在万家客栈的招待宴上，他听到不少关于王家的过往。王大财老实懦弱，王家之所以发达还靠这个一向特别的三姑娘。
他带的人想打听消息更是容易，只在客栈周围走一圈，就把这个王三姑娘从小不走寻常路的野小子性子，到被外地人骗婚，以及这次他亲眼所见砍青节上争夫的事，都被问了出来。
原来王父对自己不待见是这个原因:说官话的紫袍官家外乡人！
应该是三四品的京官吧！会是什么人来穷乡僻壤的大余渡骗这南蛮女子?
不过王三秋这女子的确与众不同。他走南闯北多年，也见过不少女子，就是做生意的也有。
可像王三秋这样白手起家，只短短一年多就做出这样的产业，而且能想到打建起自己的一个圈子势力，敢一笔投入巨资的却是少有。
此间心胸开阔，若想发达只差时间，三五年必成气候。
想想那些入水复原的“还魂菜”，运到北地，等一到入冬，当地所有绿叶蔬菜都缺档时拿出来肯定能大卖特卖，若配合上那些辣椒酱……新奇的吃法，新鲜的口味，对京中那些喜好猎奇的富户们，大有吸引。
他也盘算过，干菜的加工并不复杂，若自己想在京都附近农庄也这样生产，可成本就比远途运输还贵，而且少了许多特色菜。
这次骡马托有几千斤干菜，以每斤鲜菜能得烘干菜二到四两计算，运回京都以每斤干货可以上百文批量销售，仅此一样就能售出几百两甚至更多，而本钱不过十几两银子，利润不可谓不大。
只是一想到被临桐分行那几个耍小聪明的管事弄跑辣椒酱生意，魏荣就是心里气结。
又装着不经意的看向正骑马跑在自己旁边的王三秋。
这女子容貌虽然不算美人，可眉眼带着英气，此时骑在马上贴身的小衫勾勒出窈窕身姿，顾盼神飞间自有一种风韵。
多接触几次，越发觉得不是普通乡野女子的俗气，也没有大家闺秀的矜持，整个人干净利落、洒脱开朗，既是生意上的好搭档，又是能宽心解忧的……好伴侣！
魏荣暗自一惊，他家有温柔娘子，也有俏丽小妾，此时怎么会想到这个泼辣蛮女是伴侣来。
马青一直骑马默默跟在王三秋身边，他面对这个女子时心情很是复杂，毕竟现在还嘶嘶漏风的牙就是因她被打掉的，虽然动手的那人已经走了，他现在也不能报仇。
现在疾风堂出售辣椒酱盈利渐涨，尤其是在乌衣帮的兄弟们心里地位猛升，那也是有原因的。
这次洪水过后，许多船毁家破，要想重新修船谋生，也是需要成本的。
有些兄弟索性弃船上岸，顺水结伴去其他地方推销售卖辣椒酱。
这种辣椒酱食用方便，用法简单，包装严实，售卖也简单，而且每卖出一坛就有十文回扣。
乌衣帮的船工本就熟悉各处县镇集市时间，每逢集市必去摆摊，虽然不是每趟都能畅销，但总有二三十文收益。
辣椒酱本不是什么稀罕的东西，户户都喜欢，也家家都会做，可这坛子里的辣椒酱味道好。
虽然贵，可架不住这铺天盖地般地毯式推销，只要手上宽裕的都会买来尝尝，一时间几乎在临桐县周边百里各大乡镇，红布条的“辣娘子”已经是一道亮丽风景。
在经受水灾这一两月里，临桐县里百业衰退，独独这辣椒酱是供不应求，已经在排号取货了。
王三秋没有去管旁边两人的反应，她满腹心思都在买人上面。
对于来自讲究人人平等的新社会的人来说，买奴婢总是不可思议的事。
听马青讲，那是一家四口人，姓杨，原本还有一个老母，一家人生活在父辈传下来的渔船上，以打渔为生，算是普通的水上人家。
洪水来时人逃上岸，船毁了，还算衣食无忧的家庭瞬间真正成水洗过般干净。
暂时在疾风堂设下的粥棚边安身，好在天气暖和，还能忍耐。
可老母惊吓过度加上连天的雨下着，周围灾民哀声不断，风餐露宿的日子里，很快老母就病了。
在这慌乱之时想延医问药可难了，好不容易求来几幅药也没有作用，拖了一月时间老母亲就咽了气，匆匆埋在乱坟岗，借来的银子也该还了。
除了盛粥的破碗和草席，哪里还有钱还这些利子钱，不是卖女儿就得卖儿子。
疾风堂不是善堂，闵启宴也不是善人，他不可能赈粥还带管人埋葬，况且像杨家这样的情况并非个例，哪家都有自己的难处。
人市上卖身为奴过荒年的比比皆是，大多都只签一年或者十年的活契，杨家也把自己标了出来。
在临桐县疾风堂的会客室中，王三秋见到杨家四口。
夫妻俩都规规矩矩的站在旁边，丈夫杨浪四十岁，瘦长脸，长得还算结实，常年在水上营生，皮肤晒得黑亮，并不多言语。
妻子何氏年纪较轻，只有三十出头。圆脸细眉五官端正，如此困境，四口之家身上的衣衫也比较整洁干净，她自己跟十岁的女儿头发梳得一丝不苟，虽然见到陌生人还很拘谨，基本上是能做到一问一答。
大儿子杨晓十二岁，跟他父亲一样的黑瘦，显然对即将开始的奴仆生涯还没有完全的认识，见到王三秋时眼里没有恭维讨好，而是紧张和不安，甚至还有点冷意。
毕竟这个看起来比他大不了多少的姐姐，会是能决定他十年里过得好不好的主人。
知道王三秋没有经验，闵启宴已经得了李慈吩咐，就在一旁看着:“杨浪，这就是你要见的主家。虽然说你们要见一面才签身契这不算过份。就冲着王姑娘是专门跑近百里路来见你们这认真劲，你们也不用担心以后受人薄待。可要想清楚，过了这村可就没这店。”
杨浪紧绷着脸，看着面前的契书，终于伸手往油红盒中蘸了蘸，在白纸黑字的契约上落下手印。
接着何氏和两个孩子也过来学着他的样子落下手印。
因为是活契，只需要双方签字画押即可，无须去县衙过身契户籍文书。
写有明细的契书也是一式三份由闵启宴，杨浪，王三秋分别保管。
契书一立，四人就上前跟王三秋见礼，见这一家人局促不安，王三秋心里也一样紧张，现在契书已经立了，她也要把自己的要求说清楚。
“杨浪大哥，我家的情形你应该是知道的，家里人口少，就我跟我爹，剩下的都是帮工。你们要做的只是伺候好我们俩人，收拾屋舍，多些耳目。我对你们只有一个要求，那就是忠心，只要你们做得好，十年后我会给一笔银子放你们离开。”
杨浪点头表示知道，这些情况闵启宴接他卖身契时就说过，他也是清楚给人当奴需要做到的忠诚，不过没说只需要照顾主家父女。
何氏见王三秋说话和气，没有富家千金的傲气，听说只需伺候主家两个，没有夫人小姐老太太这些复杂的人，已经放心下来。
见王三秋此时就承诺十年后会给一笔遣散费，更是高兴:“小姐放心，奴婢一定会好好伺候老爷小姐的。”
遣杨浪下去置办一辆马车，也给家人置办两套衣服，疾风堂中就只留下王三秋跟闵启宴在。
闵启宴大大咧咧的一抖手上扇子:“三姑娘这样看着我，可是有话要说?”
王三秋挑眉笑道:“闵大叔这是从哪里找来的水匪打发给我?”
闵启宴猛的坐直身子，用扇指着她道:“你看出来了?”
王三秋伸手端过旁边的茶盏一口饮过:“有什么不能看出来的，一般的渔民可不会那样看人！不过何氏倒是个好的，性情稳重，那儿子跟女儿也不错。”
这也不是王三秋有什么特异功能，能一眼看出是民是匪，不过是惊吓几次，有了那么一点点警醒。
杨浪现在虽然是普通渔民装扮，可初见陌生人，他暗藏的警惕和审视目光，习惯性的暴露出来。
闵启宴见王三秋盯着他不放，不由哈哈大笑道:“你放心，这个杨浪早些年是做过那种营生，不过已经洗手不干了，后来跟他婆娘住在渔船上伺候老母，以打渔为生，现在没船了，他又不想重新见那些兄弟，这才托我找一个安定的地方住下来。”
“李公子可知道杨浪的事？”王三秋追问。
“哎！若是李大人不点头，我敢随便给你添人，若是不信一会李大人还要见你，你可以问他。”闵启宴啪的一声打开折扇，压低声音道:“你跟裕衡商行的魏荣走得近了？”
王三秋眉头跳了跳:“闵大叔说这话什么意思？都是生意往来，有什么走得近不近的?”
“这样就好！三姑娘……”闵启宴人坐在椅上，突然欺身靠过来。
距离太近了！
王三秋双眼倏地瞪大，手上新斟满的滚烫茶水作势就要对着他脸泼去。
闵启宴虽然混在江湖日久，也不是粗旷野样，对自己的脸却保养得紧。
见王三秋要用茶水泼他，身子一闪就从椅子上退开，站到两尺远的地方扇子点着王三秋的脸，佯怒道:“好好说话，怎么就学了那猛人样随便动手动脚的。”
接触这么久，他知道王三秋跟他们这些男子说话聊天虽然没有扭捏，可半分暧昧玩笑都不开。
他以前对着这女子试探过几次，其实也是试探在李慈的态度。
谁知那一次不过是装着无意中搭了一下肩，就差点就被一把小刀削去手指，而同处一室的李大人并不动怒，眼睛都没有眨一下，只是看向自己的眼神就像在看死人一般。
并无男女之情，又是自己不能招惹的，这样一来他也猜不透两人之间有何关联。
见他退开，王三秋也收回茶盏:“既然说话，那就好好坐着别动。李公子什么时候见我?”
闵启宴抬头看看天，也不直说:“我在飘香阁定了位，这就过去吧！”
王三秋知道李慈必定也会过去，遂放下茶盏站起身:“那就有劳闵大公子了！”
水灾过去一个多月，除去屋角檐边还有水浸过的痕迹，临桐县已经看不出昔日慌乱的场景，在街上来来往往的也都是商人。
如今往来各地的货船被水毁去大半，周转吃紧，货也不敢堆放在城位临时库房中，只能运进城中，出入都得用车盘货，一时间临桐大街上人骡喧嚣。
而那些还滞留不去的灾民现在尚聚在城外，靠城中富户们搭的粥场度日。
在飘香阁中只等了半个时辰，李慈身穿常服从后阁梯进来。
不等王三秋跟他见礼，李慈就从袖中掏出几卷纸丢在桌上:“你自己看看。”
见他神色不对，王三秋心里一凛，难道这些纸上写着自己的事？
忙取过纸卷看过，入眼就是“大余渡王氏趁灾敛财”，又取过其余几张看去都是相似内容，只是笔迹不同。
越看越是心惊，照这些信上所说，自己连杀头的罪都有了。
这些都是针对自己用辣椒换赈粮的检举告密信，难道自己真的错了?
一层细汗从她后背冒起，骨头缝里却感觉冰凉。
见王三秋煞白着脸，闵启宴也取过几张看过，呵呵笑出声来:“王三姑娘不动声色，这名字就搁到县簿子里了！看不出来啊！”
听出他的调侃之意，王三秋却没有心思搭理，只看向李慈，她知道这些检举的密信原本就不应该让自己看见的。
李慈将桌上的信纸一一捡起，从自己怀中取出火折子吹燃，一张张信纸当着王三秋的面化成灰烬。
“现在人事繁杂，县尊已经将赈灾事宜交由我在打理。各镇各乡都有人员流动到县城里面，只有大余渡……没人过来。这些信应该是镇上一些跟你生意有冲突的人所写，你倒是不用在意，成大事者不拘小节，你做得不错。”李慈抬手示意座上二人先吃菜，自己则缓缓解释。
王三秋心里一松，她听明白了！
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