巡抚以眼神制止住高礼行后，对白川川道：“有话不妨抬起头来直说。”
白川川泪流满面，道：“小女悦来瓦舍白川川，乃瓦舍舍主白钊奇之女。川川自小跟随爹爹、师叔们一起学艺唱曲儿，可能是天资愚钝，一直学到双十之年，仍旧一无所得。声色欠火候，身段欠稳当，唱辞记不住，调门上不去，只能在闲时上台唱个配角儿，还得是看在爹爹的面子上。白展奇是爹爹的三师弟，是川川的三师叔。他不止一次劝告小女，只要能沉下心来，从一板一眼、一招一式开始学起，总有一日，定能成为瓦舍的花旦。可是小女却听不进去。小女以为，古往今来的那些所谓的角儿，无不是达官贵人、乡绅名流肯花钱捧红的。只要能攀上权贵，傍上金主，就能一夜成名。小女利用后台歇场的机会，频频找寻出手阔绰的宾客。可能是天意，那个时候，小女碰到了皮进三。
皮进三是古镇首富的独子，出手大方，挥霍无度，听一台戏曲，打赏百两白银根本不在话下。他有银子，小女有姿色，小女与他混迹一处，只求他肯出钱捧小女上位。谁知，没多久，因为一纸庸医的配方，小女居然失去了唱曲儿人最宝贵的声音。因为此事，我二人起了争执，最后分道扬镳。小女喉咙肿痛，怕惹来外人的讥笑，不敢对外人道。三叔不顾他的声誉，假称是他的嗓子坏了，日夜照顾。后来，小女的嗓音虽然恢复，却再也没有往日的人气。旁人都道小女曾与皮进三如何如何。各种不堪入耳的闲言碎语围绕左右。小女屡次遭受侮辱，心灰意冷，三叔一直陪伴在小女身旁，鼓励我重新振作。
前些日子，镇上要办花旦比赛的消息传开来，三叔劝小女参加。他道，名次不重要。重要的在于你可以在众人面前表演你自己喜欢的曲子。小女心动。遂去报名，三叔亲自选定五师叔的拿手曲子《窦娥》作为参赛曲目。就在小女跟着三叔日夜勤加练习之际，皮进三再度出现在瓦舍。他道。这次比赛是他建议高大人办的，更已与高大人串通好，将此次花旦的头位定为小女。小女大惊，问他为何。他道。这就是一桩买卖。他打听到，巡抚大人平素听曲儿。尤其喜欢听花旦。所以，衙门举办这次比赛的目的就在于讨大人的欢心。赛后，他会说服高大人邀请巡抚大人为本次比赛头名举办一次庆功宴。到那时，他伺机将巡抚大人灌醉。将小女献与巡抚大人行苟且之事。待到米已成炊，他再现身，以此要挟。逼迫大人同意将城门上的青天匾献给高大人。
小女一听说能够得到此次比赛的头名，得到巡抚大人亲赐的玉如意。早就什么也听不进去，哪管他皮进三与高大人究竟目的何在？于是爽快地答应了他。三叔见小女勤奋几日，再度懈怠，看在眼里，急在心底。他瞧出小女与皮进三之间死灰复燃，遂去找皮进三，警告皮进三莫要再来瓦舍纠缠。结果可想而知，三叔自是每次都被皮进三羞辱一回，负气而归。五日前，三叔下完戏，又要去找皮进三。小女不忍他再受辱，于是对他道，要他莫再管小女，小女知道自个儿在做什么，不用他操心。三叔道，他也知道他自个儿在做什么。然后，大步离去。
谁知，那一晚竟是与三叔的永别。次日寅时，醉花楼的小仆来报，说是后巷发现三叔尸身。众人前去，果然是三叔。众人痛不欲生，小仆悄悄把小女拉到一旁，说他那时正在后巷小解，见有人影从窗口坠落，赶紧前去查看。尚未走到人影身边，只见一人手持双刃，从窗口探出头，并说了一句‘屎特’。他借着月光看去，那人是皮进三！待皮进三将窗户关上，他才敢去看坠者何人。认出是三叔后，三叔还有一丝尚存。他扶起三叔，问他因何被杀。三叔却只抓住他的手，道，告诉川川，用心唱曲儿，好好比赛。说完这句话，三叔咽下最后一口气。”
说到这里，白川川已是泣不成声。
晴天一边为白展奇的惨死心痛，一边莞尔于白川川当众说出“屎特”二字。古代人听不懂，但是现代人估计一看就明白，皮进三当时发出的并不是汉语的读音，而是英文“****”。
白川川掩面啜泣片刻，接着道：“得知真相的小女怒火中烧，恨不得立刻将皮进三碎尸万段，遂与爹爹等人一齐到衙门为三叔申冤。谁知，皮进三却若无其事地与高大人一同出现在众人面前。小女揣测，皮进三估计早已为自己备好说辞，否则不可能堂而皇之地跟在高大人的身后。若是当众揭穿他是真凶，除了惹来报复，于事无补。另外，当小女从三叔之死的震惊中回过神来，也存了些许私心。能唱红，成为花旦是小女毕生的心愿。皮进三早已言明，会助小女拔得此次比赛的头筹。若揭穿他的罪状，那么不言而喻，小女的这一心愿将会落空。所以，小女一时糊涂，枉顾三叔的死不瞑目，昧着良心，来参加这次比赛。
比赛的锣声敲响，小女越发不安，三叔当初手把手教导的情景不断现于眼前。当小女硬着头皮，走上戏台，再也控制不住。小女眼前全是三叔，三叔的笑，三叔的怒，三叔的失望，三叔的劝告，还有三叔临死前的唯一挂念。顷刻之间，懊悔、内疚、悲愤全部涌上心头，一时不能自己，终于泪洒当场。”
白川川忽地站起身，巡视一周后，目光炯炯，神情激愤，大声地道：“被五师叔拉下台后，小女下定决心，一定要说出真相。就算小女今生注定不红，就算小女往后在古镇再也没有立足之地，小女也要将真相道出。因为，不能就这样结束，不能就这样轻易地放过皮进三。他杀了人，不能以抽身事外告终。他应当受到惩罚，这种惩罚我无法给他，其他人可以！善有善报，恶有恶报。我白川川作的孽，我白川川已经得到惩罚，我失去了白三叔，失去了我今生唯一的幸运。他皮进三犯下的罪，他一定要受到惩罚，无论在哪里！”(未完待续。)
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