吉时和易文翰几乎同时看完手中的旧报纸复印件，从民国时期的百乐门回到现实。
吉时率先发言，感慨说：“我终于明白乔川这本加密笔记的奥义了！”
易文翰却微微摇头，“谜题并没有全部解开，乔川为什么要以这种方式来承认错误？”
“也许是他碍于面子，不想直接认错，所以……”吉时话说到一半，自己把自己否决了，一个人活着的时候不愿承认错误，死了就会愿意让后人知道自己当初多失败了吗？显然不会。
孙教授和刘非莫名其妙，不懂这两人在说什么，什么承认错误。
刘非先发问：“你们的意思是，乔川错了？这案子，他抓错了人？”
吉时和易文翰一起点头，并且竟然异口同声地说：“大错特错。”
“哪错了？”刘非赶忙收回复印件，再去看。
吉时的推理课堂又找到了一名学生，他乐得过一回施教的瘾，而两份复印件正好就是老师和学生手里的教材。
“首先，我们来看段燃和乔川第一次一起进入现场这一段。他们俩达成共识，现场有打斗痕迹，乔川还说凶手和死者可能势均力敌，打了一会儿，凶手运气好，先抢夺了烟灰缸这个凶器。”
“对呀。”刘非一边看一边肯定地点头。
“可是后面段燃说，他的人在现场找到了一块染血的手帕，看上面的血迹，应该是凶手隔着手帕用烟灰缸行凶，以避免留下指纹。”吉时提示。
刘非反应了一会儿，恍然大悟，“对呀，如果是在打斗中，哪有那个功夫掏手帕，隔着手帕拿凶器去掩饰指纹？两人势均力敌地在打斗纠缠，一来对方不会给他这个时间，二来，他应该也想不到这些，看到烟灰缸就直接拿来砸死者的头。”
“是的，如果是临时起意的行凶，不会用手帕去掩饰指纹，而应该是在杀人后，擦拭凶器上自己的指纹。所以呢？”吉时又习惯性循循善诱。
“所以打斗什么的都是凶手伪装的假象，凶手也不一定是跟死者势均力敌的男人，有可能是跟死者共处一室，趁死者背对的时候出其不意。既然是早有准备，自然会用手帕……啊呀，难道是小百合？”
“凶手是小百合。”易文翰淡淡地给出结论，“帮小百合善后的是她的同伙”。
“同伙？”孙教授的兴致也被调动起来，“谁呀？”
“萨克斯乐手、钢琴乐手和潘凤。”易文翰担心吉时也要给孙教授上课，赶忙给出答案。
“潘凤？”刘非先忽视两个乐手，把注意力集中在了潘凤身上，“潘凤果然说谎了？说谎的不是周智，而是潘凤？”
“周智是无辜的，所以最后他才提议询问当时后台的其他舞女，她们如果不是潘凤的同伙，又没被其他利益和力量所左右的话，应该可以作证，当时潘凤的确是支走了她们。”吉时解释。
易文翰叹息，“只可惜啊，乔川放过了这条线索。不知道是不是英雄难过美人关，想要在小百合面前表现，或者是他能力不济，又或者他明知真相，故意放任错误继续下去。”
吉时说：“我觉得是第一和第二种可能。”
“等一下，”刘非打断吉时，“你们的意思是，凶手故意嫁祸给周智？难不成周智的那些同学，就是案发时间段把周智藏在后台的同学，也是他们的同伙？”
吉时回答：“非也，周智的同学就只是单纯的坏，并不是同伙。凶手和同伙也并不是故意想要嫁祸给周智，只是周智凑巧适合做替罪羊，所以他们将计就计而已。因为只要有了替罪羊，他们就安全了。潘凤在后台发现被人算计的周智之后的确起了恻隐之心，是真心想要帮忙的。那时候潘凤并不知道同一时间段她的同伙们正在杀人。”
易文翰跟吉时不谋而合，在没有任何交流的前提下，相信彼此得出的事相同的推理，于是便补充：“后来庞健生死讯传开，她不用同伙确认，便已经确定是同伙所为。为了共同利益，不用别人跟她说什么，她自己便主动自觉地栽赃周智，保护同伙。”
“那不对啊，”孙教授摇头，“既然潘凤当初帮周智脱身的时候没想过嫁祸，那她说她有弟弟，跟周智年纪差不多，这就应该是真的。可后来面对警察，她很自信说她没有弟弟，她就不怕警察真的调查她有没有弟弟吗？”
吉时脱口而出：“一看孙教授就是没接触过舞女。”
易文翰高声咳嗽，示意吉时失言了，不尊重长辈，说话不经大脑。
吉时赶忙道歉，“不好意思，孙教授，我没有不敬的意思。”
孙教授却笑哈哈地，摆手说：“没事儿没事儿，你说得对，我这辈子接触最多的女性就是我家老伴。”
吉时忙解释：“我想潘凤既然敢让警察去查，那她肯定是没有弟弟的。但是舞女嘛，见人说人话，见鬼说鬼话，那是职业习惯。她们说谎是张口就来。我有一个大胆的猜测，潘凤最初是看上周智了，所以才想帮忙，但是毕竟她年纪比周智大，为了掩饰心迹，就拿莫须有的弟弟当挡箭牌。”
孙教授不耻下问之后豁然开朗，“原来如此。”
刘非趁其余三人讨论之际一直在思考案情，等到孙教授说完他，他马上提问：“可问题是，庞健生的遇害的时间段，也就是8点至8点15分的时候，小百合和萨克斯乐手都有不在场证明啊。难道给他们作证的都是他们的同伙？那这个百乐门里到底有多少同伙啊？”
“没有多少。给他们作证的人不是同伙，8点到8点15分，他们的确不在案发现场。”易文翰解答刘非疑问。
吉时看刘非似懂非懂，又提示：“假定凶手是小百合或者萨克斯乐手，或者是他们俩，而8点到8点15分，他们俩又有明确的不在场证明，那么刘社长，您能想到什么？”
刘非就差这一点点拨，他开了窍，高声兴奋回答：“庞健生不是死于8点至8点15分！他8点之前就死了！”
吉时满意地点头。
“这么说来，之前喝醉酒戴着礼帽在舞池里跟小百合跳舞的，不是庞健生？”孙教授也随之开窍，这位75岁高龄的老者思维逻辑相比年轻人毫不逊色。
吉时示意孙教授和刘非看照片，廖琨拍摄的庞健生醉酒赤脚跟小百合独占舞池的照片，还有命案发生前，廖琨跟庞健生的合影。
“证据就是这两张照片，注意看两个庞健生的手。虽然是黑白照片，又不大，但是只要仔细分辨就能看得出，舞池里的男人手指要比卡座里端酒杯男人的手指修长。”吉时担心他们看不出，直接给出了结论。
“可不就是？如果是萨克斯乐手，手指是要修长纤细一些。”刘非毕竟年轻，视力比孙教授好，很快看出区别。
吉时理清思路，作为“语言向导”，带领其余三人重新“进入”百乐门。
案发当晚7点15分，庞健生跟小百合在舞池跳舞，两人一言不合，庞健生便翻脸，怜香惜玉什么的都成了浮云，抡起巴掌就当众打女人，随后周智这个愣头青出现，不管不顾地英雄救美，得罪了庞健生，也让人记住了，庞健生得罪了他，杀人动机有了。
那之后，大概是7点20分，小百合把庞健生带回包间，两人继续争执，庞健生可能又打了小百合，小百合可能是因为愤怒冲动，又或者有别的原因，总之她动了杀心。
小百合用手帕包裹着烟灰缸，趁庞健生背对她，突然行凶。
一直到庞健生倒地，血流不止，小百合才回过神，她意识到她得找个帮手来善后。找个帮手就是她最信任的人——萨克斯乐手。
二人合计，如果直接让尸体被人发现，那么小百合一定是最大的嫌疑人。如果想要洗脱嫌疑，最好的办法就是制造不在场证明，想要制造虚假的不在场证明，最好的办法就是在死亡时间上作假。
于是两人当机立断，由萨克斯乐手假扮醉酒的庞健生，跟小百合一起公开露面，制造此时庞健生还活着的假象。
萨克斯乐手脱下了庞健生的西服，自己穿上。幸好庞健生的致命伤在头部，血液还没来得及流到衣服上，西服的扣子没扣，直接把他的双臂举起，从后面就能把西服拽下来，即便这么做会导致西服上很多褶皱。
裤子鞋什么都就好说了。总之，7点50分的时候，小百合和伪装成庞健生的萨克斯乐手出了包间，直接进入光线不是很好的舞池。为了遮掩容貌，萨克斯乐手还顺手拿了其他乐手的礼帽戴上。
为什么要假装喝醉，把自己搞得那么夸张滑稽？那是为了让其他人无法根据步态体态发现他不是庞健生，毕竟庞健生是百乐门常客，不少人对他很熟悉。虽然远看看不出样貌细节，但是体态步态还是看得出的。
为什么要把舞池里其他客人都赶走？还是为了不让人注意到他其实是假冒的。
为什么要脱鞋？因为萨克斯乐手虽然身形跟庞健生差不多，但是身高是高一些的，为了弱化他跟小百合之间的身高差，他只能尽力把自己变得矮一些，再加上弯腰驼背，效果更好。可能也是因为他的脚大，庞健生鞋子太小，他穿着太难受了。
随后，表演结束，钢琴手也过来帮忙，跟小百合一起搀扶假冒伪劣的庞健生回包间。这说明，钢琴手这个近距离接触赝品却假装看到了真货的人也是他们的同伙。同伙还不忘把庞健生的皮鞋给带回去。
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