施瓦本王都接连着一条流经数国的“莱茵河”分支。
当年北欧的维京人，也曾靠着这条河道入侵过，所以曾一度被封闭，但随着维京人于各地扎根，也改信受洗，对立已无当初那般剧烈，莱茵河道重新开放，不设桥梁，所以小船甚多，结伴而行，进行各种贸易。
莱茵河畔有许多葡萄园，所以酿酒业也被施瓦本作为主要贸易。且越来越兴盛，进来国中创造出以麦芽，水，啤酒花为主要成份的“啤酒”，风行一时。
此商品成为北海最畅销的商品之一，来往巴登采购的商人数量，达到新高。
加上碰上比武大会，王都空气中，弥漫着各种酒香跟喊价声。
维斯塔的封地，相离王都约两三日路程。
神圣高贵的圣白鹿旗只有王，王后，王子女能用，所以维斯塔的旗帜，上头不是圣十字，而是较小的“圣杯物”。
简单检查后，她便通过国王大道，随贵族车列进入王宫。
曾经，她认为王宫后花园是世上最美的存在，“男贵族”都是祖父那般形象，但在进入罗马宫廷，望着出口成章，不留胡须的贵族跟修士，及见到布兰后才知错误。
马车即将进入王宫深处时。
“爵主，爵主……”
不是大人，爵士，夫人，小姐，而是“爵主”，听闻连喊三声，维斯塔让仆人拉开车帘，这是祖父赏给她的特有头衔。
一辆贵族马车跟她并行，共同进入宫道。
拉开一看，是格拉那家族的瓦隆，维斯塔并不讨厌这人，但也称不上喜欢。
他对于维京后裔，没有同姨母那样有太多恶感，反正都是施瓦本人。
“大人，听说您参加边境之战，没受伤吧?”
维斯塔很礼貌先开口问候。
被问候之人，很开心回应。
“没事，且还打出大胜，你知道吗，这一次一共俘虏了五百多人，长久以来，扰乱我国边境的星辰佣兵团便被俘虏二百多人……”
失手杀害父亲之后，卡迪奈?布雷登正式成为边境男爵，消息一出，施瓦本方认为这是可趁之机，于是派出国中的格拉那家族出征。
作为维京先民之后，格拉那家族跟其封民十分骠悍。
于边境取得大捷，这一下子就取走了卡迪奈跟贝基的不少地盘。
瓦隆作为先锋之一，家族中寄以厚望的年轻人，这次意气风发，夺了个大胜。
两辆马车的车夫见主人聊天，很知趣的降低车速，让瓦隆眉飞色舞把整场战事讲了八分满。
“我听说了，这次祖父一定会很开心，说不定会赏赐您许多土地。”
“我不要土地或者武器赏赐，我只是想跟爵主您一起。”
突如其来的告白，令维斯塔紧张，点头微笑强作镇定后，关上布帘。接着两辆马车分列，各往王宫不同地方而去。
瓦隆有些失望，也随之放下车帘。
瓦隆的父母对其自幼严厉，十岁之前，身上便没有一处完好的皮肤，第一次见到维斯塔时，维斯塔心疼指着自己身上的皮肤的画面，并为自己难过的事，他历历在目。
之后数年，瓦隆进入宫廷担任王族的少年护卫，那时候，瓦隆还很生疏，不会看脸色，但维斯塔时常帮助自己，令自己逐渐心安。瓦隆那时便决定，此生伴侣只有她。
但女方却不想进入瓦隆的人生路线之中。
维斯塔车驾去的是后庭女眷之所，黄毛王德曼听信星相学者的“十子十女”预言，努力创造血脉，并将多名情人跟私生子女养在王宫，当然，为了避免“被绿”，他对情人看管很严。
秘密跟踪等手段，用的很勤。
要是有男性敢胡乱闯入禁宫，那他将学习拜占庭对付不忠者的办法--阉割!
……
“哎呀，先前我找翻译来时，明明说好交易价格是六枚，怎么突然便成八枚(英语)。”
“八枚，少半枚都别想离去(德语)。”
“我去找翻译来(英语)。”
“别走，不然我通知城市卫兵(德语)。”
此时的巴登街道上，有位来自“爱尔兰”的羊毛商人，正跟一位有贵族支持的皮革商人拉扯。
两人语言不同，此时若货物不出手，那么到下一地方，还有多付一笔关税，这羊毛商人只能服软，才成功将货物脱手离去。
“不讲信用的施瓦本人，被屎尿洗礼的混蛋……今时价鸡蛋一斤‘一磅’(北境货币单位)，木材一捆……”
日后英伦霸主，威震北国十郡，此刻只是个小商人的杜伦回到旅馆，在他的“南行见闻录”写下这些经历，有问候的“芬芳”之语，也有物价记录，一趟旅途不易，总要写点什么。
写完之后，他收起这小册子，拿出另一本泛黄羊皮册。
羊皮纸不容易损害，虽然笨重，但一些重要书本或者文献日记，贵族依然喜爱用其记录。
书封面写着“朝圣见闻录”。
杜伦用清水洗了一次手，擦干之后，才开始落笔。
这是妻子临终前，说的遗言，希望日后有机会到罗马教堂，请求宽恕。
杜伦放在心上，趁着刚刚卖掉一批羊，资金充裕，带着两个扈从上路。
一般来说，北境之人，若想到罗马，有几条路线。
走“纯海路”，南下经过“比斯开湾”，这里主要是法兰克海军范围，接着进入伊比利亚半岛外围，后穿过“直布罗陀海峡”，进入地中海。
由于海盗猖獗，所以位置要偏北，沿着光明世界领土，从热那亚等海岸城市行驶，穿过西西里岛，进入“罗马”。
但要经过太多海域，一场风暴便足以葬身海底，所以不是北境之人首选。
第二条是搭船进入北法兰克的“诺曼底”，先去巴黎教堂，之后再走一长段陆路，到普罗旺斯，再从此地搭船到罗马。
不过北境人在法兰克常被欺负看轻，所以杜伦也不选。
最终他选择搭北海商人的船，进入丹麦，再从莱茵河畔南下，快速进入到北意大利。
沿路也进行着小额贸易，赚取一点差价，这头驴子便是杜伦刚进入丹麦时买的，用以托运行李。
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