话说应佩跟张珍两个离开唐府，便骑着马儿往回，张珍因得了小唐允诺，心中十分喜欢，一路上只是笑，因对应佩道：“我看着唐大人对怀真妹妹像是极好的，佩大哥以为呢？”
应佩笑道：“我也正是这么觉着，先前他一进门，先看怀真妹妹，又特特挨着坐到她身边而去……只是……”
张珍问道：“只是什么？”
应佩琢磨着，道：“只是妹妹仿佛有些淡淡的呢？”
张珍想了会儿，便失笑，因说：“妹妹素来脸皮薄，大概是才新婚了……因此仍有些害羞罢了。先前跟太太一块儿对着我们，岂不是很好的？”
应佩点头道：“有些道理。”
两人走到半路，应佩便说道：“大元宝，我要去部里一趟，咱们先在这儿别过罢？”
张珍应承，两人因此便分道扬镳。应佩却直往户部而去。
应佩到了户部，一问门上，郭侍郎果然仍在，应佩便入内找寻郭建仪，在内室见了，便上前行礼道：“小表舅。”
郭建仪把手中的卷册放下，说：“这是回来了？”
应佩点头，见左右无人，便道：“我拉着大元宝一块儿去的，瞧着妹妹倒是很好，后来唐大人回来了，又说了会儿话，还要留我们吃饭呢，因不敢受，就回来了。”
郭建仪思忖了会儿，道：“怀真一切如常？”
应佩仔细想了一想，答道：“如常，瞧着虽比先前越发娴静端庄了几分，然而说话仍是温柔和婉，并没什么异样。”
郭建仪便不再做声了，应佩打量着他脸色，试探着问道：“小表舅，你……为何特意叫我去看望怀真？可是……有什么事不成？”
郭建仪才一笑，道：“并没什么事，你不必多心，只是……我觉着怀真年纪尚小，去了别人家里，怕她孤单，故而叫你们过去陪陪她就是了。”
应佩闻言也笑道：“这倒是的，我们走之时，妹妹果然也叮嘱过，叫以后常常去探望呢……小表舅你若是去，妹妹见了，必然越发高兴。”
郭建仪微微一笑，便垂了眸子：他倒是想去，奈何……如今竟是瓜田李下，十分不便了。
两人又说了会儿话，应佩便告辞去了。郭建仪送他到门口，才又缓步回来。
原来，郭建仪也曾听闻夏太医被请入唐府之事，而夏太医为人，是最擅长各种女子病症，加上医术精纯，为人风趣，因此很为后宫娘娘们喜欢。
虽然又听说是为了唐夫人看病，然而若是给上了年纪的人……为何不去请任太医？京城内一些老诰命之类的有些病痛，惯常用他的。
想到怀真成亲当日那般举止，而唐毅偏是那样心机深不可测的人……郭建仪不由担忧，因此才叫应佩过去走了一趟。
如今听应佩这般说，郭建仪心头微定，回户部里坐了会儿，却有些无心看公文，垂眸出神。
忽然便想到怀真大婚那日，他身为陪送，一路亲送她到了唐府……两个人在堂中交拜天地，他坐在旁侧，当看到怀真脚下一栽之时，他几乎就站起身来去扶，然而小唐却早把人抱住了。
彼时，幸而众人都看着小唐两个，是以并未留意此处，郭建仪手抓着吉服，才又缓缓地坐稳了。
待小唐把人抱起入洞房去，熙王在旁因笑说了声：“必然是新娘子等不及了，竟先钻到新郎官儿怀里去呢。”众人大笑。
满堂热闹，那一片喧笑声中，只他坐在人群之中，恍若失神。
将晚时候，郭建仪回到府中，自先去给郭夫人请安。
郭夫人见他回来，便道：“你且坐，我有件事要同你商议。”
郭建仪便落了座，因问何事。郭夫人笑看着他，道：“你如今年纪很不小了，总是孤家寡人一个，竟要到几时呢？总也要好生打算打算才好。”
郭建仪垂着头，只道“是”，郭夫人摇了摇头，道：“你不要总跟我拖着……我这把年纪了，你妹妹都出嫁这般久，你眼看都要当舅舅了，却还不能成个家，又算什么？竟要让我等到几时呢？”
郭建仪微微蹙眉，便轻声说道：“母亲，这种事自也急不得的。”
郭夫人道：“如何急不得，你成了亲，再有个一子半女，反而要喊你的外甥们哥哥姐姐，竟像是什么话了。实话跟你说，今儿又有人来说亲了……”
郭建仪早料到如此，一声也不言语。
郭夫人唉叹几声，道：“你也不问是什么人家儿？罢了，我便直说了……是肃王府的人，这肃王府内不是还有个郡主么？如今正好儿是年纪了，这来人说她生得貌美，性情又温柔，很是配你。”
郭建仪双眉越皱起来，道：“母亲，妹妹嫁了熙王爷，肃王跟熙王两个从来不甚对付，这若是肃王的意思，自然是要拉拢我了，若真个儿娶了，将来可要怎么办才好？”
郭夫人点头道：“我也想到这一宗了，故而并没有立刻答应他们，只说等你回来，同你好生商议罢了。只不过，以后的事儿，可以以后再说……只是这亲事，却是无论如何不能再拖延了，不是肃王家的郡主……别的什么人家的好女孩儿，也是使得的，横竖赶紧给我去了这宗心事。”
郭建仪并不多言，只有低头答应，郭夫人又问了几句在部里的事，又叫他留意身子，才叫他去了。
如此，又过了两日，这天，忽有人来到户部，竟是肃王府内的一名长随，来请郭建仪去肃王府一趟。
郭建仪见了，心中猜到几分，有心不去，怎奈那长随催得紧，又是在部里，人多眼杂的，他心想躲也不是法子，便答应了，因一块儿往肃王府来。
进了府内，便迎到堂中去。
郭建仪才坐了片刻，肃王便出来相见，郭建仪起身行了礼，肃王上下打量他一番，笑道：“怪道皇上时常称赞你，说你很有昔日大司农的风范，真真儿是越发的沉稳能干了。”
郭建仪只称“不敢”，肃王见他端坐着，身姿庄重挺拔，容颜且又出色，竟宛如那带雪青松一般，巍峨清隽，令人倾慕。
如今放眼整个朝堂之中，后辈之中最最出类拔萃的，除了一个唐毅，恐怕便是郭建仪了。
肃王暗暗赞赏，看了片刻，便道：“郭侍郎是个再聪明不过的人，有些话，本王就开门见山，同你直说了罢。”
郭建仪垂眸，微笑道：“王爷请讲。”
肃王点头，便道：“小女贞娘，今年已经十五岁了，聪慧貌美，且又知书达理，正好郭侍郎也没有良配，本王有意，招郭侍郎为贞娘的女婿，不知郭侍郎意下如何？”
郭建仪见他果然说的直白，因沉默片刻，才道：“王爷抬爱，微臣受宠若惊，然而微臣年纪大了，只怕不是郡主良配。”
肃王笑道：“说的哪里话？你再大，能比唐侍郎还大么？唐侍郎跟应公府的……怀真，不也成了一对儿极好的姻缘了，如何你却这般说？可是无理。”
郭建仪听他这般说，便道：“话虽如此，然而建仪自忖资质鄙陋，何况如今户部诸事繁琐，因此竟无心儿女之事，只怕并不是郡主的良配，王爷还请三思。”
肃王听到这里，便皱眉不语，半晌才道：“你一再推辞，莫非……是不把本王放在眼里？”
郭建仪便起身道：“王爷明鉴，微臣自不敢有此意。”
肃王道：“那为何总是推三阻四？”
郭建仪垂眸沉默了片刻，终于说道：“王爷虽然一心抬爱，只不过，请恕微臣大胆……微臣目下委实无心成家，只想好生领受皇命，办好差事为国尽忠罢了，郡主青春少艾，若真嫁了我，只怕两误。王爷若是疼惜，还是另寻年年少青春之人，铸成鸳俦，岂不是好？”
肃王盯了他一会儿，忽地冷笑道：“你总不会，是因为熙王的缘故，故而不想跟本王联姻？”
郭建仪垂眸正色，答道：“王爷何出此言？建仪在朝中，从未有结党营私之举，虽说妹子嫁了熙王殿下，但微臣行事，也从来都是黑白分明，不敢有半分偏私，否则辜负皇命，皇上自也饶不得我，这个王爷怕也知道。”
肃王听到这里，才略笑了声，道：“本王自然知道，正也是十分喜欢你这点儿……当初，废太子……尚在之时，你被他百般威胁，生死刹那，却仍是不曾畏惧丝毫，你所做的，本王也是极清楚的……故而才如此激赏，竟想把贞娘许配给你呢。”
郭建仪只低着头道：“微臣感念王爷之心，郡主虽好，只怕我当真无福消受的。”
肃王思忖片刻，面色略微缓和，笑道：“你不必立刻就说，只管回去再细想想，你虽是个铮臣，却也该知道，这大舜朝究竟是赵家的天下，如今废太子已然，立刻就要出京城去了……皇上虽然还并未再立太子，然而，你是聪明之人，就不用本王多说了，要如何权衡，你好生想想罢了。”
这话，柔中带刚，软里带刺的，郭建仪怎会听不出来。
肃王说罢之后，才叫送客，郭建仪行礼，便退了出来。
才出了王府，忽然看到有两人迎面而来，郭建仪定睛一看，略站住脚，行礼道：“先生有礼。”
原来这迎面而来的两位，正是竹先生跟张烨两个，两下相遇，竹先生上下打量了郭建仪一眼，道：“郭大人面绽桃花，似是红鸾星动，可喜可贺。”
郭建仪心中一堵，道：“先生莫要玩笑。”
竹先生又细细盯着他看了一会儿，望见他眉宇见一点愁绪，竟叹道：“唉，你这般的聪明人，当该知道……‘得放手时须放手’的道理，何必自苦呢。”
郭建仪微震，抬眸同竹先生四目相对，半晌无言。
竹先生却又长长地叹了声，道：“罢了……我却是不理这些，只是先道一声喜罢了，也不知日后……有没有机会吃郭大人的喜酒了。”
郭建仪一怔，便问道：“先生何出此言？”
竹先生还未说话，张烨在身后郁郁地说道：“郭大人不知道呢，我师父不知又发了什么疯，赶着要出京了……”
郭建仪问道：“出京？”
竹先生叹了声，道：“我因跟世子爷有些缘法在内，故而过来护了他这两年……如今缘分已尽，自然要离开了。”
郭建仪微微皱眉，想问，又不敢问。只道：“那……怀真可知道此事了？”
张烨又抢着说道：“方才师父跟我就是去了唐府的，已经同妹妹说了这件事儿了。”
原来张烨自来京城，因同怀真十分投缘，如今她嫁了，要见更是难了几分，偏偏又要分离，简直似雪上加霜，说了这句，心里不受用，就又低了头。
竹先生看他一眼，叹道：“罢了，再耽搁下去，只怕又生出别的什么孽缘来，何况这京内，一刻也不得安宁，只怕以后还有大事呢，还是趁早儿先行一步，离开这愁山恨海的凶险之地。”
郭建仪听着话中似是有话，便问道：“先生若是离京，又欲往何处去？”
竹先生眼神微动，却并不曾答话，只道：“随缘而行，随缘而止罢了。”
郭建仪知道他不肯说明，就也不再追问，竹先生同他道别，就要入府内去。
郭建仪忽地叫住竹先生，因又低声问道：“先生去了唐府一趟，见过怀真……却不知，怀真现在可如何呢？”
竹先生听了他这般问，却挑了挑眉，脸上露出似笑非笑之意来，隔了会儿，才道：“怀真那丫头……如今算是好，也算是不好……”
郭建仪纵然聪慧，却也不懂这话，便问道：“请先生明说？”
竹先生叹了口气，道：“倒也没什么大不了的，无非是些痴男怨女的纠葛罢了，然而那位唐大人……唉，他倒是龙精虎猛的很，小怀真未免……”
郭建仪听了这句，愣怔之下，便明白了，面上微微地泛了些红，便皱眉低头。
张烨在后听了，却忙抓住竹先生手臂，便道：“师父这话如何不早对我说？那唐大人龙精虎猛又怎么样，他总不会欺负怀真妹妹呢？他、他当真若敢动手，师父你可不能坐视不管呢。”
竹先生扫他两眼，道：“去！你懂什么。”
张烨悻悻说道：“我不懂，您倒是懂的，如何也不管管呢，是不是得了人家的宝贝，故而‘吃人嘴短，拿人手软’呢？”
竹先生越发叱道：“再胡说，你就回到山上，再也不许踏步红尘半步了。”
张烨听了，眼珠一转，问道：“莫非咱们出京……不是回山上？那是要去哪里？”
竹先生自知失言，便咳嗽了声，又怕多嘴给郭建仪听出来，就打住了。
如此想了会子，竹先生便对郭建仪道：“我知道郭大人是个有真才实学的，将来只怕也是名垂青史的一代贤臣，你如此牵心小怀真，处处为她着想，自然是她的福分……只不过，点到为止就是了，若是再在她身上用心，只怕无形之中，令她欠了你的情债，反而对她自己不好。”
郭建仪似懂似不懂，便肃然问道：“求先生指教，我该如何做？”
竹先生因又有些出神，细看了郭建仪片刻，便道：“有道是‘修身、齐家，治国，平天下’，你只须一步一步，尽力而为，先达成胸中的抱负……待身至青云之巅，与人比肩那时候，自然大有可为。”
郭建仪心中一动，待要再请教，竹先生已经摇头道：“不说了，你且去罢。”
郭建仪见状，不便再追问，就举手深深做了一揖。
竹先生只一点头，便往府内而去，张烨在后，走到郭建仪身边，磨磨蹭蹭，忍不住止步回头，见竹先生不曾留意，他就对郭建仪低声叮嘱道：“郭大人别听我师父的胡话，我如今要跟着师父出京，不能去探望怀真妹妹了，今儿看她，虽然倒还是好……只是以后，郭大人也须常去探望才是，若真个儿那唐大人有欺负妹妹之处，你可不能跟师父一样不管呢？”
郭建仪笑道：“是，我明白了。”
此刻，竹先生在前咳嗽一声，张烨忙随着跑了进去。
郭建仪这才上了马，打马往回而行，因在想着肃王之事，以及竹先生所言，不免有些心不在焉，不知不觉竟回到户部，门内有人迎出来，道：“侍郎总算回来了，宫内来人，宣大人进宫面圣呢。”
郭建仪听了，这才又打起精神，准备进宫之事。
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