时隔多年又与谢琅对弈，怀玉还是下得十分吃力。
这些年她兵书看了不少，棋却没怎么研究，就连爹爹送的那盘最喜欢的“云子”也收起来放在了角落里。
不到两刻，谢琅放下棋子，愠道：“心不在焉，神思游离。怀玉今日状态不适合下棋，还是先去歇息吧，明日再来。”
怀玉带了丝委屈之色，手里的棋子迟迟不落，看着谢琅：“师父，你恨吗？”
“恨？”谢琅淡淡道，“人世间很多事情，若问心无悔，便无恨。”
“师父。”
怀玉沉默着，不停地搓弄着光滑的棋子，她已猜得了大概，爹娘死后，尤其是段家被抄之后，朝中不少人弹冠相庆，但也有寥寥无几的为此鸣不平。
这些鸣不平的声音一个个被压住，一个个消失，渐渐地没人再提。
“师父，你为何不悔？”
“近年来大佑乱兴兵祸，复加皇帝以纵淫无度，又不恤民力，种种劣迹，俱落于天下人眼中。
“北边的安王，西侧的燕人，南边的羌人虎视眈眈，大佑民间亦有被逼造反的民众，四处战乱不断，朝堂有胜似无。
“我虽非朝堂中人，然亦是大佑子民，眼看奸人残害忠良，眼看家国日益破碎……不要说只是一条手臂，为师纵九死亦不悔矣。”
谢琅这一番话如重锤敲在鼓上，嗡嗡震响在怀玉耳旁，羞得怀玉无地自容。
她心念百转，最终还是轻叹：“是徒儿狭隘了。”
这些年，仇恨压在她的心上，压得她喘不过气来，她一心复仇，所作种种，无不是为了复仇大计而去，比之师父这份赤子初心，自己的境界低了不止一点半点。
“当今圣上愚暗不明，信小人、远君子，实乃弱国之君，大佑在其手里不过短短十二载，就沦落得四面受敌、满目疮痍，社稷难存。”
谢琅细数当今皇帝种种不堪，沉重道：“这天下，也就你驻守的云都、薛曜驻守的新乡以及这厢城还算太平了。”
这些怀玉如何能不清楚。
自从王昀连连战败，安王夺取北方一带四座城池、直逼云都之后，大佑大小城池皆有乱兵流民，各处山贼横行，民不聊生，在这个寒冷的冬天，不知有多少惨死在暴民乱兵手下的冤魂。
“怀玉啊，为师绝不是说你做错了，相反，为师觉得，你做得很对！”
怀玉眼神一亮，看向谢琅，只听谢琅继续道：“庙堂之中奸臣当道，江湖之远盗贼横行，这天下，迟早要换一个人执掌政权。”
“师父觉得会是？”
“你的顾家军，赵宴的寻雁楼，安王以及王昀的觅鹰盟而已。”
怀玉默然，片刻之后，嫣然道：“这么说，我们倒占了人多的便宜。”
毕竟她与赵宴，又分什么彼此？
谢琅神色暗了暗，扭头看向窗外飒飒的几棵树，虽是夜间，但有白雪相映，也能看清外头的场景。
过了许久，从窗外吹来的冷风让谢琅回过神来，他看了看棋盘上稀稀疏疏的几粒棋子，开口对怀玉道：“今日你也累了，早些回去歇着吧，明日可就是除夕了。”
明日就是除夕了？
怀玉怔怔，不久前祖母还来信要求她今年早些回去，不曾想如今竟成了这般模样，今年除夕，注定是回不去了。
怀玉告辞了谢琅，没再去看云霄，只一路思索着回了自己的房间。却见小柳已经回来了，许是等怀玉等得太久了，正靠在案前一点一点地打瞌睡。
怀玉轻声叫了一声“小柳”，她便立即清醒过来，怀玉道：“怎的不直接去睡？大冷的天何苦在这里等我？”
小柳道：“我怕姑娘回来，担心云公子和池小姐那边，因此想等姑娘回来了，回禀了姑娘好让姑娘放心。”
“云大哥听了赵宴和师父的一席话，必然是镇静了下来，乖乖听池姐姐的话，是么？”
“哎呀姑娘，您都不留个机会让小柳逞逞能。”
怀玉莞尔：“快洗洗睡吧，你也折腾了一整天了。”
小柳应声，两人匆匆洗漱之后，上床歇了。
一夜无话。
第二日天明，怀玉梳洗之后，来到了云霄这边想看看他怎么样了，却见到赵宴也在这里正和云霄谈笑风生，怀玉疑问：“你两说什么呢这么高兴？在外头远远地就听到你们俩的笑声。”
赵宴和云霄看向怀玉，皆露出一脸不可说的莫名笑意，怀玉也不追问，见屋子里就他们二人，遂奇道：“今儿真是太阳大西边出来了，以前可从不见你们二人这么相谈甚欢过。”
这话一点没错。
云霄含笑看向赵宴，以往这位世子去结庐堂，都只是匆匆去匆匆走，除了在怀玉跟前还能露出个笑之外，其余时候都是沉着一张脸，摆出一副生人勿近的样子，因此云霄一直觉得这位宴世子是个难以相处的人。
然而昨日他一番苦心点拨，今日一早又过来探望自己，云霄此时对赵宴的看法发生了极大翻转，这分明是个面冷心热的少年郎啊！
云霄收回思绪，对怀玉道：“以往我和池儿忙着结庐堂的事，没怎么和宴世子相处，今日与之一席话，云霄受益良多。”
赵宴颔首一笑，扭头问怀玉：“一大早上的，不多睡儿？”
“你和我说这话？”怀玉看了看云霄，又看了看赵宴：“你们在这里少说也坐了半个时辰了吧？还让我多睡会儿。”
赵宴一本正经：“女孩子得睡足。”
怀玉和云霄失笑，怀玉正想反驳他，段池池端了药进来了，见到怀玉和赵宴，段池池也不惊讶，只娴静温柔地吹了药，一口一口喂给云霄。
见段池池眼下有脂粉也隐不去的青黑，怀玉知她必是一夜未睡，怀玉心下叹息，云大哥既然已经决意求生，池姐姐又为何一夜无眠呢？怀玉心念一动，心下了然，因怜道：“池姐姐脸色不好，昨夜似是未眠？这会儿天色尚早，快在一旁眯会儿吧。”
云霄这才注意到段池池一脸的憔悴，心疼和愧疚之情油然而生，他伸手想摸摸她憔悴的面庞，然而举起的左手在空气中顿了顿，突然五指微收，缓缓将手放了下去。
收回的手还没完全放下，却被一双青葱玉指握住，段池池缓缓将他宽大的手掌拉至自己脸上，云霄愣了愣，下意识地替她擦去掉下来的一滴泪：“池儿，我……”
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