而在方尖碑的基座旁，盘膝坐着一个人影。
不，那并非活人。
他身披残破的、风格古老的银色战甲，战甲上布满了腐蚀与撕裂的痕迹，但依旧流淌着微弱的能量光辉。
他的身体大部分已经晶化，与大地连接在一起，唯有头颅还保持着血肉形态。
那是一张坚毅而沧桑的中年男性面孔，双眼紧闭，眉头紧锁，仿佛在承受着巨大的痛苦。
最引人注目的是，他的双手正按在方尖碑基座的两个凹槽内，一股精纯而强大的能量正通过他的双臂，源源不断地注入方尖碑，维持着那片稳定的光晕。
这是一个以自己的肉身为能量节点，维持着这座方尖碑运转的远古守护者！
他显然早已死去不知多少岁月，但一股强大的执念，让他残留的躯体和能量，依旧在执行着最后的使命。
顾诚能感觉到，那股与南方共鸣的源头，并非这座方尖碑本身，而是来源于这个守护者残躯的深处！
他缓缓靠近。
似乎是感应到陌生者的接近，那守护者紧闭的双眼猛地睁开。
眼中没有瞳孔，只有两团燃烧的、银白色的火焰。
“入侵者……止步！”
一股强大的、带着秩序与守护意味的精神冲击迎面而来，比那五位骸骨守护者的意念更加凝练、更具攻击性。
顾诚身形一顿，紫银色光芒在体表一闪而逝，轻易化解了这道冲击。
他平静地开口，声音直接响彻在对方的精神世界：
“我无意破坏此碑。我为此界‘变量’而来，追寻散落的‘火种’。”
他再次引动了世界之心碎片的气息，一丝与世界本源同源的力量波动散发出来。
那守护者眼中的银白火焰剧烈跳动了一下，流露出震惊与审视的情绪。
“世界之心的气息……你……融合了‘基石’碎片？”
他的意念带着难以置信。
“不可能……‘基石’应由‘守墓人’守护……外人如何能得？”
“守墓人已逝，使命已托付于我。”
顾诚简单回应，同时将从金字塔获取的关于“火种计划”、“世界之心”的信息片段，以及五位守护者残念最后的选择，传递了过去。
守护者沉默了，银白火焰明灭不定，似乎在验证这些信息的真伪，也在评估顾诚本身。
良久，他的意念再次响起，充满了无尽的疲惫与一丝释然。
“原来……外面的‘守墓人’已经做出了选择……看来，时间真的不多了……”
“吾名，‘星陨之枪’阿尔特留斯，原卡萨兰德帝国第七边境军团，最终壁垒守备官。”
“此地方尖碑，并非‘火种’，而是‘断界碑’，用以封禁一道被撕裂的、通往‘混沌外域’的稳定裂缝。”
“当年，吾与军团弟兄们死战于此，最终以血肉与灵魂为引，启动此碑，才勉强将裂缝封印，阻止了更恐怖的混沌造物涌入此界。”
阿尔特留斯的意念中充满了惨烈的回忆。
“吾残躯与碑融为一体，能量即将耗尽。一旦能量枯竭，裂缝将再次开启，后果不堪设想。”
“你所要寻找的共鸣之源，并非他物，正是吾体内，帝国赐予的军团核心——不屈之星。它蕴含着军团最后的意志与力量，亦是维持此碑的关键能量源之一。”
顾诚明白了。
那强烈的共鸣，来自于这枚“不屈之星”，它同样蕴含着强大的规则力量和文明印记，从某种意义上说，也算是一种“火种”。
只是其存在形式与“世界之心碎片”不同，更偏向于一种凝聚了集体意志的造物。
“你需要什么？”
顾诚直接问道。他看得出，阿尔特留斯的执念即将消散，这座方尖碑也撑不了多久。
“两个选择。”
阿尔特留斯的意念变得极其严肃。
“一，继承不屈之星，接替吾之职责，以自身能量维持断界碑运转。但此乃无底深渊，终将耗尽你的一切。”
“二，取走不屈之星，断界碑能量失衡，裂缝将在一段时间后重启。但你可以保留不屈之星的力量，去完成你所谓的‘变量’使命。”
这是一个残酷的选择。
是就地牺牲，延续短暂的和平？
还是承担放出一个未知恐怖的风险，换取前进的力量？
顾诚几乎没有犹豫。
他的道路是寂灭，是终结，亦是于终结中开辟新生。
固守一地，等待能量耗尽，非他所愿。
更何况，若真如阿尔特留斯所言，裂缝后是“混沌外域”，那或许也是末世真相的一部分，甚至是比“观察者”更本质的威胁。
逃避，解决不了问题。
“我选第二条路。”
顾诚的声音冰冷而坚定。
“我会取走不屈之星。若裂缝重启，他日我必亲临混沌外域，将那威胁的根源，连同这末世的绝望，一并葬送！”
阿尔特留斯眼中的银白火焰猛地高涨，他死死“盯”着顾诚，仿佛要看清他灵魂的每一个角落。
最终，那火焰缓缓平息，带上了一丝近乎赞赏的意味。
“狂妄……但却拥有与之匹配的意志与潜力。或许……你正是吾等等待的，那最不可能的‘变量’……”
“拿去吧，‘外来者’。带着第七军团的不屈意志，去搅动这潭死水！但愿你的‘葬送’，真能带来不一样的结局……”
话音落下，阿尔特留斯按在方尖碑上的双手光芒大盛，他残存的头颅迅速晶化。
一枚拳头大小、如同压缩星辰般散发着璀璨银光的棱形晶体，缓缓从他胸口浮现而出，飘向顾诚。
与此同时，那座暗金方尖碑发出的光晕剧烈闪烁起来，变得明灭不定，基座甚至开始出现细微的裂纹。
整个晶化区域的法则乱流，似乎也变得更加狂暴。
顾诚伸手，握住了那枚“不屈之星”。
轰！
磅礴的、带着钢铁般纪律性和不屈战意的能量洪流涌入体内，与世界之心的悲怆厚重、葬渊的寂灭终结截然不同。
这是一支军团凝聚的信念，是守护与牺牲的赞歌，是秩序面对混沌时宁折不弯的骄傲！
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