杨崇古将纸条塞入死信箱，与青木约好今晚在米高梅会面。
他抬起手腕，观瞧一番腕表，发觉时间尚为宽裕。
于是，他决定前往城郊接壤之地，预先侦察通往徐家村的日军路卡守备状况。
行至日军宪兵司令部时，他注意到，门口的日军宪兵增设了双岗，还铺设了沙包，上面架设了一挺重机枪。
而马路对面的日军海员家属大楼门前，亦有日军士兵驻防。
二者相互照应，显然特高课已吸取教训，断不会重蹈覆辙。
于虹口的邮政系统中，亦潜藏着红党的秘密据点。
在此，十几个小时前，特务处与特高课曾有过激烈交锋，空气中似乎仍弥漫着他们的气息，经久不散。
此消息，方汉洲早已获知，杨崇古也收到了通报。
观之，特务处已然击中特高课的要害。
杨崇古释然一笑，加快步伐，匆匆而行。
突然，一个熟悉的身影如轻风般从身旁掠过。
杨崇古不禁一怔，停下脚步，急忙转身回首眺望。
然而，此人步伐轻盈，短短数秒，便已走出十几步之远，仅留下一个眼熟的背影。
“卖香烟喽～”
不远处，一烟贩站立于此，脖颈上挂着一个木盒子，朝着过路之人大声叫卖着。
杨崇古朝烟贩走去。
烟贩见状，急忙看向杨崇古，哀求道：“先生，买包烟吧？”
杨崇古挑了一包樱花牌香烟，问烟贩：“多少钱？”
“五角，先生。”
烟贩赶忙回答。
杨崇古付了钱，又看向那个熟悉的背影。
只见那个背影匆匆走过日军宪兵司令部后，又匆匆折返回来。
而他的目光，虽看着脚下的道路，但明显注意力在扫视着宪兵司令部的大院。
他似乎在寻觅着什么。
随着距离逐渐拉近，杨崇古终于看清了此人的面容，竟然是雷鸣。
杨崇古瞬间洞悉了雷鸣的意图。原来他果真要报复日本人，抑或想寻找时机杀掉川谷。
“真是愚不可及。”
杨崇古心中暗暗责备，却又为雷鸣捏了把汗。
要知道，在这个敏感时期，日本人犹如惊弓之鸟，戒备森严。
可雷鸣对此一无所知。
即便雷鸣发现了川谷的行踪，他也几乎没有下手的时机，更别提成功的可能了。
最终的结果只有一个：雷鸣会白白葬送自己的性命。
杨崇古不动声色地朝雷鸣走去。
就在此时，一辆日军的三轮摩托车载着三名日本士兵，向着杨崇古疾驰而来。
杨崇古停下脚步，低下头压紧自己的宽边帽，佯装要点火吸烟。
待日本兵从身边驶过时，杨崇古再次抬头看向雷鸣，发现他已闪身进入对面的一条小巷。
而这条小巷，恰好位于日军宪兵司令部的右侧。
杨崇古扔掉香烟，急忙跟了上去。
雷鸣似乎察觉到身后有人尾随，突然加快了步伐。
两人就这样一个在前一个在后，大约走了一百米。雷鸣突然改变方向，径直朝着路边的一家咖啡屋走去。
杨崇古追到咖啡屋门口，停下脚步，却不见了雷鸣的身影。
“先生，请进。”
一位服务生立于门口，礼貌地向杨崇古问候。
“我想问一下，你有看到一个穿工装的男人吗？”
杨崇古询问道。
“看到了，先生。”
服务生微笑着回答道：“他是您的朋友吗？”
杨崇古点头示意。
“他在里面，去了二楼的咖啡屋。”
服务生指了指楼厅深处的楼梯口。
杨崇古致谢后，穿过楼厅，快步走向楼梯口，登上二楼的咖啡屋。
咖啡屋中座无虚席，宾客们一边品味着咖啡，一边谈笑风生。
杨崇古走到吧台，让服务生稍等片刻，随后环顾四周的客人，并未看到身着工装的雷鸣。
他付完小费后，按照服务生的指示登上三楼。
三楼的廊道中，一名女职员款款而来。
杨崇古抬眼望了望门牌，发现此处是一家劳务公司。
“贵司还招工人吗？”
他拦住女职员问道。
女职员上下打量他一番，觉得他不是能吃苦之人，反问道：“您需要我们提供劳务吗？”
杨崇古否认，解释说是兄弟闹了别扭跑来找工作，他是追上来寻人的。
女职员听后了然，摇头表示没看见，随后走进了经理办公室。
杨崇古继续上楼，每层都仔细寻觅雷鸣的身影，直至五楼仍一无所获。
他正欲下楼，忽见走廊东侧墙角有个木梯，那是通到楼顶检修口的。
他迈步上前，趁无人留意爬上顶端，小心翼翼地探出脑袋观察。
楼顶一隅，有座水塔因年久失修已然倾斜，与旁边一米高的围墙构成一个锐角，恰好挡住了他的视线。
杨崇古蹑手蹑脚地靠近，查看周边情况。
待他走近水塔，才惊觉雷鸣背对自己，正藏身于夹角处，坐在一张破凳子上，警觉地注视着对面的宪兵司令部大院。
“雷鸣，你这是要干什么？”
杨崇古行至雷鸣身侧，压低声音问道。
雷鸣身躯一颤，缓缓起身，气恼地反问杨崇古：“你为什么一直追着我不放？”
“你误会了，我只是碰巧看到你，就跟过来，想了解一下情况。”
杨崇古竭力挤出一个毫无恶意的笑容。
“你现在明白了？”
雷鸣问。
“自然明白了。然而，我仍要劝你莫要冲动。”
杨崇古敛起笑容，神情严肃地说。
“好笑，我早就说过我的事不用你管。”
雷鸣愈发愤怒。
“你想报仇，我能理解。但现在不是时候。”
杨崇古试图说服雷鸣。
“不是时候？你是想等小鬼子把我们中国人都杀了，才是时候？”
雷鸣情绪激动起来，声音不由抬高了八度。
“当然不是。”
杨崇古一时语塞。
“若你真心想杀小鬼子，我可助你达成所愿。然非此时。”杨崇古心中有了盘算，他想将雷鸣招至麾下。
“我凭什么相信你？”
在巡捕房时，雷鸣便察觉到杨崇古与其他巡捕不同，将信将疑地说道。
“就凭我和你一样，都是中国人。”
杨崇古态度坚定，没有丝毫迟疑。
……
郑啸林让泥鳅上楼找他。
泥鳅上去后，才明白了郑啸林的小算盘。
“倪顺啊，吴巡长最近一直很辛苦。”
郑啸林笑容满面地指着桌上的两瓶好酒，接着说：“你现在过去，把这两瓶白酒送给他，就当是我对他的犒劳。”
“是，郑总。”
泥鳅拿起两瓶白酒就匆匆下楼了。
可他心里却暗暗骂着：“妈的，老子也很辛苦，也没见你犒劳我一下。”
“就你那点小心思，我还能不知道？”
泥鳅边走边在心里暗骂。
一路骂着郑啸林，泥鳅来到了院门外。
他正想拦一辆人力车，碰巧看到胡道义朝他走来。
泥鳅惧怕这位活阎王，不敢有丝毫怠慢，赶忙小跑步上前迎接。
他毕恭毕敬地问道：“队长，您怎么来了？”
胡道义把泥鳅拉到一边，交给他一个任务，让他去麦兰巡捕房打探刁得利的情况。
刁得利，泥鳅再熟悉不过。
此时，他心中暗自疑惑，胡道义怎会突然对其身份产生怀疑？
碍于纪律，泥鳅不敢多问，赶忙应承下来，表示会即刻前往麦兰巡捕房侧面探听一番。
泥鳅抵达麦兰巡捕房后，径直朝着吴国华的办公室行去。
到了门口，发现房门紧锁，人不在，他便向值班的巡捕询问：“吴巡长出去了吗？”
值班巡捕回答道：“没有啊，他在审讯室。”
“什么人啊？还要他亲自审问？”
泥鳅心中已有七八分猜测，故意问道。
“嗨，还能是谁？福源客栈的刁得利。”
值班巡捕惋惜地应道。
“刁得利？”
泥鳅故作惊讶地说：“他不是跟大家都很熟吗？”
言下之意是，大家都受过他的好处，为什么还要这样对待他？
“是啊。”
值班巡捕摇摇头，难以理解地说：“他可能和红党有关系。”
“哎呀。”
泥鳅故作害怕地直摆手：“这话可不能乱说啊。我没听见，你也没说。”
说完这句话，泥鳅快速走向审讯室。
值班巡捕意识到自己多嘴了，吓得马上站起来，茫然地望着泥鳅匆忙离去的背影。
审讯室内，吴国华以严肃而深沉的口吻说道：“老刁，鉴于我们曾经的兄弟情谊，我才决定给予你一定的尊重与体面。”
“再不交代的话，我可真要动刑了。”
“吴巡长，我都跟你说过八遍了，我真的不是危险分子，也不清楚什么红党头目。就算你真的给我上刑，我还是不知道。总之，我是冤枉的。”
刁得利一脸凄惨卖乖的神情，让人捉摸不定。
泥鳅驻足门口听了一会儿，便推门进去。
“吴巡长，你原来在这里啊。”
泥鳅兴冲冲地进入。
他看见刁得利坐在审讯桌的对面，故作吃惊地问道：“刁老板怎么会在这里啊？”
“这是怎么了？”
吴国华正在憋着闷气，思考着是否真的给刁得利用刑，见泥鳅突然闯入，还提着两瓶白酒，陡然发怒的话语，立即咽到肚子里去。
“你来干什么？”
吴巡长对泥鳅不冷不热地问道。
“想老哥了呗，给你送来两瓶好酒。”
泥鳅扬了扬手上的白酒，随之放在审讯桌上。
吴国华手持白酒，匆匆一瞥，不禁感叹：“果真是好酒！”
随之，其态度骤然转变，调侃道：“你这小子。我已等候多时，为何此刻才送来？”
“岂有此理，你竟敢嫌迟？”
泥鳅佯装生气，一把夺过吴国华手中的酒瓶，责怪道：“不要拉倒。”
“别。”
吴国华立身而起，轻拍泥鳅肩膀，示意其出门说话。
二人行至门外站定，吴国华问道：“这是郑啸林的意思吧？”
泥鳅点点头，酸溜溜地撇嘴说道：“是啊。他说是犒赏你。”
“这老家伙。”
吴国华无奈地摇摇头，苦笑道：“就知道他会跟我来这一手。”
“他怎么了？”
泥鳅瞪大眼睛，神情突然严肃，指向审讯室的刁得利，问道。
“你觉得日本人是随便来玩玩的吗？”
吴国华亦板起脸来，反诘泥鳅道。
其言下之意，即便刁得利非红党分子，亦至少与之有所牵连。
吴国华的价值观，直截了当。
在其辖区内，决不许有危险分子的踪迹，何况他与刁得利有颇深利益牵扯。
若此次不能甄别清楚刁得利的身份，他恐日后会被其牵连。
故而，吴国华决心已定。
“如此说来，你是察觉到他有可疑之处了？”
泥鳅的眼神中闪烁着期待的光芒。
“废话，没疑点我关他干吗？”
吴国华牙关紧咬，面露怒色。
“什么疑点？说出来我帮你分析分析。”
泥鳅心跳蓦地加快，几欲破膛而出。
“哎，我也说不清楚。这不正在审问他嘛。”
吴国华不慌不忙，缓缓说道。
泥鳅闻听此言，满心期待霎时烟消云散，宛如眼前骤陷黑暗。
就在这时，值班巡捕仓皇奔来。
吴国华停止了与泥鳅的交谈，看向值班巡捕，问道：“什么事？”
“报告吴巡长，刚才邻居打电话说，白星家的封条被人撕掉了。”
值班巡捕敬了个礼说道。
“这点小事也向我汇报？”
吴国华不满地斥责道：“你派人去看看是什么情况，就说是我安排的。”
“不是的。”
值班巡捕面露难色地说道：“邻居说，白星家的墙头上有血迹，还有……”
“哪来的血迹？”
吴国华匆忙打断了值班巡捕的报告，满脸惊愕。
“邻居是这样说的。”
值班巡捕赶紧应道。
白星去世已经有一段时间了。现在他家的墙头上出现了血迹，这似乎很奇怪。
吴国华决定亲自去现场查看情况，泥鳅也跟着他一起前往白星的住所。
到了白星的住所，报案的邻居向吴国华讲述了发现的经过……
巷口传来了货郎的叫卖声，邻居闻声而出，准备买些针头线脑。
谁知路过白星家门口时，他突然发现门上的封条不见了，而且院门还半掩着。
邻居心里有些不安，于是进去查看了一番。
结果发现墙头上有一大片新鲜的血迹，屋里地板上还有手术后留下的带血纱布和药瓶等物品。
这可把他吓得够呛，赶紧向巡捕报了案。
了解完事情的经过后，吴国华先进屋查看情况，果然如邻居所说。
接着，他又走近查看墙头上的血迹。
围墙下面有块门板，立在院墙内侧。
根据吴国华的记忆，这块门板原来不在这个位置。
吴国华登上门板，然后骑坐在墙头上，视野之中有了新的发现。
院墙后面就是直通马路的地方，而墙头上有明显的攀爬痕迹，划痕还很深。
再看血迹，虽然已经凝固，但应该不超过 24 小时。
这就奇怪了。
白星已死多时，会是谁留下的血迹呢？
吴国华将目光转向巷弄对面的福源客栈。
两处住所仅仅相隔一条巷弄，且斜向相距不足百米。
难道……真有红党分子藏在这里？日本人搜错了地方，惊动了他们，然后翻墙逃走？
吴国华越想越觉得符合常理，便将自己的推论告诉了脚下的泥鳅。
泥鳅听后，似乎也觉得有些道理，随口说道：“吴巡长，要是这样的话，那你可真是冤枉老刁了。”
“他可是你的摇钱树呢。”
“去你的！”
吴国华兴奋地跳下墙头，轻轻踹了泥鳅一脚：“你以为我想关他啊。”
两人回到巡捕房后，吴国华向刁得利说，事情已经查清楚了，刁得利是冤枉的。
然后，吴国华向刁得利假意道了个歉，就放他走了。
白星家的现场，这其实是顾慎之一手策划的假象。
就在老廖于柴房内做手术时，顾慎之仔细侦察了周围的环境，无意间发现了白星家门上的封条。
从那一刻起，他就留下了这一后手。
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