沐浴程序的繁琐考究，让安格玛这种常年随时奎尔萨拉斯王室成员的顾问都大开眼界。仅仅洗净身体，就用了三五种昂贵的炼金制品，从香皂到浴液，不一而足，他还在香精中辨别出了一种后世相当稀少，每一株都价值上百金币的昂贵草药。
奢侈，安格玛心里只有这两个字的评语。
被魔法烘干身体后，安格玛在引领下趴到了水池旁的软床上，任由侍女涂油的滑腻手掌落在自己的后背上。力道恰到好处，再加上鼻间充斥着的好闻熏香味，安格玛不一会就昏昏欲睡了起来，瓦斯琪讲解宫廷礼仪的声音，也越来越远。
恍惚间，他突然感觉到，有什么利器在刮擦自己的皮肤，条件反射般弹坐而起，抓住了拿着利器的那节手臂。
正要给他剃除体毛的侍女吓了一跳，脸上顿时飞上一抹殷红，瓦斯琪也愣住了。
呃……
察觉到自己反应过度后，安格玛尴尬地摸了摸头，“体毛也要……剃掉么？”
“当然，”瓦斯琪满脸不解，似乎完全不理解安格玛为什么会有这样的疑问，“在上层精灵礼节中，即便在衣物遮蔽下，体毛也被视为不敬。想要面见女皇陛下，您必须保持皮肤的光洁——从头到脚。”
咕噜……
看着顺着自己小腿逐渐上移的葱葱玉手，安格玛咽了口唾沫，下意识攥紧了腰间的浴巾。
让他庆幸的是，侍女并没有对不可言说的部位产生兴趣。
体毛剃净，安格玛被引到一个特殊的座椅上，侍女开始为他修剪指甲，连脚带手，剪完还往上涂了一层光润的“指甲油”……另有三五名侍女，无比细腻地在他光洁的身上涂抹各种油膏，而后是多达十几种的不知名精油、水乳，不一会功夫，安格玛整个人就由内而外地散发出了一种好闻的清香。
安格玛有种感觉，自己好像不是去会见卡多雷帝国的女皇，而是去为其提供某种特殊服务的。看这些侍女的熟稔程度，她们好像经常从事这种工作，难道每一个觐见女皇的人，都得经过这种程序？
这简直刷新了安格玛对古代暗夜精灵的认知，不，应该说是上层精灵。他们对“礼节”的权势简直是登峰造极，连素以考究着称的高等精灵都无法与之相比。
而接下来发生的事情，更是准确无误地告诉安格玛：你想的太简单了。
一名侍女为他剃须、修面、理发的时候，十几名抱着多种布匹丝料的裁缝走了进来，开始拿着各式衣物在他身前比对，灯笼袖短袍、百褶短裙、缀有蕾丝用以遮面的怎么看都是女士帽的“男士帽”、长及大臂的素白色月布手套，更过分的是……
竟然还有所谓的男士丝袜！？
谁会穿这种东西？
“侍女长，我不能穿自己的法袍吗？”安格玛深深为之汗颜。
“嗯……五号尺寸。”瓦斯琪快速瞄了眼安格玛的裤裆，对一旁的裁缝下令。裁缝们变戏法似的掏出一个模具，飞快地用魔法剪裁起了布料，不一会有一件内衣完成了。
瓦斯琪回头对安格玛说道：
“安格玛大师，不可否认的是，您的法袍是是一件绝无仅有的附魔衣物，或许遍寻卡多雷帝国都找不到比它更高级的附魔制品了。但显然它不是一件适合在正式场合穿着的正装。”
“在我的族群中，出入正式场合的男性，往往会选择更能凸显雄性气息的衣物。”
“但雄性气息也意味着野蛮，不是吗？”瓦斯琪脸上挂着礼貌的微笑，手掌朝裁缝们的样板衣物一摊，“这些衣物十分符合女皇陛下的审美。”
安格玛最终选择了妥协，指了指一件修身的灯笼袖长袍。
瓦斯琪满意地笑了，示意裁缝立即制衣，趁此时机，给安格玛讲解起了会见礼仪：
“上午茶是上层精灵在月上正空前的第二个小时进行的小餐，与正餐有别——我想您应该能理解‘小餐’的定义，对吗？”
安格玛点头。瓦斯琪见此继续说道：“对女皇陛下而言，上午茶是结束晨间政务的重要休息时间，用餐完毕直至午餐，都不会再处理政务。用餐前后，您需要牢记在心的礼节一共有三十五种，包括初见女皇陛下时的行礼动作、吻手礼细节，以及……”
会见异国首脑是个庄重的过程，尤其是对于异族而言，学好该种族的宫廷礼节更能令其感受到来访者对于本国文化的重视。担任王子顾问期间，安格玛学习了东大陆所有人类王国的宫廷礼节以备不时之需，眼下的一切，他倒没有感到陌生，只是古代暗夜精灵的宫廷礼节实在太繁琐了，细碎到让人头疼。
至于会见时间为什么会选在早午餐……
安格玛知道的是，任何国家元首，都绝不会在这个时间点会见重要访客或是远道而来的使节团。
既然是私下会见，安格玛本以为自己会被弗格森带着在卡多雷帝国的首都里参观一天，等到黎明将至，才会被结束一天的繁忙事务的艾萨拉召见。艾萨拉将会见选在这个时间点，只能证明她很忙，也很随意，哪怕对方是技艺远超本国法师，被一众幕僚、顾问引为魔法大师的安格玛。
这倒是符合这位女皇的性格，她可是艾泽拉斯最强大的凡人法师，头衔后要不要加上一个“之一”都很难说。
听着听着，安格玛就失去了兴趣，开始释放出精神力，暗中窥探这片占地极广的宫殿群……
呈现在脑海中的景象，险些让他把惊讶表露出来。
坐落在永恒之井西岸的宫殿群连成一片，均由白色的石料堆砌而成，恢弘气派，圆顶高塔林立，雕梁画柱的廊道四通八达，论及规模，就连东大陆的璀璨明珠银月城都无法与之媲美，但这仅仅只是辛·艾萨琳的一角而已。恐怕把东大陆……不，后世所有种族的主城加到一起，也填不满这座壮丽的古代暗夜精灵首都。
色泽幽深的浪涛拍打着直入水面的东部宫殿群，雄厚的魔法气息如浪潮一般席卷而来。在宫殿群中，安格玛感知到了足足几万个生命体，半数是体蕴法力的强大法师，仅凭这股力量，古代暗夜精灵恐怕就能毫无悬念地席卷后世的东大陆诸族了。余下半数，则是仆人，还有许许多多的小动物，分别位于上百个大大小小、景色优美至极的花园里……
宫殿里有许多地方都设置了魔法屏障，安格玛理智地没有窥探那些地点，以免被人发现。终于，在宫殿的中轴线，靠近永恒之井岸边的一侧，安格玛找到了尤其宏伟的正殿，或许艾萨拉就在里面。
好奇心使然，安格玛极力压低精神波动，隐蔽地将精神触角蔓延了进去。
“陛下，帝国不能再这样下去了！”
一个老者焦急沙哑的嗓音传进了安格玛“耳朵”里。
好熟悉的声音……劳埃德？苏拉玛城魔导师议会的劳埃德议长？
安格玛聚精会神，“眼”前景象逐渐清晰起来。阶梯上的王座里，艾萨拉慵懒地斜着身子，薄纱长裙之下，圆润修长的玉腿若隐若现，她左手支着脑袋，打量着阶梯下的两人。
其中一人就是劳埃德无疑了，另一人却是安格玛想不到的，竟然是邀请自己到纳萨拉斯学院做客的法罗迪斯亲王。
怪不得瓦斯琪说，艾萨拉在会见帝国重臣。
“连年战争后，如今的巨魔已无丝毫反抗之力，理应遣散军队，降低税率让人民休养生息。于此时加大魔法研究投入，只会增加我国的财政负担……”法罗迪斯亲王醇厚的嗓音响了起来。
劳埃德脸露焦虑，点头道：“况且百年之前，我们就发现了帝国奥法之道的弊端。我们过于依赖永恒之井，导致魔法的发展出现了严重的不均衡。即便加大魔法研究投入，也不应在此时过度关注永恒之井的开发，陛下！”
“哦？劳埃德，你是在教训我么？”
王座上的艾萨拉漫不经心地瞧了眼手指，刹那间，安格玛只觉得心中涌起莫名的危机感，仿佛说话的不是绝美的暗夜精灵女皇，而是随时能致自己于死地的恐怖敌人……
回到上古以后，灵魂之力傍身，连巨魔的那些洛阿都没让他产生过这样的感觉。
这……
就是艾萨拉的实力？
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