三王特使自陈法号霄明散人,此番是奉三王之命,出使角生国。
元祚化身肃容道:“敢问特使有何指教?”
“指教不敢当,”霄明散人环顾大殿,试探道,“老朽可否有幸,当面拜见教主?”
元祚化身摇头,“师父闭关清修,正在冲击境关,不见外客,望请特使海涵。闭关之前,师父将五雷教和角生国都交给了妾身操持。”
霄明散人面露遗憾之色,摆手道:“无妨!无妨!我辈修士自然是修行为重,教主神通盖世,岂能和老朽一般,沉沦俗世,不思进取。”
元祚化身莞尔一笑,“这么说妾身也是不思进取。”
“不一样!不一样!”
霄明散人大摇其头,“白仙子得遇名师,前途无量,羡煞旁人!老朽却是耽于享乐,枯耗了时光,幡然悔悟之时已是半截身子入土,悔之晚矣!只能拖着这副残躯,奔波操劳,临死之前为后辈们多积攒一些家业。”
“蝼蚁、凡人、修士,无二无别,”元祚化身感同身受。
对方不知,得遇名师的是白颖儿,不是他。
霄明散人赞同道:“老朽曾看过几部佛经,佛门有坏苦之说,甚是精到。老朽修出一些神通,寿元远超凡人,却摆脱不了乐境消亡之苦,终要尘归尘、土归土。不知成仙超脱,会否不同。”
谈及这些,往往能够引发修士的共鸣,元祚化身虽不像霄明散人那般时日无多,但也能够一眼看清自己的未来,否则不会一心逐鹿天下,争那一线机缘。
君不见,半妖诸国之中,自知道途无望,沉溺于风花雪月、酒色权力的炼虚修士不计其数,向道之心早已被磨消殆尽。
元祚化身心道这位霄明散人是个妙人,难怪会被三王选为特使。
双方逐渐回归正题,霄明散人上身微微前倾,“白仙子如何看待当今天下?”
元祚化身心中一笑,现在这种局势是他一手塑造而成的,岂会不知,却故作糊涂,反问道:“特使说的是哪个天下?是朱乾王朝的天下,半妖诸国的天下,还是大风原,乃至整个灵界?”
霄明散人神情微微一滞,失笑道:“白仙子折煞老朽了,老朽不过一井底之蛙,岂敢大放厥词。老夫说的是影神、赤融、角生三国。”
说着,霄明散人抬起手指,指尖雾气氤氲,在半空留下清晰的水痕,勾勒出三国疆土的轮廓。
只看三国的舆图,就像是一个锥子,锥尖朝向西南,角生国位于锥子的顶端,离朱乾王朝最远,位于最偏远的地方。
越过角生国边界,就到了半妖诸国的最西边,往西则愈发荒凉,大地崎岖不平,由于风灾的缘故,偌大地界几乎看不到生灵,假如不借助风眼,西行很远会遇到一座雄山阻路。此山是贯穿风漠的天壁山脉延伸出来的,不属于严格意义上的风漠,但也会受到禁地的影响,危机四伏,就是这条山脉将两族隔开,越过此山便是妖族地界。
影神国和赤融国临近朱乾王朝,而且彼此相距不远,原本他们背后分别是南恽王和东蛟王,被驱使着争斗不休,后来朱乾三王谋划禁地仙府,关系改善,但两国恩怨已深,仍旧明争暗斗不断。
除此之外,还有一个罗暗国,是都煞王麾下最强仙国,不过现在不复存在了。就在不久前,罗暗国四分五裂,成为五王斗争的牺牲品。
这方地界原本是被东蛟王、南恽王和都煞王瓜分,都煞王掌控的区域彻底乱了,陷入诸国混战的境地。如今还有霸主气象的,只剩赤融国、影神国和新近崛起的角生国。
两国已经分别投靠楚墟王和芝涟王,北芦王等三王没能捞到多少好处,想要继续在这里和他们抗衡,只能来拉拢角生国。
元祚化身的目光从图上逡巡,随后看向霄明散人,听他有何高见。
“老朽虽是三王钦点的特使,也无须讳言,”霄明散人朝上拱了拱手,“东蛟王、南恽王和都煞王,以及三座王府中的强者都身陷禁地,至今生死不明,国之神器也和他们一起失踪。倘若再没有消息,按照规矩须立新王,新王尚未坐稳王位,便要连带承担丢失神器的责任,对本就空虚的三座王府更是重大打击,眼看三王一脉没落已成定局。无数年来积累的偌大家业,包括这方地界,终会被皇族和五大王族瓜分。”
“五王?”元祚化身摇头一笑,“恐怕只会落入楚墟王和芝涟王之手吧!影神国和赤融国倒是看得明白,妾身正打算向教主进言,考虑投靠哪一位。”
北芦王等三王鞭长莫及,即便占得一些好处,也难以长久。
“非也!仙子还是没有看明白。”
霄明散人神情肃然,“仙子莫怪老朽直言,这方地界诸国争雄,看似激烈,但在五方上国眼里,不过小打小闹而已……真正的博弈,在禁地清宁宫,更在朱乾王朝内部!”
元祚化身露出感兴趣的表情,“请特使详细分说。”
“以朱乾八王的实力,任何一位倾尽全力,派出大军,都有犁庭扫穴的实力,号令之下,莫敢不从,仙子不否认吧?”霄明散人反问。
元祚化身不置可否。
“他们却不能,也不敢这么做!其一,禁地仙府出世,牵动五方上国,乃至诸国人心。其二,上有皇族,为免触怒陛下,只能暗斗,不能明争。其三,东蛟王他们在朱乾王朝内部的遗产,价值更高……”
霄明散人接连竖起三根手指。
元祚化身频频点头,这和他们的判断一致,五方上国齐聚禁地,局势紧绷,一触即发。
这个时候,朱乾五王的精力也被禁地牵动着。在这种情况下,他们肯定要集中力量,谋夺朱乾王朝内部的利益。
时值今日,朱乾五王只是派了一些使者,从来没有亲自下场的打算。正因如此,才给了秦桑他们暗中密谋、阳奉阴违的机会。
这种局面,应该还会持续很长时间。
元祚化身饶有兴致地看向霄明散人,“妾身有些糊涂了,特使此番前来,似乎不是为三王当说客,让我等归入三王麾下?”
“正如老朽方才所言,三王难以兼顾,暂时给不了承诺,也无法保证角生国无虞。老朽纵有三寸不烂之舌,又有何用?”
霄明散人从袖中取出羽扇,在身前轻摇,“老朽便想,不如直接向教主和仙子阐述天下大势,只要能劝说你们不去投靠楚墟王或芝涟王,便是大功一件。”
闻言,元祚化身不语,若有所思。
霄明散人继续道:“角生国急于投靠,只会被对方轻视。而且一山不容二虎,无论你们投靠哪一方,之前投靠过去的赤融国和影神国,都不愿分润好处,还会想尽办法打压,角生国也未必好过。既然五王一时都难以分心,楚墟王和芝涟王无法兴兵讨伐,角生国何不待价而沽?况且现在他们已经正面对上,短时间不可能联手对付你们!”
这番话彻底站在了角生国的立场,为他们考虑。
在霄明散人开口之前,元祚化身就已经猜到他想说什么。
事实上,这种局面是他和宁烨联手促成的。
按照楚墟王和芝涟王的意思,双方应互不干涉,各扫前门雪,等到将其他势力打扫干净,再最终决战。
可这不是秦桑想要看到的,于是两国找了个由头开战。木已成舟,楚墟王和芝涟王劝解不成,反而使得仇怨越结越深,只能接受这个事实。
如此这般,便给了角生国壮大的机会。
“禁地之争终会落幕,我们早晚也要为角生国找个靠山,”元祚化身道。
“不错,禁地之争总会有结果的。等到了那一天,不仅楚墟王和芝涟王,三王也能腾出手来。即使他们近水楼台,三对二难道还没有胜算么?到时候,角生国背后就不止一座靠山,而是三座!代价只是让教主和仙子耐心等一等而已,”霄明散人推心置腹。
“特使言之有理,”元祚化身眼中闪过意动之色,叹息一声,“可惜这只是特使一厢情愿,世事无常。特使想必也能猜出来,楚墟王和芝涟王都想将我们收至麾下。同时得罪两边,万一惹得楚墟王和芝涟王大怒,角生国又当如何自保?”
语气一顿,元祚化身目光闪了闪,“除非三王能够暗中帮助我们,让我们尽快壮大实力!有了底气,我们才敢行险。”
霄明散人闻听此言,身体微微后靠,露出高深莫测的笑容,“仙子想要什么,但讲无妨!”
元祚化身殷切道:“传说朱乾王朝立国之时,初代北芦王创造的极火云楼曾立下赫赫战功,令敌人闻风丧胆,至今仍是朱乾王朝第一战阵法器,若能送给我们几座……”
霄明散人神情一僵,连忙打断,“仙子莫要妄想,极火云楼宝贵至极,北芦王府也没有几座,岂能轻易送出去。而且此等至宝干系重大,送到角生国,恐怕陛下当晚就要降罪,不可!不可!”
元祚化身露出失望的表情,“那……”
“等等!”霄明散人生怕他又提出什么过分的要求,“极火云楼这类法器万万不能送出,但北芦王府在改进极火云楼的过程中,还创造出许多新奇的法器,用在战场同样能大发神威。这些法器,许多都不为人知,老朽可以请北芦王府传你们几种铸造之法。”
得了好处,元祚化身却摊开手,一脸苦笑,“角生国国小力微,贫瘠异常,得了铸造之法,只怕巧妇难为无米之炊。”
终于图穷匕见,霄明散人仿佛看到元祚化身手里的拿着一把刀,跃跃欲试,正要一刀刀砍过来。
不过,东西不是他身上出,而且三座王府家大业大,还怕满足不了角生国的胃口么?
既然想让角生国做搅屎棍,总要给他们一些好处。
“那便请北芦王府将一些难以寻得的关键灵材,一并送来。”
“记得再派一些炼器大师过来,”元祚化身得寸进尺。
霄明散人胡须抖了抖,暗骂直接铸好给你们送来算了。
而这只是开始,元祚化身是顶级谈判高手,一点点儿逼近霄明散人的底线,为角生国谋得一桩桩、一件件好处,单单灵材就不计其数。
谈到最后,霄明散人都有些发昏了,心中大呼上当,这和之前调查到的白颖儿形象完全不一样!最后被送出皇宫时,霄明散人几乎是掩面而逃,好在三王遣他出使的目的达到了。
元祚化身回到大殿,见白颖儿已经从静室走了出来,笑问道:“白仙子,老夫方才可有疏漏之处?”
白颖儿感慨道:“怪不得师父会将角生国交给你,以后五雷教外面的事情,我不再过问。”
说罢,白颖儿稽首一礼,飘然而去。
元祚化身目送白颖儿,最后自失一笑,负手望向昏暝的天穹,有几分忧虑、几分殷切。
……
五雷教总坛。
白颖儿获准进入秦桑洞府修行,是角生国唯一有此殊荣的。
这一日,她走出洞府,玉影立刻在她面前现身。
“颖儿妹妹,从各地雷塔挑选的弟子,都送到了,”玉影现在主要负责辅佐白颖儿,以及挑选修炼《太乙灵枢经》的弟子。
这些弟子都被五雷教吸纳,以五雷教弟子的身份隐藏在各地法坛。
五雷教现在又分为内门和外门,进入内门之后,便有一部分弟子被挑走,修炼《太乙灵枢经》。这些弟子大多已有一身修为,改修《太乙灵枢经》,进境飞快。
正常的宗门是不会这么挑选弟子的,从头开始培养才会忠心师门。但五雷教不是正常宗门,而且秦桑有种预感,留给他的时间可能不会太多。
半妖忍耐了这么久,为何偏偏在这时候透露出古妖庭的秘密?
还有之前散落在大风原附近的龙鳞凤血,来历也非常蹊跷。龙凤两族大能为何在大风原附近斗法,真的只是单纯的路过?
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