很多人说宋朝各种不好。
但至少有一点，宋朝是其它朝代所无法比拟的。
不是惊人的财富，而是朝廷畏民敬民这一点上，千古难再有。
这一点，反映在宋朝别具一格的义军护国事业，爆发的各种科技，以及朝廷那些专门用来各种安抚百姓的奇特政策上（厢军、招安等）。
如非民间充满活力，何来这些充满主动性的奇特气象？
自商鞅变法以来，虽然历朝历代的君主都喊着以民为本。
但实则都是在采取商鞅提出的愚民政策。
商鞅愚民五策，分别是统一思想、国强弱民、疲民劳民、辱民恐吓以及剥夺余财。
而宋朝由于扶持了过量的士人阶层，导致社会阶层形成无数地方豪强为枢纽的特殊小团体。
说得通俗点，就是民间有身份地位的人太多了，底层百姓容易团结在某个或某几个沾亲带故的厉害人物的领导下。
虽然无法确保大部分的底层百姓不被欺辱，但也保留了相当一部分背靠族人撑腰的百姓的尊严和生活。
所以才有宋人那骚里骚气、充满活力的社会气象。
赵斌在绝大多数城镇中，都能见到那些非主流般的街溜子和纨绔子弟，遛鸟斗鸡、呼啸街头。
唯独这城固县中，一潭死水。
城中的百姓普遍衣衫褴褛，面容麻木，剩下的也大多充斥着一股阴鹜之气。
见到从码头下来的赵斌一行人后，一个个躲在各种隐晦的角落里暗中窥视、议论。
加上城固县年久失修的城墙建筑中传来的阵阵腐臭味，那感觉仿佛进了一个大型的贼寨一般。
赵斌来前，得知一个消息。
城固县董家的老家主，于五日前被人发现死在了床上，死因不明。
先后两代当家人都死得不明不白，而第三代继承人还未完全成熟，董家的没落几乎已经无可避免。
所以赵斌此行又多了一个目的：前去董家进行吊唁。
赵斌走下船后，刷得一下打开折扇，轻轻驱散缠向自己的缕缕异味。
上等蜀锦缝制的长袍衣角倔强地想要随风翘起，却被垂下的镇玉轻轻压住。
奢华风流的锦衣玉带装扮，与前方的城固县显得如此格格不入。
而他却丝毫没有觉得有哪里不对。
不是赵斌变得冷漠了。
而是他很清楚，廉价的同情在这个愚昧的时代毫无意义。
身处城固县这样不事教化的封闭之地，讲道理和软弱都是行不通的。
这里的百姓绝大多数大字不识一个，他们唯一敬畏的只有当地的豪族以及官府。
而用来区分身份的最好方式，就是身上的服饰。
甚至于放眼望去，很多人都是光着屁股在田间劳作的，像城中那些有点破衣服遮体的百姓已经算是‘体面人’了
“不可栖恶木，黎生也无道…”
赵斌幽幽一叹，目光所到之处，周围围观的百姓纷纷面露惊惧地低下头进行躲避。
宛如一群见到狮子闯入领地之中的…老鼠。
如果有得选，没有人想生来就当一只躲在惹人厌的老鼠，还是瘦骨嶙峋的老鼠。
不过赵斌很快就发现，也许自己的想法是错的。
至少前方堆着笑脸迎上来的男子，或许正好相反。
那肥硕的体型和红润的脸色，与他身后灰暗的城市显得如此格格不入，又诡异地有种病态般的和谐。
此人人还未走到近前，嬉笑着朝赵斌远远一拱手，热情问候道：“哎呀呀，可是兴元府赵文武，赵大员外当面？”
曹进齐凑到赵斌耳边低声说道：“此人是当地茶山场的官吏，姓肖，单名一个骅字。”
原来是负责管理城固县茶场的官员，难怪态度那么热情。
宋朝对于茶贸极为重视，早年采用了极为严苛的榷茶制度。
也就是由官府来统一管理茶农生产茶叶，再统一向茶商售卖茶叶。
从源头到渠道，进行彻底把控，以赚取巨额的茶利。
比如一斤新茶，官府会以茶叶的等级用十几文到上百文的价格收购，然后直接翻倍卖给茶商。
朝廷对此有明确的法规，还将各地的茶叶等级编辑成文，明码标价。
但实际上这没什么鸟用。
宋朝的茶政，从一开始实行就注定将是一部血泪史。
由于贪官污吏在其中上下其手，茶农的利益根本无法保障。
赵斌听说过城固县的一些茶农，有时候每斤茶只能得到两三文钱的收益，甚至于还会被诬陷为不合格的茶叶直接没收…
要知道，在南宋一捆柴火的价格都要十文钱…
而茶商们的利益同样无法保障，没点关系根本拿不到品质合格的新茶。
因此自从宋朝实行榷茶制以来，茶农、茶商和官府之间就始终处于相互对立和较劲之中。
两宋那四百多次起义中，因茶贸而发生的占据了相当大的比例，因为严苛的茶政实在让这些人活不下去了。
这种暴力斗争，也使得宋廷被迫一再改变和茶叶相关的法规，有些地方先后实行了贴射法和交引法、三说法等政策，变着法子想在三者之间取得平衡。
也慢慢松开了对民间茶政的限制，直至允许茶商直接和茶农进行贸易了。
而原本作为茶马贸易中边贸茶生产基地的汉中，也随着北方领土的丢失，农业产业结构发生了重大的改变，开始更多为战争和边防服务。
但总的来说，在官绅勾结之下最终得利的永远是强权，其次是各地豪商。
那些底层的茶农依旧处于被这两拨人剥削的状态之中。
按理说，茶监的官吏自成体系，无需对赵斌这样的人物表现得如此殷勤。
不过在宋朝，行政单位是极其复杂而多变的。
路一级的行政单位下有四种设置，除了常见的府、州外，还有军和监。
茶场或者铁监之类的规模和重要性如果足够，就会设监，级别和州县差不多。
不过城固县如今的茶场显然达不到这样的规模。
所以属于利州东路下面的仓司管理。
然后问题又来了。
路级这个行政单位的职务并不是稳定存在的，尤其是和平时期大多空置。
在有了郑损这个统管军事的西川制置使后，一般不会再配该级别的其他官员，免得发生争权夺利引发地方混乱。
所以很多时候，这些茶场司是挂靠在兴元府都统司名下监管的。
至于为啥要挂在军事机构下面？
当然是为了方便进行武力威慑、防止茶农、茶商暴动作乱。
“正是区区在下，见过肖司丞。”
肖骅快步走到赵斌面前，带着点讨好的语气将他手拖住，说道：
“哎~不敢当不敢当，赵员外一表人才又是知府大人面前的红人，下官哪当得起啊。”
“肖大人客气了。”
肖骅惺惺作态地退出地拍了下脑袋道：“哎呀你看我，光顾着高兴了。赵员外，码头风大，我已经在城中最好的酒楼布下一座几桌酒菜，同时还邀请了几位城中有头有脸的人物一起为你接风洗尘，快请吧。”
说完，习惯性地用三角眼冷冷扫了眼驻留在周围看热闹的百姓。
人群像是受到了某种惊吓一般，产生了骚乱。
一些机灵的人见状忙拉着身边的人，飞快逃离了现场。
不多时，原本人头济济的码头就变得清净了很多，再无人挡在赵斌一行人进城的道路上碍眼。
仅仅一个眼神，就能达到清场的效果。
肖骅显然很得意自己的威慑力，眯起眼睛将眼中的不屑和锐利隐藏起来，转头看着赵斌笑呵呵地说道：“这些刁民心思不纯，要是被他们冲撞了就不好了。赵员外，请吧。”
赵斌眼睛一眯，惊诧于这肠肥脑满的肖大人，居然会有这种威慑力。
同时也明白了对方外恭内倨的原因。
恐怕是误以为他是赵彦呐派来探查虚实的使者了。
随着老赵渐渐掌控兴元府和都统司的实权，所属的各种机构也渐渐到了表态的时候。
所以跨界派人来城固县茶场司夸耀权柄和分润好处也算正常。
想明白这点后，赵斌心中冷笑不已。
“肖官人应该是误会了。”
“误会？”
“我这次来，纯粹是为了私事而来，不想让官人你误会了，搞得大费周章啊。”
肖骅一愣，接着面带狐疑。
依旧怀疑赵斌是在和他打官腔。都是千年的狐狸，如今走挤仕途的哪个不想升官发财？
说实话，他内心深处对赵彦呐并不感冒。
对方虽然是名义上拥有监查权的上官，但毕竟是两个系统内的人，赵彦呐不可能真的将手伸进茶监中来捞好处。
那是官场的大忌。
今天特意摆下这个阵势，不过是本着维持表面的客气，再让当地几个和他有业务往来的豪绅出点血打发走赵斌。
“哦？你果真不是替知府大人来办事的？”
“不是。”
肖骅见他正面否认，这才信了几分，眼珠子动了动，好奇地问道：“那赵兄你找我，是为了何事？”
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