领了崇祯圣旨，李兴之即将薛国观等人请进了莱州府衙饮宴，由于莱登草创，这酒席也是普普通通，尽是些鸡鸭鱼肉以及一部分海鲜。
王承恩和薛国观却不以为意，到了这个位置的人，根本不在乎吃喝，他们在乎的是名利。
王忠、马三德、郎绍贞等靖北军将佐却是大快朵颐，喝的不亦乐乎。
有众武将在侧，薛国观等人也不便提及公事，只问了莱州和登州相关的建设情况。
王承恩则是对莱登居然能养活这么多百姓，还能恢复春耕，挖掘水库，修建道路有些好奇，要知道莱登镇和莱州知府可没拿过朝廷一分银子。
“王公公，您不知道，东虏杀入山东后，大量的百姓涌去莱州，咱们莱州本就被孔逆祸害的破败不堪，根本没有钱粮养活他们，幸亏蓬莱伯截获了倪宠在济南抢掠的钱粮，这些钱粮其实是德王府所有，李帅不敢占为已有，遂将钱粮赠送给了下官，下官可是给德王打过欠条的，待将来有了收成，可是要原原本本还给德王府的，所以还得请公公在陛下面前美言几句，免了咱们莱登五年的赋税，不然德王发飙的话，下官可担待不起。”
王承恩代表皇帝前来，肯定会询问德王的情况，李兴之和钱天锡等人早就想好了说辞如何应对。
“德王现在何处？”
提到了德王，王承恩不免询问起德王的下落，到底是国家亲藩，若是有了差错，那可就不好了。
李兴之捶胸顿足地哭诉起来，“王公公，末将苦啊！德王殿下被末将救到了莱州，由于莱登残破，末将只得请德王暂住登州丹崖山蓬莱阁，德王殿下不住还好，去了以后，天天念叨着要寻访仙山，又说反正济南的府邸已经被东虏祸害了，他要寻得仙山，还要让末将在海上给他修宫殿呢！”
“呃！德王还在蓬莱阁？”
王承恩有点懵，李兴之说什么寻访仙山，他还真有点信，不信不行啊，毕竟老朱家奇葩比较多，就是皇帝里想成仙的就有好几个。
“末将离开时还在呢，不过前些日子天天带着世子殿下，缠着登州水师游击苏国栋，末将不堪其扰，这才跑到莱州来的，说不定这会已经出海了呢。”
说罢李兴之顿了一顿，又开口小声说道：“德王还是小事，末将前几日收到斥候回报，据说岳托残部袭了兖州，衍圣公府上遭到了袭击，据传鞑虏兵马有一万余人，末将本欲出兵，可是麾下士卒连场大战下来，早已疲累不堪，根本不足以和东虏野战，若是圣公有失，恐怕要天下震动啊！”
德王毕竟是国家亲藩，要是王承恩执意去登州，李兴之虽然可以提前转移德王府和孔家人，但是王府家眷有数百人，德王总不可能全带出海吧，万一走漏消息，必然会引起不必要的麻烦，为了阻止王承恩，那只能祸水东引，用孔府被东虏溃军洗劫之事，吸引王承恩的注意力。
“咣铛、咣铛！”
两声瓷器碎裂的声音响起。
薛国观和刘理顺直惊的手中酒杯拿灭不住，滑落到地板上。
“你说什么，鞑虏袭击了孔府？”
王承恩也惊的面如土色，孔府可是天下文人的圣地，衍圣公更是天下文宗之首，若是被东虏掳掠至辽东，那洪太借题发挥可就不好了。
李兴之环视左右，叹气道：“阁老，王公公这里不是说话的地方，咱们还是到花厅奉茶吧！”
“嗯！蓬莱伯说的是。”
薛国观颔首称是，这里人多嘴杂，万一泄漏了消息可不好。
进了花厅，不待众人坐下，薛国观就开口道：“李帅可知东虏残部走哪里出关？本阁要向朝廷报急，让勤王大军立即封锁关墙，说不得还能堵住他们北归的道路。”
刘理顺叹道：“师相，勤王大军肯定不顶事，秦军远来疲惫，现在囤在昌平，恐怕不是东虏的对手，关宁军更是不堪，援剿总兵祖宽已经下了诏狱，现在出战，无异于自取灭亡啊！”
李兴之笑道：“阁老莫急，东虏出关后又不能走宁锦防线，据末将估计其军必然绕道蒙古走朵颜三卫返回沈阳，行程一千余里，又携带大量的人口和物资，没两个月断然到不了辽东，我登州距离旅顺走海路不过三百余里，两三天就能抵达辽东，咱们若趁虚劫了沈阳的话，或许可以换回圣公及其家小。”
“唉，伪王岳托已经被皇爷剐了，要不然还能换回圣公，若是出征辽东，蓬莱伯有多大把握？”
王承恩叹了口气，出征沈阳，那里可是虎穴狼窝，一旦有失，这莱登军恐怕就回不来了。
“王公公，本镇还是那句话，尽人事听天命，我莱登军有三千精兵，攻虽不足，自保当没有问题，只要有足够的海船，本镇以快打慢，绝无战败的可能。”
薛国观正色道：“李帅，圣公的安危，关乎天下士林之心，海船，本阁可从天津和南都调拨一部分过来，若不能救之，也不可使其被裹挟至沈阳。”
“薛阁老，这……！”
王承恩、刘理顺皆是不可置信地看着薛国观。
薛国观的意思很明显，衍圣公不过是朝廷的牌位，死了可以再封，但是这个牌位绝不可以进入沈阳，不能被鞑子所用。
李兴之却腹诽不已，薛国观的算盘打的很精，这是让自己当替死鬼呢，若是将来事情败露，反正提刀的是你李兴之，和我薛国观半文钱的关系都没有。
“薛阁老的意思，末将省得，但是事关我靖北军生死存亡，所有海船必须交给登州水师掌控，此外末将所提的五十艘鸟船，以及一百艘运输船必须要有。”
李兴之的意思很简单，既要马儿跑，就必须让马儿吃上草，老子出生入死，还要替您背黑锅，那这海船的问题你薛阁老总得替本帅解决吧。
“李帅，鸟船皆在福建，那个海贼郑芝龙虽说受了朝廷招抚，可是朝廷的调令，他未必会接受，再者，从福建到登州何止数千里，这来回之间，东虏主力恐怕都返回辽东了。”
薛国观有些郁闷，他也知道李兴之是不见兔子不撒鹰的主，可是天津水师和长江水师加起来也就二十余艘福船，其余的基本多是普通的沙船，你李大帅一开口就是五十艘鸟船，这仓促之间哪里来的急。
李兴之莞尔道：“薛阁老，天津和长江的船只可先行转运登州，至于我军何时动身，就要看朝廷的圣旨什么时候南下了，大不了本帅这个蓬莱伯不做让给郑芝龙。”
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