给贾母请过安后，薛蟠便告辞退出，要去找贾琏，一起出去喝酒庆祝他捐官事成。
王熙凤说道，“我去送送蟠兄弟。”跟着出来。
走出贾母的正堂，王熙凤把薛蟠拉到一边，逼问他道，“你昨天晚上和你琏二哥去哪里鬼混了？你回来的倒早，琏二怎么不见人影？”
薛蟠当即回道，“我和二哥昨天本是要在前院喝喝酒说说话，不想突然被姨丈、姨母叫进来问话，问过话之后被留饭，席间只是陪姨丈小酌了两杯，并没多喝。
“用过晚饭，我们出来之后，二哥倒是觉得不尽兴，还要拉我再去前面喝几杯，但却被我推却了，然后我就带着刚得姨母赏下的金钏儿，回梨香院歇息了。
“怎么？二哥昨晚没有回你们院中？”
王熙凤听薛蟠这样，倒是没有继续怀疑他，也没想到薛蟠会为贾琏遮掩，毕竟算血缘，她和薛蟠是嫡亲的表姐弟，薛蟠算是她娘家人。
顿足恨道，“这个死人，又不知道去哪里鬼混了！”
薛蟠却是知道，自己在捐官价码之外，额外多给了五百两，贾琏肯定会自己昧下来一些。
男人嘛，手里只要有银子，就少不得出去花销。
何况贾琏向来被王熙凤盯得紧，管得严，这下手头宽裕，怎么可能不去花差花差。
却不敢把这事儿告诉王熙凤，不然她醋劲儿上来，非闹到薛母那里不可。
王熙凤发了一回狠，才对薛蟠说道，“你今天不是要请珍大哥他们一起喝酒庆祝嘛，见了琏二，告诉他，他今晚要是还敢不回来，我指定要让他好看！”
薛蟠笑着应道，“姐姐放心，小弟一定把话带到。”
王熙凤这才放过薛蟠，让他去了。
薛蟠也不回梨香院，走那边的侧门了，而是径自走前院，从角门出去，先东向往宁国府去。
来到宁国府门前，门外候着的门子、小厮看到他，都笑着问安，“恭贺蟠大爷获得官身，今后指定步步青云，直上庙堂，执宰天下。”
薛蟠哈哈笑道，“小的们说得好，看赏！”从袖口摸出一个小荷包，里面装着几两散碎银子，扔了过去。
得到赏钱的众人，更是不住嘴的恭维。
薛蟠对在贾琏身边伺候的小厮隆儿说道，“你们爷已经过来了麽？”
隆儿回道，“我们爷早上去给老爷请了安之后，就过来了，正和珍大爷一起用早膳呢。”
薛蟠点了点头，也不用人通禀，直接从角门向内而去，径直往内厅去，贾珍、贾琏，并贾蓉、贾蔷，果然正在那里，已经用过了早膳，正在喝茶。
薛蟠走进厅内，先向贾珍拱了拱手，问候了一声。
贾珍摆手说道，“蟠兄弟不需多礼，快座，用过早饭不曾？让蓉儿给你传些来。”
薛蟠进来的时候，子侄辈儿的贾蓉、贾蔷便知礼地站起了身，贾蓉听了贾珍的话，忙转身要去吩咐婆子。
薛蟠忙伸手拦下，说道，“荣哥儿不必忙了，我刚才去给老祖宗请安的时候，已经被她老人家留下用过了。”
正歪着身子，慵懒在坐在一旁的贾琏听了，笑着说道，“我说你怎么这时候才过来，原来是去给老祖宗请安了。今天怎么这么殷勤？”
薛蟠嘿嘿笑道，“我昨晚回去才知道，老祖宗只是我房中没人，也赏了个丫鬟给我，如此厚爱，怎能不亲自去给她老人家磕头致谢呢。”
贾琏闻听此言，不由地坐直了身子，讶然道，“哦？你小子倒是有福，竟然能得老祖宗的赏？赏给你的是哪个？”
薛蟠笑着回道，“是玻璃。”
昨晚和金钏儿、玻璃序过年轮，金钏儿比薛蟠、玻璃都大一岁，玻璃的生日要比薛蟠晚几个月，所以便不再叫玻璃“姐姐”了。
当然，玻璃将来要是成了薛蟠的枕边人，床榻之上，就不管什么姐姐妹妹，心肝儿肉一样混着乱叫。
贾琏想了一下，点头说道，“原来是她，也不错了！”又悠然神往道，“不知道老祖宗什么时候能赏给我一个。”
贾珍嗤鼻道，“就是赏给你，你能守得住吗？你屋里原来那几个，也都是老祖宗亲自调教的，还不是一个个都被撵出去了。”
贾琏闻听这话，脸上不由地一阵红一阵白。
“哎呀！”贾珍忽然大叫了一声，抬手拍了一下自己的嘴，对薛蟠笑着说道，“忘了蟠兄弟你是凤大妹妹的亲表弟了！果然背后不能说人，这可不就要打嘴了。”
薛蟠呵呵笑道，“咱们兄弟说些玩笑话，都当不得真，也不会当真。”
众人在厅上喝着茶说了一会儿话，薛蟠说道，“日头已经升起来了，那边应该已经准备好了，咱们这便过去吧。”
贾珍一边起身，一边说道，“只咱们几个，人少不热闹，我就代蟠兄弟多请了几个人，还望蟠兄弟不要怪我多事。”
薛蟠忙说道，“哪里会呢？这是珍大哥对小弟的拳拳关爱，小弟感谢还来不及呢！那我们是在这里等大家伙儿汇齐，还是......”
贾珍摆手说道，“我把蟠兄弟府宅地址告诉他们了，他们自己过去。”
几人来到大门外，小厮们早备好了鞍马，众人在小厮们的伺候下翻身上马，扬鞭疾驰，后面的小厮们也赶紧跳上马，紧随其后。
出了宁荣街，来到大道上，众人的速度才稍稍放缓，不过前呼后拥十多人，个个鲜衣怒马，依然浩浩荡荡，道上行人见了，不用催促，都自动躲向两边。
众人先往南，再转向东，从内城的正阳门和皇城的天安门之间穿过，不过避过了朝廷六部衙门汇聚的官道，而是走的城墙边的小路。
此行目的地，乃是薛家位于城东的府宅，薛蟠已经命人打扫干净，作为这次宴请众人的场地。
京城里倒也不是没有可供宴饮的酒楼，但那终究还是不如在自家府中方便。
薛家进京的时候，内宅只有薛母、薛宝钗，并薛母的两个贴身丫鬟，四个粗使婆子，以及薛宝钗的贴身丫鬟莺儿，和香菱这十来个人。
外边，则只有薛蟠的两个小厮，两个侍从，以及一位管事。
因为在进京之前，就已经定下要投奔王子腾家，在王府借住的事情，虽然在抵京之前，获悉王子腾出京外任了，但也有荣国府作为候选，最终也确实住进了荣国府。
薛家在京中虽有宅院，却没有住进去的打算，所以就没带那么多下人。
以至于，薛蟠想要把城东宅院收拾出来的时候，手下竟然缺人使唤，最终还是管事孙立，从几家铺子里临时抽调了几个伙计，又从外边顾了几个人，才把已经多年未有人住的府宅，大略收拾了出来。
薛蟠、贾珍、贾琏等人来到薛府门外的时候，管事孙立带着一应伙计、下人，都等在院门外。
薛府的大门，规制自然无法和荣国府相比，只有一间，只是在大门两侧，各开了一个隔间，也没有角门。
此时，薛府大门敞开，迎接贵宾。
薛蟠、贾珍、贾琏等人在门外下了马，便在管事孙立的引领下，往院内走。
进了大门之后，是为前院，左右各有几间厢房，供府里下人使用，正面是三间前厅，是接待外客的所在。
穿过前厅，是为内院，左右也各有几间房，原本是主人的书房、茶房，现在都空着，正面是三间正厅，是正式接待贵客的地方。
穿过正厅，就是后院了，也是主人家的内宅，不是通家之好，是不好进入的，现在也空着，倒没有那些避讳。
后院东侧，有一个过道，可以直通后面的花园，因为时间有限，当下又是深秋初冬时节，所以花园里一片凋敝，只有亭台假山，耸立其间。
贾珍、贾琏等人，被薛蟠、孙立领着把府中前后看了一圈，回到正厅坐下。
贾珍先叹息道，“我上一次来，还是先姨丈在京的时候，那个时候这座府邸刚刚落成，又是暮春时节，真是雕梁画栋、姹紫嫣红，甚是气派，感觉不比我们府上差，掐指一算，那已经是十来年前的事情了。”
薛父当初起建这座府邸，是想要和贾府、史府、王府一样，举家搬到京中来住的，所以建得十分用心，工匠都是重金特意从江南请来的，各色材料用得也都是最好的。
落成之后，在同等规模的府邸中，不论从哪方面看，都是首屈一指的。
精细处，甚至比宁荣二府那样的国公府，还要更胜一筹。
可惜的是，薛父的筹划，最终没能成，这座府邸建成之后不久，薛父便黯然离京南归，回到金陵也变得郁郁寡欢，没两年便一病不起，就此逝去了。
这座重金打造的府邸，还没有正式投入使用，便没落了。
贾琏听了贾珍的话，也点头应和道，“我还记得，我那时还是珠大哥一起来的，现在珠大哥也已经去四五年了。”
贾珍又叹息了一回了，随即笑道，“不过现在，蟠兄弟已经能撑起家业，我看不日就能恢复府中光景，将来必定能够改换门楣。”
薛蟠拱手回道，“那就承珍大哥吉言了！”
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