“你在发什么呆呢，难道还为了那边的事情在伤心？那样的话我真的要伤心了，你丈夫就比不上那个贾宝玉了。我现在可是遇上了比争个什么五品奉政大夫职衔还要麻烦的事情呢。”顾直一回来就看着黛玉在对着窗外不知道想什么。
看着窗外挂着的五彩斑斓的鹦鹉，忍不住算算的说：“我不找奶奶待见，怎么这个东西，听说是从海外不远千里的弄来的，要价值千金呢。怎么也不入奶奶的法眼了。可见我是白费心了。那个贾宝玉就那样好，他洒脱不羁，我就是个热心功名利禄的俗人！”听着顾直酸溜溜的话，黛玉忍不住啐了一声：“你个没脸的东西拿着我寻开心，你不是埋怨我冷淡你了？既然如此，我就离开你远着些。”说着黛玉站起来要走。
顾直忙着拉着黛玉：“别走啊，奶奶大人大量别和我一般见识。你刚才是为了什么事情烦心呢。说出来我帮着你开解开解。其实宝玉不想再在那个名利场上搅和了，你也知道贾兰母子的功利心越发的重了。别看这贾兰现在是功成名就，可是贪心不足，没准人家母子还委屈着呢。”
当时面对着宝玉的洒脱，李纨只是愣了一下，脸上只是在一瞬间浮现出来写羞愧，很快的又恢复成了高高在上和苦情混合的古怪样子了。李纨拿着手绢擦着眼角：“当年，你大哥没了……”见着李纨这副样子，在场的人都开始头疼了。李纨不再是以前沉默寡言的未亡人，而成了一个标准的碎嘴子。见着亲友，或者应酬的时候见着那些诰命夫人和官员的太太们，李纨就会摆出来衣服标准的诉苦样子，期期艾艾的说起来这些年自己一个寡妇拉扯着孩子，如何被贾家漠视，贾母和王夫人如何的不公等等。
凤姐忙着打断了李纨的话，一叠声的叫着：“来人带着你们奶奶赶紧出去。她的那点苦情戏只怕是京城上下都知道了。”
李纨拿着手绢擦着眼圈伸手接过来宝玉递上的自愿叫贾兰继承贾政职衔的文书，带着一群下人走了。
湘云看着李纨的背影冷笑着说：“她来闹这一场，竟然连一炷香都没给太太上呢。”湘云满腹心事的看看宝玉，最后还是没有说话。宝玉对着黛玉和凤姐深深一恭：“太太的事情多谢你们了。我是个不孝的，一向是叫太太为我操心，我计算好了，要去把老爷接回来。以前我总叫老爷生气，今后——怕是不能了。你们也不用拦着我了，我已经打定主意。这是我最后能做的事情了。”
凤姐和黛玉默默无言，最后凤姐无奈的叹口气：“有你这番话，老爷太太在天上也安心了。”湘云过来，对着黛玉和凤姐说：“已经是吃饭的时候了，我做了午饭，若是林姐姐和二嫂子不嫌弃，就留下来吧。”
凤姐和黛玉知道，因为王夫人的病，家底已经尽上了，那些服侍的人也都没了，如今上上下下的都是湘云自己动手。黛玉和凤姐不想打搅，忙着告辞了。
王夫人的灵停了几天便送到了铁槛寺，安葬在了贾家的坟地里面。等着黛玉和凤姐叫人送了盘缠到宝玉家的时候，去送东西的家人回来说宝玉和湘云已经卖了房子，离开了京城了。
林如海听了，忍不住感叹起来：“没想到宝玉是个有志气的人。只是和这个世界格格不入。”不过没等着林如海感慨宝玉的性格和行事风格，顾直却出事了。
因为一件小的不能再小的事情，竟然有御史上折子弹劾顾直疏忽，没想到皇帝竟然没什么表示，叫人意想不到的事情发生了，好些官员开始抓着顾直的那点小失误大做文章，纷纷攻击顾直态度倨傲，经常苛责下属。有的则是说顾直行事严苛，对下属要求过于严格，还时常为了一点小小的失误，责骂下属云云，有的则是弹劾顾直做事一意孤行，根本不肯听取别人的遇见。反正都是些真真假假的小毛病。
顾直对那些弹劾自己的折子没任何表示，依旧是每天该做什么就做什么。皇帝对那些送上来告状的折子，既没有留中不发，也没交给吏部议订顾直的过错。这样暧昧不明的态度引来不少的猜疑。黛玉的耳朵里面灌进不少的风言风语。有的说顾直依仗着自己的职权，打压那些上疏弹劾自己的官员。还言之凿凿的说一个御史因为弹劾顾直办事严酷，被抓起来下狱了。有的则是神神秘秘的表示皇帝对顾直有了忌惮，再也不会像以前那样宠信了。
凡此种种，黛玉都只当着是乱风过耳，不放在心上。但是实在是架不住那些谣言，连着家里的下人也有些人心惶惶的。今天一早上竟然有几个家人进来，求黛玉，要赎身回家去了。
听着黛玉的话，顾直一笑：“人各有志，他们当初卖身为奴，也是迫不得已的。谁也不想代代为奴，既然他们愿意离开那就叫他们走吧。你也用生气。一切都要讲缘分，咱们和他们缘分已经尽了。今后我们也不用那些人伺候的。”听着顾直的话，黛玉心里一惊，莫非顾直真的要回家了？
“真是叫人心里发冷，我不是贪恋什么权势。当初——”想起来当年顾直和皇帝从小相交，他们一起走过的风雨。谁知皇帝坐稳了金銮殿的宝座，久开始对昔日忠心耿耿的伙伴下手了。那些大臣也不过是看皇帝的脸色罢了。也就是顾直行事光明正大，没有把柄给别人抓住。他们弹劾的都是些不疼不痒的事情。要是顾直真的有个什么失误，黛玉不敢想下去了。
“不是你想的那样——”没等着黛玉说完，顾直就打断了黛玉的话，别有深意的看她一眼。顾直正色的说：“是我厌烦了这样的日子，大概在我内心深处还是个养尊处优的公子哥儿吧。当初心怀天下，发誓要做出一番成绩，匡扶设计。现在我明白了，空有一腔雄心壮志没相匹配的才华只能是空想，若是强行挣扎，只能和理想背道而驰。我的才德不足，坐在那个位子上只会误国。不如我回家来安心的修养几天，做些自己擅长的事情。皇上的意思是心疼我。这些年来我几乎没真的放松一天。皇上心疼我，叫我到南边去修养呢。”
原来是这样，黛玉明白了。这何尝不是皇帝和顾直联手设的一个圈套。那些上疏弹劾的官员不是见见风使舵的小人，就是因为皇帝推行新政，利益受到损害或者是被削去了权利的。他们那里是攻击顾直，是想趁机把顾直拉下来，发泄对皇帝新政的不满。更有些只怕是当初忠顺王的余孽残党罢了。
“你想想，皇上的新政就剩下改革内阁制度和六部之间的衔接了。我坐在那个位子上，夹在皇上和朝臣之间也难受。皇上就算是真的狠心要改革，也要顾忌我不是。我主动和皇上提了。不如我趁机急流勇退，还能看看谁蹦出来。”顾直脸上看不出来什么情绪，他忽然揽着黛玉的肩膀，把她拉进怀里轻声的说：“我也能好好地陪着你了。父亲上了年纪，与其留在京城跟着我们担惊受怕，还不如跟着咱们回到扬州去。前些日子父亲还念叨着当年岳母的心愿呢。你难道舍不得京城的繁华。还是担心别的？”
“我有什么舍不得？我是担心女儿。眼看着晔华慢慢的长大了。皇上已经立了太子。看样子没几年便要册立太子妃。这个世界上锦上添花的多，雪中送炭的少。京城里面多是一双富贵眼，我担心晔华以后受委屈呢。”黛玉担心的是女儿的婚事。
晔华和颖元的婚事早就定下来，眼看着女儿一来二去的大了，顾直若是在朝堂上位高权重，今后女儿在宫里的日子自然舒服。若是顾直真的到江南区闲云野鹤。黛玉很清楚宫里踩地捧高，是个最势利的去处。加上无数的规矩管着，黛玉就一个女儿怎么能舍得晔华去受苦呢？
“原来你是为了这个烦心啊。儿孙自有儿孙福，我看颖元也不是那种浅薄的人。太子今天还特别过来和我说，叫我放心，他相信我呢。哼，还有这个！”顾直忽然沉下脸，摸出来个精致的小东西。黛玉看去发现是个金丝编成的香囊，底下追着个白玉鸳鸯坠子。
“这是太子殿下赏给你的？”这样的东西太精致了，不像是太子赏赐臣子的东西，更像是送给女孩子讨她们换新的小玩意。
“呵呵，名义上是太子关心老臣赏下来的，其实——我成了给他们传递跑腿的了！”老丈人竟然给毛脚女婿当快递小弟！顾直那个郁闷，心里已经是被老陈醋给泡透了。
“你都是多大的人了，还整天和孩子一样！他们两个好，你还不高兴吗？”黛玉哭笑不得，推了推顾直的胳膊。不过颖元性格忠厚，对晔华肯放下身段，黛玉也就安心了。随着慢慢长大，晔华也慢慢收敛了身上的骄娇二气，变得成熟不少。
几个月后，贾琏难得在家，这天月色不错，贾琏来了兴致和凤姐两个赏月对饮。看着天上皎洁的月色，贾琏叹口气：“这几个月乱七八糟的，先是顾直竟然被皇上扔到了江南去做巡察使，风云变幻，一转眼从内阁首辅就成了留用查看，以观后效了！不过这样也好，不用在京城煎熬了。顾直这会走了，倒也是因祸得福。皇上眼看着就要拿着内阁开刀了。”
“咱们是俗人，哪里有林妹妹和顾妹夫那样的洒脱。对了，蓉儿那边怎么样了？”凤姐摆弄着一朵花儿，西北战事朝廷获得彻底胜利，贾珍如愿以偿的立了战功，得了三品上轻车都尉的勋爵，还放了广州外任。谁知贾珍竟然在回京城的路上死了！
贾琏叹口气，带着解脱的语气说：“总算是尘埃落定了。我今天到蓉儿那边去，他倒解脱了。”
“珍大哥如此下场也是上天报应。蓉儿心里一直梗着一根刺，现在珍大哥不在了，蓉儿也该放下了。”贾珍因为战场上作战英勇竟然真的得了朝廷的封赏，谁知人还没回到京城领赏，在回京城的路上贾珍竟然是一场疾病就死了！听着贾珍身边的人说，贾珍哪天晚上还高兴地喝了不少的酒，谁知下半夜就开始喊疼，请了大夫看了，也看不准是什么病症。贾珍疼的哀嚎不断，好像是承受着巨大痛苦的样子。到了最后嗓子已经喊哑了，人都不成样子了。
最后贾珍是七窍流血而死，眼珠子都凸出来，舌头拖出来老长，眼睛睁得大大的，好像是受了惊骇一样。当地官府担心是瘟疫，一把火烧了尸体。
“善恶有报，当初的事情——唉，不说那些丧气的事情了。”凤姐想起来秦可卿，眼神闪过一丝黯然。
一阵脚步声，接着是嘁嘁喳喳压低嗓音说话的声音，凤姐对着外面扬声道：“什么事情？鬼鬼祟祟的？”
平儿为难的进来，说：“薛家那边送了消息来，说他们家姑奶家不见了。想求着二爷跟着京兆衙门说一声，帮着找一找。”
“真是奇了，怎么一个大活人竟然不见了？”贾琏和凤姐交换个惊讶的眼神。虽然贾雨村死了，但是宝钗依旧是生活富足，也没受到什么影响。深宅大院，不少的下人服侍，一个大活人怎么就消失不见了？
但是宝钗确实不见了。连带着莺儿生的那个孩子也消失了。听家里的下人说宝钗一早上叫人预备车到庙里上香。谁知等到了晚上还没见人回来。家里的人忙着出去找，结果只在城外找到了那辆车子，跟着的人和宝钗都不见了。
几年之后扬州，正是一年风景最好的时候。瘦西湖上一条画舫游弋而来，靠在了码头上。黛玉和顾直从船上下来，到岸边上的寺庙里走走。
从大殿上香出来，一群华服女子说笑着进来，黛玉正对上其中一个，两个人视线交汇，顿时都愣住了。据说失踪的宝钗竟然出现在这里！
寺庙后院，宝钗和黛玉坐在精舍里面，宝钗说起来自己的遭遇。那天一早上起来连福就进来说：“太太不是叫万寿寺给老爷做法事，昨天晚上万寿寺来信说今天便是极好的日子，还请奶奶亲自过去上香呢。”自从贾雨村死讯传来，宝钗就觉得连福有些异样。她担心别是连福连升兄弟两个见着贾雨村死了，要卷了那些钱财走掉。他们担心自己，要借机除掉自己。
宝钗想了想叫人带着孩子一起到庙里去了。她临走的时候悄悄地留下心腹丫头，叫她看准机会到薛家去报信，叫薛家的人去万寿寺接自己。
“谁知我还没到万寿寺，就在车子里面昏过去了。他们在车子里面点上了迷香！等着我醒过来已经在船上了！”宝钗露出个苦笑，她终于尝到了被人买卖的滋味了。辗转了几个买主，宝钗总算是跟了一个上了年纪的生意人。现在宝钗总算是摆脱了颠沛流离的日子，安定下来了。
“我也不想别的什么了。也求你不要和别人说我在这里。我叫母亲一直操心，毁了薛家的声誉，就叫他们以为我死了吧。”宝钗站起来对着黛玉深深一福，慢慢的走了。
重新回到船上，黛玉忍不住唏嘘感叹起来了。顾直则是不以为然：“我悄悄地打听了，那位薛宝钗跟着的商人虽然上了年纪可是生意却做得不小，要不然她怎么身上头上那样光鲜呢。而且这个商人妻子在老家，她在扬州，也算是个外宅。薛家现在是彻底的败落了，听说连着最后的本钱都卖了。薛家的老太太只怕是熬不住几天了。你想，若是她那个哥哥知道自己妹子如今日子很过得去，万一黏上来可怎么办呢？她当然不想叫人寻她了。只可怜贾雨村机关算尽，狡兔三窟，结果所托非人，只怕仅剩下的那个孩子也保不住了。”
黛玉想了想，宝钗和她讲了经历，并没有半个字说起那个孩子。看样子不是被连升兄弟斩草除根便是被卖掉了。
“别为了不相干的人伤感了，我告诉你，宝玉他们夫妻有了下落了。他们在天目山里面做隐士呢。等着过几天我们去找他们。”顾直看着黛玉闷闷的，忙着转移妻子的注意力。
“哼，我看那里是你想去剑故人。你是想到山里玩吧。”黛玉嗔怪的看一眼顾直，毫不留情的戳穿了顾直的心思。
“怎么，你不喜欢这样的日子吗？”顾直含笑握着黛玉的手，眼神温柔炽热。
“有你在，不管是什么样的日子对我都是最好的。”黛玉也深情的看着丈夫。
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