应该说长云领精英小队的运气很好,两天之内，奴隶们的钻探就有了结果——煤层就在石墨矿的旁边，确切点说这片石墨矿的确曾经是煤矿的一角。
运气更好的是,煤矿并不深,虽然不像石墨矿直接露出了地面,但就目前的深度来说,也可以露天开采。
这非常好，因为陆希一个医生,虽然知道煤矿的瓦斯和地下水最为致命，但并不知道除了通风之外，具体应该怎么办。
“恐怕要去柳河镇招募矿工。”陆希拿到煤矿的大体分布图之后，想了半天只有这个提议。
虽然挖的是水晶矿，但至少有经验的矿工知道怎么在矿洞之内支起保护，避免坍塌。在目前来说差不多就够用了。
然后还需要找一条河,因为青石城没有足够的水源。
“找河？”海因里希疑惑地问，“沼泽这里不是有水吗？”是为了矿工们将来的饮水问题吗？也对,这位伯爵小姐操心的地方很多,而且往往都是别的贵族根本不会注意之处。
别说贵族了，就算是在无尽深渊，上级魔族对下级魔族也不会有更多的怜悯。无尽深渊之内资源缺乏，魔族间的竞争更为激烈——有时候海因里希甚至觉得，大约正是因为魔族像魔兽一般彼此竞争着地盘与资源,才导致每一个升至高级的魔鬼，最后都会以近似魔兽的形态发狂死去？
海因里希痛恨教会的虚伪，痛恨那把魔族驱逐至无尽深渊的“光明神”，但同样的他也不喜欢自己的同族，更不会像陆希一样去关心那些低阶魔鬼。能活得下来就活,活不下来就死，这就是魔族的命运。
弱肉强食之地，又哪里来的许多温情。
所以，这位伯爵小姐到底是从哪里学来的这么一副好心肠？即便是教会的人，也不会考虑到如此地步。
果然，伯爵小姐先回答的是：“沼泽的水最好是不要喝。”然后却又有另一个答案，“再说我们可能需要水来洗煤。”
洗煤？海因里希怀疑自己耳朵听错。这些黑色的东西需要洗？还能洗成白色是怎么的？
“洗煤其实就是选煤——”陆希绞尽脑汁地回忆着关于水洗煤的知识。天知道她是个医生，这方面只不过是听说过那么点皮毛，好像就是说在向上的水流中，精煤上升快下降慢，而矸石则上升慢下降也慢，利用这一点，可以去掉矸石，提高产出煤的质量。
另外，洗煤还可以去掉煤中的灰分和部分硫，洗选后的煤燃烧起来对空气的污染更小，热量更高。而且分离出来的煤矸石还能派上别的用场，比如烧砖和水泥！老实说长云领内的这些道路真的让人无法忍受，早该修修了！而且就说挖出煤来往青石城送，没有条好路也运不动啊。
至于砖那就更不用说了，看看青石城里那些木板房子，四处漏风，这冬天不冻死人才怪！而夯土房和石头房子前者费力后者费钱，都不如砖房更经济。
啊，但是她没有粘土啊！
粘土粘土去哪儿找呢？又长啥样呢？
好像记得粘土就是高岭土，种花家又叫做观音土，饥荒年间还有人拿来充饥呢，那应该是很细的，颜色发白，看起来有点像面粉的样子……
跟在伯爵小姐身边的斯佩西抓耳挠腮。又细又白像面粉一样的泥土？这是什么玩艺儿？不但没见过，听也没听过啊。
“算了……”陆希有点失望。但想想也没有那么好的事，想啥就能来啥，既然没有粘土，那就先烧点火山灰水泥好了。
“火山灰水泥？”海因里希的耳朵一动——要说无尽深渊什么最多？当然是火山啦！要不然魔鬼们被称为是熔岩与硫磺中生成的异类，还不就是因为无尽深渊到处是火山吗？
有火山，自然有火山灰，那玩艺儿简直烦死个人，无尽深渊本来就没有什么阳光，这些东西还经常在天空中飘荡，所以无尽深渊大多数时候都跟夜间一样，只靠火山口的红光照明。
而落下来的火山灰也是成堆成堆，有些地方能积起数米厚的灰堆，一脚踩进去整个都被埋住，常有野兽被活活呛死憋死，海因里希小时候还去捡过这样的死兽充饥呢。
假如这些火山灰也有用的话……这个念头只在
海因里希心里一闪就被他自己嘲笑了——有用？用来做什么？修路？在无尽深渊修路是为什么？方便幽灵和食尸鬼吗？
但，假如无尽深渊也能像长云领这样呢？
陆希自然不知道海因里希在想什么，还以为他在问火山灰水泥是什么东西，于是随口解释：“是一种建筑材料，硬化之后像石头一样。”虽然她现在没火山灰，但之前丹尼尔送给她的那块浮石，其实就是类似的材料啊。现在有了煤，可以烧起来了！
斯佩西听不懂，但他有点沮丧自己没能帮上忙。伯爵小姐救了他的命，还愿意带他去王都，他却连这点忙都帮不上。不过好歹河的事儿他还是能帮上忙的：“在山谷外边就有条河，水量还挺大的。生荒地里有些人在那附近种地。”
其实如果不是想寻找母亲，他脱离强盗团之后也想去种地的。生荒地这边种地不需要交税，只要你能开出地来就随便种。
当然，在这里种地也不是件容易的事，一是蛇虫太多，二就是也会被强盗抢劫。
一般种地的都是老弱病残，强盗团压根不要，但因此他们也能躲过战斗和杀戮，常有身强力壮的强盗在抢劫中被反杀，活得可能还没有种地的老弱们寿命长。
总之生荒地这个地方，其实也跟所有的领地一样生活艰难，不比别的地方更好，但也不比别的地方更差。
其实沼泽的水道也是直通那条河的，这里的水有一部分也来自河流，顺着水道向另一个方向走，很快就看到了斯佩西说的那条河的一条支流。
“那些人就在这附近种地。”斯佩西指着支流附近的一块较为平坦的地面，“那儿应该就是他们开出来的田了。他们住的地方应该再远一些，不过具体的地方我就不知道了。”
陆希看了看那片“田地”。说真的，这地倒是整得不错，能看得出来土壤松软，里头的石子都被捡了出去，以光明大陆的标准来看，要算是“精耕”了。
此刻粮食当然都已经被收走，居然还知道把剩下的秸杆翻进了土里，这也算是另一种肥料了。
假如将来在这里开矿，倒也可
以种点地自给自足，或者就雇佣这些人也不错。陆希理所当然地想，已经把这一片都算做自己的领地来规划了。
正当她在畅想未来的时候，海因里希忽然耳朵一动：“有声音！”
几乎是同时，何塞也把头转向一个方向：“有野兽！”
斯佩西和陆希面面相觑，俩人啥也没听见。
何塞不动声色地瞥了海因里希一眼。他能察觉到远处的动静是因为他如今已经是高级骑士，可海因里希一个刚刚觉醒的人，为什么能跟他几乎是同时警觉？难道说什么刚刚觉醒都是伪装？伯爵小姐又知不知道呢？
这个问题不是现在问的时候，何塞移开目光，向陆希解释：“像是婴儿的哭声。”
“是婴儿鳄！”斯佩西立刻想了起来，“生荒地的河和沼泽里都是婴儿鳄，它们的叫声就像婴儿的哭声一样。冬天这些鳄没有东西吃，就会游出来叫唤，吸引野兽到河边去，然后把它们拖下水吃掉！”
“是吗？”陆希侧耳听了一下，但是在呼呼的风声里还是啥也没听见，“去看看。”
斯佩西茫然：“婴儿鳄很凶的，它们能长到两个人那么长，一口就能把人的脑袋咬下来。”他说完之后才想起来，眼前可是有个高级骑士，怕什么婴儿鳄呢。
不过，能有什么好看的呢？
陆希却很有兴致：“去看看。”假如像斯佩西说的，河里和沼泽里都是这种鳄鱼，那必须处理一下，免得到时候咬伤了人。
再说了，鳄鱼好啊。鳄鱼肉可以吃，皮那是高级皮革啊。换了她那个时候，鳄鱼皮包包，鳄鱼皮皮鞋，贵得很呢！
切莉趴在一棵树上，死死抱着那并不粗壮的树枝。
在她下面，两只婴儿鳄半浮在水面上，只露出白色的脊背，看上去好像落满了芦花的草甸。刚才她就是看错了，一脚险些踩在鳄鱼背上，才惊动了它们。
虽然当时她幸运地躲开了婴儿鳄的大嘴，但现在的情况依然很糟糕，这两只鳄鱼已经认定了她，显然是守着不肯走了。
切莉想哭。生活在生荒地，她当然了解婴儿鳄的耐心，
这些东西可以在树下一动不动地守上好几天，可是她不行。
雪月的风吹过她破旧的麻布衣服，里面填的芦花根本留不住体温，她现在已经冻得上下牙关开始打战，手也要抓不住树枝了。哪怕这根树枝不断，可能到了天黑她就会自己跌落下去，成为这两只婴儿鳄的腹中餐。
切莉不想死，她还想救爷爷！那些人抓走了山岰里所有的人，如果她死了，就再也没人能出去求救了。虽然她也不知道能找谁求救，生荒地里只有强盗……
但是，不能放弃，否则爷爷怎么办呢……
冷风在无情地带走切莉身上的热量，降低的体温使她脑袋昏沉，只剩下一个念头还在顽强地闪光——不能掉下去，不能死，她要活着去救爷爷……
小女孩的指甲不知在什么时候伸长了，仿佛猫爪一般深深扣进了树皮里，将她牢牢固定在树枝上。但是切莉并没有意识到自己的变化，她只是昏昏沉沉地用着力，直到有个声音模糊地传进耳朵：“哎，那树枝上有个小孩！”
婴儿鳄这个名字好像挺迷你的，但其实两条鳄鱼连头带尾都有两米出头，嘴里的尖牙比陆希的手指都长。但据斯佩西说，这只是没成年的小鳄鱼，假如是成年的婴儿鳄，就小女孩趴着的那棵树，一甩尾巴就直接打断了。
当然这种未成年小鳄鱼在何塞手下根本走不过一招，燃烧着火苗的精钢长剑从鳄鱼头顶直插进去，瞬间就破坏了大脑。但是把小女孩从树上抱下来的却是海因里希。
“这是——”何塞一眼就看到了小女孩伸长的指甲，顿时变了脸色，“这是个小魔鬼！”
“什么？”陆希也吓了一跳，“别胡说，不就是个小孩子吗？怎么就魔鬼了？”
虽然这么说，但陆希心里已经相信了。难怪海因里希这么勤快，居然主动去抱孩子，原来是个小魔鬼吗？这是打哪儿来的？
“的确是魔鬼。”何塞冷声说，抓起小女孩的手，“您看她的手！”不仅仅是指甲伸长，小女孩细嫩的手指也弯曲起来，手指上的皮肤硬化，用眼睛都能看得出来。
而且——陆希
忽然发觉小女孩稻草团一般的乱发里有什么东西，用手一拨顿时无语——那是一对白色的猫一样的耳朵，还毛茸茸的！
这是魔鬼无疑了。光球曾经给她科普过，只有魔鬼的身体会出现兽化的现象，而堕落者本质上还是人，身体总还是人的身体，不会长出什么毛耳朵长尾巴来。
“杀了她！”何塞刚回鞘的剑又拔了出来，冷酷地说。
陆希下意识地伸手一拦，不只是拦何塞，她怕海因里希暴走起来，就什么都砸锅了：“先等等。那个，总得知道她为什么出现在这儿？”
切莉就是在这个时候醒来的，身上暖和了很多，她下意识地喊了一声爷爷，但没人回应。然后她睁开眼睛，看见了好几张脸，全是陌生人。
“所以是她的爷爷捡了一个小魔鬼？”听完小女孩略有些颠三倒四的话，陆希有些迷惑。
是的，切莉是她的爷爷捡来的，根本不知道是谁把她扔在了生荒地，没被野兽吃掉都是走了大运。至于说她的指甲和耳朵——小女孩根本不知道是怎么回事，发现自己长出了一对毛耳朵之后，她直接吓坏了，但是就在她害怕得晕倒之后，耳朵和指甲都消失了，她又变成了正常小孩子的模样。
何塞沉默了一下：“也许是她魔化了……”说真的，现在让他下手杀，他也有点举不起剑。魔鬼当然是应该杀的，但一个被抛弃的小女孩，跟一个老人相依为命，现在老人被不知哪儿来的人抓走，只剩下她，还在想着努力活下去向人求救……
要怎么样的狠心才能杀掉这么一个孩子呢？
陆希观察了一下他的脸色：“我们先考虑救人的事？”
根据切莉的说法，她和爷爷跟一群人一起生活在前方的山坳里。这些人来到生荒地的原因，大都跟斯佩西差不离，就是家里有人被扣上了女巫或者巫师的帽子，然后堕落者被烧死，其余人则被流放。
这群人老的老残的残，强盗团都不要，只能种地为生。可是这样的日子在前几天也被打破了，一群人闯进山坳，把人都抓走了——切莉当时被她的爷爷塞
进了秸杆堆里，而另一个才两岁的小孩，则被那些人随手摔死，只拖走了他的父母。
“小孩子不要，那就是要能干活的？”还有两个十二岁以上的男孩子，也被一起抓走了。在这里，十二岁的男孩子已经可以算是一整个劳力了。
陆希沉吟：“你们说，那个被端掉的强盗窝……”会不会也是被拉了壮丁？毕竟成年的强盗身强力壮，能干的活更多呢。
“很有可能。”被陆希这么一提议，何塞顺水推舟地放下了“小魔鬼要不要杀”的议题，“只是他们要人做什么呢？”
“管他们是要做什么！”陆希一拍桌子，能干出顺手摔死孩子的事，这些人已经不能算是个人了，“我们把他们找出来再说！”这里将来都是长云领的领地，对这种暴徒绝不姑息，必须除暴安良！
就是生荒地这么大，到哪儿去找呢？
“切莉说——”海因里希出现在门边，声音冷嗖嗖的，目光有些阴沉地扫过何塞，“她在床底下，曾经听见有个人说什么‘人多就可以多挖些宝石了’。”
“挖矿吗？”生荒地竟然还有宝石矿？
“是的。”海因里希摊开手，“那个人身上还掉下一块石头来，只是他没有发现。”但切莉把它捡了起来，因为这可能是找到爷爷的线索。
陆希低头看去，海因里希手里的石头只有指肚大小，是一种她很熟悉的蜂蜜色：“琥珀？”
如果她没记错的话，琥珀也可能出现在煤矿里，该不会那些人说的什么宝石矿，就是她现在准备发掘的煤矿？
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