谭媒婆来说和的若是别家，褚家兴许还不会这么慎之又慎，先不论两家的门第之差，单就白家老爷的经历就实在是有些与众不同。
褚家人对白家的事儿知之甚少，光靠谭媒婆的三言两语，实在是摸不清这白家老爷是个什么脾气秉性，万一是个和褚仁相似的，便是再高的门第，再好的姑娘家，那这亲事也是万万不能去说和的。
送走谭媒婆后，褚义小两口和褚三叔稍作商量后，褚义和沈鹿竹便出了门，在街上买了些伴手礼，便直奔了同一条街上的邓家。
小两口借着来看望褚秀秀和小外甥的由头进了邓家后院，沈鹿竹在屋子里陪着褚秀秀闲聊，褚义则去找了邓南治。
沈鹿竹逗弄着此刻躺在炕上的小奶娃：“这孩子比我上次来的时候，瞧着又胖了些，高了些，真是越来越招人喜欢了。”
褚秀秀此刻也满眼慈爱地看着自家儿子：“确实胖了些，如今抱着都觉得有些吃力了，就是眼下天气还太冷了些，等过阵子暖和了，便能抱着他去铺子里了，我最近在屋子里实在是有些待不住了。”
沈鹿竹笑着瞋了褚秀秀一眼：“急什么，邓家待你好，相公、公婆都知道心疼人，不叫你出屋子劳累还不好？”
“相公和公婆还有嫂子们，确实对我很好，可我这不是想堂嫂和阿爹嘛，想着等这孩子大一些，天气也暖和了，便能带去铺子里，日日得见了。”
沈鹿竹拍了拍她的手道：“急什么，这小奶娃就是这时才软糯可爱呢，日子过得慢些才好，等长大了你就知道气人的地方了。”
褚秀秀闻言笑了：“我怎么听堂嫂这意思，可是正正淘气了？”
想起正正沈鹿竹有些无奈，摇了摇头道：“他倒是不淘气，在我跟你堂兄面前也软软的，就是前阵子私塾的先生来家里告了状，说他拿了木匠工具去学堂里做手工，先生一问他，他还说什么，自己学会了待着也是待着，叫你堂兄好是一顿教训。”
褚秀秀闻言，想起正正那副小大人的样子，笑得前仰后合，缓了好半天才说出了句完整话：“咱们正正打小就聪慧，也从不说谎的，他说学会了，那应该就是真学会了，人家孩子无聊了，总要找些事儿做的，堂嫂就别气了。”
“你这做姑姑的，还有阿礼那做叔叔的，倒是真能替他开脱，连说的话都是一样一样的。”
褚秀秀不好意思地笑笑：“正正还小嘛，那后来呢，可是知道错了？”
“一开始还很努力地想和我跟你堂兄证明，他是真的学会了，后来和他讲了好久，总是也是懂得了点，要谦卑，要尊师重道，不能影响学堂纪律的道理。”
褚秀秀想了想那画面，还是觉得可爱又好笑得紧，随后便把目光投向了自家奶娃，要是这孩子以后也能和正正一般聪慧可爱就好了。
褚义从邓南治那里，总算是打探到了白家的消息，归家后便和褚三叔和沈鹿竹学了学。
“亲家大兄和我说，他确实在那白家老爷子的私塾里读过几年的书，私塾里招收的学生不多，且必须是秀才，又要通过了他老爷子的考核的，才能进去跟着他读书。
那老爷子学问做得好，人也不错，当年也当了几年的官，只是性子太过刚直，受不了官场上的不正之风、尔虞我诈，三年任期一满，就辞官回家了，他还曾和私塾里的学子们说过，读书是为了开智、明理、知荣耻，然后才能为自己的国家尽一份绵薄之力，若是没了前三者，那还不如这辈子别读书科举，平白给朝廷和百姓添堵，也给圣人脸上抹黑。”
褚三叔闻言点了点头：“这白家老爷子倒是个叫人敬佩的。”
大乾学子从幼童启蒙开始，寒窗苦读十数载，为不就是舍了这民身，披上官服，博得个改换门庭的出头之日。
朝为田舍郎，暮登天子堂，这是大乾所有学子的梦想，可即便是这好不容易得到的机会，白家老爷子仍然还是壮士断腕，说舍弃就舍弃了，实在是叫人佩服。
白家老爷子既然为人端正，想来家眷该也差不到哪里去的，沈鹿竹忙追问起了自己最关心的：“那白家的姑娘是个什么脾气，亲家大兄可是知晓？”
褚义闻言朝妻子摇了摇头道：“白家小姐亲家大兄倒是没有见过，不知道是个什么样的性子，只听白家老爷子闲聊时提过几次，据说在字画上应该是有些造诣的，算是个才女。”
“那等下阿礼回来，问问他的想法？”
褚三叔点点头：“我听着不错，阿礼若是也觉得可以，那明儿就请谭媒婆，替咱们家去说和一二吧。”
“听三叔的。”
沈鹿竹第二日一早便登了门，谭媒婆见状自是连忙将人带进堂屋：“褚老板娘家里可是商量好了？”
“是商量好了，白家的门第是高些，可也不能一棍子把自家打死了不是，我家阿礼也是很出色的儿郎，还要烦请谭媒婆帮着到白家说和一番，成与不成的，尽心便好。”
沈鹿竹这话一出，谭媒婆便明白了褚家的意思，白家是好的，自家的儿郎也不差，他们褚家看好这门婚事，可却也不会过分强求。
他们这做媒婆的，最是喜欢这样的主顾了，谭媒婆连连应下：“成呢，褚老板娘放心就是，我一定尽到最大的努力。”
谭媒婆当天便跑了趟白家，白家人一见这媒婆子上门，自是欢迎的，虽说他家已经不知道推脱过几门亲事儿了，可对媒婆子倒是没什么不满的，毕竟还要替闺女儿寻个好夫婿呢不是。
毕竟这谭媒婆前几日刚上门过，白夫人便以为这次还是为了上一次说和的徐家儿郎，可已经明确回绝过了，这种事儿他们女方家里也不好主动开口，便只能请了谭媒婆坐下，又嘱咐下人奉了茶，当作是客人寒暄着。
谭媒婆倒是没见白夫人等太久，稍作停顿便说起了正事儿：“白夫人，我今儿个上门，是为了家里小姐的婚事而儿来的，这男方是咱们县城里做买卖的，褚记送葬的褚家，不知道您家里可知晓？”
陪在白夫人身边的小儿媳闻言问道：“褚记……可是年前被送了匾额的那个褚家？”
谭媒婆笑眯眯地应道：“半点不假，就是那个县令大人亲笔题了‘积德行善’的那个褚家，褚家的二爷今年十八，长得一表人才不说，接人待物都很有礼，还是京城有名的大画师梁怀仁的徒弟呢，如今在咱们县城里开了自己的画室，是个有出息的儿郎。
褚家的人口也简单，不像有些地主富商家，好几房的人口不说，还弄来那些个妾室闹人心，他们家上面长辈如今只有一个亲三叔，爹娘走的早，就留了兄弟两个，老大便是褚老板，和他娘子都是能干人，生意做得风生水起的，对了还有个堂姊，就是那三叔家的，如今也已经出嫁了。
褚家一家子都是和善人，很是中意咱们家小姐，这才叫老婆子来帮着问问您家里的意思。”
这褚家，就算白家以前不知晓，在发生过年前送匾额的事儿后，又怎么会不知道呢，白夫人记得清楚，当时自家老爷还说，这褚家倒是做了件好事儿，不管那些跟风的富商是何心思，至少百姓得了实实在在的好处。
不过到底是闺女儿的婚姻大事儿，白夫人自是不能自己做主的便道：“那便先谢谢谭媒婆了，劳烦你再和我说说这褚家二爷的事儿，等老爷回来了，我也好和他商量一番。”
对此谭媒婆自然是乐得知无不言，将褚礼身上能夸奖的都拿出来说了又说。
白家老爷是下午私塾放学，回到家后才知晓媒婆子又上门了的，听闻是褚家的儿郎，正端杯喝茶的手顿了顿，随后道：“这事儿夫人怎么想的，慕青可是知道了？”
白夫人坦言道：“我听那谭媒婆的话，倒是觉得这褚家的二爷是个不错的，老爷之前不是还夸赞过褚家，是个有善心的，不过老爷你也知道，这媒婆子的嘴，向来是不能全信的，至于咱们家青儿，我还没叫她知晓呢，想着先问问老爷你的意思。”
“这褚家我也听别人提起过，旁的倒是没什么，不过就是有一点，听说和自家长辈分了家，还有些仇怨，眼下提到他家都看在县令大人那块匾额上，使劲儿地夸，倒是打听不出个真伪来。”
“那老爷的意思是……咱们回绝了？”
白家老爷沉吟着道：“按说这褚家二爷，若是真如那媒婆所说，倒是个不错的，师从名画师，咱们家慕青是不是能感兴趣些？”
白夫人心道又来了，他们家这女婿之所以难选，主要还是这对父女各有各的要求，老的一会儿说人家是掉到钱眼里的奸商，一会儿又觉得人家是土财主，小的更是既不喜欢死读书的，又不喜欢没学问的，总之就是一个难伺候。
叹了口气道：“那老爷这到底是同意还是不同意，过几日那谭媒婆再上门，我该给人家怎么答复？”
白老爷也知道自家夫人为闺女儿的亲事操碎了心，可这做爹娘的，又怎么能不替她把好关，思索了片刻道：“要不这样，夫人晚上先问问慕青的想法，她若是感兴趣，你我二人哪天就私下里去瞧瞧那个褚家二爷去，他不是开了个画室嘛。”
“那褚家分家的事儿？”
“若是这褚家二爷真是个好的，那到时在上门搞个清楚也行得通。”
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