灰谷一处不知名的静谧林地中，一对暗夜精灵夫妇正在携手漫步，轻缓地脚步踏过萋萋芳草，发出沙沙的响声。
不时有兔子，小鹿一类的在两身旁嬉戏玩耍，竟然一点也不怕人的样子。
即便是夜晚，林地里也充斥着莺歌燕语。
柔和的月光为静谧的林地覆上了一层白霜，让此时此景变得美轮美奂，宛若人间仙境。
令人奇怪的是，男性暗夜精灵的样貌异乎寻常，头上竟然生着雄一对鹿角，肩胛的位置长有雄鹰般布满羽毛的双翅，翅膀的末端联结着手肘。这让这个伟岸的暗夜精灵，看起来就如同自然之灵的具象化身。
随着他的前行，附近的草叶纷纷向他倒伏，仿佛在极尽柔缓地抚摸触碰他的脚踝。
只是他似乎有些心事重重，一直眉头紧锁，不知在考虑些什么。
而挽着他手臂的女性暗夜精灵则是一身戎装。做工精美的甲片，点缀在素白的祭司服上，脚步迈动间，一双健美修长的玉腿，在其下若隐若现。
女性暗夜精灵看起来生理年龄不过三十来岁，但双眼却满含历经风霜沉淀而下的阅历与智慧。
“玛法里奥，我们有多久没这样散步过了？”
男性暗夜精灵闻言回过神来，眨了眨眼，用另一只手握住了放在自己臂弯里的爱侣的手，轻声说道：
“上一次我们携手在森林中漫步，已经是一千年前的事情了。泰兰德，当我在漫游在翡翠梦境中时，我无时无刻不在想你。”
这两人便是暗夜精灵当今的两大领袖——玛法里奥与泰兰德。前者是塞纳里奥议会的大德鲁伊、掌权人，后者是哨兵部队的统领。
两人虽然恩爱了一万年之久，外人也以夫妇称呼他们，但实际上，两人还没有办过暗夜精灵传统的婚礼。
就连见面的时间，这一万年来都是聚少离多。因为玛法里奥肩负着更重要的任务，经常一睡就是上千年，在翡翠梦境中修行自然之道，并利用翡翠梦境是现实世界投影的特性，修复一万年前的天崩地裂给世界带来的创伤。
他不在的时候，领导族人的重任，就全部落到了爱侣泰兰德肩上。但泰兰德从未有过丝毫怨言。
“嗯……”泰兰德听完展颜一笑，林地里的景物都随之明媚了起来，“哪怕听了一万年，这样的话……还是怎么也听不够。我还以为你要一直睡下去呢，都做好了将你唤醒的打算。”
玛法里奥的神情郑重了起来，“‘他’的预言令我铭记在心，我怎么能坐视你在现实中独力支撑整个族群，而我却安享沉眠呢。”
“预言……”泰兰德的笑容逐渐收敛，停下脚步，目光飘得极远，仿佛在回思最久远的技艺。半晌后才开口说道：“眼下发生的一切，都正如他的预言，对吗？”
玛法里奥缓缓点了点头，回答道：“不仅仅是恶魔，在翡翠梦境中，我还察觉到了一股邪恶之力，正在梦境的边缘蠢蠢欲动。就如他的预言所说，接二连三的灭世浩劫，会在不远的将来集中爆发，我们必须做好准备……”
泰兰德突然接过话，说道：“‘不必忧虑，彼时我会手持烈焰之击重返艾泽拉斯，再度站到你们的行列中。就像上古之战一样，与你们共同迎接这场新的灾劫。’”
说完，夫妇二人相视几秒，不约而同地轻笑了起来。
泰兰德摇头笑道：“你不知道，当时他说这些的时候，珊蒂斯眼中的光彩有多强烈……”
玛法里奥闻言叹了口气，“一万年了，珊蒂斯还是对他念念不忘吗？”
泰兰德的表情颇有些担忧，无奈地说道：“虽然表面上不说，但自打她失去父母以后，就是跟着我长大的。我怎么可能不知道她什么心思呢……而且，念念不忘的还不止一个呢，就比如玛……”
突然她止住话头，就像想到了什么似的，略不确定地说道：“对了，有件事还从来没和你说过。珊蒂斯告诉我，三个月前，她在出使达拉然的途中，见到了‘他’……”
“什么？”玛法里奥登时呆立原地，错愕万分，“先知怎么会出现在人类的领地？你确定珊蒂斯没有认错？”
泰兰德抿了抿嘴唇。
“我也怀疑她认错人了。可珊蒂斯坚称那就是‘他’没错。峰会结束后，珊蒂斯还暗中跟踪了‘他’好长时间。只是让珊蒂斯无奈的是，‘他’似乎正乐此不疲地扮演着自己的角色，就像……”
两人无奈对视，最后还是玛法里奥接话道：“就像一万年的上古之战，就像一千年前的流沙之战，就像他劝说我们在世界各地种下世界之树的分支……就像，他现身在我们走过的无数个历史片段时，所做的那样——扮演自己的角色，推进历史。”
两人说着说着，就走到了一棵茂盛的参天大树下，玛法里奥扶着泰兰德的手臂，将她引到了一块干净的大石头旁边。
虽然在外人面前，泰兰德永远是雷厉风行的哨兵首领，暗夜精灵当之无愧的领袖，而她历经一万年时间磨炼出的超绝实力，也绝不至于连坐下都需要人搀扶，但她好像很享受爱侣不经意动作中流露的爱意，就像所有深爱着对方的情侣那般，顺从地坐了下去。
泰兰德将头靠在玛法里奥的肩膀上，苦笑着说道：“就在眼前，却不能相认。真是苦了珊蒂斯那孩子……她的生命不该白白浪费在等待之中。就算她已经这么大了，可在我看来，她还是那个被我一手抚养成人，最终成为一名月之女祭司的小丫头。”
“泰兰德，”玛法里奥温柔地呼唤了一声，转过身，用双手扶住了爱侣的肩膀，“你不是也一直在等我吗？我理解你的心情，但你不能替珊蒂斯做决定，她有权选择自己的人生。”
泰兰德长出了一口气，点头道：“我明白，我当然明白。”
见爱侣点头，玛法里奥放下心来，突然表情一变，担忧道：“鹿盔呢？如果那个峰会中的血精灵副使，就是先知正在扮演的角色的话……我听说在出使期间，鹿盔曾与‘他’有过接触，会不会发现了什么端倪？”
泰兰德沉吟片刻，最终摇了摇头。
“不会的。流沙之战时，你正在沉睡，不清楚事情的具体经过。先知只与我，珊蒂斯，以及鹿盔的儿子瓦拉斯坦有过接触。鹿盔并不知道先知的真实身份……”
玛法里奥“嗯”了一声，神情凝重地说道：“那就好。最好提醒珊蒂斯一下，一定要对先知的事情守口如瓶。如果他要在如今的历史中扮演特定角色的话，纵使我们会与他不可避免的发生接触，也一定不要让外人得知他的真实身份。这对历史，对我们，都很可能造成无法逆转的伤害。与‘他’的任何对话、沟通，都必须在绝对私下的环境里进行。”
听到这里，泰兰德的神情黯淡下去，“我常常想，我们为什么要背负这份重任呢？如果我们不知道这一切的话，生活也许会变得简单许多。现在却要为了不知什么时候就会现身的‘他’，时刻做好准备，真是……真是让人一刻也不得闲。而且……既然他知道鹿盔的儿子会死于流沙之战，为什么却什么也不做呢？”
“不，”
玛法里奥直视着泰兰德的眼睛，正色道：“泰兰德，我们是被选中的。终有一日，我们会在他的领导下，面对最后的邪恶。这是我们的责任，艾泽拉斯需要我们。先知所做的一切，对历史而言都是有意义的，我们不能质疑他。”
泰兰德点点头，“唉……你那爱徒鹿盔的孙女，至今还在奎尔萨拉斯忘我地游玩呢。”
玛法里奥哑然失笑，“我听说了伊丝塔瑞亚前段时间的经历。也许先知的用意，是让她成为暗夜精灵与血精灵之间联结的纽带吧。我们只需要静静等待就好。”
他顿了一下，“现在，让我们来考虑一下眼下的事情吧。第一件事就是依照预言，将我那罪大恶极的弟弟释放出来，第二件事，就是与兽人和人类联合，共同抵抗恶魔的入侵……”
“玛法里奥，或许我们无法理解伊利丹。伊利丹行事确实太过偏激，但他也是在做自己认为正确的事情。也许这就是先知对他万分重视的原因。”泰兰德补充了一句，“而且……”
“我还有一件事要向你坦白。”
“嗯？”玛法里奥一愣，抬起头来。
“几天前，我的哨兵部队杀死了一队前来联络我们的人类使节。她们实在对半神的陨落愤怒不已，便迁怒到了与兽人为伍的兽人身上……”
一听到“半神”两个字，玛法里奥就腾的一下站了起来，满脸阴云，显然还沉浸在失去了老师的怒火中。
“这不怪她们。换做是我，恐怕比她们做的还要过火。这些……这些野蛮的兽人！”
玛法里奥双拳紧握，浑身都在因愤怒而发抖。似乎是在响应他，林地里的莺歌燕语戛然而止，林叶漱漱而落，宛若树木低语的悠长低沉声响，一浪接一浪地传了过来，仿佛整片灰谷，此时都与他同心同思，在为人人爱戴的塞纳留斯的陨落，而倍感愤怒。
“但……让我惊讶的是，我看到了他们为了抵抗恶魔而倾尽所有。我相信这些兽人不是不明事理的纯粹的野兽，所以我才会派出使节，邀请他们前来会面。”
玛法里奥深吸一口气以平复心情，这一瞬间，林地里的莺歌燕语又回来了，因恐惧而缩成一团的小动物，再度变得活泼起来，树木不再愤怒低语，林叶不再飘落，一切又变回了原本的模样。
“他们到了。”
玛法里奥突然说了一句，话音未落，踩过落叶的刷刷声响起，一名德鲁伊到了近处，行礼道：“大德鲁伊，人类、兽人与血精灵的使节应约前来。”
这对领导暗夜精灵的夫妇，站起身来，面容恢复了应有的威严仪态，看向了紧跟在德鲁伊身后，被一队哨兵护送着前来的使节。
一名金发的妙龄女法师，一名红发的高大男法师。一个身着破损的黑甲，背负着硕大的战锤，俨然十分警惕的兽人，还有……
当看到队伍末尾，那个熟悉的瘦高身影时，玛法里奥与泰兰德不由倒吸了一口凉气，但很快就恢复了原状，对视一眼，在彼此的眼中看到了震惊。
玛法里奥强压下翻滚的思绪，朗声说道：“感谢你们能应约前来……”
就在罗宁、吉安娜和萨尔都礼节性地鞠躬致意时，唯独队伍末尾的安格玛，脑子里转的都是刚刚暗夜精灵两大领袖看向自己时，那明显意味深长的眼神。
“难道‘我’真的参与了上古之战，还和他们俩有过什么故事？”安格玛心想。
……
不止，远远不止。
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