三日后，行军已到西鄂中部加叶城，这是西鄂中部大城，离西鄂国都也不过百里路程，君珂在城外下令扎营，命人进城和当地官府商榷购买粮草。
她手中有西鄂大君的盟约，许诺大军所经之处，可以优先优惠和官府接洽补充补给，这也是当初十分诱惑君珂的条件之一，毕竟纳兰述在到达尧国之前，因为没有后方，补给是最大的问题，有了这个大君手令，在西鄂国内得到补充，之后羯胡那一半路，粮草便不存在困难。
谁知军需官去了半天，回来的时候，君珂一看他身后的大车辙印就皱起眉，“没买齐？”
军需官苦着脸道：“当地官府倒是客气，还带属下去粮仓看了看，但西鄂毕竟苦寒，本来征粮就难收，最近又在筹备战事，加叶城又是大城，本身还要承担西鄂中部粮草征集任务，实在抽不出很多卖给我们。”
“混账！”柳咬咬立即柳眉倒竖，“前几天盟约时说得好听，这不是临阵反悔？亏我们还为他出人出力平定叛乱！”她眼珠转了转，凑近君珂，低声道：“统领，照这模样，西鄂就算最后送粮草，那数量也是有限的，咱们人多，之后走羯胡，那地方更贫瘠，可以预见到粮草必然是问题，不能不未雨绸缪，我的意思……”
她咧嘴一笑，伸手一劈，“不给，就抢！”
君珂一惊，哭笑不得地看着这个红嘴白牙的甜美女子，心想难怪他们转战鲁南的时候，凶名在外，据说把鲁南一个城穿进穿出，所经之处，寸草不生，也不知道胭脂巷，怎么养出这等彪悍作风。
“不是光明正大地抢，嗯，扮成山贼强盗，反正西鄂这种人很多，事后大军立即开拔，权雍柏还能拿我们怎么样？”
君珂也有些心动，想了想却道：“还是先不要和西鄂官府做对，你知道的，纳兰还没和我们汇合。”
柳咬咬叹口气，不说话了，君珂还是以纳兰述为重，在纳兰述还没顺利回归之时，不想和西鄂发生任何冲突，以免给纳兰述带来变数。
君珂这里想了想，还是老办法，暂停行军，令军队分组出去剿匪，加叶城已经过了天南地界，临近加叶山就有一股不小的山匪势力，君珂要求速战速决，不要耽搁，自己和诸将在主营中研讨下步路线，半下午的时候，她对外望望，“咦”了一声，道：“怎么人还没回来？”
众将面面相觑，此时才发觉，这次剿匪，时辰似乎用得太久了。
“再派一个小队去看看。”君珂吩咐，“不必作战，以寻找人踪为主，发现任何不对劲或蛛丝马迹，立即撤回回报。”
“是。”
但这个比较精英的血烈军斥候小队，也没有回来。
这下众人坐不住了，都知道想必事情出了变化，天色将黑，不敢再一小队一小队的派人，原本打算趁夜行军，此刻也只好耽搁下来，君珂下令，各军出千人队，由牛一到牛七带领，举火把上山搜索，每支队伍相隔不可太远，地毯式从山脚往上递进，以军中哨声为号，一有动静，立即互相支援。
野牛大汉们在君珂的坚持下，已经编入了尧羽，这七个铁人刀枪不入，力大无穷，声音雄壮，还因为是兄弟，灵犀互通，在这黑夜里带队搜索，再合适不过。
君珂连幺鸡都派了出去——让幺鸡在树端穿行，幺鸡的飞跃能力，足可使它免疫所有的陷阱。
一路小心翼翼，缓慢搜索，却并没有遇见想象中的重重陷阱，最后天快亮的时候，在一处隐秘的山坳里发现了被捆住的失踪士兵，人倒是一个不少，但精神萎靡，脸色发紫，显见中了毒，士兵们将这些同伴解救回去，按例请来柳大夫，柳杏林匆匆赶到，一看那些人的脸色，便大惊道：“不好！所有人立即退开！刚才参与搜索的士兵，全部脱掉衣物，就地烧毁埋入深坑！”随即匆匆开出药方，让人熬药，煮成几大锅浓浓的药汁，让参与搜索的所有人，都跳到这锅里泡澡，不泡满一个时辰不许出来。
君珂脸色严峻，“传染？”
柳杏林满头大汗点头，解释，“不是很厉害的毒，但最麻烦的就是传染性极强，一旦蔓延开来，后果不堪设想，好在发现得早，但队伍此刻必须停下来，好好清洗检查。”
随即柳杏林又开方治疗那些先期中毒的士兵，药方拿出来，有些药军中没有，派人去加叶城购买，谁知加叶城中，大部分药都有，但这药方上最关键的几味，却提前一步被人买空。
消息传来，君珂神色铁青，这一天频频出岔，明显有人捣鬼，但对方出手小打小闹，零零碎碎，无法伤及她根本，目的到底是什么？
没有解药，那批中毒士兵就不能移动，大军就不能开拔，如果要丢下这些人，也势必引起将士寒心，她现在，竟然陷入了一个进退两难的境地。
“统领！前方发现有敌！”斥候也带来一个不利的消息。
君珂眼神一闪，“人数如何？方向？骑兵步兵？武器配备？”
这一问，那精干的斥候竟然露出为难的神色，半晌吭吭哧哧地道：“来者骑兵，东西南北都有，行动飘忽，不辨人数，都黑袍从头罩到脚，他们骑马穿梭来去，不成阵型，实在不像是大军，也摸不清到底是什么打算。”
将领们面面相觑，神色诧异——从来没听说过来犯的敌军，是这个打扮阵型的。
君珂默然半晌，当先出帐，众人其后跟随，君珂站在山坡上，闭上眼睛，再睁开。
刹那间众人都觉金光一闪，亮至灼人，有人竟下意识闭上眼睛。
君珂的眼光，已经落入黑暗，刹那间驱散黑暗，视线远及数十丈。
自从武功大进之后，她已经拥有了控制透视的能力，免除了当初时不时看骷髅的烦恼，同时透视能力虽然没有更近一步，但空旷地带，目力之远，却达到了一个惊人的程度。
此时全力施展，金光渡越，四面景物刹那清晰，在她眼底丝缕分明。
随即她便看见了数十丈外，大约百十名黑袍人，骑马卷近，衣袂飘飞。
联军此时已经在营外结成阵型，一排弓箭手张弓以待，夜间作战，不提倡冲入对方阵型，联军士兵，岿然在黑暗中沉默等候。
对方的作战方式却十分离奇，从数十丈外冲过来，快马奔驰，杀气腾腾，眼看那尖刀阵型就要撞进弓箭手射程，却忽然散开，随即迅速后退，过一阵子再冲，周而复始，像在玩着游戏。
弓箭手手都酸了，也没等着一个机会射箭，山坡上众将都看傻了眼。
“他们到底要做什么？”柳咬咬在她身侧皱眉道，“这一系列的事情，对我军并没有什么了不得的伤害，只是被绊住了……”
她突然顿住，于此同时君珂也一惊回首，两人对视一眼，目光如闪电，瞬间读懂彼此的了悟。
拖延！
对方各种阻碍，各种骚扰，只是在拖延联军前进的脚步！
为什么要拖延？
难道有人需要援救？
君珂想到某个可能，顿时浑身一冷，头也不回厉喝：“直接接战，速战速决！”
“血烈军去！”钟元易勃然大怒，“老夫作战数十年，从来就没遇见这种打法！他们不来！我们过去！”
君珂挥挥手，示意他去办，她已经看清楚，对方真的就一百多人，绝对没有后援，不用担心冲入对方战阵陷入包围。
既然猜到对方心思，怎么还允许被牵着鼻子走？
钟元易部下副将，在对方再次退却的时候，带着一个大队悍然冲杀过去，但是，对方狡猾得像游鱼，远远看见步兵冲过来，拍马就走，竟然避不接战。
这群人，竟然是骚扰定了！
老钟气得眼睛发蓝，又换骑兵，谁知道对方胯下都是名马，西鄂羯胡的马，本就天下闻名，对方精选的马，跑起来也比联军骑兵快，一阵拍马扬蹄，联军骑兵跟在后面吃灰也追不上。
骑兵只好退回，满脸悻悻，远处那些人又兜了回来，这回竟然指指点点，放肆狂笑，似乎得意联军无能，拿他们无可奈何。
血烈军将领都有愤怒之色，这样的作战，实在太憋屈了！或者说这不叫作战，这叫调戏，对方根本没打算和他们打，也知道真打万万不是对手，那模样，似乎就是在挑衅引敌，众将因此更不敢轻举妄动，怕落入陷阱。
尧羽卫和云雷军几次请战——在他们看来，以他们的轻功，未必追不上那些马！
君珂却一直神色冷静，默然不语，将尧羽和云雷压制住不许出战。她根本没有看对方的各种挑衅动作，没听对方的嘲笑，她只是紧紧盯着那个队伍。
盯着队伍里的人。
这么长时辰，这些人在她眼底冲了七八个来回，队形散乱毫无章法，一开始完全没有轨迹可循，但随着联军连连挫败，这些人有点得意忘形了。
君珂的眼睛渐渐眯起。
她发现，这些人的冲锋，其实并不是杂乱无章的，每个人都有自己事先精心安排好的位置和路线，各司其职，丝毫不出差错。
因为这些人从头蒙到脚，看起来一模一样，所以谁也察觉不到其中诀窍，但君珂可以，因为这些人再怎么打扮得一样，胯下的马，却是不同的。
她根据那些马，看出了对方阵型的巧妙，还看出了后几次冲锋，里面有个人，始终位于众人的中心保护位置，所有的散开和集合，都以他为中点，队伍阵型交错时，也有意无意地，一直将他挡在了中间。
几乎每个人，都有处于弓箭射程下的短暂可能，但这个人，始终没有！
这才是这次骚扰的灵魂人物。
君珂招来晏希和丑福，低低嘱咐几句，两人领命而去。
君珂的目光落在那人身上，只是轻轻一掠，对方忽然抬头，向她看了一眼。
君珂一惊。
好敏锐的直觉。
不过对方似乎也不认为君珂的目力能到这么远，还以为是对面联军军阵中哪位能人的目光，转头向联军军阵看去。
这人一转头，这时候正是将要进入射程即将退却的时候，这人一分神，动作便慢了一步，四面围护他的黑袍人，立即策马相护，彼此原先定好的位置，由此便出现偏差。
君珂眼睛一亮！
便在此刻！
单手一挥。
“上！”
少女清脆的声音回声穿透黑夜，声音暴起的刹那，上百条人影，也从联军步兵阵中窜起！
与此同时，君珂厉声一喝：“弓来！”
立即有人送上一柄长弓，高达将近一人，线条流畅，花纹古朴，周身都流露一股厚重沉稳气质，君珂一脚踩在弓底，直臂拉弦，身子向后斜斜一倾，吱吱嘎嘎一阵低响，重弓张开，直如满月。
君珂手指一抹，粗达三指的红缨重箭，悄然上弦，深黑的箭头，自始至终，只森然对准一个方向。
但她这一箭还没有发，生生停在那里。
她在等待时机。
铁钧和钟元易对视一眼，神色骇然——拉开这弓他们也能做到，但是长时间稳定维持住这个动作，这需要多大的力量？
他们知道君珂练武极苦，行军之中都从不松懈，但也不知道，她的实力，竟然到达这种地步。
君珂自有她得天独厚之处，她不知是好运还是歹运的，得了沈梦沉梵因内力，还得了秘不外传的天语秘术，前者本就是天下数一数二的内功，后者更是一族至宝，原先她还被沈梦沉压制，但梵因将禁制解开之后，大光明功法伐筋洗髓，再加上一个为她整日苦苦研究提升武功的柳杏林，她想不日进千里，都不成。
现在全军之中，除纳兰述她还是不知道底细外，她自认没有敌手，所以这张特制重弓，她选择自己拉开。
对面那个人，她直觉，就是这一系列事件的主事者，既然他胆大包天亲身上阵，她就亲手送他上路！用敌人的血，来首祭她的“破日弓”！
长弓重箭，逼视敌手。
而那些最先爆发的黑影，像是黑夜神祗的目光，一转间便遁影移形，刹那间便到了黑衣人们的马上，砰砰砰几乎同时一阵闷响，血肉飞溅牙齿乱飞，闷声惨嚎里对方纷纷落马！
尧羽和云雷！联军里真正擅长轻功和近身作战的精兵！
此刻终于被君珂用了出来！
这群人一上，顿时将气焰嚣张的对方摧枯拉朽，黑衣人纷纷后退，难得后退时阵型不乱，依旧试图护着中间那人，那人也在一开始变起时，就不顾一切策马后逃！
尧羽冲出来的时候也已经做过了阵型布置，也是一人对一马，负责这人两侧护卫击杀的，就是晏希和丑福，果然一击得中，马头一拨，顿时将那要紧人士，夹在当中，随即齐齐出手，剑光匹练般卷过去。
那人反应也快极，身子向后一退，人已经倒飞出去，晏希一剑鬼魅般追上，刺入他胸口，先是“哧”地一声，随即便觉得剑尖一阻，似有异物，他眼神里惊讶一闪而过，对方身子向后一窜，眼角瞥到丑福衣角上的云雷军标志，和晏希袖子上的飞羽标志，发出一声低低的冷笑，突然大声道：“云雷认贼作父，居然和尧羽……”
这人也算倒霉，如果遇见的是普通云雷士兵，也许要愣一愣，偏偏遇见的是丑福和晏希，两人一听就明白对方要说什么，同时眼神一厉，晏希长剑一垂，丑福枪尖一搠，杀手齐出！
“咻！”
远处忽然嗡地一声，声音沉猛，似是连周围空气都因此震动出迭迭波纹，随即便是一声锐响，刹那一箭，彷如魔神，悍然劈开地狱之门，降临人世！
箭风沉雄凛冽，从联军将士头顶上掠过时，每个人都禁不住头一缩，以为一个极近的闪电劈到了头顶，每个人的头顶，都瞬间出现一道白沟，那是飞掠的箭风，将众人的头发犁了开来，远远地看去，整齐的阵型上，黑箭电射，红缨拽直，底下乌黑的头顶，穿出一条长长的白线。
一箭之威！
正中那黑衣人，眼底露出惊骇之色。
这人已经被晏希和丑福挡住，这雷霆一箭，再也无法挡下，他瞪大眼眸，瞳仁里倒映飞旋逼近黑色的箭头，宛如死亡的阴影。
突然一声惨嘶，后头一个黑衣人被制住，出手的云雷军用力过大，将对方一劈两半的时候，连带劈伤了那匹马，那马重伤之下疯狂乱窜，一头撞在了那黑衣首领的马腿上。
这一撞，黑衣首领的马向下一跪，那人身子一沉一仰，晏希丑福杀手落空。
“扑哧”一声，肌肉血肉被穿透的声响清晰，黑夜里血花四溅，那首领一声压抑不住的惨哼。
君珂那一箭，被这人好命地避开了胸口要害，但还是穿透了琵琶骨，前肩后背，一个大洞。
晏希伸手就去抓，后面的人却已经拼死撞过来，能在尧羽云雷刚才那一批冲击之下幸存的，都是高手，这些人拼了性命，将那奄奄一息的首领，从乱阵之中抢了出去。
君珂一直遥望着这边的动静，作为这一方的主帅，她的神眼，在这夜色战场上，对时机把握起到无可代替的作用，此刻见对方残兵败将要逃，怎肯放过？手一挥便要下令追击。
却在此时，有人狂奔上山坡，“报——报——”
君珂回首，认出那人正是之前派出的侦查纳兰述那一路动静的斥候，不禁心中一跳。
对方狂奔而来，手中捧着一件东西，君珂第二眼就看清楚了那是什么东西，顿时晃了晃，被柳咬咬一把扶住。
她愕然看着君珂，君珂却死死盯着前方，脸色惨青！
那是一件血衣！
月白色，边缘压黑色绣纹，现在已经染满鲜血，如果不是看见那熟悉的黑纹，会让人以为那是一件红衣。
那是，纳兰述的外袍！
那黑色纹路在狂奔的人手中颤动，仿佛无数携带着噩梦的妖蛇窜进眼底，君珂眼前一黑，如果不是柳咬咬扶住，她险些晕去。
随即她一咬舌尖，疼痛激醒，一把推开柳咬咬，两步就奔下了土坡。
众人已知不好，跟随狂奔而下。
“怎么回事！”君珂声音狠厉，不仔细听不出那份颤抖。
“报统领！”那斥候噗通跪倒在地，“黄沙城一行出事！我等赶到时城门已闭，据说黄沙城曾大开城门，迎人进入。但关门后出现战斗，血流盈尺，溢出门缝！掠翅部许队长战死！头颅扔出城门之外！我等冒险偷回头颅……”这个尧羽精英斥候终于忍不住，哇地一声伏地大哭，将手中血衣往上一递，“这是在许队长头颅之侧的，主上血衣！”
四面静寂。
君珂直勾勾地望着那件血衣。
半晌。
轰然倒下。
时间走回到三天前，除夕之夜。
西鄂边境黄沙城。
这里叫黄沙城，顾名思义，确实是一片贫瘠的沙土地，常年风沙极大，在遥远的地平线上，幽黯的天色下，一座石头堡垒漠然矗立，粗糙，森冷，造型古拙，似一尊阴沉的兽，在天幕下将地狱守望。
四面没有人迹，连一个村子都没有，这里沙大，住民都依附山体挖洞零散居住，最近因为黄沙城囚徒暴动，四面百姓被杀的被杀，逃跑的逃跑，几十里之内，都看不见人烟。
却有一个队伍，行走在黄色大地上，马蹄踏着沙砾，沙沙作响。
“主子，前方就是黄沙城。”许新子在马上扬鞭一指，“咱们紧赶慢赶，终于在今晚赶到，不过，为什么一定要选在除夕夜出现？”
“每逢佳节倍思乡。”纳兰述注视着石头城池，语气沉沉，“无论那些罪徒也好，云雷弃民也好，都身在异乡，飘零苦难。今晚，应该是他们情绪最低沉，斗志最消减的一晚。这个时候的人，容易被劝说。”
许新子频频点头，正想不失时机拍拍马屁，说几句主子深通人性观察入微什么的，一侧头看见纳兰述垂下眼睫，神情晦暗，顿时怔了怔，也默默垂下头。
是的，每逢佳节倍思亲，别人如是，主子何尝不如是？
他较那些人，更多惨痛和背负。他至今还负着父母的骨灰，带着终生致残的妹妹！行走在报仇的路上，别人再寂寥，除夕之夜还相聚一起唱歌围火，他却带着军队，在异国躅躅而行。
成王的尸身，已经火化了，和成王妃的骨灰一起，存放在军中一路随行，等待纳兰述实现王妃的遗愿，择陵安葬。小郡主的伤，经柳杏林精心看顾，好在没有再恶化，但残疾已成，伤害难挽，她始终没有醒。
白日里纳兰述从来不去妹妹的帐篷，许新子却知道，很多夜晚他睡不着，会偷偷去妹妹那里，黑暗中不点灯，默默长坐，听她昏迷中呓语，任那些求救责怪的字眼，烧红的炭火一般，一遍遍烙过他的心。
到了天亮时，他依旧回到自己帐篷，看军报，下命令，见下属，以及，对君珂微笑。
许新子知道后者的艰难。
正如他知道，私下里的纳兰述，从来没有笑过。
他所有的笑，所有维持自如的努力，都给了君珂。
许新子有次大着胆子偷偷问过纳兰述，为什么？难不难？
“我不要我的沉郁，影响了小珂的心境，我的痛苦她已经感同身受，我再郁郁寡欢，她必然也陪着，何必再经年日久地折磨她？”
当时纳兰述长吁了一口气。
“我已经让她为我失去了自由平静的生活，我不能再让她为我失去自由平静的心境。”
许新子有时羡慕地想，他们遇见彼此，真是一种幸运。
想到这里，许大头抬起大头，深沉地叹息一声，道：“主子，我也思亲了。”
“你哪来的亲？”纳兰述丝毫不为他所动，“你们都是孤儿。”
“我想思个亲。”许新子忧伤地道，“我二十二了，还没女人。”
纳兰述怔了一怔，倒弯了弯唇角，转过头来，道：“等此间事了，将来咱们地盘上，你看中谁，我给你娶谁。”
“要个大屁股的。温顺的。”许新子打蛇顺棍上，“不要君老大那种瘦筋筋的，丑死了。”
“大头就该配大屁股。”纳兰述漫不经心回答，忽然发觉刚才那句话的问题，转过头来，危险地眯起了眼睛，“嗯？”
许新子感觉到主子眼里的杀气，愣了一愣才反应过来，赶紧抱头申冤，“主子，我没偷看君老大的屁……”
“砰。”纳兰述一脚便把许大头的马给踢蹿了出去，马受惊疯狂乱窜，大头在马上惊声尖叫，四面云雷军，呵呵大笑。
气氛温暖起来。
纳兰述淡淡扯起唇角。
这小子，嫌大家有些压抑，故意调节气氛的吧？
心里明白，终究还是漾起浅浅热流，这严寒大地，风刀霜剑，冷清年节，万般皆苦，但好在，他未曾寂寞。
出了丑的许新子也不难堪，不一会儿笑嘻嘻又驰了回来，马鞭一指，“主子，到了！”
纳兰述仰起头，注视着这座石头堡垒，这石头堡垒极大，绵延数里，新旧不一，前方建筑风化严重，远处墙壁石块还发出幽幽的青光，明显这里的囚徒，一直只在做一件事，采石，造城，百年积累，终成坚石巨城。
这里居然有护城河，但早已干涸，五丈宽的河床上，到处闪烁着磷光，那是人的白骨，护城河下有尖石陷阱，还有流沙，如果对方不放下吊桥，骑兵是过不去的。
纳兰述知道，这座城早先是西鄂某大教派的神主所在地，后来教派被灭，城也被朝廷拿来做了囚牢，这座城当年为了宣示神迹，建立在悬崖上，城后，就是万仞绝崖。
此时深夜，城内隐隐还有灯火，有苍凉古怪的音乐和喧哗之声交杂着传出来，这些精力充沛的罪人们，果然还没睡。
早在三百步外，纳兰述已经让云雷军收好武器，换上普通衣服，在自己脸上撒些土，扮成风尘仆仆样子，其实不用扮，众人连日赶路，也差不多灰头土脸。
三百云雷，不能衣甲鲜明地出现在城下，大摇大摆地招安。因为说到底，那三十多云雷人，虽然是此次叛乱的大脑智囊，但毕竟城中，数千囚徒才是主力，这些人虽然多半头脑简单，但只要有一两个人聪明点，想明白这是西鄂釜底抽薪的分化之策，闹将起来，别说云雷那三十多个弃民出不去，连纳兰述带的这三百人也会被包了饺子。
所以考虑到其间的危险性，纳兰述取代了君珂，本来也可以派属下来办这事，比如丑福，但纳兰述考虑到某个重要原因，还是决定自己来。
此时城头上也有了人影，默默注视着突如其来的三百骑，眼神警惕。
纳兰述仰头看着前方，示意一个云雷士兵上前喊话，“上头可是云雷老乡？”
城头上一阵骚动，很明显，这个口音甚重的云雷士兵，引起了对方的注意，很快有人回话，“底下兄弟们哪里来？可是我云雷人？”
云雷住民一般不出云雷高原，凡是出来的都是各种原因被迫离开的弃民，城头上已经有人探身下望，看出来这些人，三十多人呆在数千异国囚徒之中，虽说很得尊重并无危险，但也很希望自己人更多些。
那士兵按照纳兰述的交代，和上头搭讪了几句，说自己一行是云雷大族，前不久一场家族恩怨中失败被逐，原本想去大燕的，谁知道仇家穷凶极恶，一路追逐，家族老幼妇孺，都在路上死去，剩下一批青壮和家族护卫，没奈何沿路出重金寻了些武士沿途保护，好容易到了这里，听说此地黄沙城有同族兄弟，想着出门在外总是云雷人，特来寻求庇护，就算不愿庇护，兄弟们连日奔波筋疲力尽，给个落脚地休息，捱完这个离乡背井的年夜也好。
那云雷士兵口才很好，将一番话讲得凄切自然，令人唏嘘，许新子目泛泪花听着，喃喃道：“娘地，说得我真以为我那么凄惨了……”
纳兰述瞪他一眼，许新子缩缩大头。
城头上的云雷弃民，果然被这段话打动，感同身受地叹息，同意众人入城，却又说黄沙城目前正是非常时期，不敢收留沿路寻的外族护卫，请那些人不必入城。
这也早在纳兰述预料之中，因为无论哪个大家族，仓皇出逃，也不可能齐刷刷剩下三百精壮，没这么巧的事，假托其中部分是护卫，一方面取信对方，另一方面，城外正好留人接应。
黄沙城放下吊桥，精选过的云雷士兵七十人，将改装过的纳兰述夹在当中，许新子一马当先，握紧了袖子里的小板斧。
吊桥悠悠荡荡，木板已朽，桥下积年黄沙里，绿光隐隐，白骨森森，骷髅们寂寞地躺在沙砾里，空洞地遥望夜空，似在思索关于生命和死亡的永恒命题，众人一低头，都会对上一截断骨，或者一个幽深的眼眶，四面冷风游荡，呼啸若哭，云雷军身经百战，此时心中都不免微微发瘆。
这吊桥如此诡秘恐怖，如果有人于其上埋伏……
众人心中都掠过这个念头，抬眼一看，石城内门洞开，一列大汉抱胸站立，远远的，不怀好意而凶厉的目光，宛如实质般逼过来。
纳兰述心中一动，叫过一个士兵，低低嘱咐几句。
众人的步子都放缓了些，脸上惊恐之色更甚。
“哎呀”一声惊叫，一个小个子士兵似乎太过慌张，好端端地竟然一脚踩空，眼看就要掉下去，四面惊呼救援不及，还是这家伙自己最后关头抱住了锁链，然后被同伴拉起，上来时已经面青唇白，一副惊魂未定模样。
城门门洞里传来一阵低沉的哄笑，随即那些警惕凶狠的目光，渐渐收敛了许多。
纳兰述和许新子对视，各自挑眉。
云雷军当然没这么怂，当初君珂最先操练云雷的就是轻功，怎么可能一个吊桥都走不稳？但“云雷普通世家子弟”，却是应该走不稳的。
这一跌，对方稍减疑虑，门洞里的目光，杀气淡了些。
走过吊桥，门洞里排了整整两列大汉，个个衣衫破烂，面有菜色，却神情彪悍，看人时凶光毕露，这么冷的天气，多半裸露着胸膛，露出来的肌肤，灰白如铁。
四面没有人说话，所有人都将眉毛低低压在眼睛上，眼神冷冷地射过来，虽然没人有动作，但沉沉的杀气和压力，无声无息形成力场。
在这样的人群中走过，本身就需要一定的勇气，当然现在纳兰述不需要云雷军表现出超出水准的勇气，大家都是一脸“我有点害怕但是我要努力维持住面子”的恰到好处的表情。
“呵呵，让诸位兄弟受惊了。”前方忽然有人说话，那人站在城门楼梯的最下面一阶，整个人沉在阴影里，语气却是爽朗温和的，“在下雷鑫，见过各位。”
众人头一抬，眼前是个中年文士，微有落拓之色，衣着却很整洁，众人都愣了愣，没想到领导一群凶徒占据黄沙城，和西鄂对抗日久的云雷弃民头领，竟然是个文质彬彬人物。
那人立在阴影里，看人却像在阳光下，第一眼看住了许新子，随即目光掠过，在人群中寻找，笑道：“不知道哪位是主事者？可否一见？”
众人心中都道厉害，许新子走在最前面，这人竟然一眼看出他不是真正的主事者。
“这是我家少爷。”许新子按照事先商量好的方案，向雷鑫介绍纳兰述。
涂黑了脸的纳兰述，向对方微笑颔首，雷鑫看过来，眼神一闪，随即笑道：“远来是客，一路辛苦，还请城楼大厅叙话休息，正巧我云雷兄弟们，都在那里。”
当即带着人上了城楼，这石城也不同普通城池，最前面的主建筑是最坚固庞大的，一层层石梯盘旋上去，有一层整个是一座巨大的厅堂，此时里面有三四十人，围着火盆，正在喝酒吃肉，看见众人过来，都将目光投来。
雷鑫简单介绍一下，安排云雷士兵在外面休息，邀请纳兰述和许新子，以及另一位云雷头领赵兴宁进入内室，云雷士兵多年未见家乡人，也难免激动，当下快活地坐在一起，纳兰述经过他们时，眼神警告地扫了一遍。
这是暗示他们，不要喝酒误事说漏嘴。
三人随着雷鑫进入内室，看出来这人在黄沙城地位极高，这间屋子似乎是他指挥办公场所，满屋子的地图和各式军报，纳兰述随便看看，眼神里闪过惊异，认真看了雷鑫一眼。
雷鑫却是温和的微笑，和三人攀谈，纳兰述和许新子不是云雷人，自然不敢多话，都在心里盘算着，什么时候和这人摊牌，本来纳兰述还有些担心摊牌时会有麻烦，如今见了这样一位领导者，倒心中定了定。
这人极有头脑，眼光隼利，只要诚心以待，他自会有正确抉择。
雷鑫和赵兴宁相谈甚欢，却也不忘照顾纳兰述和许新子，不时询问他们两句，宾主气氛融洽，赵兴宁正说到一个云雷典故，众人哈哈大笑，雷鑫笑道：“说起那事确实有意思，其实去年我云雷大比，云家家主出的那个榜，也是个笑话呢！”
他突然说起云雷城近事，居住燕京多年的赵兴宁哪里知道，只好干笑着打哈哈，纳兰述眉一抬，眼神一闪。
这姓雷的，够敏锐，赵兴宁竟然经不住他两三句盘问！
果然雷鑫兴致勃勃凑上前，神秘兮兮对赵兴宁道：“赵先生初出云雷不久，对这事也记忆犹新吧？咱云雷无人不知的事儿，不知道当时您家家主，怎么看的？”
赵兴宁张口结舌，下意识看纳兰述，眼光还没转过去，雷鑫面色一沉，身子一仰，啪一声，他背靠的石墙，竟忽然一翻，随即他人就不见了。
而再一回头，那群云雷弃民，不知何时，已经面色阴沉，站在门口。
“雷先生。”纳兰述坐着不动，随意拨了拨火堆，笑道，“说得好端端的，您这是做什么？”
“做什么？”墙面忽然动了动，滑开一块砖，露出雷鑫的脸，依旧带着笑意，“诸位，明人不说暗话，你们是云雷人，却不是新近从云雷高原出来的弃民，你们此刻满嘴谎言出现在这里，难道还要在下礼遇么？”
“既然是云雷人，那就是一脉同乡，为什么不能要求礼遇？”纳兰述伸个懒腰，将火堆里烤熟的红薯不急不慢地剥开来，有点好奇地闻了闻那浓香，才不急不忙地道，“先生如此聪慧，既然确认这些兄弟是云雷人，难道推测不出，我们到底来自何处，又所为何来吗？”
雷鑫沉默了一会，墙后双眼忽然一张，“云雷军！”
“然也。”纳兰述神情自如。
“那为何撒谎？”雷鑫冷笑，“开诚布公岂不好？行事如此鬼祟，怎能不叫人怀疑你等用心？你们还真是胆大，七十个人，就敢进我黄沙城！说！你们是不是西鄂的探子，帮他们开路破城的？”
“开路破城又如何？”纳兰述冷笑。
众皆失色，几个汉子大步冲上，许新子立即拔出小板斧，挡在纳兰述身前，外面大厅响起碎杯声，云雷军也冲了进来。
对方因为这一句话，迅速形成对峙之势，纳兰述神色不动，冷笑站起，傲然反问，“这城是你们的？”
“你……”
“你们打算在这城过一辈子？”
“这……”
“你们打算和底下那些生性暴戾的西鄂罪徒一起，”纳兰述一指灰沉沉的城内，“永远呆在这苦寒之地，捱四季狂沙，受西鄂军队围困，日夜不能安枕，朝夕难以饱腹，人不人，鬼不鬼，过一生？”
“这……”
“你们愿意从此告别人间繁华，永别故土，在异乡飘零度日，到死埋骨他处，岁岁除夕，亲人别离，年年忌日，无人上香？”
“这……”
“原来你们愿意过这样的日子。真是奇哉怪也！”纳兰述冷笑，“既如此，我等费心遮掩行藏，来这一趟，完全是对牛弹琴，今日你走你的阳关道，我走我的独木桥，祝各位在黄沙城，美妙终老。”
他拍衣站起，竟然真的说走就走，许新子立即跟着转身，其余云雷军也向后退去，有人目射凶光想拦，纳兰述手指一指，“不要以为你们的小机关能困的住我们，云雷军的名声，你们也该听过！我们完全来得及在你们呼喊那些罪徒之前，杀光你们！”
云雷弃民们沉默，脸色铁青，却也不敢再动，纳兰述冷笑一声，施施然迈步。
“慢着。”
纳兰述停在门口处，却并没有转身。
“恕我提醒你们一句。”他负手淡淡道，“你们的到来，给了黄沙城罪徒太多期望，他们因你们得了自由，若有一日你们想走，你猜，他们会怎么做？”
雷鑫霍然变色。
“今日他们因你们得了自由，”纳兰述一步不松，“对你们欢呼崇敬言听计从，但是人的欲望是没有止境的，自由之后，他们想要进一步的自由，想要深入内陆，想要美食华衣和女人，想要一切以前正常生活里享受过的东西，到时候，如果你们能做到这些，他们自然对你们死心塌地，但如果不能，那么，他们的失望，也是加倍的！”
“加倍的失望啊，这些天性凶残，饱受欺压，早已心志扭曲的罪徒。”纳兰述转身，悠悠一笑，“我很想知道，你们这三十多人，能在那样的愤怒和失望里，支撑多久？你们尸身的碎片，会和那吊桥下那些一样多吗？真可惜我看不见了，不过我可以确定的是，护城河下的流沙，再多扔进几十个头颅，也绝不会填满的。”
他哈哈一笑，笑声里充满幸灾乐祸，随即迈步出门。
“请慢！”
这一声充满急切，还多了个“请”字，随即墙壁轧轧一响，雷鑫从墙后走了出来。
他对背对他的纳兰述长长一揖，恳切地道：“先生一言惊醒梦中人！在下在黄沙城日久，时常也觉得不妥，但却未能想到如先生这般深切，确实，我等再在黄沙城呆下去，必将面临尸骨无存后果，我等知错，望先生救我！”说完又是及地一揖。
许新子扬起得意骄傲的笑容，纳兰述缓缓转身。
“我等改装前来，假称云雷弃民，其实就是为了救你们。”他指指城下，道，“罪徒之中，自有精明人士，我等如果在城门前摆明身份公然劝说，一旦你们心动，只怕对方愤怒之下，会先杀了你们。”他笑了笑，“你们三十人，又在城内，如何逃得过对方杀手？”
“先生智慧，思虑缜密，雷鑫不及。”
“等下我们做一场戏。”纳兰述淡淡道，“你的人和我的人，伪装成有冲突，大打出手，我们仓皇逃窜，你们怒不可遏，但表示看在云雷一脉份上，只将我们驱逐……”
“好计！”雷鑫一抚掌，神采飞扬，“我等怒不可遏，将你们驱逐出城之后，犹自追出城外，叫骂不休，直到追出吊桥……”
“然后砍断吊桥，我城外自有其余士兵接应。而城内罪徒就算发觉，短期之内也无法追上。”纳兰述接上。
“我还可以事先命人，将弓箭之类可以远射的武器收起！”雷鑫目光灼灼。
“其后你等便海阔天空，可随我云雷军回归云雷，你等虽然是云雷弃民，但一旦入了云雷军，就换了身份，再要回去，天经地义！”
两人对视，哈哈一笑，各自觉得和对方合作，当真轻松。
“既如此，我带几个兄弟，收拾下武器和要带的东西。请先生在此稍候。”雷鑫神色兴奋，带人匆匆下城。
他下了城，正要往城内武器库走，忽然被人拦住，随即他驻足在城门边，看见吊桥之上，一个穿着连帽黑斗篷的人，慢慢走了过来。
城下，雷鑫在等着那个突然的访客。
城上，纳兰述负手，等着雷鑫回归，然后下一场戏的到来。
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