却说李贤淑听了王浣纱所言，一时惊心战栗，魂飞魄散。
而在屋内，怀真正因为吃醉了酒，错以为小唐仍在身边儿，空欢喜一场，只不知为何突然心酸难忍，竟落下泪来。
正朦朦胧胧地，便听到外间李贤淑低呼一声，又说什么“青天白日、瞎说”等言语，只不真切。
怀真因喝了解酒汤，倒觉得那醉意缓了几分，生怕府内有事，便扶着头出来。
却见门口上李贤淑跟王浣纱对面儿站着，两个人见她出来，脸色都有些不自在。
怀真因笑问：“是怎么了？可是有什么事儿不成？”一语方罢，忽地觉着两个人的眼睛都有些红。
怀真正欲仔细打量，李贤淑笑道：“有什么事儿？你还不快回去歇息呢？我正要跟你姐姐回去吃酒，你别扫我们的兴了。”说着，只顾推怀真入内。
浣纱趁这功夫，也便一扭头，将眼角的泪拭去，才也勉强笑着出声道：“妹妹快别叫母亲担忧，门口风又大，留神着凉。”
怀真身不由己，竟给推推搡搡地进了里屋。
李贤淑叮嘱道：“可听见你姐姐说的了？你脸上又这样红，出来必又要叫太太担心，快安分些睡会儿罢了。”
怀真见她两个如此相待，便也不再多话，只轻轻笑了两声，果然才又卧倒了。
李贤淑见怀真含笑睡下，才忙出来，又将门带上。
呆呆站在门口，李贤淑同王浣纱四目相对，两人均都敛了笑容，彼此都茫茫然地。
正丫头夜雪跟笑荷两人拿了热水回来，脸上均有些阴晴不定。
李贤淑见状，心下明白她们也听说了，愈发的魂不守舍，却仍是竭力撑着，小声道：“怀真在里头歇息，你们在这儿看着，不许叫人打搅她，也不许……胡乱嚼舌。”两人忙答应了。
李贤淑便拉了一把王浣纱，离开了卧房处，只往前厅而去。
正走到厅门边儿，便见一个丫头面色慌张从外而来，入内跪地，道：“太太，不知为何，这会儿外头竟都在传……”犹豫着，不敢乱说。
唐夫人问道：“传什么呢？”李贤淑的心突突乱跳，本能地竟想入内阻止这丫头，然而脚下一动，却又停了下来，只死死地盯着看。
那丫头眼神乱变，终究说道：“他们在传……说咱们三爷……在新罗、竟是已经……”
唐夫人听到说是小唐，已经急得不成，只恨不得这丫头快快说来，谁知听到后面几个字，顿时顶梁骨走了真魂儿似的，一口气竟上不来，连问都来不及问一声，便胸噎气短地，往后便厥了过去。
两旁的丫鬟慌忙扶住，掐着人中连声呼唤。
李贤淑紧紧靠在门边上，只王浣纱竭力扶着她，忍泪低声说道：“母亲，且还要保重呢。”
先前报信那丫头见状，慌慌张张地欲躲，敏丽白着脸，颤声问道：“你且休走，哪里传来的这消息？”
丫头结结巴巴说道：“二门上的小厮们都在传，说是外头满城里都知道了。”
敏丽本来不信，忽然听闻“满城皆知”，顿时之间心跳如擂，喉头也是梗住了，一个字儿也再说不出。
忽地有人朗声说道：“外头都在传又如何，可知每日谣言乱飞，蛊惑人心的，倘若是真，就该有正经文书通告才是，敏丽小姐不必慌张，此事也不必先张扬……”
原来说话的，却竟是骋荣公主，此刻除了容兰因有孕在身不便，已经回府之外，应玉也在场，当即也道：“公主这话有理，必然是胡说的，我是头一个不信！”
敏丽听她两人这般说，才略缓了过来。
此刻骋荣公主看向厅门边上，竟是看着李贤淑，眼底有探询之意。
李贤淑察觉，心知骋荣公主的意思，便迈步进来，因吸了口气，道：“先前怀真醉了，我叫她在屋里歇着，不许她出来，也叫丫鬟看住了。”
骋荣闻言，便会意，当下一点头，便又说道：“如今当务之急，不是先慌了手脚，此刻皇上不理政事，所有一概内外事务，都必先通报太子府，且太子素来跟三爷又交好，只先派个人去太子府上探听详细，便知道真假了。”
此刻因怀真不在，唐夫人又厥过去了，敏丽少不得撑着，唤了个丫头，叫赶紧出去派个得力仔细的小厮，去太子府问消息。
众人暂时坐定了，又传大夫来，顷刻，唐夫人便醒了，兀自心智昏昏，敏丽忙安抚，又把骋荣公主的话说了一遍，唐夫人哭了一会儿，悬心等候。
亏得不多时，那去太子府的小厮回来了，竟说道：“太子殿下也知道外头所传那谣言了，见小人去问，便亲自召见，因对小人说——太子从未得到过此等消息，近日长平州那边也无公文来到，只怕是居心叵测的人无中生有，胡乱传谣罢了，太子还说请太太奶奶姑娘们安心，他自会派人调查此事，看是谁人背后搅水，必定严惩。”
小厮说罢，又道：“太子又说，只因太子妃病了之故，今儿才不得来给三奶奶贺寿，改日必定是要亲来的，连太子也要亲来探望太太的。”原来今儿，太子府郭白露因病了，便不曾亲临，只派人送了礼前来罢了。
唐夫人跟敏丽听了这些话，总算才又把一颗心放了回去。
李贤淑也才觉得堵在心窝里那一团荆棘暂时没了，便道：“这是什么人乱传这话，敢情是不要命了不成？平白咒人死……也太狠毒了。”
应玉也说道：“太子也发话了，自然务必要仔细查找，找出来的话，定要打死！”
独独骋荣公主若有所思，一言不发：原来骋荣心想，凡事必有个缘故，哪里无端端就起了这等惑乱人心的消息？且更传的满京城皆知，倘若是有人大胆如此，那目的又是为何？总该知道太子府是会辟谣的，除非……
骋荣心中虽然如此想，却不敢多说一字，只回头笑道：“既然是可恨的谣言，一场虚惊的，倒也罢了，只是如今三奶奶尚不知此事，倒是不用再叫她多心受惊了。”众人都点头，当下商议，此事便不说给怀真知道。
不多时候，怀真便也醒了，因出来相见，又略说了会儿话，唐婉儿，应玉跟骋荣公主便告辞而去，李贤淑握着怀真的手，本要叮嘱几句，思来想去，便先罢了，也随之而去。
因此唐府之中，便又只剩下了唐夫人、敏丽怀真三人，唐夫人跟敏丽因得了众人叮嘱，对怀真果然只字不提，怀真也自是说笑自若，浑然不知似的。
是夜，敏丽因心中有事，竟睡不着。
近日，差不多便是她临产的日子了，更是有些难熬，便索性出了门来，在廊下慢慢地走动。
正行走间，隐隐地嗅到一股淡淡香气，不知从何处而来，此刻已经深秋，却并不曾有这样的香草香花之气。
敏丽便寻香而去，不知不觉中便走到怀真院门上，却见月光底下，怀真跪在中庭，合掌不知正祈念什么，面前一块香息，脉脉地散着烟气，她面上神情，似悲似喜，竟是难以形容。
敏丽站住脚看了会儿，心里竟很不自在，想入内找她说话，思来想去，却终究又回过身来，只扶着丫鬟又自回房去了。
却说怀真对天祈祷完毕，自也回到房中，丫头们伺候着歇息，便自退下了。
怀真独自卧在床/上，看着旁边那孤零零的枕头，便抬手抱了过来，搂在怀中。
室内静静默默，不知过了多久，怀真望着那枕头，就如望着小唐似的，温声低语道：“我因素知道你的能耐，便十分信你，你且万万别叫我失望才好。”
次日，怀真仍是没事人一般地，给唐夫人请安，又督促敏丽好生吃了东西，正要回房，外头报张珍来了。
怀真便在厅上坐了，不多时，果然张珍鸡飞狗跳地跑了进来，一见怀真，眼圈红红地便上前，道：“妹妹，我如何听说……”
且说敏丽因听闻张珍到了，自然害怕，生恐他在外头听了那些不实之言，反而透露给怀真，因此慌忙便叫丫头扶着出来，才转出堂下，听到这里，忙要出面打断，忽地见怀真笑道：“哥哥好歹也快是当爹的人了，如何行事还是这般慌张？外头的那些话哪里当得了真？”
敏丽愕然，便止住步子。
张珍愣了愣，道：“我也是不信的，只是未免担心，又怕妹妹你受不住，才赶紧过来看看。”
怀真道：“你自管放心，既然是假的，又有什么受不住受得住的，一笑了之就是了。”
张珍见她神色淡然平和，便徐徐地松了口气，道：“哎，我自昨儿听了消息，一直悬着心呢，容兰只叫我不许造次，让我再等一等，我终究忍不住……既然你也说无事，那必然是无事的。”张珍说着，便拍拍胸口，道：“可知我的心活生生也给跳出来。”
怀真又同他略说几句，张珍才安心地自去了。张珍去后，敏丽才转出来，也不说话，只看着怀真。
怀真笑道：“姐姐这样瞧着我做什么？”
敏丽问道：“你又几时知道了的？可知大家都怕你伤心，不敢提呢？”
怀真道：“我昨儿听见一两句，后来私下里问了丫头，才知道有这等谣言，然而既然有太子的话，那必然是不真的，姐姐何必担心？”
原来昨日，王浣纱来寻李贤淑之时，虽压低声音说了，但正值怀真那时莫名落泪，心神动荡之时，本想起来找母亲说话，不料隔着房门，便听见王浣纱所说。
——“他们说、唐三爷已经……”
那一刻，喉头忽然极痒，仿佛那颗心也要被咳出来才罢休。
然而因见众人一力隐瞒，自是好意，何况怀真也明白她们心中必然因而难过，便也只当不知，只字不提罢了。
敏丽看她笑意浅淡，心底那话反不好说了，只握着手说：“好妹妹，你能这样，我果然也放心的。”
话说张珍离开唐府，因得了怀真的实信，便心里高兴，重又意气洋洋起来。
不料正欲回铺子，就见前头路上一匹马急急而来，马上的人竟正是唐绍。
张珍见了，便笑着拦住道：“绍哥儿！”
唐绍定睛一看，见是他，却不言语。
张珍忽地看他的眼睛是红的，心中一动，就想到或许唐绍也是听了传言了，便笑着拉住马儿，道：“你急急地是要去哪儿？”
唐绍一言不发，只顾盯着他，张珍笑道：“到底怎么了？我方才去过唐府，见了怀真妹妹。”
唐绍听到这里，才翻身下马，拧眉看着张珍道：“你去唐府了？怀真妹妹……怀真她如何？”
张珍道：“你看你急得这样儿，我因也听了那谣言故而担心，谁知怀真反安慰我，我才信了那是别人以讹传讹呢，你的眼睛如何是这个模样……莫非也是轻信了？”靠近了仔细看，才见唐绍双目红肿，神情恍惚颓丧，显然是大哭过的。
张珍才要说笑，谁知唐绍一蹙眉，竟又落下泪来。
张珍反吓了一跳，忙握着肩膀说：“你怎么了？都说了是谣言呢，何苦又哭？”张珍自认得唐绍以来，从未见他落过一滴泪，如今见是这般，心中竟慌了。
唐绍听了他说“谣言”，那泪落的更急了，张珍忙又催问，唐绍转身便想上马，禁不住他拉扯，便回过身来，对张珍道：“什么谣言呢，昨儿的的确是谣言，可知今早上……长平州就来了八百里加急，说是在新罗京内赤调河边，发现了……发现了三叔一行人的……”
张珍听了这话，虽是大日头底下，却如冰雪交加，双眸瞪得大大地：“你说什么？”
唐绍含泪颤声说道：“那长平州知府亲自前去……说是已经查明了本身……无误……”
唐绍说到这里，猛地吸了口气，仰头意图将泪止住，咬牙切齿地说道：“我正欲去太子府请命，我要亲自前往长平州。”
张珍见他板上钉钉说到此，又见是这个模样，早就站不住脚，两只眼睛里的泪如雨点一样乱打下来，口中只道：“怎么会这样？明明是谣言，我不信，我不信！”
唐绍本是满心悲愤，只无处宣泄，见张珍落泪哭叫，唐绍便张手用力将他抱住，顿时泪落得也更急了。
张珍哭着，忽地想到怀真，不由又哭起来，竟道：“可怜怀真妹妹还不知情的，这可怎么办好？”
唐绍竭力隐忍心中痛意，举起拳头在张珍背上捶了两下，才将他放开，道：“我要去太子府了，大元宝……就此别过。”说着，便咬牙翻身上马，打马自去了。
张珍茕茕独立，站在原地，望着唐绍远去，便放声大哭起来。
周遭的行人见他如此，不知端地，都围着看，有见他哭的着实伤心的，虽不知缘故，未免不忍，便上来劝慰。
这一会儿的京内，人仰马翻，且不说唐绍前去太子府，只说在九城畿防司，有一匹马急匆匆地刹住势头，马上的人翻身下来，飞也似的冲向里头。
那门口的侍卫们见了来人，也不敢拦，那人一路风一般卷了入内，却见内室之中，凌景深坐在桌边上，正在淡淡静静地喝茶，波澜不惊，仿佛天下太平无事。
来人一步上前，望着凌景深道：“哥哥，你如何还在这儿……你可听说了……长平州来的消息？”
凌景深握着那白玉杯，里头的新茶清绿，袅袅水汽氤氲而上，闻言回头，气定神闲地笑说：“你难得来我这里一趟，如何一来，就这样失惊打怪的？”
原来这来者，正是凌绝。
闻听此言，凌绝拧眉说道：“哥哥到底知不知道呢？我才在路上得了信，不敢怠慢，只来问你……你的消息是最灵通的，他们说唐三爷已经、已经……连那遗、遗……跟遗物都找到了，可知这……是不是真？”
凌景深眉头也不皱一下，淡淡笑道：“假的。难为你竟当件天大的事似的过来问我，岂不可笑。”
凌绝一路而来，心都是悬在嗓子眼里的，也呼吸都觉得艰涩了几分，如今见凌景深这样，才略缓了口气，忙含惊带喜地问道：“果然是假的？”
凌景深点了点头，打量了凌绝一会，竟又笑起来，道：“小绝，我竟不知你对他这般上心的……本来……还以为你恨不得他死的呢。”
凌绝听了，脸色一变，负手转身道：“哥哥瞎说什么！我是那等没轻没重气量狭窄之人么？何况他死了，于我有什么好处……”
凌绝说到这里，一叹道：“他果然没事就好了，不然真真儿的算是玉山倾颓，国士沦亡了，何况……怀真她……”
凌绝说到这里，便说不下去，咬了咬唇，哼道：“罢了，就当我从未问过这句便是。想来也对……唐三爷那样的人物，怎么会忽然就……我其实也是不信的，只怕长平州那边的消息有误。”
凌景深笑嘻嘻道：“正是的。自然是他们弄错了，他本就是个无所不能的人，先前大风大浪都过来了，哪里就会耽搁在新罗那弹丸之地呢？”
凌绝展颜一笑，道：“多亏我来问问哥哥，不然也跟他们似的，没头的苍蝇乱撞一气。”
凌景深道：“还是小绝聪明，知道来问我。”
凌绝因得了实落消息，便不再耽搁，对景深告辞之后，出了军邸，翻身上马。
正欲回翰林院，谁知马儿行了十数步，凌绝心中一震，便拉住缰绳。他细想方才凌景深的举止，一言一行，举手投足……虽然无可挑剔，但总觉得透出一股子说不出的违和奇异之感。
到底是兄弟连心，凌绝蹙眉思忖，心中转念，当下拨转马头，重回军府。
复又重进内堂，谁知才一脚进门，忽地倒吸一口冷气，却见原本齐整妥帖的堂中，此刻竟一片狼藉，面目全非，那茶杯碗盏、梅瓶、薰炉甚至笔墨纸砚等物，尽数粉碎，没有一样是好好地，连那桌椅板凳，也都横七竖八，碎的不成个样子，就连堂上挂着的匾额都未得幸免。
凌绝睁大双眸看着这场景，半晌反应不过来，张口唤了声：“哥哥！”却无人答应。
凌绝握紧双手，竭力镇定，屏住呼吸迈步入内，终于看见在那倒裂的檀木桌背后，——凌景深坐在墙根，仰头靠在墙壁上，脸色仍是雪白，只有一丝血痕，顺着嘴角蜿蜒流下。
凌绝生生地咽了口气，只顾盯着凌景深，竟不能言语。
凌景深靠墙坐着，一动不动，玉雕似的脸容，唇边却带着一丝鲜明的血，竟有些不辨生死之感。
半天，凌景深察觉动静，才慢慢睁开眼睛，原本漆黑幽寒的双眸里，竟泛着一层薄薄的水光。
眼珠转动，见是凌绝，凌景深恍惚片刻，才又笑道：“小绝……你不是走了么？”他明明是躁怒之下，悲痛欲绝，恨得自伤，此刻唇边带血，眼中含泪，偏生一笑……
凌绝来不及做声，眼底已经湿润了，此刻，早已经不用再问什么多余的话，只看从来都冷静自持的哥哥这般模样……他心中，都已经知道了。
凌绝走上前，缓缓跪在地上：“不是说……没事的么？”
凌景深又是一笑，举手在额头怼了一把，胡乱摇头笑道：“是没事，我是绝对不信他有事的，可是长平州说是连……都发现了，还送了他随身的……”
此时此刻，那两个字，竟成了忌讳，千钧似的说不出口。
凌绝不知要说什么好：“哥哥……”
凌景深“噗嗤”一笑，垂眸道：“我只觉得甚是可笑，好端端的……怎么竟然，我是不信的……我……”颠三倒四的说着，眼底的泪，早已经乱落下来，身躯竟也不停地颤抖着，仿佛要找什么依凭，又仿佛什么也找不到，只握住那断裂了的桌子腿，挥了两下，便又扔开了。
凌绝见状，便挪到跟前儿，伸手将凌景深抱住：“哥哥……”
凌景深眼中虽落泪不停，却仍是一直笑着，直到此刻……凌景深静默半晌，才探手也抱住凌绝，他素来最擅隐忍，七情放/浪，又哪里有过这样锥心痛骨的时候，此时虽不曾大声嚎啕，这般无声流下血泪，却足见伤痛至深。
过了许久，在这废墟似的室内，凌绝才道：“哥哥你自小跟三爷是一块儿长大的，是最了解他的人，哥哥既然百般不信，又焉知别人传的信果然是真？哥哥何必只在此自苦？倒不如振作起来……”
凌景深正是无可自处的时候，听了这话，心中一动，似漫天黑暗中拨出一线光明，便放开凌绝，目光之中重又燃起一丝锐利锋色。
两兄弟相视片刻，凌景便站起身来，此时他的手上兀自滴着血，乃是方才不顾一切之时弄伤了的，然而却毫不在意。
凌景深仰头深吸了口气，回头看着凌绝，终于点头说道：“你说的对，我何必在此效妇人之态，倒不如我亲自一查端倪。”
凌绝微微点头，深以为然。凌景深思忖片刻，下了决心，复压着心底那悸痛之意，红着眼咬牙说道：“不管如何……活着，我带他回来；死了，我……给他报仇！”
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