男人吃饱后就开始昏昏沉沉地睡觉，沈安然知道那是因为发烧的缘故。因为不放心的缘故，她寸步不离地守在他身边随时注意着他的情况，就好像小时候照顾那些受伤的动物一样。一日一夜过去后，男人的高烧终于在东方发白的时候消退了，而沈安然也已经累得不行，倚在柱子上就沉沉地睡着了。
正午时分，沈安然从梦中醒来，发现身边的人已经不见了。她惊得跳起四处寻找，可连他的一点踪影都没发现，要不是地上还有从他衣服上撕下来的布条，她真以为那就是一场梦而已。她想，那男人的同伴应该找到了他，所以他已经走了。可是，为什么他要不辞而别呢？
她没有时间想太多这些事情，因为她不但要给倪青雉买上等的胭脂，还要赶在傍晚时分去神武门与伯约汇合。她离开破庙后便以最快的速度赶到全京城最好的胭脂水粉铺——红粉斋。可是，毕竟十年没有出宫，京城的大街小巷已经不如所想的那样熟悉了。她在大街小巷中又耗费了不少的时间，等她去到红粉斋的时候已经是一个时辰以后的事情了。
红粉斋不愧是京城最好的胭脂水粉铺，单凭那别具一格的门面就已经与其他的水粉铺区别开了，更别说里面所罗列的胭脂品种和成色都是别家所别不上的了。此时，红粉斋里面没有一个客人，不像倪青雉形容的门庭若市，倒是用门可罗雀来形容比较合适。沈安然不禁怀疑，这家店是否就是她要找的那家。她犹豫着走了进去。
红粉斋里面的伙计好像都出去了，只剩下一名躲在竹简后面的人在看铺。沈安然环视一下四周，看到一盒盒的胭脂水粉摆放得整整齐齐，每一盒都有一个不一样的名字。她记得倪青雉说过红粉斋的胭脂有名不仅仅是因为品质好，而且每一盒胭脂几乎都是独一无二的，别家模仿不来。
“店家，我想要一盒‘北方佳人’。”
躲在竹简后的人缓缓地抬起头，看到沈安然后便放下竹简上下打量她。沈安然也在打量那人，她没想到坐镇红粉斋的竟然会是一个风度翩翩的男子，一袭水蓝的长袍衬得他更是文质彬彬。
那人忽然一笑，吟道：“北方有佳人，遗世而独立。一笑倾人城，再笑倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得？”
沈安然感到莫名其妙，淡淡一笑说：“我要胭脂不要诗。”
“相信在下，这首诗比胭脂更适合小姐。”那人微笑着说。
“可我还是要胭脂。”沈安然只把他的话当作玩笑，并不觉得自己会是诗中的北方佳人能倾国倾城。
那人轻叹一声，回身拿下架上的一盒胭脂，说：“你真走运，还剩一盒‘北方佳人’。”
沈安然心中欢喜，接过那盒胭脂打开，只见那胭脂的颜色十分好看，那种红色就好像少女含羞带笑时脸颊上的一抹红，这一抹红无论出现在谁的脸上都会增色不少的。拿到鼻下轻嗅竟能闻到一股幽兰一般的香气，这样一盒胭脂怎叫人不欢喜，不为之疯狂？
“红粉斋果然名不虚传，我还没见过这么好的胭脂。”她叹道，“不知道这一盒胭脂价值几何？”
“十金。”那人口中吐出两个让沈安然差点将胭脂摔在地上的字。
沈安然着实被吓了一跳，一盒胭脂的价值竟然抵得上一座大院子的钱。就算再好的胭脂也不该是这么贵吧？她以为自己幻听或者那人是在吓唬她，可那人的表情一点都不像是开玩笑。
“小姐，这盒胭脂十金，不过……”
他话还没说完，就有一只白嫩的手把胭脂从沈安然手中抢了过去。沈安然错愕地看到一名红衣女子正拿着抢来的胭脂欢喜地笑着。
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