话说怀真上车，同笑荷一块儿往家中去。车厢之中，笑荷想到方才那情形，忍不住轻轻说道：“姑娘，凌府的丫头说早有人来看望三爷，不想竟是这王姑娘，方才姑娘本要去进门去见三爷……却又拉着我出来了，是不是看见了王姑娘跟三爷……”
怀真看她如此，忽地醒悟，便嘱咐道：“不必再问这些，其实跟咱们也不相干的。你且记得，家去后，一个字也不许跟人说。”
笑荷心中本有些不忿，听怀真这般叮嘱，便道：“却是为何呢？王姑娘的性命本是咱们爷给救了的，如今姑娘跟三爷阴差阳错的才分开，她就上赶着似的……真真儿是个没廉耻的，虽不能说她恩将仇报，可也是个白眼狼了。”
怀真道：“爹当初救她，也并没有指望着如何，并不是人人都似浣纱姐姐跟曦哥哥一样肯真心为了咱们家罢了，何况……这是她跟三爷之间的事，且由得他们自行料理就是了。难道纵然和离了，都要管着他们的私事？岂不是忒看得起自个儿了。”
笑荷叹了口气，道：“好歹让王少爷骂她一顿，也是好的。”
怀真说道：“如今爹总算好生回来了，可余波仍在，忙正经事都来不及，就不必再在这些上头上另行生事了。”
笑荷见她说的坚决，只好答应。心中却仍替她不忿，便试探着说：“可是姑娘原本跟三爷好的那样，说分开就分开了，如何叫人舍得？”
怀真听了，索性闭上双眸，只靠在车壁上装睡，只是才闭上眼，不免又浮现先前在凌府所见的那一幕。
她如今已经是和离之人，已并不是他的妻了，今日前去探望，虽属情难自禁，却仍是心怀忐忑，谁知所见的竟是那样……倒要如何面对？竟如被人掴了一掌。
回想他当日决绝离去，又苦病两日，倘若果然已经移情别恋，也无可厚非。
这会儿她忽然出现，却反而极多余了。若给他见了，当怎么想法？
如此回到应府，李贤淑忙问看的如何，怀真只把林明慧说的那些话说了一番。
李贤淑听说病情好了许多，略有些放心，然而她所想探知的自然并不是这个……便问：“姑爷看了你，是个什么情形？”
怀真垂眸笑了笑，道：“我一日不见小瑾儿了，他可还在？”
李贤淑见她转开话题，心中已经疑惑，又因提起小瑾儿，不得不说：“亲家太太带着呢，也正等着你回来。你且去看看罢。”
怀真起身便去，果然唐夫人正等着呢，怀真入内，抱着小瑾儿喜欢了一阵子，因也知道唐夫人的心意，不等她问，便道：“太太，我看三爷病的不轻，只是仍住在凌府总是不妥当的，太太还得早些回府去，趁早儿把三爷接回去才好。”
唐夫人上了心：“毅儿果然病的有些厉害？”
怀真道：“是……委实不能掉以轻心。”
唐夫人原本只一心责怪唐毅，哪里知道他病的如此？当下着了急，便道：“原来是病了，我还当他怎么这样狠心绝意的，这两日都不见人呢？”说到这里，心头一动道：“你跟他可说过话了？”
怀真只望着小瑾儿，柔声道：“三爷病的……有些糊涂，大概也没认出我来，太医又说要静养，我便并没久扰。”
唐夫人有些失望，唉声叹气道：“这……这可是怎么说的。”便又走过来，拉住怀真道：“怀真，你也知道……自打你嫁过去，家里一应上下都是你打理，如今你不在，我竟像是没了臂膀，又哪里能管得了那许多，我纵然有心想把他带回家里照料，只怕照料的尚不能仔细呢。你看……”
唐夫人迟疑着，虽觉得这话有些冒昧，但为了儿媳妇跟孙子，倒也顾不得了。
怀真自也明白，便道：“太太……这是不像话的。”
唐夫人忍不住便又湿了眼眶：“那叫我一个老婆子，单人只手的，倒怎么支撑？偏又是年下，前几日有人送了礼来，我还都撂着没理会呢。何况听你说，毅儿又病的那样……倘若有个万一……”
怀真方一拧眉，思忖半晌，便轻声道：“太太别急……不然，太太别声张，每日我自抽空过府去照料罢了。横竖等三爷好了……我再不过去，太太觉得如何？”
唐夫人呆了呆，既然她一时半会儿不肯答应，如今这个权宜之计还算不错，好歹不是那“老死不相往来”之意，忙点头道：“那你何时过去呢？你若今晚上过去……我即刻回家把他接回去。”
怀真闻听这话，眼鼻均都酸了。便转开头，深深吸了口气，才道：“好歹在自个儿家里……尽快养好了自是最好，太太觉着如何行事妥当，且自去就是了。”
唐夫人听了这话，知道她是肯了，便又喜欢起来，因说道：“既如此，你先带着小瑾儿……我如今就去凌府了，瞧一瞧如何，即刻把他带回府里罢了，好好地自己有家，却在别人家里头养病，成什么呢？”
怀真见她欲去张罗，忙又叫住，道：“太太……若见了三爷，求太太别声张、别提我要回去帮手的事儿，不然……我也是难做的。”唐夫人一怔，只得答应了。
且说就在怀真离去不多时，在凌府之中，唐毅方慢慢醒了，睁开双眸一看，却见身边儿围着两个太医。
正在懵懂，又听有个声音在外间说道：“到底是怎么了，好一会儿歹一会儿，真个儿连人也能认错不成？”
有个太医道：“前儿身上热的那样，内息又乱，只怕是热毒攻心，迷了神智，如今恢复妥当，已是谢天谢地的了。”
那人便叹了口气。
这会儿唐毅因要起身，两个太医扶着他，便道：“三爷保重，这会子尚不好乱动呢，留神又头疼。”
唐毅却果然觉着头疼如裂似的，却问：“方才，有没有人来过？”
太医们面面相觑，其中一个说道：“礼部的陈主事来过，另外……还有一位姑娘。”
唐毅脸色一变：“是哪位姑娘？”
这会子，外间凌绝因听了声音，便走了进来，瞅了他一眼，说道：“三爷醒了？”
唐毅定神看了他一会儿，道：“我睡了几日了？”
太医道：“三天了。”
唐毅道：“这儿还是凌府？”太医们点头。唐毅因叹了声，便要下地：“叨扰了这许久，倒是该回去了。”
太医们方要拦阻，唐毅忽地停下，又看凌绝问道：“先前……可有人来看过我？”
凌绝淡淡道：“就不知道三爷想要谁来看了。”
唐毅皱皱眉，眼神变了几变，问道：“怀真可曾来过？”
凌绝见他竟直口问出来……便道：“来过。”
话音刚落，唐毅竟像是松了口气，喃喃自语道：“原来……真的是她……”
凌绝在旁看着，到此时便说：“三爷怕是记错了，怀真妹妹虽曾来看过……只当是三爷仍有客在，妹妹不忍打扰，便自去了。”
唐毅越发变了脸色：“你说什么？”
旁边一名太医咳嗽了声，对凌绝使了个眼色，又道：“三爷才醒来好些，倒仍不能大喜大怒的，且还的好生静养才是。”
凌绝闻言，才微微一笑，转身自去了。
唐毅呆呆看他离去，半天，才问太医道：“先头你们说一位姑娘来看过我，难道不是应家的……”
太医无奈，陪着笑道：“若说是应家的，或许也算得，是那被应大人收做义女的王家二小姐，该也算是应家的姑娘罢了。”
唐毅闻言，紧紧地攥起手来，当下一言不发。
林明慧听闻他要回府，便先来探看，还要劝他再多住几日，又说：“横竖这里不是别的地方，一来景深跟哥哥是极好的，二来哥哥也曾说过，哥哥家里就算是我的娘家了……如今哥哥病了，便自在住两日无妨。”
唐毅只一心要回去，正在这会子，便听说唐夫人来到了。
明慧忙迎了进来，娘儿两个见了，唐夫人看唐毅的神情面容果然跟先前有些不同了，便心疼起来，因说道：“头先好端端出去，如何就忽地病了？竟也不跟家里说一声儿？”
明慧含笑道：“太太别急，先前景深派人去府里送信，说太太去了应府，因此才想索性不去打扰，免得又生乱，也叫太太不安。”
唐夫人握住明慧的手：“多亏了你们照顾他，好孩子们，倒是有心了。”
明慧道：“方才还说了，哥哥就是我的亲哥哥一般了，自然会仔细照料他妥当，也当是尽尽我们的心呢。”
唐夫人点头笑道：“很是，不过到底不好总在这里打搅，还须叫他回家里去妥当，我便是来接他的。”
明慧又劝了会儿，见唐夫人一心要回府，倒不好紧着说了，于是便也让两个太医打点起身，一并前往唐府而去。
唐夫人因见唐毅着实狠病了场，当下便也熄了昔日责备的心，反只温言软语。本想同他说怀真会回来照看……却毕竟怀真叮嘱过，唐夫人自个儿也有些顾虑，因此竟忍着并没提。
唐毅倒是打起精神来，也宽慰了唐夫人两句，因听她说这两日住在应府，他迟疑了会儿，想问一句，却又罢了。
当天晚上，唐毅因病弱乏极，喝了药，便早早安歇了。
唐夫人望了一会儿，见入了夜，风越发大了，心下十分失望，只觉着怀真必然是不会回来了。
谁知过了片刻，却听得外头丫鬟一声报，唐夫人忙起身，却见门口上走进一个人来，身上披着斗篷，雪兜子遮着额，怀中抱着遮挡的很是严密的襁褓。
进了门，抬头时候，一双明眸在灯下盈若秋水，唐夫人见了，先宽心念了一声佛。
当下忙上前迎了，惊喜交加道：“还以为是不回来了呢。”又忙把小瑾儿接了过去，却见小孩儿睡得安安稳稳，丝毫也没被惊醒。
唐夫人喜欢的看着，念念道：“我的宝贝孙儿，不过半天没见你，可就想煞了我了！”疼爱了会子，又对怀真道：“毅儿在房内，你不去见见他么？这会子他似是睡了……”
唐夫人虽悬心他两个之事，可因抱着孙子，自然就把别的事忘怀了，因只说了一句，便不理会。
怀真自应了一句，便来到外间。
原来这几日来，唐府因连连有事，这些底下的丫鬟仆人们，虽然素来驯顺老实，可见是两个人和离了，唐夫人又连日不归，这家不成家，又群龙无首的，自然有些不大成体统……
何况因是年下，外头那些王公贵戚们迎来送往的，正是忙的时候，因没有个主母在，竟也有些搭三不搭四了。
怀真来之前便掂量到此情，因到了上房内，把几个管事嬷嬷跟外头的差办唤来，见人都齐了，才道：“想必你们都知道了，我已跟三爷和离。本不该再来指使你们，然而如今三爷病着，太太又不理事，少不得借我来帮一帮手，你们若是还认得我的，便紧打起精神来，认真办差，别趁着这时候懈怠懒惰，辱没了唐府素来的好名声。若不认得我，犯了规矩的，我少不得也不会容情。”
其实先前怀真没出嫁之前，敏丽正在肃王府内，唐毅在沙罗公干，她便常常在唐府一留十天半月的，帮着唐夫人理事，后来又嫁过来主事……是以这些上下人等都是认她的，也素来知道她的性情，——是个最明白妥当，外柔内刚的，因此都不敢怠慢，齐齐答应了。
当下吉祥上前，把这几日来送礼的单子都抵上，怀真一一过目，安排谁人回礼哪家，哪家回什么样的礼单，又思忖了会儿，说道：“后日是兵部宋尚书家的老太太寿，派人进宫去，请御膳房的李公公备些上好的南边儿甜点，预备送去。”
这宋家老太太是南边人，最爱那甜腻小点，家中也自有特从南边儿请来的厨子，怎奈老太太有一次跟平靖夫人说话，无意中提起来，说家里的手艺都不如御膳房李公公所制的点心，别人并没在意，怀真却上了心，去年叫做了一批送去，果然老太太十分受用，惦记夸赞了好几日。
又想了会儿，另还有礼部一位主事家里有喜，便道：“三爷是这个情形，没法儿亲至了，如此贺礼且丰盛些，叫唐升亲自送去。”吉祥又答应了。
吩咐了这几日的人情来往，均都妥当，又略翻看了会儿账簿，不知不觉夜已深了，便叫那些丫鬟婆子们都去安歇。
只吉祥笑荷陪着身边儿，吉祥见左右无人了，便红着眼圈说道：“奶奶……几时到底真个儿回来才好。”
怀真反淡淡一笑道：“傻丫头，不必说了。你家里还有孩子，且也快回去罢。”
吉祥欲言又止，叹了几声，低头去了。
怀真见人都去了，身子也有些倦了，伤着的手冰冷发疼，笑荷在旁见她眉宇中带着倦意痛色，便道：“姑娘，咱们也回去歇息罢？”
怀真道：“客房安置妥当了？”
笑荷本想打个马虎眼，听她如此问，只好垂头道：“是……”
两个人便往客房而去，走了片刻，怀真脚步放慢，转头望着身侧不远处，正是昔日她跟唐毅的新房。
笑荷会意，忙说：“姑娘光忙着外事，竟忘了三爷不成？也不知道他们底下伺候的妥当不妥当，倘若缺了炭火，又或者少了汤水，可如何是好？”
怀真皱了皱眉：“如此且去看看，只别惊动了旁人。”笑荷心中欢喜，便陪着过来。
果然，来至房中，却见一个丫头竟都不在！怀真大惊又怒，只当这些丫头仗着她不在，故而都躲懒去了，只先压着怒火，往内看唐毅如何。
走到内间，却并不入内，只轻轻掀起帘子瞧了一眼，依稀见他卧在床/上，一动不动，仿佛睡着了。有个太医在旁边的桌边儿打瞌睡。
怀真见太医在，便点点头，仍退了回来。因来到外间，便叫笑荷把人唤来。
顷刻，素日伺候的丫鬟小庆便到了，忙行礼。怀真问道：“你们如何不在房内好生伺候，都跑去哪里了？”
小庆闻言，忙道：“回三奶奶，不是奴婢们躲懒，是三爷先前回来后，便把我们都赶出去了，叫不许进房内一步，但凡有人敢入内的，一概打死。”
怀真诧异：“可是谁做坏了事？”
小庆摇头道：“爷才回来就这般吩咐的，并不曾有人坏事。”
怀真想不通，又听丫鬟说的详细，当下不便为难她们，只道：“既如此，且去罢。”
丫头去后，怀真便仍同笑荷回房，笑荷道：“爷这又是赌什么气不成？”
怀真摇了摇头，心中隐隐想到一件事，只不妥帖，便不提。
如此一连三日，怀真每日来往应公府跟唐府之间，偶尔留宿，只歇在客房之中，底下人因被她严命，因此也不敢多嚼口，更何况唐毅除了太医……竟连别的丫鬟也不使唤了，自然无人敢到他跟前泄露风声。
不料这一日，因唐毅身子大好了些，又加上礼部诸色事宜，并朝堂上事都空缺许多，因思量着要上朝去。
两个太医苦劝，道：“三爷这一遭儿，还需要多养几日，所谓固本培元，先前伤了根基，自然需要多耗费些时日来休养妥当，只别急在一时，只怕仍有后患。”
唐毅并不肯听这些话，只叫人更衣，谁知唤了两声，并不见人，这才想起丫头们都被打发了，因迈步出来，要找人的功夫，却见唐升从廊下过来，见了他道：“爷怎么起来了？”
唐毅道：“你来得正好儿。”因把他拉进来，帮自己换衣裳。
唐升见他仿佛要出门，因道：“爷……还是别着急的好……仍需要多歇歇才是呢。”
唐毅淡淡道：“倒要歇到几时？到死不成。”
唐升听这话不大对，便吐吐舌头道：“三爷怎么连这个字都说出来了，若真这样想，可是辜负了……”
唐毅扫了他一眼，唐升怕的缩头，不敢多嘴。
顷刻妥当了，唐毅迈步要往外走，因见桌子上又放着一碗热气腾腾的汤，正是那鳝鱼黑豆首乌汤，他便不悦喝道：“如何又端来了？拿走。”
那太医苦笑道：“三爷还是喝一碗罢了，这汤却也是对身子大有裨益的。”
唐毅哼道：“既如此，太医喝了便是。”
这两日，太医每日一碗，虽说好喝，可毕竟不是该自己得的，一时咋舌不语。
唐毅拂袖出门，负手来到廊下，才走两步，忽然脚下一顿，因皱眉回头看向唐升，却正见唐升脸色鬼祟。唐毅问道：“你方才……说什么辜负？”
唐升见问，面有难色：“爷……怎么又问起来了？”
唐毅心思何等细致，只病困几日，外事一概不理，才少了留心，如今统统一想，便喝道：“有什么瞒着我不成？”
唐升见他略发了怒意，哪里还敢支吾，忙跪地道：“小人哪里敢，只是三少奶奶因有吩咐，叫我们不得同爷泄露，不然的话……就再不来的，太太也要打死我们呢……”
唐毅张了张口，压下心中千般言语，半晌只说：“她如今……可也在？”
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