过了一会，客人陆陆续续告辞，男宾那边也散了宴席，张天佑让人传话在前院等候。
众人出了女宾庭院，刚好看到沈万三和姚天僖并肩走过来，这两人一个笑容满面，一个不苟言笑；一个热忱如旭日，一个冷峻如皓月。明明是两种性格极端的人，也不知怎么就成了好友。
郭家姐妹眼睛一亮，顾不得害羞，争先上前问候两人。
马秀英拉住李碽儿，恨不得找个地缝钻进去。要知道此刻院子里不止他们一家人，还有其他妇人和小姐，特别是沈万三的未婚妻陆小倩也在场，郭家姐妹就不能矜持一点吗？只怕今天过后，郭家的名声更差了。
沈万三和姚天僖被这突如其来的热情吓住，堪堪停住脚步。
沈万三堆上假笑，敷衍道：“两位郭小姐今天真是貌若天仙。”说罢还紧张地看看陆小倩。
姚天僖则淡淡应了一声，便不再搭理郭家姐妹，目光投向马秀英。
众目睽睽之下，马秀英也不敢太随意，规规矩矩上前施礼，把李碽儿往前推了推，“姚少爷，以后李姑娘就麻烦你了。”
姚天僖颔首道：“马姑娘放心，我已经把此事告知家父，家父也同意了。”
郭家姐妹这才知道马秀英在姚天僖收李碽儿做丫鬟的事情里搀了一脚，俱都面色不善地盯着马秀英。嫉恨马秀英帮外人起劲，却不肯为自己牵线搭桥；更恨马秀英一出现在沈富和姚天僖视线里，她们就成了隐形人。
李碽儿站在姚天僖身后，依依不舍地说道：“马姑娘，今日一别，不知何时能再见到你。你的大恩，奴婢永世不忘。”
“不用客气，有缘自然能见到。”马秀英高深莫测地笑笑，又和沈万三、姚天僖、陆小倩一一告别。临行附在陆小倩耳边低语：“不用担心，小三看不上她们。”
“我家仆人都看不上。”陆小倩愤然，她还是第一次见到如此恬不知耻的女子，当着她的面勾引她的未婚夫。
马秀英戏谑，“当然，小三眼里只有贾倩倩。”
“讨厌！”陆小倩忍俊不禁，显然想起了她下午骗沈万三的事情，同时也想起姚天僖关注马秀英的眼神，忍不住朝后面呶呶嘴，“你啊，看我们看得挺清楚，自己就迷糊。”
“我怎么迷糊了？”马秀英一头雾水，也往后面瞧了瞧，大家都很正常啊。
“懒得跟你多说！”陆小倩把马秀英送走，又看了看跟在姚天僖身后的李碽儿，终究跺跺脚，转身离去。
李碽儿跟着姚天僖回到姚府，自然引起府里的波动，府里上下都很好奇少爷居然带了一个美艳女子回来。
姚天僖在席桌上就给父亲解释了自己收留李碽儿的原因。
回府后姚震之又亲自过问李碽儿的情况，见她家世清白，人也可怜，最后同意她留下。他和夫人一合计，心里起了另一个打算：儿子平时不近女色，为何对李碽儿怜香惜玉，莫不是儿子突然对情事开窍。如今沈富都要成亲了，儿子却还没有娶媳妇的念头，或许有了李碽儿能改变儿子对女人冷清的态度。
姚夫人心里更着急，儿子到了慕少艾的年纪，唯一一次关心的女子竟然是郭府的养女，这怎么行。她特地把李碽儿叫过去叮嘱一番，“既然少爷留下你，你以后就留在清风苑服侍少爷。少爷若是有什么事拿捏不定，你记得禀告于我。只要你一心一意对待少爷，我姚家不会亏待你。虽然你现在只是个丫鬟，将来如果把少爷侍候好了，抬你做个妾室也不是不可能。”
李碽儿心砰砰乱跳，又喜又羞地抬起头，“奴婢牢记夫人的教诲。奴婢不敢妄想，一定全心全意侍候少爷。”
“是个伶俐的丫头。”姚夫人满意地点点头，通知姚天僖来领人。
姚天僖的眉头顿时拧成一团，他原意是把李碽儿收留在姚府就不管了，谁知父母竟要他带回清风苑。
姚夫人察言观色，不急不缓地说道：“这丫头是你带回来的，不留在清风苑留在哪里？你若不愿意，我就让她出府。”
“少爷。”李碽儿立刻可怜兮兮地望着姚天僖。
“你跟我来。”姚天僖无奈地说道，大晚上他不可能真让父母把李碽儿赶出府。他既然答应了马秀英就一定要把事情做好。
姚夫人狡黠地笑笑，看来儿子对李碽儿真不一般啊。
进了清风苑李碽儿便要端茶倒水，姚天僖淡淡地说道：“你不用把自己当成仆人，也不需要做这些事情，我不习惯别人动我的东西。”
李碽儿噗通跪下，急切说道：“奴婢做错了事情，少爷只管打骂，可是少爷不让奴婢做事，奴婢不敢。”
姚天僖眉头紧蹙，“我只是受马姑娘的嘱托，暂时收留你，并非真要让你做丫鬟。”
李碽儿不住磕头，不一会额头就乌青一片，“少爷收留了奴婢，奴婢无以回报，只有做牛做马服侍少爷。求少爷成全，就让奴婢尽一点心意。”
姚天僖面无表情地站着，见李碽儿还在有一下没一下的磕头，终于不耐烦地说道：“起来吧，那你以后就负责打扫房屋，但是不要动我私人的东西，晚上也不要在我房间守夜，平时离我三尺远，我不习惯人靠近。”
“是。”李碽儿恭敬地站起来，正要说话，屋外传来狗叫的声音。
姚天僖脸上僵硬的线条马上变得柔和，快步走出去，没过多久，一个女子跟着他返回屋里。
李碽儿定睛一瞧，居然就是旁晚才分别的马秀英，不由张大了嘴巴。
“嗨，李姑娘，我们又见面了。不过可别跟其他人说见过我哦。”马秀英痞子似的冲李碽儿招呼一声，转过头问姚天僖，“姚大哥，有没有什么吃的，袁兴今天还没吃饭呢。”
“我这里有些小糕点，你拿去给袁兴。”姚天僖会心一笑，从柜子里取出两盒红豆糕，递过去又问了一句，“够不够？不够我叫人再送点宵夜过来。”
“够了，谢了哈。”接过红豆糕，马秀英一溜烟跑了。
李碽儿目瞪口呆，这会姚府已经大门紧闭，她怎么也想不明白马秀英是从哪里冒出来的，又是如何消失的。
姚天僖收敛笑容，沉声警告，“你回房休息去吧，今天看到的事情不许对别人说，包括夫人，若是有一丝风声走露，我就把你撵出姚府。”
“奴婢遵命。”李碽儿按捺住满腹的疑问，默默退下。她是个聪明人，知道什么话能说什么话不能说。尽管姚夫人暗示她要把姚天僖身边的一切情况都禀告上去，可她如果真出卖了姚天僖，姚天僖第一个就不容她。她好不容易才找到栖身之地，何况姚天僖又是如此俊朗，她以后终究是要跟在他身边的，怎么能惹恼他呢……
回到林瑛园，马秀英把两盒红豆糕都塞给袁兴。她今天出去了一天，回来才知没人管袁兴的吃食，气得她当场就想跑去厨房质问。
“姐，我没事，是我自己没胃口，不想吃东西。”袁兴拦住马秀英，没有告诉她，他去厨房端饭菜时那些仆人不仅不给他盛饭还讥笑他靠个女人养活的难听话。
“你别骗我，定是那些小人为难你。”马秀英愤愤不平，她清楚郭府的仆人们惯会逢高踩低。从前仗着大张氏没少苛刻他们，如今碍着张天佑的命令不敢克扣他们的吃穿用度。谁知自己一天不在府里，这些人又故态重萌，连个小孩子都欺负。
最后袁兴好说歹说，总算劝住了马秀英。
马秀英哪里舍得让袁兴饿肚子，于是厚着脸皮跑去找姚天僖要吃食。
袁兴也是饿狠了，接过红豆糕就一阵狼吞虎咽。
“味道还不错，早知道该多要几盒。”马秀英看着眼馋，尝了一小块。
袁兴不吃了，把剩下的红豆糕推过去，“这还有一盒，姐，你吃。”
“你一天没吃饭，还跟我客气啥？”马秀英板起脸。
袁兴知道马秀英的脾气，不再多说，继续吃起来，直到把盒子里的碎渣都舔干净。
马秀英心里发酸，移开视线，说起今天参加定亲宴的经过，“我今天认识了一个新朋友，还救了一个女子，是个美女呢……”她吧啦吧啦地讲完陆小倩和李碽儿的事情，末了说道：“刚才我去姚大哥那里拿红豆糕，你没看到李碽儿的表情，活像见了鬼一样，真好笑。”
袁兴立刻紧张起来，“她会不会把你说出去？要是被外人知道就糟糕了。”
马秀英想了想，十分肯定地说道：“不会，姚大哥一定警告过她，否则不会让她看见我。况且那女子是个极有眼色的人，犯不着出卖我而得罪姚大哥。”
袁兴仍然不放心，担忧地劝道：“姐，你以后还是尽量少去姚少爷那边，让人发现了不好。再说我们老是在姚少爷那里拿食物，人家跟我们非亲非故的，其实我饿一点没关系……”
这番话说得马秀英心情颇为沉重，她拍了拍袁兴的肩膀，一脸惭愧，“对不起，袁兴，跟着我不仅没让你过上好日子，还让你挨饿。不过你放心，这只是暂时。相信我，我们的日子会好起来的！”
“姐，能认识你是我袁兴这辈子的福气，我们以后一定能过上好日子！”。
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