第二八八章 老罴斗霸王
苎罗山！
对项籍而言，那绝不是一个什么好的回忆。
自幼信奉武勇天下的项籍，二十五年以来唯一的一次失败，就是在苎罗山上和刘阚的一战。
虽说那一次看似刘阚是处于下风，可项籍心里清楚，在气力上，刘阚实际上略胜于他。
扛鼎和接鼎，完全是两个概念。即便是项籍自己，也没有把握能在当时，把那巨鼎接下来。可刘阚却实实在在的接住了，并且反掷了回来，而项籍却没有敢去硬接，这就算是输了。
一晃三载，项籍时时牢记当日的比拼。
只是那天走的匆忙，他也没有去询问刘阚的名字。之后项梁出事，让项籍不得不转移了注意力。所以，即便是他兵临楼仓城下，依旧不知道这楼仓的广武君，就是当日苎罗山之敌。
项籍是怎么来的？
原来昨夜淮水浮桥大火一起，项籍就立刻意识到情况不妙。
可这水火无情，他也没有别的办法。只好在天亮之后，重新搭造浮桥，率领大军渡过淮水。
收拢残兵败将，项籍询问了昨夜战况。
可问题是，许多楚军甚至连敌人是什么样子都没有看见，甚至有的人干脆闭着眼睛想像，把灌婴所部说成了踏着巨浪而来，神勇无敌的水怪天兵……只听得项籍脑袋都有点发懵了。
但有一点却很清楚，那就是龙且遭遇了秦军伏击。
陈婴是最早率部过河的人，在巡视了徐县废墟之后，苦笑着说：“秦将颇有谋略，竟然数日之前，就筑坝蓄水。龙且将军夜宿徐县时，就是被秦将决坝泄洪，才导致了他全军覆没。”
“那龙且呢？龙且如今在何处？”
项籍和龙且，可以说是从小一起长大的交情。
他倒是不关心楚军结果如何，只担心龙且的安危。可得到的答案，却是让项籍悲恸至极。单只一个徐县，就活活的困死了数千人，沿途被洪水冲击，死伤更不计其数。后来又遭遇秦军的伏击，整个战场上，可说是连一个秦军的尸体都没有发现。龙且的结果，可想而知。
项籍暴跳如雷，也顾不得陈婴的劝阻，甚至连大军还没有全部渡河，他就率领本部八千子弟兵，气势汹汹的逼近楼仓。在项籍眼中，楼仓不足为虑，八千子弟兵定然能轻松的占领。
可是等到了楼仓城下，项籍就懵了！
这楼仓，哪里是一个小镇，分明就是一个乌龟壳。
城高墙厚，项籍甚至没有见到过如此坚城。即便是会稽郡的治所吴县，也远比不得楼仓的城墙。而且不同于普通的城市格局，两个侧堡呈锥形而设，使得攻击面顿时缩小了一半还多。
一旦发动攻击，攻城的士卒将要三面受敌。
先攻击侧堡，攻击面太小，根本摆不开阵型；若要先攻击主城，就要面临两翼侧堡的夹击。
再加上楼仓城外，水渠沟壑密布纵横，大型的攻城器械也无法立刻投入使用。
要想使用攻城器械，就要先填死这些水渠沟壑。可这样一来，攻城的时间就要大大的延长。
这是哪个该死的家伙，设计出这样的城镇？
项籍没有办法，只好摆开阵势，在城下纵马叫阵。
听到刘阚的声音时，项籍觉得有些耳熟。可是苎罗山三个字一出来，他就立刻想起了刘阚。
“原来是你！”
项籍勒马向城头上观望。
此时夕阳西下，从项籍的角度看去，正好是迎着落日的余晖。那余晖之中，一个雄伟如老罴般的身影在楼仓城头上站立。看不太清晰面孔，但是那身披晚霞的身姿，却让项籍心里一咯噔。
陈婴没有夸大，这楼仓看起来，只怕是不好打！
“汉子，你就是楼仓守将？”
项籍出人意料的，没有叫嚣‘秦狗’之类的话语。他是个高傲的人，对不堪一击的对手，绝不会有什么尊重可言。但是对那些勇武的人，却格外尊重。更何况，刘阚曾和他不分伯仲。
“某家大秦朝北广武君，泗水都尉刘阚。”
刘阚在城头上，微笑着一拱手，“项籍，你我各为其主，就不要再说什么场面话了……你要打，某家奉陪到底。当年苎罗山未能分出胜负，今日咱们就在这楼仓一决生死。不过，你远道而来，想必也已疲乏。某家不占你的便宜，由你休息一晚。明日卯时，咱们决一死战，如何？”
这一番话，却是先声夺人。
你不是自号勇武吗？我就和你斗上一斗！而且，绝不占你便宜。
只这一番话，说的城下楚军，一个个都变了脸色。自古识英雄重英雄，楚人好斗，最敬佩这有勇气的人物。今日见刘阚这一番话出口，竟一个个心生好感，整齐的队形出现了一丝散乱。
史书上说，项籍不好读兵法。
可不通兵法的人，怎可能闯下西楚霸王这好大的名声。
项籍一下子就看出了刘阚的意图，这家伙是在乱我的军心啊！别看他说的这么好听，不肯占我便宜。有道是一鼓作气，再而衰，三而竭……他越是显得这样大度，那我这些兵马休整一夜之后，士气可就要弱了。所以，绝不能向他低头，只有和他一战，方显我项籍的威风。
“刘阚，休要呈口舌之利！”
项籍马打盘旋，戟指城头道：“是英雄，可敢现在与我一战？”
“哈！”刘阚大笑道：“本不想占你的便宜，哪知你却不知好歹。你要战，便作战……项籍，待我取你狗命！”
你要战，便作战！
这六个字一出口，楼仓城头上鼓声大作，直叫人热血沸腾。
项籍更是勃然大怒，这刘阚牙尖嘴利，把本该他说的话，竟抢先一步全都说了，实在可恨！
不一会儿，楼仓城中，传来秦军独有的长角号声。
号声苍劲雄浑，在空中激荡。紧跟着城门大开，刘阚跨上赤兔马，风驰电掣一般冲出城来。
只见他，头顶赤红色兜鏊，火红战袍劈在身上。
内衬镔铁打造而成的两当铠，腰间束带，掌中赤旗，光毫闪闪。那赤旗旗柄之上，裹缠红色丝麻，以防止手心出汗，出现滑脱的状况。虎头錾上，赤缨飘扬，恍若一团火焰在燃烧。
胯下赤兔嘶风兽，纵声长嘶。
项籍眉头不由得微微一蹙，未曾想这家伙，竟有如此好马？
他胯下的乌骓马，也是一匹万中挑一的大宛良驹。可刘阚的赤兔马，也丝毫不弱于他的乌骓。看那兵器，从未见过。但凡是用这种奇形兵器之人，必然有不同寻常的招数，还需谨慎。
刘阚和项籍在阵前各自勒住了战马，相互打量。
“那汉子，可敢与我赌斗？”
刘阚一怔，“赌斗个甚？”
“我若输了，不犯你楼仓一草一木，立刻撤兵；你若输了，就让出楼仓，我也决不为难你。
不知你是不是真好汉，可敢与我立下赌约？”
刘阚好像看怪物一样的看着项籍，半晌后突然发生大笑，“项羽，亏你也是领兵打仗之人，竟说出这等幼稚的话语？你为楚人，我乃秦将，你我之间，早已不死不休，又赌斗个甚呢？
项羽，你把这行军打仗，当作小孩子的游戏吗？
先不说别的，你不得我楼仓辎重补充，又如何攻城略地？我若失了楼仓，岂不是束手就擒？
原以为你一路杀过来，多少是个人物。哪知道却说出这般小儿的话语，实在让我笑煞！”
项籍被说的满脸羞红，心中更是暴怒不已。
“刘阚贼子，我敬你是个人物，方与你赌斗，未想你不知好歹，实在是可恨，可恼啊……刘阚，拿命来！”
项籍恼羞成怒，催马舞戟冲向了刘阚。
刘阚足套双镫，一磕赤兔马的小肚子，只听赤兔嘶风兽希聿聿一声长嘶，迎着项羽就冲了过去。说时迟，那时快，两匹马都是万中无一的宝马良驹，瞬间照面之后，项籍大戟一招玉带缠腰，呼的就卷向了刘阚。刘阚也不示弱，赤旗在手中滴溜溜向外一翻，铛的一声响，旗戟交击，声音清脆悦耳。
这家伙的力气，可是比苎罗山增强了不少！
刘阚甫一交手，就知这项羽在气力上，和自己不相上下。当下也不迟疑，二马错身之时，猛然一击斜斩。项籍眼疾手快，一式苏秦背剑，盘龙戟呼的一转，横担肩头，铛的崩开赤旗。
这人交锋，马也不肯示弱。
不论是赤兔嘶风兽，还是那乌骓马，都属于性情倨傲之辈。那容得对方在自己跟前嚣张跋扈？刘阚和项羽在马上交锋，这两匹战马也是小动作不停。踢踹撕咬，横撞扫尾……一时间，这战场上打的是难分难解，竟不分胜负。
两边观战之人，只看得是眼花缭乱。
城头上，叔孙通厉声喝令：“擂鼓，为君侯助威！”
数百面战鼓，咕隆隆的敲响起来。主城鼓声这一响，两边侧堡的战鼓也跟着响了起来。而楚军则是摇旗呐喊，不停的以碰撞兵器，为项羽加油。战鼓声，嘶喊声，在战场上回荡不止，直叫人热血沸腾……不知不觉，两人已交锋过百回合，天色也渐渐的黯淡了下来，皎月当空。
项羽打得兴起，跳出圈外，厉声喝道：“刘阚，可敢夜战？”
刘阚笑道：“有何不敢！”
说着话之间，城楼和战阵之中，都亮起了松油火把，把战场照的是灯火通明。刘阚和项羽又打到了一处，这一次双方都较上劲儿了，刘阚赤旗越舞越快，一抹抹弧光斩向了项羽；而项羽手中盘龙戟，也是越舞越急，剁、刺、勾、片，磕、探、挂、掳，是招招暗藏杀机。
又打了百余合，项羽有点撑不住了！
原因很简单，他在交手的时候，必须要以双腿夹紧战马，方能坐稳发力；而赤兔马配有双镫，相对而言刘阚可就占了优势。特别是打到了最后，刘阚这赤旗的力道，越来越强猛了。
这家伙，怎如此凶悍？
项籍自认也够悍勇了，可没想到遇到了这么一个比他更凶悍的人物，渐渐的招数可就散乱起来。
就在这时，楚军之中一员大将，在旗门下悄然取出了弓箭。
战场上，刘阚和项羽刚错马而过，正要拨转马头再战的一刹那，就听弓弦声嘣的一响，一道劲风自身后袭来。他下意识的侧身一闪，哪知那箭势迅猛，蓬的一下子，正中刘阚的肩头。
“啊！”
刘阚不由得大叫一声，催马就走。
而项籍却有些莫名其妙，他还没有弄清楚，那一支利矢，是从何而来。
“项羽小儿，竟敢使诈，非真英雄！”
项籍虽然恼火部下多事，可他刚才却是真的落在了下风。若非这一支箭，只怕是凶多吉少。
再说了，战场之上，哪有那许多规矩？
想到这里，项籍也顾不得询问究竟是谁射的冷箭，大戟高举，厉声喝道：“三军儿郎，随我冲锋！”
话音未落，只听楼仓城内传来两声暴喝：“项家小儿，竟敢暗箭伤人……休走，季布（钟离昧）来也。”
侧堡城门大开，两支人马从城里杀将出来，和楚军混战在一起。
季布钟离昧两人双战项籍。要说真较量起来的话，即便是季布钟离昧联手，依旧差项籍一筹。但之前毕竟和刘阚恶斗了数百回合，此时此刻，项籍早已人困马乏。加之刚才有胜之不武的嫌疑，项籍这会儿子正觉得心里有愧，当下虚晃一招，逼退季布钟离昧，率部撤退。
季布两人也不追击，本就是为了抢救刘阚而已。
两人率部掩护着刘阚，退回楼仓城里。一进城门，就见叔孙通等人急匆匆迎上前来，“君侯，可无恙？”
刘阚反手，将箭杆削断。
而后咬紧牙关，手一用力，噗的就拔出了利矢，鲜血喷溅了叔孙通一身。
自有军医匆匆上前，把金创药涂抹在刘阚的伤口上，扎上绷带。见刘阚如此英勇，楼仓城中，顿时响起一片欢呼之声：“将军威武，将军威武！”
刘阚脸色略显苍白，却仍旧谈笑风生。
他也不回去休息，而是率部登上城头，手中赤旗遥指在夜色中缓缓退去的楚军，厉声喝道：“项羽，暗箭伤人的鼠辈，却丢煞了你祖父的威名。今日刘某不死，来日定会取你项上人头！”
“取你项上人头！”
城头军士，齐声喊喝。
出人意料的，那楚军竟鸦雀无声。
刘阚笑道：“我虽中了一箭，可这一箭对楚军的杀伤力，却是更甚于对我的伤害。依我看，楚军此次退兵，士气定然低落。”
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