗯？不是王后她们全死了，就是背叛了吧？哪怕王后与公主们遇难，还有太子呢？统统遇难？还有许侯呢？许国也一起亡了吗？如果那样，他就更要再娶妻生子了。不是吗？”
女莹心中的委屈与愤懑难以言表，她与母亲、兄长、姐姐形同决裂，就为了父亲、为了国家而来。一路艰辛自不必提，又打开了局面，却发现自己被夹在了中间，里外不是人了！
屠维道：“王听说公主回来了，是很高兴，不过，王也会为难。”
卫希夷道：“爹，我跟你说了吧，是这样的。事出在荆伯那里，他向申王说，王僭越了。”
“啊？”屠维脑子转了好几圈，才想明白，这个僭越是怎么回事。在蛮地，谁也不认为南君称王是僭越，反而是为他骄傲。
“所以荆伯南征，王后在龙首城向申王请罪，太子宁愿做申王的车正也不肯回来。王后将大公主献给了申王，小公主吃了许多苦。”
“好，我知道了，”屠维平静地点点头，对女莹解释道，“王曾劝我也另娶……”
“啪！”卫希夷一巴掌拍在了身下的座席上，“什么鬼？！”
姜先一个紧张，劝道：“你听伯父说完。”
屠维耳朵抽动了两下：“他说，妻儿如果无事，另娶也算不得什么错。如果遇难，就更应该另立家室，让多生儿女，抚养他们长大，让他们为枉死之人报仇。我说，与我排行相同的孩子，会给我带来荣耀，她不会有事。我的妻子是我自己求来，不可擅自宣布她的死亡，”说到最后，好笑地看着一脸紧张的卫希夷，打趣她，“怎么这么个脸？真的不想要别的女人和弟弟妹妹吗？”
卫希夷歪歪头：“如果他们像阿朵那样麻烦，我可不是公主们，只会忍。我又比公主和王子们凶太多，我怕到时候你会难过。”
被威胁了的屠维爽朗地笑了出来，瞬间像年轻了好几岁：“你这个样子，以后的丈夫可怎么办呀？丈夫和妻子，不都是这样的吗？”
“那就……把让我不开心的都打死，再换个丈夫好了。”卫希夷耸耸肩，只会给自己添堵的丈夫，要来何用？
屠维的笑容更深了一些，对女莹道：“小公主，也要这么想。”
女莹用力的点头，心道，往日只觉得希夷的娘是个聪明又能解决困难的长辈，现在看来，能被希夷娘看中的男人，也不会是个傻瓜啊。只恨当时年纪小，没有看透许多事，没有多学一些东西。
卫希夷问道：“那王，如何看待公主？”
“你呢？”屠维反问。
“她要愿意，我为她筑坛、祭祀、制礼、敬天地鬼神而加冕，”卫希夷毫不含糊地道，“新冶诸城，是我与阿莹、阿先一同拿下的，绝不会让给别人！”
屠维平淡地说：“是我自己要来看你们的，王也觉得，需要我先过来与你们讲一讲。你们的信使来的时候，王便说，没想到，又说我运气好。我告诉他，我是很幸运，我已经老啦，看看，有白头发啦，再有妻儿，不等儿女长大，我便要衰老死去。到时候，年幼的子女，需要年长者的照顾。太辛苦啦，自己的孩子且要照顾不过来，何况弟妹？我会心疼的。还好，我没给你再添麻烦，不用到死都担心你。”
女莹仓促起身，伏在屠维面前哽咽道：“谢伯父帮我。”泪水打湿了地上精美的草席。屠维的话，她听明白了，南君应该也听明白了。南君比屠维还要大上几岁，屠维说自己老，南君岂非更老？他的景况比屠维还要艰难。屠维是在提醒他：自己老了，未必能活到儿子成年能够掌权的一天。想为新妻幼子苛待女儿，当心幼子玩完。
屠维伸手，轻松地扶起她来：“告诉你们这些，不要公主谢我，早些想好如何应对，我就可以放心了。”
女莹深吸一口气，毫不迟疑地道：“我家的事，皆是源于父亲这妻族母族，如今他又有了新妻子，我看得到未来的乱事。父亲，从来都不是我一个人的父亲，不是一个纯粹的父亲。我以前还能多分一些，现在，那一分儿又变少了。往后的路怎么走，还请伯父教我。”
屠维道：“小公主，王虽然经历了波折，如今又重得国家，依旧是睿智坚定的。请一定一定，不要用王后的脑子，去想王。好吗？”屠维这话说得极重，有当人子女的面讥讽人家母亲的意思。女莹却没有生气，郑重地道：“谢伯父赐教，见了父王，我会好好应对的。”
“唔，新后那里，也不要忽略了。”屠维又添了一句。
“是。”女莹恭恭敬敬地答应了，甚至有些好奇起屠维来了。她以前单知道屠维是獠人，为了部族而来，简单极了。现在却想深挖了。
屠维却觉得已经对她说得够多了，客客气气地问：“我能在希夷那里落脚吗？”
卫希夷忙不迭地点头：“好啊好啊！我也有好多话要同爹讲呢！”亲娘哎，怎么跟亲爹说“娘您给我生的哥哥死了，娘和别人生的哥哥又来了，我现在还是有一个活着的哥哥”？这个可得好好说道说道。
屠维发现，女莹对卫希夷这样抢在前面答应没有任何不悦，反而附和：“好啊好啊！哎，将库开了，看要用什么，只管拿呗。”
屠维才要推辞，女莹加重了语气：“没有希夷，我或许活不到现在，她就是我、我就是她。她说什么，我绝不反驳。”
屠维心道，还是跟我家这傻姑娘问明白了，再说吧。于是也坦然地道：“谢过公主啦。”
一直旁观，听蛮语还算明白，讲话却无法流利插言的姜先踌躇了起来。与女莹一样，屠维今天的表现令他大吃一惊。他以前只当屠维是一个普通的獠人勇士，做了蛮王的护卫，勇力过人，智慧方面却稍嫌不足——否则当以军功为封臣了。今日听他言语，再以一种谨慎的态度观察他的举止，方觉卫希夷的聪慧，非止袭自母系。
能看出部族旧式均等的生存方式无法容存于蛮王的霸业，积极想出应对之策，主动联系蛮王，尤其能与南君达成协议的人……他能是个不知深浅，目光狭窄的人吗？从这一点上看，卫希夷的许多品质，并非母系，并非老师教导，实是父亲的血液在流动。
姜先警惕极了，汗毛都立了起来。
屠维却轻飘飘地给了他一个眼神，以一贯和善的表情、沉稳的语气向他发出了邀请：“王还有些话，要带与唐公，可否一叙？”
姜先：=囗=！
“呃？”先发声的是卫希夷，“要说什么呀？”
“问问中土的情形，商议商议荆伯。”屠维也不瞒她。
表现的时候来了！姜先激动的一个哆嗦，大声说：“好！”
卫希夷不干了：“商量荆国的事情，怎么可以不带阿莹，不带我？”
所以，还是要一起的。
屠维道：“也罢，我既然来了，你又在小公主这边，难道我要相帮新后吗？你们有什么打算呢？”
姜先可算逮着机会了，他蛮语讲得还不流利，唯一语速正常的是“你愿意嫁给我吗？”其他的都是有些慢。所以，他先用力咳嗽两声，示意自己有话要讲，才说了自己在申王那里的计划。接着，又说了自己的盘算，拿下荆国，自己留一点给老师（屠维点头赞许），送一点给申王，卫希夷也要分一份，女莹也可以分一份。将荆国分了算了！
他说得慢，方便了各人思忖。卫希夷见了屠维，又有了全新的想法，将自己得的那一份（包括女莹新分与她的城池土地），一分为二，一部分靠北的，给风昊。靠南的那一部分，给屠维，或者说，给獠人安身。这一切，都有一个前提：“我们拿下的土地，不给仇人！太后全家，都是我仇人！”
屠维也有些激动：“这是当然的！”
女莹也赞同这样的分法，城池是卫希夷打下来的，并且女莹的亲信人手才刚刚开始培养，无法将这些地方悉数掌握。这便是分封的必要性了。
屠维道：“小公主也须给王一个保证呀，让他能够放心。”
女莹坦诚地问：“我哥哥做了申王的车正，姐姐做了他的宠妃。不心怀故国，我何必在这洪水滔天的时刻回来？何必拼上性命，不远千里，与荆伯计较？我的心，从来都在这里，我想让这里变得更好，我也能让它变得更好。”
屠维欣慰地道：“这样，王大约会放心。公主也要想好，必然也会有些人反对你。”
“连我父王都有人想他死，何况于我？我不死，就行了。”
卫希夷仗义地说：“我先弄死他们！王可真是，居然忍了……还娶了……哼！”
屠维道：“王也艰难，当时的情形十分难办。自家的事情还算好说，王是不怕有乱子。然而荆伯又来了，乱上加乱。无论如何，太后还是蛮人。荆伯就不一样了，荆伯一来，蛮人怕要绝种了。最快的办法，就是联姻。”
“姐姐姐夫……”
“都安葬了！”屠维飞快地打断了女儿，“他们当时，就是结为夫妇的，这在咱们蛮人眼里，是一桩好事。乱后，便有好心人将他们收葬。三年前，我亲自将他们改葬的。”
“大祭司葬了吗？”
“……我没管她。”
“那就是有人管了？谁管的？”卫希夷的眉毛飞了起来，“阿莹！有件事儿得赶紧做！新冶十二城，要加紧将新的祭仪定下来！”
她要和原来的祭司们抢位置了！
姜先又咳嗽了一声：“那个，我已经安排人在做了。不过近来事多，他们做得有些慢，都是原本的头人，放心。”
“你们也在做吗？”屠维叹息一声，“王也在做，他也不放心祭司们了。可是，为了对抗荆伯，他不得不退后一步。你们能坚持，他一定会很开心的。”
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将正事谈完，屠维便携女儿离开，姜先与他们父女同行。女莹留在殿里，消化着屠维带来的消息。
出了女莹的正殿，姜先便犹豫如何开口，与父女二人各归各处——他们一定有好些话要说的。
不想屠维又给了他一个轻飘飘的眼神，再次向他发出了邀请。
不止姜先诧异，卫希夷也奇怪了：“还有什么要说的呢？”
“南面的事说完了，还有北面的事。南面的事，是为王在办事，北面的事，我也很关心呀。你将土地分给这个，分给那个，自己没有留一份儿，是有别的打算吧？也没提要接你娘和阿应回来，你是还要北上吗？我当然得问问北方的事情啦。”
姜先急忙保证：“我一定知无不言，言无不尽。”
“那就好。”
不知道为什么，这三个字让姜先觉得自己像被蛇盯上的青蛙。打量了一下屠维的身高与肌肉，再暗暗捏捏自己的胳膊，姜先有些忧虑了。
到了卫希夷的住处，屠维道：“我还是习惯睡榻，希夷啊，去，给我弄张竹榻来。”
卫希夷：……“爹你想跟阿先说什么悄悄话呢？当年你跟娘就是这样，希夷啊，去看看阿应有没有淘气。就将我支使走了，你们就不知道要干什么了。”偷听还被从地板下面揪了出来，就是亲爹动的手！
屠维的笑容温暖而诚实：“哦。你早去早回，还能听后半段儿。”
“前半段儿呢？”
姜先想说，你想知道，回来我告诉你呀。屠维道：“就是听他蛮话说得不错，问问怎么学的，我当年学蛮话的时候，可费事儿了，我们獠人说的话，跟他们可不一样……”
“哦……”卫希夷半信半疑的，给姜先使了个眼色，不能真让亲爹睡得不舒服呀。他们一家一直睡的竹榻，这是真的。
卫希夷一走，屠维慈祥地对姜先道：“唐公怎么想起来学蛮语的？”
“毕竟南下，又事涉军国大事……”
“很难吧？”
“还……还好……”
“怎么是还好呢？就是很难！就像我学你们雅言正音似的，王要我们都学，巧了，我心爱的女人，就是中土来的，向她请教呢，还能多相处一阵儿。就是怎么一边学，一边还要搭讪，太难！我就想啊，得装好奇的样儿，什么都问她，从小孩儿学吃饭穿衣，一样一样的，再问到怎么求婚……”
姜先：……=囗=！娘！救命！
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