从花厅到虎丘小院的这一路上，沈昊林都在琢磨薛瑞天的话，越琢磨就越觉得他说的很对，宋珏那个小子居心不良，对他的茶儿没安好心。不仅薛瑞天不能忍受这样的事情发生，他同样无法忍受。
沈昊林还记得他第一次带着沈茶进宫时的情景，那个时候，先帝尚在人世，且龙体康健、精神百倍，而宋珏还是一个未曾开衙建府、心心念念惦记着往宫外跑的皇子，并没有现在这样的身份、地位上的不同，甚至镇国公世子的分量远比一个闲散、不管事的皇子要重得多。
那次进宫是因为先帝要见一见被镇国公府收养的孤女，毕竟镇国公府镇守的是边陲重镇，万一不小心着了辽金的道儿，引狼入室，那对大夏而言，就是一个极大的灾难。所以，为了慎重起见，先帝还是亲自见一见、详细的问一问，看看这个女孩到底是什么来路。
那个时候的沈茶，虽然在镇国公府养了两三年的时间，身体是养得不错，但看起来还是一副蔫了吧唧的模样，不喜欢说话、不喜欢笑，对女孩子喜欢的很多东西都没有任何的兴趣，跟西京的那些皇亲贵胄、朝中重臣家中的娇滴滴的小娘子，完全是不同的两类人。
不过，经过短暂的御前应答，先帝对沈茶是非常的满意，觉得她将会成为大夏的一代名将。毕竟嘉平关城不比西京，哪怕是女孩，出身将门，也是要上阵杀敌的。如果像西京的那些娇滴滴的小娘子那样，思维混乱、性子娇纵、又吃不得苦，在边关除了一个死，就再也没有第二条路可走了。
事实证明，先帝看人的眼光非常准，三年之后，沈茶一战成名，成为了大夏最年轻的女将军。
不过，第一次进宫的时候，还没有想到会有那么一天，沈昊林也只是遵从先帝圣谕和父母之命带自己的妹妹来西京面圣，顺便和自己的好朋友宋珏见见面，把自己的宝贝妹妹介绍给他认识。
要是知道宋珏以后会对沈茶起了不该起的心思，沈昊林是绝对不会那么做的。
“兄长？兄长？”
沈昊林听到沈茶的声音，瞬间回过神来，转过头看着沈茶，一脸的茫然。
“怎么了？”沈昊林左右看了看，这才发现，不知道在什么时候，他们已经回到了虎丘，回到了自己的屋子，甚至他身上的斗篷都被摘下来了。他揉了揉自己的额角，朝着沈茶笑了笑，“我刚才好像是走神了。”
“何止是走神，兄长从花厅出来就是一副心不在焉的样子，是在担心什么吗？”
沈茶脱下自己的斗篷，交给梅竹，吩咐她去端两盆热水来，顺便再煮一壶热茶进来。
梅竹点头，挂好了两个人的斗篷转身往外走，和抱着一大摞书册、公文进来的梅林擦身而过。
“将军，这些是您留在花厅的公文。”梅林把上面一摞放在书桌的里侧，剩下的摆在了中间位置，说道，“这部分是刚刚送过来的，有邸报，还有一些书信往来，不过，并没有辽、金那边的消息。”
“没有消息才是好消息，说明没有特别的事情发生。”沈茶点点头，看看梅林，又看看一手拎着个茶壶、一手拎着个木桶慢悠悠走进来的梅竹，“放在这就别管了，你们赶紧去吃饭，吃完了去睡一觉，什么时候睡醒了，什么时候再过来。”
“将军，这样不好吧？”梅林、梅竹面面相觑，“您和国公爷的身边需要有人伺候，我们……”
“没有什么不好的，有事会让小十七去找你们的。”沈茶把桶里的热水倒进床边架子上的木盆里，朝着他们笑了笑，“快去吧，别饿着自己。外面冷，记得带上手炉。”
“是，将军！”梅林、梅竹一看沈茶非常坚持，也不好再反驳，朝着沈昊林行了礼，“元帅，属下告退。”
沈昊林点点头，看着她们离开屋子，把门轻轻的带上了。
“兄长，擦把脸！”沈茶递过来一块热呼呼的帕子，“刚才的问题，兄长还没有回答我。”
“不是在担心什么，只是在回忆一些事情。不知道是不是因为宋珏偷偷的跑出西京的缘故，刚才竟然想起了你第一次和宋珏见面时的样子。”沈昊林擦了擦脸，将帕子还给了沈茶，“那个时候，身体虽然已经调养好了，但整个人看上去也瘦瘦弱弱的，就像是一只没长开的小猴子——诶，你别瞪我，这话不是我说的，是宋珏那个小子说的。那次见过你之后，宋珏曾经偷偷摸摸的跟我说过，你一点都不像沈家人，看起来特别的无害，会让人产生保护的冲动。”
“他眼睛不太好使，应该让太医来看看。我好像没跟兄长说过，第一次见到宋珏，对他是个什么印象吧？”
沈茶自己也洗了洗脸，外面实在是太冷了，用热水洗洗脸，还是很舒服的。洗完了脸，沈茶将壶里的热茶倒在了两个茶杯里，把其中的一个递给了沈昊林，拉着他坐在软榻上，将放在一边的毛毯取过来，盖在两个人的腿上。
“好像是没有。”沈昊林摇摇头，“不过，想想你当时的样子，似乎不太喜欢他。”
“不是不喜欢，只是觉得这种人可以远观，却不能走的太近。而且……宋珏这个人，说句老实话，我从来没有想过他会成为皇帝，跟先帝比起来，他的玩心更重了一点，很像一些话本里的纨绔子弟。没想到，就是这个纨绔子弟居然成为了皇帝，而且做得有模有样的。若能继续坚持下去，后世的史书完全可以把他列入大夏明君册了。”沈茶喝了一口茶，把头靠在沈昊林的肩膀上，打了个哈欠，说道，“兄长今日这么一提，突然觉得时间过得真快，居然已经过去那么多年了。有的时候想起第一次跟随兄长上战场，似乎还是昨天发生的事情呢！”
“说的就是！”沈昊林放下手里的茶杯，伸手揽住沈茶的肩膀，“有的时候，我也会觉得不可思议，我看着长大的小女孩，居然在一瞬之间就变成了威名赫赫的女将军，爱慕者可以从这里排到西京去了。再过两年，我就要亲手把你交到一个陌生男人的手里。这么一想，突然觉得好伤感。”
“什么陌生的男人？”沈茶挑挑眉，“哪儿有什么陌生的男人？”
“你未来的夫婿，或者说是喜欢你、想要求娶你的人。”沈昊林看看沈茶，“宋珏曾经问过我的想法，西京有将门之子都很希望能娶到你，甚至有人已经求到了陛下的跟前。”
“让他们死了这条心吧，我是绝对不会离开嘉平关城，也不会离开国公府的。”沈茶冷笑了一声，“嫁到西京去？兄长真的以为，那些人是真的想娶我吗？不过是想借着我和镇国公府拉上关系，或者……娶回去当个摆设，用来向西京其他的府邸炫耀一番。”
“如果……想要娶你的是陛下呢？”
“陛下？”沈茶挑挑眉，摇摇头，很肯定的说道，“做朋友可以，其他的没有任何可能。”
“为什么？你们两个不是相处得很好吗？还经常有往来书信。”
“兄长，你怎么跟小天哥一样疑神疑鬼的。”沈茶抬起头，朝着沈昊林笑笑，“陛下是个什么样的人，你跟他一起长大，自然比我清楚。我刚才说了，他是个玩心重、责任心……有，但不怎么强，要不，也不会做出偷跑出京、还顺便拐走了禁军、巡防营大统领这样的事情。这样的人，确是可以做朋友，和他聊天是非常有意思的，我也可以顺便搜集西京的一些消息、了解那边最新的情况，一举两得，何乐而不为呢？我们常年驻守边关，若不了解西京的情况，有人泼我们脏水，我们都不知道。”沈茶好奇的看了一眼沈昊林，“兄长何时开始关注这种事情了？”
“这不是闷得慌，随便聊聊嘛！而且，我也到了该帮你寻一门好亲事的时候。我以为，你跟陛下交往得很开心，所以……”
“兄长，陛下在我心里，跟红叶、苗苗是一样的。”
“跟她们两个是一样的？”沈昊林一脸懵圈，“是你把陛下当手帕交的意思？”
“嗯！”沈茶点点头，“他不是我喜欢的那种，非要说我喜欢什么样的，那应该是对于家国抱有强烈的责任感，是非常可靠的、可以让我仰慕且非常信任的人。”沈茶看向沈昊林，“这个回答，兄长可还满意？”
“非常满意。”
听到了沈茶给出的明确答案，沈昊林总算是放了心，他的茶儿不会被外面那些不知所谓的浑小子勾去了。不过，在放心的同时，忍不住对可怜的宋珏产生了同情，花了那么多的心思、费了那么多的力气，只得到了一个手帕交的位置，实在是太悲惨了。这要是让宋珏知道了，怕是要哭死了。
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