杰尔夫定睛一看，不由得惊叫道：“诶！？那是……将军？”
海默尔没有说话，他再次迈开步伐。
杰尔夫紧跟在他的身后，两人一步一步地向那个在湖中心屹立着的身影走去。
随着向湖心的深入，淤泥也更加深厚。
不一会儿，淤泥便已经没至腰间，迈开脚步向前行进变得更为艰难。
这泥里死鱼的腥味很重，还有烤焦的味道。
这湖里的味道就好像他们正行走在一张五十年没有清理过的渔网上。那呛人的气味似乎可以让意识模糊，海默尔和杰尔夫两人都不由自主地屏住了呼吸。
现在湖泊中水的份量很少。至少比起原本能孕育百里苍生的镜湖而言，这里已经与枯井无异。
终于，快接近湖心了。他们开始能够浮在水面上，并能游起来。
“这是什么玩意儿？”
杰尔夫用脚踢了踢一个在水底上下浮动的长条状的物体，结果这东西借着紊乱的水流突然蹦到了他眼前。
“我去你的！”
这个漂在眼前的东西居然是一只粗壮的爪子。灰色的皮肤上长着短短的绒毛，深黑色的指甲似乎有着刀锋般的光泽。
杰尔夫连忙拍打水花，把这一看就十分危险的玩意儿重新压到水面下。
“那是安伦魔的爪子……周围还有许多这类的东西。”
一直沉默着的海默尔开口解说道。听到海默尔的提示，杰尔夫才意识到周围的异常。
“那几个像是小山包的东西，难不成是比蒙巨兽？”
杰尔夫指着在水里沉浮的几个巨型物体问海默尔。
那些巨大的躯体简直没法被认为是某种生物的遗骸，更像是某些巨大的岩石块累积成的小丘陵。
“是，看来这里发生了相当惨烈的战斗……”
海默尔没有多加解释。他加快手脚划水的速度，向湖心岛游去。
湖心有一个小岛，那里原本郁郁葱葱的植被已经不在了。
而如今在那里伫立着的，是一个如山岳般伟岸的身影。
那是一位中年男子，身着一袭鎏金甲胄，背后残破的白披风已被血肉漂染得暗红。
男人手里紧握着把赤红长剑，脚下尸骨累累。
他就这样倚着长剑，在狼藉的沙场上眺望远方。
这个人的身影就这么直立着。就仿佛是他撑起这片破碎的天空，是他踏裂这块崩坏的大地。
他的身姿就如同一方天地中最孤傲的主宰，一切都得向他低头。
兽人的尸首将这个男人团团围住。好像是在膜拜他，又好像在恐惧他。
“巴达芬尔军团第四营前锋斥候队队长海默尔·诺斯卡，参见威拿科多将军！”
海默尔单膝跪地，他将佩剑插在身前的泥地里。他恭敬的低下头，无比的恭顺。
因为眼前的这个人，无论他怎样表达自己的敬仰也不为过。
金狮——威拿科多，巴达芬尔军团军团长。是帝国当之无愧的最强战士之一，被国王陛下亲赐“金狮”的名号。他与他领导下的巴达芬尔军团，被世人誉为帝国的苍穹之壁。
但是，一片寂静。
持礼许久，海默尔仍没有得到将军回应。
杰尔夫也跪在一旁，他瞧着不对劲，便贴在海默尔的耳边说：“可、可能，将军他老人家耳朵不太好。要不……您再喊句试试？”
“……”
海默尔起身，向那个伟岸般的男人走去。海默尔走得很慢，好像是被满身的淤泥拖住了脚跟。
“将军……”
海默尔走到威拿科多的身后，小心的呼唤他。
“金狮”正昂首仰望着远处已经逐渐暗淡的天空，好像在思索着什么。似乎是太入神了，忘却了他们的存在。
在威拿科多的双手中，紧握着的那把长剑正插在一具兽人的尸骸上。
那兽人狰狞的面庞因临死前的恐惧而扭曲，不知道他在死前究竟遭遇到了多大的冲击，以至于死不瞑目。
而这个踩踏在这些凶悍的兽人尸首上的男人，则更像是一座不倒的山峦、不摧的堡垒。
走近看，这个伟人其实并不高大。他比海默尔要矮上半寸，威拿科多终究是老了，他散乱的头发中白发依稀可见，岁月还是给他留下了伤疤。
但海默尔就算走到了他的身后，也一样在仰视他。
“得罪了……将军。”
海默尔将颤抖的手指缓缓伸向这个帝国上将的肩头，他只是轻轻一触便摧毁了一切假象。
轰隆隆！！
这“山岳”，倒了。
那把赤红的长剑没了凭依，就这样伫立在敌首的尸骨之上，宛如它的主人那般孤傲。
在这里屹立的金狮威拿科多，只是一具破碎的形骸，磐石般的盔甲裂成了碎块，强大的肉体也化为了尘埃。
刚才还在这里的，只是一个伟大而不朽的灵魂在这世界最后的留念。
“将军！！您怎么可能……”
海默尔神情恍惚，他跪了下来。
双手捧起一块盔甲的碎片，上面还残有余热，还存有这个男人他那灼热的英魂曾驻足的痕迹。
这个男人居然陨落了。任何人的逝去所带来的震撼，都不及此人之万一。
“大人……您没事吧？”
杰尔夫搀扶着海默尔，让他得以站起。
“杰尔夫……”
海默尔将那块盔甲碎片放回了地上，他握住金狮的利剑。将其拔出的那一刹那，铮铮剑鸣环绕于耳。
“怎么了，大人？”
见凝视长剑的海默尔突然唤起自己的名字，杰尔夫也有些诧异。
“今天，我们失去了太多太多优秀的人了……”
手中这把赤红长剑名叫幻火，不仅仅只是金狮威拿科多的佩剑，更是诺亚帝国的财富。
虽不知为何获胜的兽人并没有拿走它，但这把剑也不能就这样遗落在这片伤心地。
“是啊，连将军都战死了。他可是‘金狮’啊！”
杰尔夫虽然不清楚为什么海默尔要对他发出这样的感慨，但还是肯定了他。
海默尔和杰尔夫坐在一块石头上，许久才终于调整好心态。
不管怎么样，他们的路还得走下去。
“我们走吧，离开这里。”
海默尔收起“幻火”，将它和自己的剑放在了一起。
“我们去哪儿？”
杰尔夫见海默尔已经开始整理行装，他也将自己的行李袋背上。
“去卡莫得，回到部队。你要一起来吗？”
军队是海默尔的归宿，海默尔自然要回到军队中的。
现在就怕兽人的大规模入侵已经开始，回去的路上恐怕不会有多安全。而风牙要塞更是不能去了，作为抵御兽人的最前线，那里怕是已经在兽人包围中。自己势单力薄，哪怕去了也是送死。
“当然了，不然我也不晓得自己该去哪里。”
杰尔夫不假思索的回答道。他并不蠢，现在单独行动显然是不明智的。而他要想活命，也只能依靠海默尔这个拥有武力的战士。
“那走吧。”
“先等一下！”
杰尔夫突然提出异议。
“怎么？不是你一直嚷嚷着快走的吗？”
海默尔感到有点好笑，他可搞不懂杰尔夫的葫芦里卖着什么药。
“大人。在上路前，我得找双鞋穿啊！我的脚都快被石头扎成马蜂窝了！”
杰尔夫一屁股坐在地上，把插在脚掌上的几根刺拔了出来。
“呃，去吧。我在这里等着。”
海默尔穿的是铁制军靴，根本不怕穿底。而杰尔夫这个厨子穿的不过是普通的布鞋，跑这么久早报废了。
“好嘞。大人您等等，我马上回来。”
杰尔夫跑去找鞋子了。
其实鞋子也并不难找，湖心岛上也有不少巴达芬尔军团战士的遗骸。这种时候从尸体上扒下有用的东西也是允许的。毕竟死人的东西都已经算是无主之物，拿走也算是物尽其用。
看着这些曾为战友的战士们，海默尔也明白现在自己的情况。
如今是心有余而力不足，只得放任军团牺牲的战士们曝尸荒野，希望后续会有人为这些士兵妥善安葬。
通过这些尸体，他可以想象当时的情形：
金狮威拿波多在发现军团在遭遇炎之魔女菲林格尔和兽人的袭击后，果断率领部分战士在湖心岛这个能够抑制魔女力量的场所与兽人展开死战……
至于结果：镜湖几乎干涸，金狮威拿科多陨落。兽人虽也付出了不小的代价，但相比巴达芬尔军团的损失而言显然是兽人大获全胜。
“这真是……结局难料。”
海默尔将两把剑一同插在地上，这两剑的高下立判。
“幻火”的剑意不减，剑鸣中大有不屑的高傲。反观自己的佩剑“努克”，一直在发出凄惨的呻吟。
“究竟是跟随将军征战多年的神兵，可惜我是没资格使用你。”
海默尔叹了口气。握着剑柄时，总有一股排斥感。他感觉得到，这把剑并没有认可他。他的心中也没有多少失落，毕竟他怎么比得上“金狮”，又怎能用得了“金狮”的佩剑。
海默尔用布条将幻火的剑身层层包裹起来，这把剑上暗藏着难以想象的灵性和力量。如果不隐藏起来，还真不知道会引出什么麻烦。
等他缠好，却仍未见到杰尔夫的影子。
“这个杰尔夫，他怎么还没好？”
海默尔站起来，出发的准备都已经妥当完成了。
“算了，去找找他吧……”
虽说这里应该已经没了危险，但也不排除存在危险的可能性。如果杰尔夫长期没动静，也有可能是遇到了什么未知的麻烦。
可正当海默尔准备动身去寻找杰尔夫时，杰尔夫的叫唤声却在不远处传来。
“海默尔大人！快来啊！这里有个活着的！”
“什么？！”
海默尔一听清内容，便连忙跑去。
……
话说回来，杰尔夫确实是想去去找一双自己能穿的鞋子。
不过，这并不是件容易的事。人的脚是有大小之分的，显然不是什么人的鞋子都能换着穿。
“脚能不能别那么大啊！根本卡不住。”
杰尔夫把那双明显大了几号的鞋子脱了下来，再给那个可怜的士兵穿了回去。
“这双又小了……唉，难道一双合适的鞋就那么难找吗？”
杰尔夫叹着气。他已经翻了好几具尸体了，但依旧一无所获。脚板上貌似又磨出泡了，继续这样下去杰尔夫感觉自己的脚底板就会这么磨穿，直到露出骨头来。
“我得快点了，不然他也该不耐烦了。”
海默尔还在那边等着，杰尔夫可不认为他会是个有耐心的家伙。估计过不了多久，海默尔就会来催促自己了。
“唉……”
杰尔夫一边唉声叹气，一边自言自语：
“我也是没别的地方可去了。明明我什么事都不想惹，怎么麻烦总往我身上蹭呢……唔哇！”
杰尔夫抱怨着，他狠狠地踢了踢路边石块。可忘记了自己还没鞋穿，又痛得抱脚直跳。
“哎呦！是我还不够虔诚，神觉得我应该受点惩罚吗？等会去后，捐点钱吧……”
他这么想到，或许真是这个想法起了作用。
就在此时，杰尔夫的视线中突然掠过什么。他定睛一看，泥潭边上竟有一双铁靴。这双鞋和之前的不同，不仅大小适宜而且漂亮结实。
“哈！时来运转了。”
杰尔夫乐了。
鞋子的原主人看起来是个士官，尸体正躺在一块河岸石上。杰尔夫可没有多少对死者的避讳，“人弃我取”可是他从儿时的马厩里就开始遵守的生存法则。
杰尔夫解开革扣，将那双鞋子从那个士官的脚上扒了下来。并探出湿漉漉的右脚，放进鞋子里使劲一踩，竟然就直接进去了。
“哈哈，果然合适！”
一会儿，杰尔夫将那双鞋都穿到了脚上。再蹬了蹬地面，感觉良好。
“我们好像是要去卡莫得？”
杰尔夫一边挠着头，一边自言自语道：“那个地方挺远的，一双鞋够用吗？”
卡莫得，是位于诺亚边境第二线的军事堡垒群。诺亚北方军约四成的兵力都布置在卡莫得地区内的各大城池内。单纯靠双脚去走，也不知道要耗个几天几夜。
杰尔夫抬头看了看天空。原本存在于记忆中的那片被瑰丽的火焰笼罩的天幕已经消散了，就连吹来的风中也带着一丝清凉。幸存的植被依旧郁郁葱葱，就好像这里从未发生过什么。
可隐藏在草丛中凄惨的尸骨和翻白肚的鱼虾都在讲述着这里曾经发生的惨剧。
哪怕是现在去回忆，杰尔夫也无法摆脱当时的恐惧。
怕是以后待在火炉边上，那火光都会让自己都会忍不住发抖吧……
咯叽！咯叽！
从不远处传来的奇怪的声音终止了杰尔夫的胡思乱想。这个声音就像是用指甲摩擦岩石，又像是有人在小声的呻吟。
受到惊吓的他连忙趴在了地上。
怎么回事？
他十分慌乱，毕竟这里未必只有他和海默尔两个活物。万一这些怪物中有一两只还活着，没有武器防身的他可在劫难逃。
杰尔夫将身体压低，在泥地上匍匐前进。他从泥土中摸索出一把豁口的断刀，也不嫌弃上面腥臭的泥土，直接用嘴叼着，张开双手，向声源爬行。
这并不是说杰尔夫胆子有多大，实际上他也很想立刻爬回去找海默尔，看他打算如何解决此事。
但好奇心此时却占了上风。他杰尔夫好歹也是见过不少世面的，怎能被一个莫名其妙的声响给吓得落荒而逃。
就看一眼，有问题马上走。
杰尔夫自我安抚着躁动不安的心情，他慢慢的靠近了声源。
现在他很紧张，手心的泥里混入了汗水。嘴里叼着的断刀被他拿在了手上，杰尔夫扒开一个挡路的草堆，向前方的湖岸望去。
“什么？！”
岸边的景象让杰尔夫忍不住叫出了声。
“海默尔大人！快来啊！这里有个活着的！”
也顾不得海默尔究竟有没有听见，杰尔夫快步跑到岸边，将那个瘦弱的身躯从湖水里一把抱了出来。
这是个看起来不过十岁的小孩，他的手中死死的抓着一把短剑，剑尖摩擦着河道的石头来发出声响，也正是这个原因才让杰尔夫发现了他。
杰尔夫碰着他的额头就像贴在冰块上那样，究竟是在冰冷的湖水中泡太久了。
“我去，这么冰？还有命啊！小子。”
杰尔夫先将少年从河滩上背了起来，再拉住他的腿将他倒挂着，然后用双手不断推压他的肚子。
慢慢的，被吸入腹中的湖水就顺着这个少年的嘴角流了出来。少年也像是要恢复神志似的咳嗽着，他的身体也止不住地发抖。
“‘小野孩’，你还真命硬！你小子还太年轻，一定要给我缓过来！”
杰尔夫狠狠的按压着少年的胸膛，那力道就好像要将他的肋骨压断。
“小子，醒过来！你这样没父没母的野孩子，天国不收你！”
嘴上谩骂着，杰尔夫的努力终于有了回报。
“‘包管饭’大叔……是你吗？”
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