且说这日，张珍又来同怀真报信儿，原来他先前因得了主意，便同百香阁的管事说明。
那管事听了他不愿涨价之说，虽是意外，却并无恼色，因沉吟了片刻，就笑道：“此事我还要回去再行商议，少东不必忧虑，即刻便会有信儿。”
果然说的真，不到晌午时分便又回来，竟是同意张珍所说，然而却又提议，原本的价儿自不必涨，然而却可以另用精致手工，再制一批上等货，此为分层销卖之意。
只因那些平民百姓虽待见一百个钱的香囊，然而毕竟也还有那些富贵流油的人家儿，或者爱风雅高质量的文人雅士，他们这些人，自然是精益求精，越是贵价儿越是彰显身份同品格罢了。
是以所卖的香虽则一模一样，只在外面这香囊料子以及绣工上大不同而已。
张珍听了，心想这倒是越发好了，横竖不于他们的本意违背或者有损就是了，因此便拍板答应，同百香阁定了合约。
百香阁的各种香料人才等是应有尽有的，当下便大张旗鼓的做了起来，有他们这般势力浑厚的大商号相助，加上近来又下了两场雨，蚊豸自然又多，京城上下正是急需此物——何况一来有宫内采买的加持，二来是百香阁的大字号，——偏这百香阁平素多是卖的贵，一般百姓望而生畏，如今见又有效用，又是便宜，顿时连那甚穷困的人家也咬牙来买一个回去用。自不必提别的中等往上人家儿了。
于是又趁着正当季，往全国各地发了货去，果然如小唐所言，价儿虽定的低，但耐不住卖的极多，半月之后，百香阁众人将账目对了对，便把头一批的银子给了张珍。
张珍乐颠颠地跑了来，见了怀真，便笑着把前事又说了一遍，又掏出银票，说道：“妹妹，这里是四千八百多的银子，你且过目。”
怀真活了两世，手上从未沾过一个铜板，连这银票自然也是才一次碰，拿过来看了两眼，又是稀奇，又是喜欢，笑道：“何必跟我过目，当初跟哥哥说过了，分我三分就好，你算一算给了我便是了。”
张珍摇头鼓嘴地说：“使不得，我原也没答应。”
怀真笑道：“你又要在外奔波，又要用人手，用香料，我只白出一个方子罢了，三分已经是多了。”
张珍道：“你这是要让我恼呢，别说是我，容兰也不肯答应，若不是妹妹，哪里白得这许多银两？”
原来自从张珍接手家里的商号，只因他为人老实忠厚，从不肯行那些投机取巧、昧心取利之事，倘若给他见了有那为商不仁的，他还要训斥一番，故而所有铺子也都不温不火，亏得张家财厚，倒也不在乎这些……
谁知因了这一宗事，宫内采买又到百香阁亲求合伙，竟让张记在京城之中大大地露了脸，那些自上而下的人见了张珍，才都刮目相看。
何况是跟怀真有关，自然更与天下人不同……张珍赌气说道：“你若硬要三七分，只是你七我三。”
怀真见他说的笃定，便笑道：“世上哪里有这样的人，合着你自己的辛劳用心等都不算了么？那罢了，你做主就是了。”
张珍这才说道：“我跟妹妹从小就好，不比别的人，因此我也不跟你虚言假套，咱们就只平分，你说如何？”
怀真虽觉得沾了便宜，然而见张珍执意如此，就只好点头，张珍便才喜喜欢欢，把银票分了一半儿，剩余零头自己也收着了，笑道：“这样可好了。”
怀真把银票举在眼前，细细看了会儿，叹道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，真真儿想不到，有朝一日，我竟也是这般的。”说着便又止不住笑起来。
张珍也大笑，道：“这也是妹妹天生灵秀过人，玩闹似的便能成事。”
怀真思忖了片刻，便点头道：“我近来因摘了些夜光花，正琢磨着另一个方子……等弄好了，再跟哥哥说。”
张珍越发喜欢，道：“既然这样，我就拭目以待了。”
两个人又说了会儿，张珍便告辞而去，怀真看着手中的银子，因她自来都不缺此物，看着倒也寻常，只想着改日回家，给了李贤淑才好……那时候母亲必然喜欢不已，一想到这宗，才又难掩喜色，忙好生把银票收在梳妆匣内。
又过数日，成帝便发诏书，立熙王赵永慕为太子，昭告天下，咸使闻之。
众百姓都听闻熙王爷是个贤王，因此也都欢欣鼓舞，普天同庆。
且说成帝颁诏之后，这日退朝，便留熙王在身侧说话。
因成帝近来身子又且不好，御医们奉了药上来，熙王便亲捧着喂给成帝喝。
成帝吃了半碗，便嫌苦不再吃了，熙王跪地道：“父皇且忍着些，毕竟良药苦口，父皇身子好了，儿臣也才宽心。”
成帝皱眉看了他半晌，才缓缓地叹了口气，终于又就着手把剩下的都喝了，因说道：“罢了，朕都喝光了，你起来罢。”
熙王这才又站起身来，这会儿小太监把药碗拿了去，成帝又漱了口，便道：“你且坐了。”
熙王遵命落座，过了一会子，成帝点头道：“你很好，这段日子你在朕跟前儿，伺候的甚是尽心，朕都看在眼里。”
熙王忙道：“父皇为何说这话？儿子伺候父亲，不是天经地义的？”
成帝笑笑，又道：“先前烨儿回来，朕还有些忧心，然而竟也多亏了你，若不是你，他此刻只怕还不知如何呢。”
——赵烨自打回京，便极少出面儿应酬，自然也绝少进宫来，只是上回应佩成亲，是熙王特意又去世子府劝说了一阵儿，次日熙王同赵烨两人一块儿前往应公府，这件事群臣上下可是看的一清二楚，纷纷盛赞熙王殿下慈怀友爱，成帝自然也知道。
自那以后，赵烨才也逐渐地出府走动，这自然也是熙王的功劳。
熙王听了，却并无喜色，只是垂头说道：“烨儿的身世十分可怜，身为凤子龙孙，从小却颠簸流离，这般大了才知道身世，儿臣也明白他的心情，何况身为他的叔叔，自然要好生照料他，倘若大哥跟嫂子泉下有知，才得宽慰。”
成帝闻听这一番话，连连点头。熙王又道：“说来，儿臣另有一件事，要斗胆启奏父皇。”
成帝便问何事，熙王正色便道：“儿臣因想，烨儿为人很是聪慧，只是因从小未受正统教养，才养的这样洒脱性情，此刻有竹先生跟各位少傅等教导，只怕假以时日便自成大器，此刻儿臣膝下只安康一女，儿臣便想着，倘若将来烨儿能独当一面之时，便将皇位传给烨儿，——这是儿臣的一点私心，不知父皇觉着可使得？”
成帝听他说罢，便笑道：“荒唐，这如何使得？哪里有皇位传给侄子的道理？何况虽如此只安康一个，难道以后不会再有什么小皇子小公主的了？”
熙王道：“只怕都不及烨儿妥当。”
成帝思忖许久，摇头：“你且不许多想了，烨儿如今才回京，他心思单纯，倒也是好，然而若是耳闻目睹的，沾染了那些……倘若真的生出那异样心思来，反而又成大乱。”
熙王一震，成帝道：“倘若叫他一生安闲无事，只当个富贵闲王，倒也是他的造化了。何况……这皇位本就不是什么人都能坐的。”
成帝说着，便看向熙王，目光深沉如墨。
偌大的寝宫之内，父子两人瞬间都不曾开口，顷刻，熙王才唤道：“父皇……”
成帝却不待他说，便点头又道：“你很好，不管是心机，为人，都很好。为君者，自是不能非黑即白，你的两个哥哥，肃王太骄强外露，众人虽慑于其威，心中却甚厌之，且他心浮气躁，终究不能成事；至于废太子，他外宽和而内苛厉，然而毕竟善于隐忍，只可惜……”
成帝说到这里，眼中透出几分惘然来，叹息似的说道：“他到底是功亏一篑……”
熙王只是看着成帝，似懂非懂，不敢做声。
成帝目光转动，复看向熙王道：“故而朕说……你很好，刚柔并济，能屈能伸，可进可退，懂时局，识大体，体察人心，若说太子曾占了一个‘天时’，肃王占了‘地利’，你如今，却是天时，地利，人和都有了。”
熙王仍是低头，只道：“儿臣惭愧。”
成帝笑了笑道：“朕虽然失去了两个儿子，然而却得了个能承继大统担负江山的好太子。这便罢了，倘若将来，你不负众望，果然成为一代明君，那朕也自会含笑九泉。”
熙王蓦地抬头，道：“父皇，为何竟说这等不祥言语……”
成帝叹息一声，看着熙王道：“这些话迟早要说罢了，你不必诧异，朕……另外还有一件事要同你说。”
此刻成帝斜倚榻上，声音苍苍，看来便是一个垂暮老者，仿佛能听见他身体之中时辰的更漏正在倒数，熙王竟无端有些难过，便垂头道：“父皇……要同儿臣说何事？”
成帝端详他许久，忽地道：“朕知道你同唐毅自小的交情，跟别人不同……”
熙王大为意外，不想成帝竟会对他提起小唐，顿时一眼不眨地重看向成帝，屏息静听。
却听成帝道：“朕要跟你说的事，便同他有关……本来，不必将他牵扯在内的……”
熙王闻听，心竟无端跳乱，他从来都冷静自持，有名的指顾从容，处变不惊，然而听了这句，却竟意乱起来。
成帝觑着他的神情，便道：“你附耳过来。”
熙王只得起身，挪步到了成帝跟前儿，躬身俯就，成帝在他耳畔低语数句，熙王蓦地睁大双眸，转头看向成帝。
成帝说完之后，却仿佛耗尽浑身力气，满面倦容，因淡淡看了熙王一眼，说道：“你可听清楚了？”
熙王浑身赫然有些发僵，喉头动了几动，仿佛要说话，却说不出来。
成帝微微眯起眼睛，盯了他片刻，熙王才迟疑着问道：“可……为何要……”一句话未曾问出，却被成帝的眼神制止。
熙王只能咽一口唾沫，不再做声。
成帝闭了闭双眸，复淡声说道：“不管如何，你且记下朕这话……罢了，朕累了，你且去罢。”
帷幕重重，檀香成灰。
熙王拜别成帝，起身垂袖，拖着双腿出了寝宫，自九重白玉台阶上，将要拾级而下，将行未行，风撩起他的蟒袍，却吹不散眉间一抹深纹。
熙王不由抬眸，放眼看去，江山万里，尽在足下，然而……
这偌大皇城，也忒空旷寂寥了。
出了宫后，熙王乘轿回府行到半路，銮轿其实并不如何颠簸，然而熙王却觉得自己的心忽忽悠悠，如风筝在高空被那无形风云搅扰一般。
不知行过多时，熙王忽地吩咐道：“去礼部。”
只因近来得知，新罗的使者不日便能进京，小唐正在看那几个新招选的同文馆译者眼帘礼节言语等，忽然听闻太子殿下来见，不免诧异，忙撇下众人迎了出来。
此刻礼部尚书齐缘也早出来拜见太子，赵永慕寒暄了一回，齐缘倒也识趣，知道太子是来寻小唐的，行礼罢了后，便借故而去。
侍从们都隔着数步，躬身侍立，赵永慕打量了一番小唐，因问道：“你需要的人都得了？”
小唐笑道：“得了，虽然不甚熟练，但只需好生调/教，假以时日便是好手。”
赵永慕点了点头，忽道：“可还记得上回你同我说的……那些话？”
小唐一怔，端详他半晌，才明白过来：“你是指……”
赵永慕竟不等他说完，便自顾自道：“这数日我也细想过，此事虽然急不得，但只是推辞，却也不知何年何月才有更改，我因想着，改日要同父皇进言……就从学堂着手如何？”
小唐双眸微睁，哑口无声。
赵永慕点头道：“也不必在别的地方，只在京城内先如此实行，现如今的贵族世家女子……家中自有些私塾之类，教导女孩儿们读书识字，如今咱们只需让他们教的再多一些，不局限于女红、礼仪等就是了，什么礼乐射御书数……”
小唐见他说到这里，心中惊骇，忙笑着制止，道：“罢了罢了，如何就想到这许多了？何况你说的虽是好，实行起来可知也极难的？”
小唐见左右无人留意，就拉了赵永慕到自己房中，把门轻轻掩起，才道：“你才册封了太子，如何在这个节骨眼上提此事？倘若皇上不喜又如何是好？这关键时候，还是避忌小心些。”
赵永慕转头看他，目光竟有些锐利，道：“你可知，我才出宫来，父皇夸我好呢，且说我比两个哥哥都好，得天时地利人和……父皇纵然不喜，难道还能废黜了我么？”
小唐听得心惊胆战，忙喝道：“殿下！”
赵永慕才停了口，却只看着小唐。小唐这才察觉他的脸色有些异样，便迟疑问道：“殿下……你、你可无恙？”
赵永慕看了他半晌，才蓦地笑了笑，道：“瞧把你急的，我不过说了两句实话而已，竟有什么？何况这儿也没别人。”
小唐微微蹙眉，总觉得他有些古怪，赵永慕却又垂下眼皮，说道：“我只是……”舌尖轻止，却又说不出来。
小唐端详了会儿，才温声劝道：“殿下先前也跟我说过，纵然此事有理有利，然而毕竟世人未必想的明白，只怕反而不满诟病起来，岂不是于你的声誉有损？倒是再放一放。”
半晌，赵永慕才抬起头来，忽地问道：“你何时出使？非要你去不可？”
小唐失笑道：“先前说过了的，如何又问？等他们来到后，彼此交接一番……最迟一个月后便可行。”
赵永慕听了“一个月便可行”，心中忽地极为烦乱，竟气的说道：“何必总是你来挑这担子？礼部难道没有别人了？我去跟齐老头说……”他挥袖往外疾走，谁知才走一步，手臂便被人攥住。
小唐拽住了赵永慕，便转到他跟前儿来，因盯着他的双眸问道：“殿下今儿怎么了？是谁惹了你了，这样心浮气躁？”
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