只因小唐一番胡闹，待入睡之时，已是半夜。
虽是小唐善后，然怀真未免又受了累。纵然惦记着要早起，可早上醒来之后，双目所见，天色已大明。
怀真吓了一跳，不知是几时了，偏偏小唐已经不在身边儿，忙起身来。
外头丫鬟听了动静，便进来伺候，怀真便问：“是几时了？如何没有人唤我？”
吉祥笑说：“是三爷特意吩咐了，叫我们不要打扰，好让姑娘多睡会儿的。”
怀真不免怨叹：“他既然醒了，为何不唤醒我？却偏偏说这话，倘若耽误了正经事又怎么说。”
吉祥笑道：“姑娘别怕，耽搁不了的。”
当下怀真忙忙地起身，沐浴更衣，忽地想起昨儿自己穿着的那雪青色的衫子，最后所记得的一幕，却是被他略有些着急地撕扯下来，从帐子内往地上扔去，可惜了那绸子衣，冉冉似一朵淡紫轻云落地……都不知道是否仍是完好的。
怀真一念至此，不由脸又红了，想问丫鬟们那件衣裳何在，只怕听到什么不好的，于是就只好忍了。
然而却又犯了难，便想：“我今儿可穿什么呢？”
吉祥噗嗤一笑，道：“昨儿不是说好了，要穿那见雪青色绣兰花的？”
怀真听她如此问，吃不准她到底知不知情，便瞥她一眼，道：“你这蹄子，好端端又笑什么？不兴我不想穿了？”
吉祥知道她面薄，怕多嘴又羞得她不知如何，便敛了笑，道：“其实姑娘不必操心，三爷都给选好了……就叫穿这件藕荷色的衫子罢了，倘若不喜欢，就让姑娘穿诰命服就好。”
怀真心想：“张家如今不肯涉足官场，容兰姐姐家里又只是做县官，我若穿那个，未免显得太隆重招摇了。”
因叫吉祥把那藕荷色的衣裳拿来，端详了一会子，倒觉着还使得，于是便换上了。
吉祥在旁打量，便连连点头，道：“果然很好，三爷的眼光便是好。”
怀真道：“难道我昨儿选的那件不好？”
吉祥忙道：“自然也是好的。”
怀真哼了声，因出来要去给唐夫人请安，忽地见小唐从外而来，迎面相见，上下扫了一眼，便问道：“如何不多睡会儿？”
怀真听了这话，不免叹了声，垂眸道：“可还要睡到几时呢？竟要到晌午才去不成？你既然起来了，就该也叫我一块儿起身，给太太见了，还以为我故意怠慢。”
小唐笑笑，便说：“太太那边儿我才去说过了，太太都懂得。你不用特意过去了，若收拾妥当，咱们就出门是了。”
怀真见他如此说，心道：“太太又懂什么了？是觉着我身子不好呢，还是……”百般无奈，就只按下不想罢了。
两人便往外而来，将出门时候，怀真低声问：“昨儿……我那件衣裳呢？”
小唐咳嗽了声，道：“那件坏了，不能穿了。”那件是绸子衣裳，娇贵的很，哪里经得起他一撕扯，自然是穿不得了，难得是他面上仍淡淡地，仿佛此事跟己无干。
怀真横了他一眼，便气得不说了。
且说怀真乘车，小唐便骑马随行，两人往张家而来。
因张珍家里如今在泰州，但容兰家里却是京内的，幸好张家的本家在京内亦有根基，自然不缺房屋的，因此成亲之时，他的叔伯爷爷便特意辟了一处宅子给他，其他的一应所用的人也都是现成儿，丝毫不缺，因此亲事自也办的妥妥当当。
到了张府，小唐下马，亲自接了怀真下车，此即张府早有人迎了，往内而去。而张珍因也听了消息，立刻也亲自出来相迎。
且说小唐一露面，顿时便引得在场所有人的目光都看了过来，但凡是那些在京内有头有脸的人，无有不知道唐毅的，却不敢相信他也来了张家的婚宴，如今一见，才惊叹起来。
而那些身份差一些儿的，见小唐凤头麟角，人物非凡，便暗中打听来者是何人。
旁边那些知道的，便给他们解说，顿时一传十，十传百，都知道这是礼部侍郎、被封为武安侯，内殿大学士，曾一人灭沙罗整国的唐家三公子唐毅。
一时小唐竟成了阖府瞩目。
那些身份尊贵些的来客，虽认得是小唐，但素日里也只是远远仰望罢了，见这机会，便不免纷纷上前寒暄，意图结交。
张家的家族长，正是张珍的叔爷，虽也从张珍口中听说唐毅会来，但只是有些不太肯信，毕竟张家虽做过京官儿，可也是未上三品，算不得什么大有势力之人，连应公府都比不上，更遑论是唐府了……因此并不奢望小唐亲临，如今见他果然来了，喜得不知如何，便忙撇下众人，亲自迎了出来，恭恭敬敬地请到了贵宾席上。
那些跟张家相识的友人等，彼此知根知底的，忽地见他们把唐毅请来了，都十分震惊，而容家在京内相识的人家，同也有张家故旧的，有那些眼界狭窄见识短浅的人，在容兰跟张珍结亲之时，本有些瞧低张珍的，只因他们家如今远在泰州那偏僻地方……京中又没什么大权势，容兰生得貌美温柔，本可以攀附个四五品的官员嫁了，也是不成问题，谁知道张珍竟认得这样一尊大神，顿时便把众人吓得战战兢兢，话也不敢多说一句了。
众人簇拥着，百鸟朝凰似的，等张家族长跟小唐落了座后，才敢一一入座。
而不多时候，应公府内，应兰风跟李贤淑也到了，应佩跟春晖两人随行，众人自然知道工部侍郎应二爷的大名，当下又是一番热闹！
再然后，却更另有一番轰动，原来跟张珍素来玩的好的那些——李霍，唐绍，凌绝三个便联袂而来，加上应佩跟春晖，这几个都是翩翩后起之秀，少年如玉，或者功名在身，或者大名鼎鼎，更是生得气质容貌均自出彩，这些好伙伴们簇拥着张珍在内，说说笑笑地凑趣着帮衬着。
——张珍原本算是生得不如何出色的，但一来今儿是他的好日子，自然容光焕发，跟昔日不同，而来，应佩唐绍凌绝等人都是极出色的，张珍被他们一托，顿时平添了三分人才！更加引得众人喝彩起来。
正在高兴的时候，忽然报说户部的郭建仪郭侍郎来到，顿时，本就热闹非凡的场中，更是轰动起来！
在众人看来，李霍，唐绍，凌绝，春晖，应佩这几个少年，就如一群麒麟一般，意气纵横，锐气辉煌。
再加上一个唐毅，就如百鸟之中的一只夺目璀璨的凤凰，如今连郭建仪也来了，更如一对儿的人中龙凤似的！
就不必提还有一个应兰风不容小觑了……
男方有了这几个出色的人，一时之间，所谓“蓬荜生辉”几乎都不足以形容，而今日之来客，也个个暗中欣喜，只觉得果然不虚此行！
眼看吉时将到，李霍唐绍等五人，便簇拥着张珍前往容家迎亲，顿时引得满街上的男女老少们都出来相看，见那少年如玉，飞扬纵横，人人称羡，纷纷打听是谁家娶亲。
且不说小唐郭建仪等在外给张珍扎架子，先前，自有内宅的丫鬟把怀真接了入内。
那张家的掌家大夫人早听说唐侍郎携家眷来到，不敢怠慢，亲自出来迎着，见怀真是这般年轻，却是如此容貌人品，顿时敬爱如天人一般。
怀真入内，她跟张家的众人并不是十分相熟，便只好含笑罢了，但凡有人来跟她寒暄的，她便也说两句，应答等均十分得体。
只因众女眷见她如此姿色，偏是唐家的媳妇，怕的怕，敬的敬，便不敢十分缠着她说话。
谁知其中偏有个张家的城郊远亲，是个五十多岁的老婆子，也没读过什么书，比较粗些，因见众人都围着怀真，如围着珍珠儿一般，她在旁听了几句，便也笑着跟怀真搭讪，道：“少奶奶青春几何了？”
怀真见她年纪颇大了，便也含笑作答道：“我十六了。”
这老婆子便笑道：“怎么我听他们说，少奶奶的夫家，是那唐家的三爷呢？”
怀真因笑着微微低头，轻声道：“正是。”
这婆子便诧异起来，说道：“这唐家的三爷，很大的名头，好歹也是四五十岁了罢……”言下，就打量着怀真，只觉得好端端嫩生生地一朵鲜花，竟然被个老头子占了去，这是何苦来呢。只是她不过心底愚鲁，只是感慨，倒是没什么恶意的。
旁边众人听了，都不由地笑，想大笑又不敢，就只忍着，有人便道：“您老人家，别浑说，唐大人哪里就那样高寿了。”
吉祥在后听了，怕怀真恼了，然而看怀真只是笑，并不见恼意，吉祥便也笑道：“我们三爷，如今还是而立之年不到呢。”
婆子听了，偏不懂“而立之年”这话，竟又叹道：“我常常听人家说，是唐家的三爷，一个人把那个什么……什么凶神恶煞国都灭了呢，我在家里时常就想，这三爷，该是生得什么样儿呢？却如何也想不通的，后来年下我贴年画，看到上头的尉迟恭程咬金两位爷神……才明白过来，这唐三爷，一定就是那个模样才能震慑住恶人的。”
众人都呆呆地听着，听到这里，也都傻了似的，都看怀真，生怕她恼怒，却见怀真掩着口，明明是个忍笑的模样。
众人却仍是不敢笑，那张夫人便拉住婆子，道：“不当人子，您老人家还没吃酒，怎么就胡说起来了？”她虽如此说，自个儿却也是没见过小唐的，因又看怀真，便陪笑道：“三奶奶别介意，乡野人家里，又上了年纪……不免口没遮拦的。”
怀真轻轻咳嗽了声，才微笑说道：“不必介怀，我知道这姥姥是不曾见过，乡野里传说是有的。”
众人见她如此好性情涵养，才都松了口气，那婆子却偏又说道：“少奶奶，你们家爷果然是生得像是门神爷一样呢？”
怀真忍着笑，便仍是柔声细气地，解释说道：“您老说的两位，都是古之名将，若真个儿生得是那个样子，却是我们三爷的造化罢了……实则他……也只是能看得过去，跟一般人罢了，并没有那等异样相貌。”
众女眷们多半没见过小唐，只以为她说的是真的，然而吉祥冰菊等难道不知的？冰菊便笑而不语，吉祥因忍不住道：“我们三爷生得可好看呢，就算那古之潘安宋玉见了……也是不及的！今儿三爷也来了，你们见了便知。”
怀真轻轻咳嗽了声，吉祥便低了头，不敢言语了。
那婆子咂嘴说道：“宋玉潘安我倒是听说过，是两个有名的美男子，难道你们爷也是这般的？我却是不信，倘若真是生得这样好，又有那通天彻地的本事，那岂不是成了神仙了？”
婆子说着，忽地又自言自语：“若真的是个好相貌的，那还使得，不然少奶奶这样的人物，若配的不好，才叫可惜了儿的呢。”
众人听她如此说，终于忍不住都笑了起来，连怀真吉祥等，也跟着笑了起来。
说不多时，幸好李贤淑到了，众人又说了会话，就听见外头鞭炮声响，知道是张珍接了新娘子回来了。
果然一阵儿轰然响动，大家都奔往前面来看热闹，前头拜过了天地，便送新人入洞房，此刻李霍唐绍等便逗趣闹哄起来，拉拉扯扯之中，众人大笑。
张珍送了容兰进洞房内，就又出外应酬宾客了，女眷们便来看新娘子，略凑了会儿趣，便又散了。
只是容兰因听闻怀真来了，有心想同她说话，然而此刻正是安席的时候，不便相唤，如是，便到了喜宴过半，才叫丫鬟请了怀真来。
怀真进了洞房，见静悄悄地没有别人，忍不住笑道：“姐姐这会子叫我来做什么？不是该叫新郎官儿么？”
容兰便要掀起红帕子，怀真见状，忙上前按住手，道：“使不得！”又笑说：“姐姐真个儿认错人了不成？我可不是新郎官儿呢。”
容兰顺势把她的手握住，便道：“我不讲究这些，你又不是外人，大元宝也不会在意的。”
怀真道：“到底是个意头儿，姐姐只忍一忍……可是有什么话要同我说呢？”
容兰才停了手，就细声说道：“原本先前，大元宝去请你的时候，我还担心来着……毕竟咱们也没见过几次……你偏又嫁了去唐府，我只怕你嫌弃我们，不肯来呢。没想到……不仅是你来了，连唐大人也来了，真真儿的给了我们好大的脸面呢。”
怀真便道：“我不听这话，姐姐总该知道，张珍哥哥就如我的亲哥哥一般，他如今总算娶了新嫂子，我岂有不来的道理？”
容兰停了停，终于说道：“妹妹，多谢你。”
红帕子遮着脸，怀真看不清容兰是何面色，却听出这话中的诚恳之意，怀真便道：“又来见外了，只要你们好好地，夫妻和乐，说什么别的呢。”因同她的手握了握，道：“我不扰姐姐了，不然等会儿张哥哥回来了，必然说我在这里讨嫌呢。”
容兰的声儿十分温柔，便道：“妹妹若不嫌我们，我们便一辈子也不敢嫌你的。”
两人说到这里，怀真才起身出了门，又同冰菊吉祥两个，往前回去。
谁知回到席上，忽然见李贤淑不在座中了，怀真左右看了会儿，才方落座，便有个丫鬟上前来，在耳畔低低说道：“应二奶奶让我告诉三少奶奶，说她有事儿，就先回府去了，其他话改天再说。”
怀真问道：“知道是什么事么？”
那丫鬟摇头，怀真想了想，又问：“我父亲也回府去了么？”
丫鬟道：“应大人也去了。”
怀真便不再做声，心中却暗暗担忧，不知究竟是出了何事……竟然让爹娘匆匆离开了。
如此众人又坐了半个时辰，怀真见时候不早了，因想着也该回府了……就叫冰菊出去，探听看看小唐在前头喝的如何，何时要走。
冰菊去了一刻钟才回，便悄声对怀真道：“好生古怪，三爷也先出府去了，说是有点儿事要料理，让奶奶自先回府。”
怀真听了，心中越发疑惑，又有些不安，便起身向着张夫人告辞。
张夫人亲自往外送来，怀真推让了会儿，便只送出二门止步，由贴身的丫鬟又往外送去。
众人走了一会儿，忽然见前面儿廊下亭子中，有两个人在，怀真一眼看到，觉着眼熟，仔细一看……忙只当做没有看见的，低着头随着那张府的丫鬟匆匆往外。
谁知怀真看见亭子内的人了，那两个人却也看见她了。
其中一个看了会儿，便叹道：“啊，是怀真妹妹……”
另一人起身，转身看去，原本脸上还带笑，此刻便无端冷了三分，就很淡地“嗯”了声。
原来这两人，一个是唐绍，一个，却是凌绝。
他们两个人因付四那事，不打不相识，交情竟比别人更好几分，原先还都在厅内凑趣，后来见委实热闹的不成，唐绍跟凌绝使了个眼色，两人便借口解手，躲了出来。
因此即张珍也成了亲，唐绍便笑道：“唉，连大元宝也成家了……我听闻佩哥哥仿佛也有人家在说，如今你们可算都有了着落，只剩下我一个孤家寡人了……”
凌绝便冷哼了声：“不如你跟我换一换，如何？”
唐绍大笑，道：“你快罢了。”笑了一会儿，忽然问道：“是了……说起来，这件事一直在我心里很不懂，好端端地你如何跟怀真妹妹就……后来怀真更跟我三叔结亲了，我如今尚如在梦中一般呢。”
凌绝听了，淡淡一笑，道：“原来你如今还不知道的？唐大人，只怕早就对怀真有意的。”
唐绍一惊，忙靠前问道：“你说什么？”
凌绝却不再言语了，只淡然看向别处。
然而唐绍被他一句，点醒心中所念，因低头想了想，蓦地就想起那一次，在唐府之中，彼时怀真也在，因他说了一句关于怀真如何的，小唐便疾言厉色地训斥，然后怀真便行止神情有异，竟起身匆匆去了……小唐也立刻起身追去。
当时唐绍只以为是自己说错了话，现在想想，原来……
唐绍心中微惊，喃喃道：“怪不得……”
凌绝问道：“怪不得什么？”
唐绍抬头看他一眼，自忖那些话不好随意对人说，就只默默道：“没什么。”
他们两人说到这里，正看到张府的人领着怀真往外而去，两个人都各怀心事，凌绝不语，唐绍看着那道窈窕身影，此刻真似“美人如花隔云端，上有青冥之长天，下有渌水之波澜”的情形。
唐绍叹道：“真是说曹操，曹操就到。”
凌绝扫他一眼，他也约略知道些唐绍的心意，是以当初在应公府酒席上，才特意要灌醉他，本以为只有他自个儿格外地苦些，如今看见唐绍，想到他见了怀真，兀自要叫一声“三婶”，这真真是……
凌绝便笑了一声，道：“你还不过去给你婶子请安呢？”
唐绍冷哼，知道是他打趣，却也明白凌绝心里必然亦不好过，因此也故意道：“你叫应大人恩师，那怀真妹妹也算是你妹妹了……你还不去给你妹妹见礼？”
两人相视，各自哑然一笑，心底滋味万千。
凌绝心中一动，忽地又说：“是了，先前我恩师应大人匆匆去了，不知如何？方才，却又见你三叔也离开了……难道是有事不成？”
唐绍先前自也有些疑惑此事，只猜不到罢了。凌绝道：“怀真如今要走，多半是知情的，你要不要去问问呢？也要一尽关切之情。”
唐绍想到上回在熙王府内，只因他跟怀真说了两句话，就给小唐那样……自然心有余悸的，纵有亲近之心，却没有那胆量，然而当着凌绝，却不好显露十分，只道：“你呢？”
凌绝道：“我同你一块儿，也尽我对恩师的关切之情。”
唐绍“噗”地一笑，心想既然有了伴儿，就不算是私底下跟怀真见面那样招人嫌疑了，因此便同凌绝一块儿往前而来。
且说怀真出了门上，正要上车，就见两人从门口出来，正是凌绝跟唐绍，怀真脚下一顿，那两人已经上前来，一个面上略见尴尬，拱手见礼，口称“三婶娘”，一个似笑非笑，似冷非冷，道：“怀真妹妹，向来安好？”
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