旁边落座的穆国公安静听着，有了前几次的教训，他并没有立刻开口教宋淳应该怎么做。
“大魏赋税本就极重，如今国库无银，总不能再加重赋税。”宋淳愁的厉害：“虽然秋收在即，各地的税银马上就会再度运往京兆，但国库没了存银支撑，又要弥补宫内库的缺漏，到底还是不够，国公可有法子？”
他主动询问，穆国公这才欠了欠身子：“大魏临海，每年的盐税十分可观，还有商贾往来，客商货物之税也极多，只是这些钱款并不能年年缴清，每年都会欠朝廷一笔，这一笔银子用来做本钱生意，每年的收益都是不可预估之数，太子爷何不在这些事上想想？”
“盐税？”宋淳扫了一眼手里的账册：“每年都不会缴清吗？”
穆国公点点头：“这是当地衙门与盐商之间惯用的伎俩，若是年年都缴清，哪里还能有那么大的利润来喂饱盐商及这条生意线上的杂鱼？太子爷也别小看了这笔银子，多则七八十万两，少则二三十万两，这可不是小数目，只要操作得当，每年的利润能有两倍之多。”
宋淳心中大骇，他先前并未接触过这些事，如今才知道这里面竟然藏了这么多的猫腻。
“太子爷监国理政，这些事合该司徒府官吏细细禀报太子爷才是。”所以，他们是存心不告诉你。
宋淳本就对这帮先帝老臣不满，穆国公这话，更是让他心中介怀，只是他并未立刻迁怒司徒府的官吏。
他很清楚自己现在的情况，多年来与文官的隔绝，让他很难在短时间内提拔出能干且忠心于自己的文官来接替这帮先帝老臣，唯一能选择的，便是穆国公的儿孙门生，可一旦启用这些人，就意味着半壁朝堂都会被穆国公府捏在手里。
他并不希望朝廷一家独大，更不愿意自己成为穆国公手里的傀儡。
宋淳心思飞转，拿着账册坐下来：“皇上行事荒唐，孤便是费尽心力，也难以为圣上挽尊，大臣们难免失望，以至于在职心事都懈怠了，不如先帝在时那般尽心尽力，孤瞧着好几位大臣皆已上了年纪，办事时有心无力，到是有意在年末政绩考核时提拔几位新人，国公可有举荐？”
他主动把机会丢过来，穆国公诧异至于也没忘记分寸，而是仔细掂量了一番他的用意才开口：“不知太子爷有意提拔至哪些职位？臣也好因才举荐。”
他知道宋淳不会允许国公府一家独大，所以重用太多与国公府有关系的大臣，为此，他务必要将每一个人都安排的妥当，如此才能获利最大。
宋淳一番沉吟：“于司徒府内行事。”
“臣心里有数了。”穆国公没有轻易开口推举，先应下来，等回去考虑清楚了再给宋淳答复，也好显得他并非一直都惦记着推自己人上位。
纵使是双方心知肚明，该做的样子也得做一做才是。
宋淳默许了。
他让批下去的三十万两银子到的很及时，不需要舔着脸找霍英要钱让宋沅松了好大一口气，叫上军需官三方一起清点了所有的银子之后，宋沅就从制造火器这事里退出来了。
这事不归她管，她也没有往自己身上揽事的习惯，向宋涪说清楚之后，让宋涪给了晏晏一个工匠师的身份后，宋沅便开始自己新一年的巡视。
秋收在即，各地都报了丰收，但是她总得按规矩去看一圈才能放心，最主要的事，秋收之后，水利得接着修，去年修的是否完好也得检查一番。
卫晏念着如今边境不太平，向宋涪借了五十名士兵随行保护，加上民政与司法的官吏，一行七十几人很快就出发了。
宋沅先去了酒泉，眼前所见与去年差别不大，仍旧是一路荒凉，漫漫黄沙瞧的人心里都泛着苦气。
张合到是一如既往的热情，虽清瘦了不少，但是眉梢眼角却喜气洋洋，一见面，就满嘴夸赞安舟时带来的种子不错。
西北偏远，送信的人进程也慢，宋沅收到安舟时书信的时候，安舟时早已经到了酒泉，他赶在播种时节结束之前带着种子到了酒泉，带着自己的学生，亲自下地教导这里的百姓如何播种灌溉，每一步都费尽了心力。
张合给了他最大的尊重与支持，虽说播种的面积不大，但是日渐成熟的作物却让将被绝望笼罩的边境多了一丝希望。
站在城墙上，瞧着马上就能收获的胡麻与小麦，张合眼中都是光亮：“有安先生指教，小麦与胡麻果真长成了，虽然先前也有种植，可是缺乏经验，稀稀疏疏，麦穗都是空的，收成实在不好，今年不错，又多了胡麻，安先生还给联系了商队专门来此收购，双方都已经谈妥了，用粮食交换，如此一来，也能解决百姓吃饭的问题了。”
“几个月的时间就能有这样的成效，你们也费心了。”宋沅瞧着城外的农田：“只在这一处地方种了，还是其他地方也种了？”
张合赶紧说道：“其他地方也都安排司农官吏去指导过，只是百姓顽固，并不愿意更改老人传授下来的经验，下官去瞧过，收成并不理想。”
“这就要你们多费心了，酒泉本就干旱，能用于耕种的田地不多，能利用起来的，便是一分一厘都不能浪费，对了，还有件事我想问问你的意见，这里太过靠近边境，如今匈奴又有挑事的心，那些长居边境的百姓是否可以考虑往境内迁居些许，这一路走来，我瞧见了不少荒村，特意去旁边瞧过，虽不是水草丰茂之地，却也有大片荒废的良田，只要修筑水利经营几年，也是一处不错的安居之地。”宋沅特意把地图展开，将位置指给张合细看。
张合认真看了看就道：“下官也曾有过这样的心思，但百姓念及故里，并不愿意迁居。”
“念及故里是事，迁居保全家族更是大事，这件事上你们得多费心沟通才是，你们先行商议，若是确定迁居可行就报上来，我来联系工匠为你们修筑水利。”
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