麦香从上房出来，是临时决定拐到紫菊的院子，如果不是康怡派人盯着自己，她是不会知道自己进了紫菊的屋子的。
至于她为何要找人盯着自己，答案应该是做贼心虚吧？麦香如是猜想。
麦香心里有了这个念头，怎么看康怡的笑脸都觉得有些虚假了，所以她才会临时也撒了个谎。
“这样啊，弟妹的屋子里值钱的东西太多，身边的丫鬟是该多留心留心，今儿丢了古籍，明儿保不齐就是别的，这些丫鬟们做事一向懒散不经心，平时是该好好敲打敲打。”康怡关切地说道。
“知道了，我以后会留心的。”
“对了，弟妹，我差点把正事忘了，我给小渝儿做了两件肚兜，本打算今儿看你给你送过去。这天气热了，小孩子不要穿衣服，容易长痱子，穿个肚兜就成了。”
康怡说完，果真拿出一红一绿两个崭新的小肚兜，上面绣的都是小鲤鱼，活灵活现的，看得出来，是花了些心思的。
“给孩子做个小肚兜还费这么多功夫，大嫂真是有心了。我还以为，大嫂会恨我呢。”麦香有些搞不懂康怡了。
“弟妹千万别这么想，要是没有你们，你大哥还在走歧路，再说了，是他错在先，是他先对不住你们的。”康怡忙不迭地说道。
康怡的话刚说完，院子里响起了江氏的声音，“志高媳妇，那个小贱人今儿来干啥？”
康怡的脸色顿时一变，院子里的丫鬟也吓了一跳，忙走到江氏身边，说道：“二奶奶和大奶奶正在屋子里说话呢。”
麦香听了这话，走到门口。看着江氏，江氏的穿戴没什么变化，只是气势不如从前了。
“江姨娘好。”麦香故意刺激她一下。
江氏绝对没有想到会在康怡的院子里看到麦香。加上她对麦香的恨已经刻入骨髓了，所以她才会张口就喊“小贱人”。抛弃了贵妇人应有的教养。
“你，你怎么会在这？”江氏虽然恨麦香恨得要死，但是她怵麦香也怵得要死，原因无他，麦香身后的人她得罪不起。
“我来找大嫂说会话。倒是江姨娘似乎忘了自己的身份，在大奶奶的院子里大呼小叫的像什么体统？大嫂，是不是该找个人教教江姨娘这些规矩？”
“你有什么可得意的。你不过仗着有两门干亲便把别人不放在眼里。哼，能怎么着？不还是发配去了西域吗？我劝你，该收敛时就收敛些吧，下一个倒霉的不一定就轮到谁了。”江氏见不得麦香的淡定。
“可不是这话。十年河东十年河西，想必江姨娘做梦也不会想到自己有一天居然也会成为姨娘吧？我再不济，我家相公可是只有我一个。”
“这有什么用？这官场向来是翻手为云覆手为雨，这不刚做一年的探花郎，就被皇上发送了。此去西域路途遥远，听说还一直在打仗，这一路能发生点什么可就没准了。”江氏扬起脖子，冷笑道。
她是万分不愿在麦香跟前认输的，所以撑也撑下去。更何况，怀慈的确被发送去了西域，这对江氏来说，是值得庆幸的一件大好事，当然了，如果怀慈在西域出了点啥事回不来，那就更称了她的心。
“江姨娘不说我还忘了，听说江姨娘送了几本书稿给裴太太，裴太太把书稿又送了出去，我倒是不知道，江姨娘啥时候还有做小偷的毛病了？”麦香说完盯着江氏。
江氏听了一愣，她没想到这么隐秘的事情居然被麦香知道了，这消息是从哪里漏出来的？难道裴太太被麦香收买了？
“对了，江姨娘想必不清楚，圣上昨儿召见了我，亲自给我写了一幅墨宝，就是我家书铺的牌匾，今儿我就把墨宝打发人去做牌匾了，江姨娘若有兴趣，十天后可以去我家的书铺看看。所以，我劝江姨娘还是省些心吧，皇上题字的书铺会卖反书吗？”
江氏听了面如死灰，看了一眼康怡，麦香顺着她的眼光也看了一眼康怡，康怡的眼睛里闪过一丝慌张，很快就镇定了。
“不过我倒是好奇，江姨娘怎么会有那本书的书稿？如果江姨娘解了我的惑，或许我会考虑放过江姨娘一码。”麦香威吓道。
“真的？”江氏看着麦香。
“当然。”
“这书就是我从你屋子里偷出来的，跟别人没有关系。”
“江姨娘没有说实话，如果我没有记错，江姨娘只去过我的院子一次。”
“一次就够了。”江氏忙道。
“可是书又是啥时候还回来的？好几本手稿呢，你怎么做到的？”
“这，反正我是偷的，偷了回来我自己抄了一套。”
“哦，想必江姨娘对这本套书是读得很熟了，不知江姨娘能不能跟我讲讲这书都写了些啥，不然的话江姨娘何以会误以为这书是反书？”
麦香见旁边的康怡小手握拳，身子微微往前倾，好像有些站立不在，靠着丫鬟的身上，眼睛却不眨地看着江氏，生怕江氏说错了话，紧张的情绪一览无遗。
“这有啥，书里写了好几处出格的地方，都是影射到皇家，别以为谁不知道？不说别的，就那秦可卿的葬礼，不就是跟先富察皇后的葬礼一模一样吗？还有那义忠亲王犯了事，不就是影射康熙朝的太子爷吗？还有后面的抄家，不就是影射江宁曹家被雍正爷抄了吗？”
江氏的侃侃而谈倒让麦香刮目，看来这套书她的确是仔细读过了，麦香的余光瞟过康怡，见康怡的小手松开了。
“我倒是没想到江姨娘的想象力是如此丰富，想必江姨娘忘了一件事，这本书是太后老人家最喜欢的，这《红楼梦》的戏曲也是应太后老人家的要求编的，小说也是应她的要求出版的，太后老人家都看了好几遍，难道她老人家会看不出这书是不是反书吗？不光太后老人家，皇上也看过了，皇上是一个侍母至孝的人，他为了讨太后老人家的欢心，这书早就熟读了，不时的拿出来跟太后老人家探讨一番，江姨娘的意思是皇上和太后老人家都在看反书呢？”
“这？”江氏一下说不出话来，这本书的确是太后老人家的心头好，只怕普天之下的人都清楚这一点。
“江姨娘想必也知道自己给万家惹来多大的祸事吧？圣上震怒，要求吏部的人清查到底是谁出的这个头，顺藤摸瓜，这书的源头已经摸到了万家，到时你可别怪我没提醒你，如果真的定为反书，都牵连到谁，你仔细想去吧。”
江氏和康怡一听这个，站都站不住了，本朝有过几次例子，如果真是反书的话，那可是株连九族的大罪，这谁能承受得起？
康怡几步过来抓着麦香，刚要开口，只见万承耀冲了进来。
“志远媳妇，这事是真的？”
他本来是来找麦香，麦香在上房问康怡丢书那句话，他就觉得有些不对劲，想着私下问问麦香，哪知道在大门口等了半天也没见麦香出来，打发身边的人一问，才知道麦香进了康怡的院子，这才找了来，在门口已经把事情听了一个大概，可就是这个大概，也足矣让他三魂去了两魄。
当然了，他也是心急如焚，忘了麦香手里已经拿到了皇帝的墨宝，反书肯定是不会定的了。
麦香本来是连哄带骗的，想诈诈江氏和康怡，没想到万承耀冲了进来，不过这当口，也由不得她犹豫了，这出戏关键时候可不能掉了链子。
“老爷不是知道我昨儿个进了宫吗？”
“你个婆娘，你去死吧，你又在作死呢，你就作吧，不把这家子都作进牢里，你是不会罢休的，我看，还是把你扔回乡下老家，找人看着你，否则，这一大家子早晚都会被你害死的。”万承耀踹了江氏一脚。
“老爷，人家都说一日夫妻百日恩，咱们二十几年的夫妻情分难道都是假的吗？我这些年为老爷生儿育女打理内务，又为老爷的前程不辞劳苦，老爷难道都不念一点旧情吗？”江氏跪在了万承耀的脚边。
“爹，这事还得三思，儿媳觉得姨娘还是留在身边比较好。”康怡也跪下求情了。
尽管她是万分不想把江氏留在身边，可是为了万志高，她只有忍，谁叫万志高也是一个侍母至孝的人呢？
不过这会她倒是已经明白过来，这书是不会定为反书的，只是别的就不好说了，果然，她刚闪过这个念头，就听万承耀说道：
“志远媳妇，这事可如何是好？万家是经不起一点折腾了。我，我，只怕下一个被发配的就该轮到我了。”
“老爷，这事跟你有何相关？”江氏一听这话忙扯了扯万承耀的衣摆，她是真的吓到了。
万承耀要出事了，万家可就真的完了，万家完了，她和万志高还能有啥？
皮之不存毛将安附焉的道理她还是懂的，只是懂得似乎有些晚了。
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