唐氏道：“何必做那样的恶人。我也是有女儿的人，将心比心，也做不出那样的事儿来。”
岳氏则道：“嫂嫂您原就是心善之人，就算您没女儿，不必将心比心，您也做不出那等恶事儿。”
唐氏也没再否认岳氏的话，只笑着道：“总之，你是帮我解决了一桩心事，我是要谢你的。”
岳氏也笑着：“嫂嫂若谢我，不如也帮我一个忙，去帮我劝劝你那侄女吧。人大姑娘亲事都定下了，她到现在还未开窍，要带她出门去应酬，她只推脱说不急。”
“不急不急！马上一晃眼就十五了，还不急呢？”
唐氏却觉得这没什么：“十五大吗？也不大啊，咱们这样的人家，把姑娘留家里留到十七八，也不是没有。若遇到那些个好人家，愿意待别人家姑娘好的，还好些，若是万一不幸，遇到那些难缠的公婆叔子姑子，姑娘的日子才苦呢。如今，是她最能享到福的时候，不如随她去。”
被嫂嫂这样一说，岳氏倒沉默了。
虽然她心里不是那个意思，不是要赶女儿走，但嫂嫂的话无疑也是正入了她心坎儿。
是啊，姑娘家还是留在娘家时日子过得是最好的。
她的婆母嫂嫂其实都对她极好了，可比起从前闺阁时来，她还是怀念从前无忧无虑的日子。
“这世道便是如此，女子总归是要嫁人的。若可不嫁人，能留家里当一辈子姑娘也没人说，只要棠儿愿意，我也由着她去。可既是要嫁出去的，就总想着赶紧趁早给她觅个良婿。”
“我也是怕，怕如今错过了徐家、云家这样的人家，往后再说不上比这些更好的了。”
“棠儿不肯，自然有她不肯的原因，我们当父母的，只能劝导，不能逼迫。依我看，棠儿可不傻，她聪明着呢。若她不肯定下这两家，必是这两家的儿郎都没那么好，她知道些什么。”
唐氏不免也劝岳氏想得开些：“外面把哪个郎君、哪位娘子，传得再千好万好，那也未必是真，势是可以造出来的。鞋合不合适，只有脚才知道。婚姻之事是大事，为儿女定下前，总是要好好费一些心思的。”
“你也别急，徐家云家那边先都走动着，多了解了解，总没坏处。”
“是，嫂嫂说得是。”岳氏低头听训。
唐氏今日过来，除了相谢外，自然还有另外一件事。
她是见邵姨娘最近一直没什么动静，她怕她是在憋什么幺蛾子，故特来提醒岳氏的。
“凭我对她的了解，她不会就这么轻易作罢的。这会儿这么悄无声息的，许是在憋什么大招，你万不能掉以轻心了。”
岳氏立刻说：“我知道的，我一直派人盯着那边。”
“那就好。”唐氏点到为止。
她知道岳氏忙，所以也没多打扰，该说的都说了后，便起身作了别。
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朝堂上最近突然传来一个消息，令本就只是表面平静的上京城，立刻更是云涌翻滚起来。
最近大家都不太敢出门去，外面街道上，各坊间，四处都是游走的官兵。有京城卫营赤火营的兵，也有禁卫军的兵。
甚至，舜和帝还临时调了临州的兵将来护卫京都城。
军中几方势力相互制衡着。
舜和帝也是怕自己这突然的一病倒，会首先令京城的军卫先起了贼心。
圣上前两日早朝上时，突然晕了过去。
当时整个朝堂都乱成了一锅粥，生怕天子就此撒手人寰后，天下将有一场大祸将至。
但还好，事后没多久，圣上就醒了。
太医诊断，说是天子最近操劳过度的原因，需要好好将歇几日。
天子已是暮年，虽然如今早朝已改为隔一日上一次，但于年迈的舜和帝来说，这仍是超出了他所能承受的范围。
如今彻底病倒，舜和帝也认了命，不再做挣扎。
这几日京中百官都被免了早朝，顾呈砚也就顺理成章的歇在了家里。他所在的衙门是清闲的衙门，领的也是闲差。
每日过去，同僚们议的都是朝堂上的事情。
顾呈砚怕惹事儿，并不想和大家一起谈论这些。所以，这几日索性连衙门也不去了，只留家中日日和新纳进门的柳姨娘温存着。
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宫里，静养了几日后，舜和帝的身子一日日好了起来。
可虽看着是大好了，但他自己心里也清楚，自己已是暮年，就算再养得好，他也早不如当年了。
为了朝堂，为了天下苍生，他不得不认清现实，不得不向命运妥协。
皇后早已薨逝，如今陪在舜和帝身边的，是陪他一起从潜邸过来的曹贵妃。
曹贵妃比天子自是要年轻些，但她年纪也不小了，已经过了六十。
眼见着昔日姐妹一个个都离自己而去，如今这个枕边人也一病不起，曹贵妃不免心中万般感慨。
年轻的时候也斗，和皇后斗，和淑妃贤妃斗，争宠，争权，为自己和儿子的将来铺路。
可到头来，她们都是输家。
谁的儿子也没留住。
日后这万里河山是要旁落到他人手上的，不免就显得她们当年那些的撕扯实在难看。
不能说是后悔，如今若再回到过去，她也仍是会那样做，仍会争。她相信，皇后和淑妃德妃肯定也是一样的。
但遗憾总是有的。
对过去的那段时光，她偶也会再捡起来怀念怀念。
不论当时斗得再怎么如火如荼，如今想起来，竟觉得那时候的日子竟那样的美好。
因为那时候年轻。
儿子也在，她有无限的希望。
她们都有无限的希望。
可如今呢？如今若是连圣上也离她而去的话，那她就真的是孤零零一个人了。
“贵妃。”舜和帝喊了曹贵妃一声。
这一声，将曹贵妃思绪从遥远的过去拉回到了现实中来。
望着面前的耄耋老者，曹贵妃伸过手去，轻轻握住老者的手。
“臣妾在。”曹贵妃仍如往常一样，轻声细语的答着天子的话。
舜和帝满头的花发，连下巴的胡须都是白的。原还算饱满些的脸颊，也因这场急病而消瘦了下去。
双眼浑浊无神，脸上褶子深得能夹死蚊子。
此刻躺在这里，虚弱无力，他再不是当年那个英明神武、战无不胜的秦王殿下了。
当年，他揽尽天下英才，费尽心机，这才夺得的江山。
如今，却又要拱手相让。
有时候，人是不得不信命的。
或许，当年惠明太子临终前对他的诅咒，应效了。
惠明太子咒他，不顾手足情，如此凶残麻木，他必会断子绝孙，是孤家寡人的命。
他有四子，却一个都没留得住。
“朕对不起兄长。”人之将死，其言也善。
或许再回到当年，他还是会选择那条路走。但如今，已是暮年、时日无多的他，对当年之事，满心亏欠之意。
他在忏悔。
也愿能用自己的忏悔，换得点上天的眷顾和怜悯。
至少这江山，不要在他手上再横生风波。若真动乱，便将是苍生之苦。
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