回到办公室，吉时仍然无法从李志康的悲剧中走出来，心情低落。他有些话没跟李志康说，李志康的那个疑问，他和易文翰都没解答。
李志康猜想，是不是密码中的前三个死者，钟敬勋都心怀愧疚，所以同时资助关照三个人的后代。实际上，钟敬勋没有。
一来，钟敬勋并不是直接杀死姜力钧和殷大昌的凶手，二来，他对他们也没有愧疚。所以多年前，钟敬勋唯一亲手杀害的只有一个人，也是最无辜的人，那就是李志康的母亲李娅寒。所以这么多年，他就只对李志康心怀愧疚，一心弥补赎罪。
“傅熙喆还是个笑话，说什么他的钟叔从不骗他，你看看，二十多年前就骗他们傅家父子了。哪怕是那样一个不苟言笑的机器人，居然也会有喜欢的女人，为了跟这个女人在一起，不惜去杀害另一个无辜的女人。”吉时对钟敬勋从前没有好印象，如今更是厌恶，这一点倒是跟李志康的想法一样——杀人之后再来赎罪，谁稀罕？
“所以傅熙喆说钟敬勋想要退休，搬离傅家，很可能就是想要彻底跟许菁菁远走高飞，因为他们已经不能在暗地里厮守了，李志康的存在就是最大的威胁，他们想要逃离这个是非之地。只可惜，他们谁也没能得逞，全都是失败者。”易文翰替所有人不值。
吉时叹气，“你说，许菁菁会在哪里呢？我们要不要找她？”
易文翰不答，反而转移话题，“你知道为什么钟敬勋会使用‘五音’作为秘钥去编写密码吗？”
“他是音乐爱好者？也许他隐藏得很深，连傅熙喆都不知道他爱好音乐。”
“许菁菁是弹古筝的，”易文翰回归到刚刚的问题，“一个人想要彻底抛弃自己的专业很难，况且许菁菁也不能长时间跟钟敬勋在一起，他们俩大部分时间是各过各的，以免被那些人和傅家发现。所以，全尚城，从事古筝专业的人，尤其是私营教育机构聘用的老师，不用深入查证老师身份的古筝教室有多少呢？”
吉时会意，“没错，虚假的身份经不起深究，没法去一些正规严格的单位就职。再缩小范围，这些从业人员又有多少是中年女性呢？你手下的人工作效率这么高，估计查到她也就是一两天的功夫。不管怎么说，许菁菁也是钟敬勋的同伙，这两人很可能是合谋杀害了李娅寒。只是我不懂，这两人当年想要在一起就那么难？非得诈死不可吗？就不能直接私奔？”
易文翰摇头，“站在分蛋糕的人和傅家的立场，这两个人私奔，谁会安心？那些人会认定傅家暗地里跟钟敬勋联络，给许菁菁更多的分红，他们会因为不平衡给傅家搞这种麻烦；傅家也会担心，必经有两个知晓他们罪恶秘密的人在外，不在他们的控制范围。他们俩就算逃到天边，也会被找到的。”
午餐后，还没等易文翰的手下开始查找许菁菁的下落，许菁菁自己找上了门。只不过许菁菁找上的不是易文翰和吉时，而是傅熙喆。
傅熙喆来电，“易队长，请你和吉老师马上来我办公室一趟。”
“为什么？”易文翰依旧抗拒傅熙喆。
“许菁菁在我这，她说她想要自首，但在自首前，她想先跟你们达成共识。”傅熙喆犹豫了一下，沉吟说，“她已经跟我达成了共识。”
废话不说，易文翰拉上吉时便赶往傅熙喆的傅承大厦。
还是熟悉的前台小姐，还是熟悉的专属电梯，还是那间办公室。办公室里是熟悉的傅熙喆和陌生的中年女人。
女人职业装打扮，风姿绰约，看得出年轻时的明艳照人。但就是可能被钟敬勋给传染了，也是一副机器人做派。爱人过世，她一点也没有悲伤的神色，或者说，她把全部情感都隐藏在了最深处，外人根本无法窥见一丝一毫。
“你们好，我是刘香菱，”中年女人淡淡地说，“也是许菁菁。”
办公室里的四个人的位置很微妙，他们距离很远。傅熙喆坐在他的宽大办公桌后面，许菁菁坐在他对面。他们俩一同面对沙发上并排挨着的易文翰和吉时。位置代表了阵营，他们四个人，三个阵营。
“你想要自首？进错门了吧？”易文翰不客气地说。
许菁菁苦笑，“自首的时候，警察一定会问我和敬勋的杀人动机，我会实话实说，因为李娅寒跟我的身材相貌都非常相似，如果我想诈死，那么找她当替死鬼最合适。接下来警察就会问，我为什么想要诈死。”
易文翰早有猜测，如今得到了证实，他代替许菁菁说出来，“你想要隐瞒你跟傅家的关系，你们之间那个罪恶的秘密。”
“是的，到时候我只会说，我是为了跟敬勋在一起，而当时敬勋的父亲坚决不同意，因为他的父亲跟我的父亲是敌对关系，尽管我父亲已经过世，当时敬勋的父亲还是以死相逼，坚决不允许他跟我在一起。”
“这还是很牵强，明明整个容，换个身份就能办成的事儿，根本不必要找个无辜的女人当替死鬼。”吉时目前拿不准主意，许菁菁此时自首要不要直接道出傅家的秘密，但至少这个杀人动机站不住脚。
许菁菁淡淡地说：“没错，是站不住脚，但这就是我的答案。”
“你为什么还要隐瞒下去？”易文翰不解，既然许菁菁现在无亲无故，了无牵挂，都要自首杀人罪行了，为什么还要延续那个错误。
“因为这是敬勋的遗愿，我就算是死，也不会违背他的信念。”许菁菁转而望向傅熙喆，“我早已经不是许菁菁，我对从傅家得到封口费的事情深恶痛绝，我也无心保护傅家。可我现在是刘香菱，我是敬勋的爱人，他要做的事，就是我要做的事。”
“所以你才在自首之前先来找傅熙喆，然后想要跟我们也达成共识，等到接受警方审讯的时候，希望我能从中运作，不深入追问你真正的动机，接受你刚刚说的牵强的动机？”易文翰反问。
“是的。”许菁菁面无表情地回答，“也可以说，我是想让你事先就知道，无论到时候你们怎么追问，我只有这一个牵强动机。”
易文翰沉默，他现在脑子里也很乱，不知道该不该就此挖出傅家的秘密。但见许菁菁这架势，就算他想要挖，想要让隐藏了近百年的真相就此大白于天下，也是无能为力。
吉时见冷场，赶忙提问，想要解开自己内心的疑问，“你为什么不跟钟敬勋结婚？是因为假身份没法去结婚登记？还是说，你担心一旦你正大光明地站在钟敬勋身边，会引起那些人的怀疑，发现许菁菁没死？”
许菁菁像个机器人，冷静地回答：“你说的这两点都有，更重要一点，我们深知自己罪人的身份，无权正式成为法定夫妻，也不想延续我们罪恶的血脉去生育后代。我这个人，相信因果报应，我们做的孽，我不想让它报应在我们的后代身上。”
“既然这样，你们当初又何必……”吉时无法理解，一个人对自己应该有起码的了解，如果明知道自己过不了良心这一关，又何苦去做亏心事？
“哼，当初我们也是经过了很长一段时间的煎熬和考虑。其实我不单单是为了跟敬勋在一起，我想要诈死，改变身份的初衷不只是为了爱情，更是为了想要彻底从这场延绵不断的闹剧中脱离，我不想拿傅家的钱，不想参与这么久远这么肮脏的事。我提出过退出，可是他们根本不答应。”
吉时看了一眼易文翰，还真的就像易文翰分析的一样，有些局，一旦进入了，就没法轻易脱身。
许菁菁的面色平静，状似心如止水，声音也是毫无波澜，“我主动退出对他们来说是好事啊，已经少了两个，再少我一个，剩下的人不是可以分得更多？我当时也奇怪，他们为什么不答应。后来还是敬勋告诉我，他们不允许有人活着退出，是因为只有死人和拿钱的人才是能保守秘密的人，能让他们放心，让傅家也放心。”
吉时还是摇头，“如果是这样，你们就更不应该，想要逃离罪恶的方式绝对不应该是创造另一场罪恶。”
“没错，当时我们俩都昏了头，如今后悔万分，原来人最难过的是自己这一关，我们高估了自己，也低估了自己，”说着，许菁菁意味深长地瞥了傅熙喆一眼，“所以这些年，我们俩就这样偷偷摸摸，不单是我们俩在一起偷偷摸摸，就连向那个孩子赎罪都是偷偷摸摸。我们几乎花光了所有积蓄，仍然无法填平心里的那个黑洞。”
“你们当初具体是怎么做的？”相比较犯罪之后的愧疚，易文翰更加关心犯案过程。
“敬勋假装跟李娅寒交往，当时她的儿子只有五岁，可尽管如此，我们仍旧担心五岁的孩子能够记得敬勋的样貌，所以一直推脱说说没做好准备见她的儿子。交往了一个月，盛夏的凌晨，敬勋把李娅寒约在景区的悬崖边上，趁其不备把她推下悬崖，他知道，从这里摔下去，一定会面目全非，而且山下有野兽出没，尸体不容易找，找到也会是残缺不全。”
易文翰望着许菁菁这张陌生的脸，很明显有整容痕迹的脸，说：“你们俩本就有几分相似，如果梳一样的发型，穿一样的衣服，再加上寻找到尸体需要一定的时间，还真的能蒙混过关。”
“是的，最主要的是，我父母过世，只有他能去认尸。然后等到8点半，景区开放，我穿上跟李娅寒一样的衣服，跟敬勋一起进入景区，我们又是拍照，又是说笑，引起周围游客的注意。最后，趁敬勋给我买糖葫芦，悬崖边上没人的时候，我躲在一棵树后面，快速换下衣服，把事先录好的我尖叫的录音机丢下悬崖。再趁乱偷偷离开景区。”
“就只是这样？”易文翰记得当初可是有目击者称亲眼看见许菁菁失足的。
“就是这样，后来敬勋说，有游客说看见我失足坠崖的过程，居然还不止一个。我也奇怪来着，但后来想想，也能理解。”
“证人的记忆效应，证人本应该是提供客观事实的，可实际上，只要是人，就免不了主观加工和从众心理。有时候，连证人自己都不知道自己经过了主观加工，受到其他人的影响，是在做伪证。”易文翰苦笑，这样的证人，这样的案例，他也接触过一两例。
吉时问：“所以你自首是因为钟敬勋死了，而你又被良心谴责折磨，想要寻求一个解脱？”
许菁菁望向吉时的眼神里终于有了些温度，“是的，敬勋已经不在了，我一个人背负罪孽活着就是一个笑话，是煎熬，不如认罪，一身轻松。”
“那么你父亲许图强呢？根据钟敬勋的犯罪密码，是许图强制造车祸意外，杀了姜力钧。”易文翰还记着这最久远的，三十年前的犯罪。
“我父亲病故前并没有跟我说这件事，我是从敬勋那里得知的。但同样，这件事如果追究下去，还是会指向我和敬勋都想要隐瞒的事。所以我不会承认，其实就算我承认了，也改变不了什么，只有我一个人的一句话，能坐实什么吗？”许菁菁反问易文翰。
易文翰胸口又堵又闷，将近百年前的傅琛命案，他现在不知所措，三十年前的姜力钧命案，他也无能为力。身为一个警察，自己真没用。真相和罪恶真的可以埋葬在历史之中，流逝于时间的洪流之中吗？到底该如何抉择？
易文翰的目光转向一直看着他的傅熙喆，冷冷问：“你说你已经跟许菁菁达成了共识？”
傅熙喆苦笑摇头，“我知道，在易队长看来，是我威胁了许菁菁。但天地良心，我没有。我说过，我不想秘密曝光，纵然有一小部分私心，更大的原因是我不想让傅承制药动荡衰败。”
易文翰接收到傅熙喆的信息，对方在给他施压。他自己又何尝不在纠结犹豫？平反一件民国时期的命案，纵然能给已经死去的傅琛一个交代，可是也确确实实会给傅承制药带来致命打击。
那么到底是一个冤死已久的傅琛重要呢，还是如今尚城引以为傲的民族企业，企业养活的那些员工，购买傅承股票的股民，良心企业造福的那些民众重要呢？
易文翰仍旧没有答案。有些时候，成年人的世界没有非黑即白，没有明确对错，只有角度不同，出发点不同，只有牺牲和成全。易文翰又想起了不久前重温的《东方快车谋杀案》，故事的最后大侦探波罗的选择。
此时不是考虑这些的时候，易文翰起身，说出结束语，“很遗憾，除了赞同自首之外，我没法跟你们达成任何共识。许菁菁，请你现在就去自首，我的车会一直跟在你后面，以防你半路逃跑。”
傅熙喆冲许菁菁耸肩，无奈地说：“我早就说过会是这样。你叫他们来也是白来。”
许菁菁无所谓地起身，声音微微发抖，听得出在努力克制，“没关系，至少我该说的我说过了。那么傅先生，我走了。”
易文翰和吉时跟许菁菁一起下楼，眼见着许菁菁打了一辆出租，他们紧随其后，最终抵达了一个目的地——市公安局。
许菁菁说到做到，无论是易文翰还是其他负责审讯的刑警，她就只有那么一个站不住脚的杀人动机。
两天后的周二，吉时下课，回到办公室去看手机。
易文翰发来一条微信：许菁菁周日去见傅熙喆之前就在家里喝了百草枯，这会儿已经送医，医生刚刚确诊，说她最多还有四天。她所谓的解脱，是彻底解脱。
吉时胸口憋闷，良心的谴责，爱人的离去，让这个除了愧疚一无所有的女人生无可恋。人生原本该追求美好，可是李志康和许菁菁的人生却生生被他人的罪恶和自己选择的罪恶毁掉了。
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