“够了！你们把这里当菜市场吗？朕干脆罢了你们的官位，让你们回家吵个够！”朱元璋怒极反笑。帝王驭人讲究平衡之术，平时他巴不得官员之间相互掐架，彼此制衡。但这些人竟把马秀英当成攻击对象和跳板就罪不可赦。他和马秀英结发数十载，马秀英的为人品性他比任何人都了解。从小到大，朱元璋最信任的女人除了他娘就是马秀英，如今居然有人拿皇嗣夭折的事来抨击马秀英，甚至企图动摇马秀英的地位。若不是朝廷早有“言官不论罪”的规定，他恨不得当场斩杀秦鹤、赵振风等人。
听到朱元璋语气中带着萧萧杀意，众人都停下争执，畏惧地望着他，等候圣裁。
胡惟庸面带微笑做起和事老，“或许秦给事中和赵御史有些言过其实，但他们只是对陛下尽忠罢了。宋学士正派刚直，介直敢言，亦是国之栋梁。陛下正广开言路，怎么会重责大伙呢。不过微臣以为诸位大人议事归议事，切莫失态。”
他这话听起来不偏不倚，然而心思慎密的人一听就能听出他还是在以“言官不论罪”的措辞为秦鹤、赵振风等人开脱。
秦鹤膝行到朱元璋的龙椅下，悲切地叫道：“皇上，臣所奏之事件件属实，宫外已有不利朝廷的言语流传。求皇上三思，莫让妇人乱政啊。臣忠心天地可表，日月可鉴，今日所言绝不是为了私利。不谏非忠、畏死非勇。若是皇上不信任，臣愿死谏！”
秦鹤的话音刚落，赵振风和其他几个御史都跪在地上，齐齐呼喊：“求皇上三思，臣等愿死谏！”
“想死？好，朕成全你们！”本想既往不咎的朱元璋忍无可忍，牙齿咬得嘎嘎作响，猛的一拍扶手，站起来下令把所有抨击马秀英的人都抓起来关进天牢，连朝都不罢，就怒气冲冲地离开奉天殿。
皇上都不见了踪影，百官只得陆陆续续散去，一出了殿门，众人自发聚成几派。
章溢冲着被侍卫押下去还在高呼“臣言已行，臣死何憾！”的几个言官啐了一口，焦急地问刘基，“老师有何高见？秦鹤等人分明是冲着我们来的。”
刘基捻了捻胡须，微微一笑，“无妨，皇上圣明，皇后贤德，你我各守本分即可。”
另一边胡惟庸也在问李善长，“皇上并没有发落马秀英的意思，连半句指责都没有，看来我们还是低估了马秀英在皇上心中的地位。”
“呵呵，这只是开始而已。”李善长意味深长地说道：“皇上的心已经乱了，为一妇人竟下诏狱，实为不智啊。”
胡惟庸顿时明白了李善长的意思，阴险地笑道：“嘿嘿，马秀英果然是能祸乱朝纲的妇人，明日言官又有弹劾的内容了。如今这么多官员因她下狱，看她如何还能坐稳后位。”
李善长露出老谋深算的笑容，朱元璋再看重马秀英也没有他自己的朝廷重要，能入朝觐见的官员谁没点权势？谁没有三五个知交？一旦其他官员为了自己或是朋友的利益群起而攻之马秀英，就是朱元璋也保不住啊。
且说朱元璋怒火冲天地回到华盖殿，宫中侍人都吓得胆战心惊，恨不得把自己变成隐形人，唯有大总管赵成上前小声禀告道：“今日在宫中抓住了几个乱嚼舌根的宫女，皇上如何处置？”
“她们都说了什么？怎么不交由皇后处置？”朱元璋声音冷得比冰霜还刺骨。
“说昨儿孙妃的事跟皇后有关……”
朱元璋不待赵成说完就下令，“拖下去杖毙，尸体扔去乱尸岗，再有非议者，同罪！”
赵成喏喏地领命退下。他是跟随朱元璋多年的老人，几句话就已听出朱元璋怒在眉睫，没事千万别去招惹这头暴怒的老虎。
后宫处置宫人必须知会马秀英，这是皇后的权利，她享有对后宫任何事的知情权和决议权。当马秀英听赵成禀告朱元璋又处死了几个嘴碎的宫女，不禁微微皱眉，朱元璋的杀戮之心越来越重，稍有不虞就要人性命，尽管是为了维护皇权、维护自己，但这并不是什么好现象。
她想了想，还是决定去劝劝朱元璋。进了大殿见宫人都低眉敛眼，战战兢兢，不由悄悄叹了口气，不动声色地说道：“听闻皇上适才处置了几个宫人，是妾身失职，未能及时处理好宫中事宜，让皇上操心了。”
朱元璋怔怔地看了马秀英半晌，突兀地问道：“昨日的事真和你无关？”
马秀英不气不怒，淡淡一笑，“皇上知妾身，妾身亦知皇上，皇上说有就有，皇上说无就无。只盼皇上不要因为生气从而伤了自己的身体。”
朱元璋顿住，尬尴地解释道：“还是皇后知朕心意，朕并非不信任你，只是朕心……”
马秀英摇头制止他说下去，温柔地笑道：“皇上处理朝政繁忙，别再为这件事烦恼，只要皇上相信妾身，妾身足矣。”
提到朝事，朱元璋刚刚压下去的怒气又勃发上来，疾言厉色地说道：“今日朝上都察院御史和六科给事中竟敢弹劾你无能无德，还劝朕另择贤后，也不知他们哪来的胆子居然敢管朕的家事，还想死谏博个清名。哼，朕让他们到牢里死谏去！”
马秀英心里一震，宫里锁了消息，官员还把这事在朝堂上提出来，而是矛头直指自己，看来这事不仅是后宫里的人捣鬼，还有官员掺和。她现在想不明白究竟是谁的势力影响已经如此巨大，他（她）对付自己的目的何在，但她清楚不能让朱元璋因为愤怒而做出失去理智的行为，立刻半真半假地说道：“皇上可是上了他们的当了，言官不及罪，皇上抓他们坐牢，岂不等于宣判他们有罪，这与我朝律法不符。况且皇上是因为妾身才抓他们，这样一来，妾身反倒背负了一个不义的名声。”
朱元璋想不到马秀英会为弹劾她的人求情，“难道放他们出来继续弹劾你？”
马秀英认真地说道：“皇上不放他们出来，只怕明天弹劾妾身的奏折更多。妾身身正不怕影子斜，随他们说去。妾身不能因为自己而陷皇上于律法不顾。”
朱元璋想了想，吩咐一个内监传令把秦鹤等人放出来，复又咬牙切齿地对马秀英说道：“这些言官抓也抓不得，杀也杀不得，实在可恨！朕这条律法是不是制定错了？”
马秀英掩嘴笑道：“臣以进言为忠，君以纳谏为圣。且不说这次御史谏言是否正确，仅凭皇上愿意建立都察院监督自己的言行过失就堪称是圣明之举，皇上英明，能虚心接受臣子的规劝，乃百姓幸事！天下幸事！”
“你啊，这张嘴说的那些言官无错反而有功，也只有你才会这样宽宏大量，深明大义。”得了马秀英的赞扬，朱元璋怒气渐消，转而说起祭坛竣工，准备登基的事情。。
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