此时，小唐竟也不知该说什么好，事情至此，果然如他先前预言的一般，已经超出他掌控之内了。
方才唐坚所说的那些话，虽然难听，但却无可否认是有道理的，何况此刻再贸然插手，谁知会引发什么后果？
小唐本想安慰怀真两句，只不过不论说什么，也无非空自许诺，于是索性缄口，只默默思忖。
怀真却也明白他的心情，方才唐坚特意前来，自然是为了应兰风之事，且唐坚素来也算喜怒不形于色的人，今儿却对她这样冷言恶语，自然是因心中恨极了她……或许是怕因应兰风的缘故，连累小唐甚至整个唐家罢了……
怀真本想求小唐给个主意，或者快些竭力搭救，然而乍听唐坚如此说，又是这般脸色……她回来之后思量许久，心中已经有数。
先前小唐为了应兰风，用偷梁换柱的法子保存体面，如今到底仍曝露了出来，如何还敢让他沾手？这会子，倘若他是个无关要紧的小吏，倒也罢了，偏生唐家是这种高门大族，他又是朝内重臣，一举一动，都有千万只眼睛盯着，哪里就好不避行事？又所谓“尾大不掉”，只怕这会儿打个喷嚏，也会引得众人一片惊慌。
怀真因只做无事，道：“三爷不必为难别的，只是……我想见见我爹，不知什么时候能够？”
小唐摸摸她的脸儿，脸上湿润，且又微冷，小唐心中一叹：“我即刻再去镇抚司探问，总会叫你快些跟岳父相见。”
话虽如此，实则心里有数，既然上意如此，只怕三五天是不能得见的，只能尽力罢了。
因应兰风之事满城皆知，唐夫人生怕对怀真有损，先特来劝慰了她一阵子，又叮嘱小唐道：“外头的事儿这样纷乱，我也不太懂得，然而亲家是个什么人品，咱们都是知道的，若说他是个坏的，我头一个不信，母亲却知道，你从来都是个自有主张的人，也不敢逼迫你如何，只是你且要留意行事，总要护着自家人呢。”
小唐点头答应，见敏丽也来到，就先去了。
敏丽同唐夫人两个，都是一样的心思，生怕怀真心里不快，便陪着她坐了半晌。
她两人如此体贴，怀真自然领情，越发不敢在脸上露出十分悲戚担忧之色。
但她虽然如此，敏丽又岂会不知，因道：“妹妹放心，我明儿进宫去，好歹跟皇后求一求，只怕她不至于不肯给这个情面。”
怀真听了，忙拦住道：“姐姐万万别这样！不可贸然行事。”
敏丽摇头，握着手儿道：“我又能为你做点儿什么呢？先前若不是你三番两次搭救，又从来照顾……这会子我们母子还有没有，尚且不知呢。好歹如今，我算是能说上话儿的……你放心，我自也有数，不会冒失。”
唐夫人也点头说道：“这话很是，外头的忙帮不上，难道里头还不成？何况不管成与不成，能出上一份儿力，自然就不能白瞪眼看着呢，你放心叫你姐姐去。”
怀真本正苦苦忍着，只若无其事地，听了她两人如此深情厚意，原本想笑，眼中的泪却扑簌簌落了下来。
两个人见了，忙又来抱着她，百般安抚宽慰。
次日，敏丽果然一早儿便进宫去，郭白露何等聪明，早就隐隐猜到她的来意。
两个人略寒暄几句，郭白露含笑道：“这些日子偏生事多，新罗那边儿又不太平起来，朝内又是这个鸡飞狗跳的情形，太上皇近来心里很不受用，我因想着，这会子把喜事儿办了，倒是可让他老人家宽慰宽慰。”
敏丽微微一笑，道：“娘娘真是仁厚慈孝之人，一切就凭娘娘做主就是了……只不过，说起来，京城之中的事儿，倒是跟我们家也有些牵连……昨儿因听闻了，真真儿叫人提心吊胆。”
郭白露叹道：“你是说应尚书的事？我也是吓了一跳，还以为是他们出了错儿呢！昨儿皇上回来，也是郁郁不快，这……可真是难说如何了。”
敏丽蹙眉：“先前娘娘也知道，怀真如今有了身孕了，只因应尚书出事，她昨儿哭的那样……本想去镇抚司相见的，可偏生又被拦住了，娘娘知道怀真素来是个最体贴懂事的，她自然不会任性胡闹什么，只默默回府了而已，倒是我跟太太看了，很不过意。”
郭白露点头，敏丽觑着面色，又道：“我因想着……承娘娘素来待我甚厚，如今，不知能不能跟娘娘讨个情，是不是许她见一见应大人呢？到底他们父女连心，怪可怜见儿的……”
白露想了会儿，道：“我又如何不懂得这情？何况我的娘家，原本跟应家也是有些亲戚相关，所以昨儿我才吓得那样。妹妹从来不肯对我开个口，如今这般，我自然是有心答应妹妹的，只是这是朝上的事儿，我倒是不敢立刻做主，倒还是要悄悄地跟皇上说一声儿看看。”
敏丽凝视着她，点头道：“还要劳烦娘娘……务必成全才好呢。”
白露嫣然笑说：“你且放心，这话若是我说出来的，只怕皇上未必答应，但既然是你开了口，只怕皇上也不得不答应了。毕竟你们是从小儿长大的情分，皇上待你又从来跟对别个儿不同，我忖度着，他必然不会忍心拂逆你的意思。”
敏丽只得含笑低头罢了。
及至过午，敏丽便回到唐府，连宝殊也来不及去看，只先跑到怀真房中，却见怀真正靠在榻上似睡非睡的，敏丽便靠近身边儿，将她扶起来，见眼中泪渍未干。
敏丽掏出帕子给她拭了拭泪，才道：“好丫头，快别在这儿伤怀了，我先前在宫内求了皇上恩准，你快些换个衣裳……”
怀真双眸微睁：“姐姐说的是真？”
敏丽已经唤丫鬟打水来给她盥漱，道：“这还有假？别的倒也罢了，我只怕你见了应大人，反更伤感，你且答应我，不许太过悲痛的，不然的话，我也是好心办坏事了，知道了？”
怀真急点头答应了，当即忙忙地洗了脸，又换了衣裳，外头早备好了车马，便往镇抚司而来。
因镇抚司也得了旨意，怀真下车之时，见凌景深正带人从内出来，见了她，便一点头。
夜雪扶着上前，怀真略行礼道：“凌大人。”
凌景深道：“三少奶奶且随我来。”一路陪着往里。
只因这诏狱甚为可怖，凌景深自忖绝不能叫怀真入内，因此得了旨意后，便叫把应兰风送到前头的房中，暂时安置。
侍卫们开了门，凌景深站在门边，看一眼怀真。
怀真只顾往内一看，正见应兰风也起身，目光相对，怀真忙跑到房中，只唤了声“爹爹”，已经泪不可遏。
凌景深挥挥手，侍卫们便两侧退下，景深亲自将房门带上，却并不离开，只看跟随怀真而来的两个丫头，道：“你们也退下罢，待会儿你们三奶奶叙话罢了，再传你们过来伺候。”
两个人面面相觑，自有人前来，引着退到厅中。
景深目送两人去了，便负了手，走到栏杆边儿上，却见屋檐顶上横斜一条枯梅枝，有一枚旧蕊团在枝头，抱香瑟缩，不肯坠落。
耳畔忽地听到一声呜咽，景深微微转头，看了一眼那紧闭的两扇门，双眸却依旧沉静，盯着看了片刻，复又转开头去。
如此过了半个多时辰，凌景深回身，抬手在门扇上轻轻一敲，半晌，门缓缓打开来，是应兰风站在门边儿，对凌景深一笑道：“多谢凌大人。”
凌景深也不言语，只冲着应兰风微微一低头，才看向怀真道：“三少奶奶，我送你出去罢。”
怀真挪步走到门边儿，才要出去，却又转身，张手抱住应兰风，虽是压着哽咽，肩头却微微颤动，应兰风眼睛发红，却仍是镇定，在她背上轻轻抚了抚，道：“真儿乖，不要这般任性，快回去罢，记得爹的话，以后也不许你再来了。”
怀真咬着唇，放开应兰风，转身往外，不料抬脚之间，撞在门槛上，顿时身子往前一倾，亏得凌景深正在旁边，眼疾手快，将她轻轻搀扶住。
怀真有些恍惚，却也并不如何在意，只推开凌景深的手，站直身子，回头又看应兰风一眼，却见父亲也正看着自个儿，眼中有无限眷恋忧虑，也有竭力想要给她的安慰跟暖意。
怀真勉强笑笑，这才迈步沿着廊下而去，这会子侍卫复又回来，只等凌景深送了怀真去后，仍把人送回诏狱罢了。
这刹那，似举世无声沉寂，怀真缓步而行，竟不知自己如今身在何处，是所为何来，凌景深在旁看着她，欲言又止。
顷刻，夜雪笑荷两个来到，把怀真搀扶了去。
凌景深仍是送出镇抚司，谁知才出门，就见门口围着若干人……一惊细看，原来是应佩扶着李贤淑，张珍、唐绍跟凌绝跟赵烨四个站在一处，——还有一对儿，却是王浣纱跟程公子，众人一看怀真出来，除了凌绝唐绍外，都忍不住上前围拢过来。
凌景深蹙眉，却仍是冷冷清清地并不言语，亦无动作。
这会儿李贤淑抱住怀真，到底忍不住，便放声大哭，应佩张珍也跟着坠泪，王浣纱用帕子掩着口，眼中的泪也是纷纷而落，程公子亲扶着她，红着双眼安慰。
怀真原本在里头，也只是强忍，如今见母亲这般，她如何能忍住，当下也忍不住哭了起来。
旁人尤可，唯独凌绝见了，原本尚无表情的脸上透出几分淡淡冷恼之意，双眉蹙起，眼睛微红。
王浣纱默默哭了会儿，到底忍住了，上前相劝。
李贤淑才也止住，浣纱又给怀真拭去脸上的泪，因小声道：“妹妹如今是有身子的人，禁不住这般，母亲且先不必哭，此事还在调查之中，或许只是误会一场罢了。”
李贤淑再不懂事，也知道但凡跟这勾结扶桑的罪名牵扯相关的，纵然是跳进黄河，也是一身腥气，何况又不是关押在普通的天牢，而是在这诏狱之中。
这诏狱的可怕，连她们这种内宅女子都有所耳闻，偏偏又不能见……她跟应兰风鹣鲽情深，二十年来如同一个人似的，原本只以为是丢官罢职，又如何想到或许会丢掉性命？早就肝肠寸断，今儿听闻怀真来到镇抚司，便不顾一切也来到了，母女相见，悲不可遏。
怀真听了王浣溪劝说的话，便也渐渐镇定下来，自掏出帕子止住泪，对李贤淑道：“娘不必担心，方才我看过了爹，瞧着还好，且叮嘱过，叫家里不用太记挂，爹自然是清白的，相信很快就水落石出了。”
李贤淑暗咬着唇，勉强点头，王浣纱也道：“父亲的为人，人尽皆知，只怕是有什么误会在内，迟早晚儿地便能洗清罪名。母亲只别太伤感，若坏了身子，等父亲回来见了，可怎么好呢？”
李贤淑看看她们两个，复潸然泪下，含悲忍伤道：“你们都很好……很好，只盼老天开眼，不要冤枉好人。”
因是在镇抚司门口，这众人逗留许久，已经有些逾矩了，当下应佩跟程公子便过来相劝，又略说几句。
李贤淑自回了车上，王浣纱握着怀真的手道：“方才劝母亲的那些话，妹妹也自留意。如今，纵然是天塌下来，妹妹也只好保重身子才是，可知倘若你有个闪失，父亲又当如何是好？只怕一辈子也无法安心。”
这会子赵烨也走过来，便道：“怀真妹妹，我陪你回府去罢。”
唐绍想靠前儿，最终却只是站着未动，凌绝也是同样，当下，张珍跟赵烨两个人，陪着怀真回唐府，王浣纱跟程公子还有应佩三个，却陪着李贤淑回了应府。
剩下唐绍茕茕站着，才要转身，见凌绝往前几步，走到镇抚司门口。
唐绍抬头看去，却见是凌景深站在上头，凌绝不知说了几句什么，景深面不改色，对答几句后，便撇下凌绝，转身自往内去了。
凌绝眉带恼意，转身自回来，唐绍问道：“你跟镇抚使说什么？”
凌绝道：“不过是问恩师如何罢了。”
唐绍想了想，道：“劝你还是不必过于插手，世人都知道应尚书是你的恩师，镇抚使又是你哥哥……如今镇抚使料理此事，反倒有些周旋余地，倘若给那些有心人盯上，反叫了别人来经手，那就无法预料了。”
凌绝长长叹了口气，一笑道：“你竟有心，也想到了……先前哥哥就曾提醒过我……只是我……”
唐绍望着他，若有所思道：“你看到怀真妹妹方才那样，就忍不住了？”
“怀真妹妹”四个字入耳，凌绝眼中似有酸涩之意，半晌冷笑道：“说哪里话？我只是为了恩师罢了，哪里是为了别人……再说，自有你三叔在呢，哪里轮得到我们操心。”
唐绍苦笑，也随之点了点头道：“说的是……我如今心里发闷，我们不如去喝几杯酒可好？”
凌绝道：“正有此意。”两个人对视一眼，便相偕自去了。
自此之后，晃眼又过了两个月，在此期间，新帝下旨，言武安侯府唐敏丽娴德淑良，特选入宫，封为静妃。
群臣自然知道敏丽曾为肃王世子妃，自然诧异，然而却又因赵殊曾留休书的，自此所谓男婚女嫁，自不相干……
虽然说起来的确有些儿不好听，可如今皇上后宫空虚，膝下又只有一个安康公主，何况敏丽出身显赫尊贵，为人品行也无可挑剔，又是唐毅亲妹妹，因此那些本有些非议不满的人，也不过把非议留在肚子里罢了。
这一日，应府派了人来唐府，却是送喜蛋的，原来卫氏前日也生产了，却是喜得一女。
只因如今应兰风人兀自在诏狱之中，李贤淑只得打起精神来，只送了几个相亲的人家儿……而自从应兰风之事传开后，徐姥姥也不辞辛劳地从幽县赶了来，一直陪着李贤淑，加上巧玲等三个姊妹，也时不时地过来探望，因此这段日子虽然难熬，却也得过。
眼见又到了桂子飘香之时，怀真也渐渐地显了怀，越发行动有些不便了，心中虽然记挂父亲，却因应兰风曾百般叮嘱不许她去，怀真自己也害怕……倘或相见，只恐忍不住大伤其怀，果然便对孩子不好……岂不是无法挽回？于是只能按捺着。
这些日子里，李贤淑跟徐姥姥一块儿来探望过几回，应玉、容兰等也频频来探，足见深情。
李贤淑曾也同怀真说起应兰风的情形，只说尚好。——原来近来之时，皇帝开恩，特许李贤淑去探过几回，怀真从母亲口里听说确凿，又知道并没找到其他什么证据对应兰风不利，自然有几分安心。
如此，才进九月，天气转凉，窗下隐隐地有秋虫鸣叫之声，每当入夜，便凄凄瑟瑟，如唱如诉。
这一日晚间，小唐尚未回府，怀真因身子不便，只早早安歇。
谁想不知睡到几时，似梦似醒，忽隐隐听到应兰风惨叫的声音，撕心裂肺，仿佛受了极大苦痛。
怀真心惊，想要细看，眼前却烟雾横漫，看不清楚，怀真大叫了声：“爹”！猛然一挣，才自梦中惊醒。
便在惊魂未定的此刻，仿佛有人狠狠地在她肚子上踹了一脚似的，怀真疼得几乎叫不出声儿来，立时便躬身下去，脸色惨白，冷汗纷纷。
幸亏丫头们听见她先前梦魇大叫，纷纷跑了进来，却见怀真坐在床上，脸如雪色，只呆呆地低头往下看着……丫头们复靠近了一看，竟见裙子已经濡湿了一片！
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